秦始皇三十二年，仲夏，咸阳城。
天亮的很早，武功侯府外，赵佗正与自己的妻儿做着告别。
百越天高路远，一去便是数千里，又兼环境恶劣，连折秦国两员大将，近乎成为关中秦人眼中的绝域之地。
这一次赵佗远征，作为妻子的嬴阴嫚自然是担忧与不舍充斥心头。
昨夜两人聊了许多，但到了临别关头，她还是放心不下。
“良人此去，要记得在这咸阳城中还有我和孩子等待着良人归来，切记要以自身安危为重。”
嬴阴嫚眼眶微红，一边低声说着，一边为赵佗整理着身上的甲衣。
赵佗握着她的手，宽慰道：“放心好了，百越之地对我来说，并非什么绝地，只需耗上一些时日便可归来。只是这段时间，辛苦你照顾两个孩子了。”
“父亲，我舍不得你。”
到了此时，小赵彻舍不得陪伴了自己许久的父亲离去，他伸出小手拉着赵佗的甲衣。
旁边的小赵芸尚不懂事，跟着含含糊糊的叫道：“父亲，父亲，舍不得。”
赵佗笑了笑。
他低下身子抱了抱自己的儿子和女儿，又对赵彻说道：“你可要带好妹妹，等我回来，给伱带些礼物。”
赵彻毕竟是个孩童，一听礼物便双眼亮了，笑嘻嘻的应了下来。
与家人告别后，赵佗翻身上马，会同等候的韩信和郦食其等人，径直向城外行去。
他的身后，传来女子不舍的声音。
“伯兮朅兮，邦之桀兮。伯也执殳，为王前驱。自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐？谁适为容！其雨其雨，杲杲出日。愿言思伯，甘心首疾……”
赵佗身子一颤。
此乃《伯兮》之音，开篇赞美丈夫是邦国英雄，为王出征的英勇事迹。但其后数句，却尽是女子极度思念的心声，正合此时的场景。
特别是再加上两个孩子叫嚷着“父亲”的声音，更增添一种离别之凄美。
他长吐了一口气，默默道：“希望这是最后一次出征。”
马蹄飞驰。
赵佗带着随行众人，直奔咸阳城外。
因为这一次事态很紧急，赵佗是要去接掌征越的秦军，以应对危险的局势。
时间紧迫下，来不及征召军队随行。秦国最早的援军都要到下半月才能聚集起来，故而这一次赵佗南下，并没有举行规模浩大的誓师大典。
但始皇帝在咸阳城外，带着一众公卿百官相送赵佗。
自从秦王政登基为皇帝后，君主的神圣和权力格外膨胀，他已经很久没有亲自送将领出征以及迎接了，这些事项基本都是由太子和丞相等人代劳。
这一次，始皇帝亲自率百官于此为赵佗送行。是统一后的第一次，足见他对赵佗和这一次征越之战的重视。
城外是全副武装的中尉军分列四周，中间部分更有一个个勇武雄壮的郎卫军拱卫。漫天黑旗飘扬，矛戟林立，显得威武而肃穆。
而在众郎卫之间，身穿袀玄黑衣，头戴通天冠的始皇帝负手而立，面色平静。
赵佗走到始皇帝身前，下拜行礼。
“臣赵佗奉陛下诏令，南下征越，定将凯旋奏捷，以扬我大秦之威！”
在这种场合下，赵佗自然是要说一些慷慨激昂的话语。
始皇帝眼神动了动。
他看着身前这个身穿精致甲衣，头上戴着威武鹖冠的年轻将军。
赵佗的颌下已蓄了胡须，神态日益稳重。
但在始皇帝的脑海里，还是忍不住想起十二年前，那个在秦宫殿中说出“大丈夫居世，生当封侯，死当庙食”的少年。
那曾经的一幕，让他最为记忆深刻。
“朕在咸阳，等候赵卿凯旋。彼时得胜归来，赵卿当为我大秦列侯，为朕宰执天下。”
始皇帝开口，说出了一句让人惊讶的话。
赵佗眉头猛跳。
皇帝身后的群臣更是面色各有变化。
列侯。
这个是应有之意。
赵佗本来就是第十九级伦侯，如果这一次打下百越，那以他的功劳晋升为列侯肯定是稳稳当当的，并不值得惊讶。
真正让众臣讶然的，还是始皇帝那句“宰执天下”。
宰这个字，乃是自周以来，对官吏的通称。
周朝的官职里有冢宰、大宰、小宰、内宰、里宰等等。
诸侯卿大夫的家臣和采邑长官也都以“宰”命名。
所以始皇帝这句宰执天下，就是指的宰相之意啊。
宰相是百官之首，也就相当于是如今秦国的左右丞相官职。
始皇帝是在向武功侯许诺，只要他得胜归来，不仅能爵封列侯，更将官封丞相，为始皇帝主掌朝政。
这个许诺，那可就远远比一个列侯之封要有冲击力的多。
列侯是爵，代表着地位。
丞相是官，代表着权力。
两个最顶级的东西加在一起，那可就真是皇帝之下第一人。
一人之下，万人之上。
哪怕是赵佗心神沉稳，此刻听到这话也不由怦然心动。
他想改革秦国的制度，自然是要拥有相应的权力才行。之前的少府只能插手百工之事，对于其他的政事就显得有心无力。
赵佗之前还想着他以后改革，恐怕要去拉拢王绾等人的支持。
但如果他自己成为丞相呢？
那可就真的是能大展手脚，再无顾忌了。
不过赵佗很快就镇定下来。
皇帝的招数！
十二年的接触下来，他对这位君王的手段已经了解颇深。
始皇帝喜欢在让你做事之前，先漏一些好处出来。
提前将好处在你面前晃一晃，引得你心神激荡后，恨不得拿出十二分的力气来给他办好事情。
当年赵佗灭代、齐之前，他不就以公主来诱惑了一通么。
不过知道归知道，在巨大的利益面前，还是很少有人能稳得住。
赵佗深吸口气，向皇帝拱手道：“臣定尽心竭力，必不让陛下失望。”
于此同时，站在始皇帝身后的右丞相王绾和左丞相李斯更惊得相互对视。
始皇帝许诺赵佗得胜归来能做丞相，那就是要顶替他们两人中的一个。
会是谁呢？
“武功侯想要征平百越，最快也要好几年的时间，我当好好表现，让皇帝知道我的能力才是。”
王绾和李斯两人惊讶之后，纷纷在暗地里给自己鼓劲，必不让自己被淘汰。
许诺完毕后。
始皇帝又让太子扶苏亲自端来酒水。
“君侯此去百越，为国征战，扶苏祝君侯能旗开得胜，早日凯旋。”
扶苏向赵佗送上祝福，眼中充满了关心。
“多谢太子。”
皇帝当前，赵佗自然不敢多语，对扶苏感谢之后，便举杯而饮。
待到酒水下肚，赵佗看着面前的君王。
他依旧高大威武，在黑色的袀玄下，尽显上位者的气度。
但若仔细看，就能发现皇帝的身躯微微佝偻，眼角多了许多皱纹，露在通天冠外的黑发中夹杂着少许的白色。
皇帝老了。
赵佗深吸口气，再度向皇帝相拜，说道：“臣将南下，还请陛下保重身躯，万寿无疆。”
始皇帝一怔，接着嘴角有笑容弥漫，眼中更有柔和溢出。
“朕知道了，你去吧。”
“臣，去矣。”
赵佗抬头，再次深深的看了皇帝一眼。
他起身向众公卿告别，在一声声祝福中，转身离去。
上千精锐骑兵早已等候在这里，他们全副武装，将要护卫和跟随武功侯南下。
“我出我车，于彼牧矣。自天子所，谓我来矣。召彼仆夫，谓之载矣。王事多难，维其棘矣……”
威武雄壮的乐声在城外响起，这是送将军出征以及凯旋的颂歌，饱含着君王对胜利的期待。
战马奔驰中，赵佗回头。
他看着咸阳城渐渐缩小，送他出行的皇帝以及百官公卿都在慢慢的变成一个个模糊不清的人影。
始皇帝的身影，渐渐淡去。
赵佗心头怅然，喃喃低语。
“陛下，等我回来。”
(本章完)