秦国南郡，夷道（今湖北省宜都市）。
在后世又被称作夷陵的地方。
秋高气爽，山林中有风刮过，卷起一片落叶在空中飞舞。
咔嚓。
枯枝被脚步踩碎的声音响起，在这林木凋零的秋日景象中，更增添了一种别样的凄凉。
“郡尉，我南郡两千士卒已经集结完毕。”
南郡左兵曹使共敖，声音厚重，向着身侧男子的拱手禀报。
“嗯。”
李由微不可察的点点头。
他看向远处那片正在秋日里走向枯萎的山林，目光中带有一丝恨意。
夷道山林。
他李由再次折戟之地。
在上半年，李由奉秦王政之命，来到南郡担任郡尉，负责讨伐在灭楚之战中，叛秦降楚的山中夷人部落。
彼时正是春耕之前，为了不耽误农时，李由抵达南郡之后立刻召集军中士卒，发动对山中夷人的清剿战争，准备打完夷人好耕田。
面对躲藏在山里的夷人，李由决定以突击战术，深入山林，对几个已摸清了地方的部落进行攻袭。
以此来威吓其余的夷人部落，最终达到让这些蛮夷拱手纳降的效果。
事情一开始确实如李由所料，有夷道县尉及本地知晓夷情的士卒带领，秦军顺利剿灭了两个夷人小部落，取得一定的战果。
打完两个小部落之后，夷道县尉请求李由先率军撤出山林，防止夷人的反扑，同时也可以汇合落在后方的两千征召兵，再寻机发动新的攻势。
但李由已被短暂的胜利冲昏了头脑，在连续突袭成功两个小部落后，他对于这些无甲无冑，衣衫破烂的夷人根本不放在眼中。
“夷人不堪一击，兵法所云‘兵贵胜，不贵久’，吾如今先发制人，打了他们一个措手不及，当趁机扩大战果，将这些夷人的抵抗之心彻底打散才是。”
“如果此时退出山林，给了夷人反应时间，让他们有了准备，后续想要拿下他们，必定麻烦。且春耕在即，吾等又怎能耽误宝贵的时间。”
李由自有考虑，否决了夷道县尉退出山林的提议，准备再一口气攻灭几个部落。
这片山林中的诸多夷人面对秦军的攻袭，很快就反应过来，相互联合在一起，他们开始运用山林中特有的战术对秦军进行反击。
这些夷人没有甲胄，兵器也很简陋，正面交战，五个夷人也不一定是一个全副武装的秦卒对手。
但夷人在山林中奔跑自如，灵活且迅捷，行动神出鬼没。
忽而有夷人从草丛中钻出来，忽而又站在林木上方，他们用带毒的弓箭对秦军进行远程袭击，又利用各种山林中的陷阱来制造麻烦。
缺乏山林作战经验的李由很快就被打懵了，他想要反击，但手下秦卒却连夷人的身体都摸不到，就被远程射杀。
在这种情况下，秦军损失惨重，几有覆亡之危。
幸好李由手下还有猛将共敖，以及夷道县尉等本地人辅佐，且战且走，再加上林下的两千秦卒前来支援，让那些夷人心存忌惮不敢追击。
最终这支秦军狼狈的逃出了这片山林，没有让李由成为第一个被夷人俘虏的郡尉。
李由要是真的被夷人俘虏，定然名声尽毁，就连前程也将一片黑暗，连他的老父亲都难以再扶他起来。
这是不幸中的万幸。
秦军虽然逃了出去，进山的一千士卒，却损失了三百人。
这个损失不至于撸掉李由的职务，但也让南郡的郡守腾十分恼怒，告诫李由短期内不准再发动对夷人的战争。
李由又羞又愧，面对郡守的告诫话语，唯唯诺诺，不敢吭声。
最让他感到羞愧和后悔的是，他从山中出来后，便收到了李斯从咸阳给他寄来的一封信牍。
勿入山林！
李斯在信中说，他为了李由征伐夷人的事情，特意请一位沙场老将为其出谋划策。
那位老将说夷人占据山林之利，秦军在林中会失去优势，很容易被夷人袭攻，不如诱敌而出，于原野歼灭。
“不知这位老将是蒙武，还是王贲，信中所言真是金玉良言啊。吾若是能早一日看到此信，安能有这番惨败！”
李由感叹着，他在山林中刚刚经历一场惨败，对于信中说的话感触颇深，佩服那位老将的眼光之敏锐。
虽然惨败一场，但相比之前在伐楚之战中的遭遇，根本算不了什么，并没有让李由灰心。
他早已习惯了失败，屡败屡战，依旧战意盎然，尚有再度发动攻击的心思。
只是经过冒昧出击，想要将山中夷人诱出来，基本成为了不可能的事情，再加上春耕开始，征召的士卒被下令解散，各自回去耕田种地，李由只能放下心中的焦虑和战意，再次等待起来。
这一等，便到了秋收之后。
也是他李由认真思索数月之后，定下的灭夷之计施展的时候了。
“夷人居山林，善于利用林木的掩护进行袭击，我军一入林中就很难对付他们。”
“既然如此，那我就一把火将整个山林烧光！”
“将你们这些蛮夷之辈通通烧死，纵使没烧死，没了这些山林的掩护，莫非还能抵挡我大军的征伐不成！”
李由心中咆哮，他再度看了一眼面前的秋日山林。
枯枝遍地，落叶飘飞，一把火下去，定然会越烧越旺。
“共敖！”
“给本郡尉，放火烧山！”
李由大吼一声，将心中积攒了半年的郁气一起给吼了出来。
“唯。”
共敖应了一声，指挥士卒开始拿着火把四处点火。
秋日的失去水分的树木，以及林中地面厚厚的落叶皆是大火最好的养料。
火舌一吞一吐，燃烧的树叶在秋风中飘向山林深处，向着四方席卷。
半个时辰后。
整座山林尽数被火焰笼罩，浓烟喷涌上天，数不清的动物发出尖叫向着四周逃窜……
山脚下，李由看着前方燃烧的火焰之山。
他面无表情，眼中却满是兴奋之色。
“蛮夷之地，烧光了又如何！”
“我要烧，一座山一座山的烧下去，烧到你们这些夷人臣服，烧到你们这些蛮夷投降为止！”
“这大火，将助力我李由腾飞！”
在灼热的空气中，李由兴奋的双手握拳，他转头看向咸阳的方向。
“大王，我不会让伱失望的。”
“公主。”
……
巍峨的秦宫中。
少女身着红色衣裙，衬托的皮肤越发白皙。
她走入一处宫殿，神色兴奋的向殿中扶苏叫道：“兄长，我听说父王今日就要在朝会上商议灭代的那些将军的功劳，那人这次一定能升到大上造吧？”
扶苏放下手中的简牍，抬头看了激动的少女一眼。
他摇头道：“这可难说。”
少女皱了皱鼻子，嘀咕道：“这可是灭国之功啊，灭了一个代国，还顺带抓了那个逃跑的燕王。灭一国，擒两王，还大破了十万胡兵，还不能让他升一级爵位吗？”
扶苏笑道：“说是代国，其实就一郡之地罢了。可看今日的南郡郡守腾君，他曾率兵剿灭韩国，擒获韩王而归。但其爵位只封至右更，连少上造都没有达到。韩国虽然小了一点，却也比代国强大，腾君之功并不比此番赵君的小呢。”
“至于那个燕王，燕地早已被占领，他的价值不大，还不如昔日燕丹。就连父王对他的悬赏，也只有两百金。至于大破胡兵之事，据说斩首只有万级，想要升至大上造，这些加起来怕还有些勉强。”
听到这话，少女顿时不高兴了，漂亮的眉毛皱了起来，嘴里嘀咕道：“不公平啊，这么大的功劳，若是不能升一级，怎能服众，我听说以前有个叫嫪毐的……”
扶苏脸一黑，伸手敲了敲少女的额头，说道：“可别瞎说，那名字也是能提的吗？”
眼见少女聪明的住口，扶苏这才道：“不过你也别担心，刚才我只是按常理来看。但就像你所说的，此番灭代大功，父王不可能没有奖赏，否则安能振奋军心。”
说到这里，扶苏意味深长的看了嬴阴嫚一眼，说道：“最终的封赏如何，还是得看父王的心意啊。”
嬴阴嫚懂了，双眼大亮，喜道：“那定然是没问题了。之前我可听父王说过一句话，从这话来看，一定不会亏待那人。”
扶苏的好奇心反倒被勾了起来，问道：“父王说了什么？”
嬴阴嫚嘴角微扬，她压低了声音，装作秦王政的模样，说道：“赵佗，寡人之爱矣。”
(本章完)