临淄，乃是这个时代最繁华的城市。此城规模巨大，共分内外两城，内城建在外城的西南角。

    临淄外城则是一座大的方城，其北面的城墙有三千多米长，共有城门两座。

    此刻在这绵长的北墙上，齐相田假望着城外那数十座造型奇特的木制器械，以及那些木器后面堆积的如同小山般的石堆，眼皮直跳。

    “这就是秦人的巨炮吗？”田假咽了口唾沫，齐国几十年没打仗了，别说是巨炮，就算是普通的投石机，他都没有见过。

    但没见过不代表他没听说过。随着蓟城、大梁、项城、代城这些天下名城挨了秦人的炮击。

    巨炮这种新式攻城器械的威名，早已传遍天下。据说这种攻城器械威力无穷，远超昔日的老式发石机，一旦被其击中，挨炮者将成为肉酱，房屋则当场坍塌。

    一些小城的城墙，甚至会在巨炮的轰击下开裂破碎。想到这些传闻，田假已经是惧意涌入心头，双腿颤颤。

    他不由回望四周，只见太史文和即墨大夫两人皆是脸色苍白，看来也是想到了巨炮的威名。

    至于齐王建，连影子都没看到。这位大王早已吓得没了上城墙的胆量，只能缩在宫中的美人怀里，避开现实，寻求些许安慰。

    “田儋将军，你有经验，你看临淄城墙能扛得住秦军炮击否？”太史文想起田儋在甄城挨过秦军的炮击，连忙开口询问。

    田儋微微皱眉，还是答道：“角楼、女墙基本扛不住巨炮的威力，在秦军炮击下定然会损毁。至于城墙本身应该没问题，那些石弹对于夯土版筑的墙体，伤害不算大。”听到田儋这话，众人这才脸色稍好。

    即墨大夫叹道：“能承受住就好，我临淄城中守卒众多，只要有城墙在，我们就能和秦人打下去。唉，可惜我率军前来，被那些奸诈的秦军袭击，否则有我那五千人入城，此番守城之事，定然无虞。”太史文亦道：“只要秦军的巨炮砸不塌城墙，我临淄便无危险可言。大不了等他们发射石弹的时候，咱们的人躲到城墙下面，等秦军发射完了，吾等士卒再出来和其肉搏。攻城守城，最后还不是要血战拼杀，看哪一方人多。”田儋见两人恢复了些自信，暗暗摇头。

    相比于这两个不知兵的人的自我安慰，他田儋可是很清楚的知道，巨炮这东西真正恐怖的点在哪里。

    巨炮轰击的可不仅仅是城墙，更是人心！这也是田儋最害怕的地方。

    “嘶，秦军动了。”沉默的田假突然叫了一声。众人寻声望去，果真见到那些秦军开始放下巨炮的弹窝，往里面填装石弹，那些秦卒的每一个动作皆看得人心惊胆颤。

    “秦军要射击了，诸公快下城去。”田儋忙叫道。田假没有犹豫，大步往城墙下走去。

    即墨大夫和太史文两人也慌忙跟了上去。当田假走下临淄城墙的最后一步阶梯时，巨大的撞击轰鸣声便从后方传来。

    一道接一道，声音如同晴天霹雳，旱日雷鸣。大地似乎都在颤抖，田假在那可怕的轰鸣声中一个趔趄，差点摔在地上。

    待到他站稳时，只见天上有十余道黑点横空而过，又重重落下，砸在城中，击毁房屋数座，烟尘高高飞起。

    “巨炮之威，竟恐怖如斯！”田假目睹这一幕，顿时倒吸一口凉气。他回首一见，更看到太史文和即墨大夫两人，早已在惊吓中相互抱在了一起。

    田假伸手捂胸，感觉心脏砰砰跳。在恐惧中，他的脑海里浮现出了那一夜。

    那个名叫陈驰的人。

    “看来，该做出抉择了。”田假喃喃着，大步往前走去。……秦军兵围临淄六座外城门，也不以士卒进行攻城，只用巨炮轰击城池。

    每天早上到黄昏，数万秦卒相互交替，不停的从附近运来石料，磨制成石弹，然后一枚枚的通过巨炮射入临淄城中。

    昔日繁华的临淄城在那似乎永不停歇的轰击声中，颤抖哀鸣。纵使临淄城墙坚固，不会被石弹轰塌。

    纵使有二十余万持戟之士护卫，齐军的人数比城外的秦军还多。但躲在城墙后的齐人，连一丝安全感都没有，只能瑟瑟发抖，颤栗不已。

    每隔一段时间，便有许多石弹从天空飞跃，砸入城中，或是将城里的屋宇击成废墟，或是将刚好被砸中的倒霉蛋变成肉酱。

    从天而降的巨石如同悬在齐人头上的一柄利剑，随时都能落下，夺去他们的生命。

    那种惶惶不可终日的感觉，彻底磨灭了这些齐人的心智。前所未有的恐惧，在这座巨大的城市中蔓延。

    但在这座城市中，有一些怀有特殊使命的人，也在这个时候开始了行动。

    他们出入于齐国的各个公卿府邸中，特别是被秦国诏书点名的那些公卿。

    ……在炮击临淄一段时间后。赵佗带着军中众将，站在临淄城前，看着前方的那座东方大城。

    在命令下，今日的炮击已经停下。只见临淄城恢弘高大的城墙上，已是布满了裂痕与坑洞。

    高耸的角楼早已被尽数击毁，女墙也被石弹砸毁了大半，整个墙体看上去惨不忍睹，如同破烂。

    在秦军停止炮击后，齐军士卒战战兢兢的从城墙下冒出了头，恐惧的望着城外。

    “将军，要不然让我攻城吧，我看这临淄城很好攻的样子。”黑臀摩拳擦掌，有些兴奋。

    好几个将领也都跃跃欲试，在他们眼中，齐人孱弱，如果攻势迅勐一些，说不定可以一击拿下。

    赵佗还未开口。身侧丽食其已是冷哼道：“攻城？攻下城墙又如何，城中尚有齐兵二十多万，你攻进城中，还不是要和对方厮杀反抗，届时你能保证全胜？就算最后攻下，我军士卒又要损失多少？”黑臀哼道：“你这酒徒说这些，不就是想着拿说降大功么？也不想想那齐王手里还握着几十万齐兵，一战未打就向你投降，这可能吗？我看你肯定得失败，最后还不是要吾等攻城，酒徒啊，战争还是得在手上见真章，舌头再厉害，能比剑有用吗？”

    “燕雀小鸡之徒，岂知鹓鶵之志向。”丽食其不屑的说着，他转头看向赵佗，拱手道：“将军，我军连日以巨炮击城，想来城中齐人已是胆裂，正是趁此机会一举建功之时。还请将军让鄙人入城，为将军说得齐王归降，建灭国功业！”赵佗看着前方的临淄城，耳边传来丽食其的话语。

    莫名的，他脑海里想到了历史上属于丽食其的结局。赵佗轻声问道：“两国交兵，虽有不斩来使之礼。但如今齐人已近亡国，先生入齐，说不定会遇危机，损伤性命，先生可惧乎？”丽食其哈哈笑起来。

    “将军说的是什么话，鄙人在咸阳时，曾听市井传闻，说将军曾在咸阳宫中，当着大王的面，口出豪言‘大丈夫居世，生当封侯，死当庙食’，此言何其壮哉！”

    “丽食其不才，而今也想说上一句。”

    “大丈夫居世，若生不能五鼎食，死即五鼎烹耳！”

    “为博功名而亡，我丽食其又有何惧哉！哈哈哈！”笑声畅快，尽显丽食其的豪放不羁。

    赵佗怔了怔，颔首道：“先生说的是，为博功名而亡，自当无所畏惧。若有惧意，又岂能建功立业。先生既愿入城，吾当听之。”

    “丽食其，多谢将军！”丽食其神色郑重，对着赵佗一礼。说降一国的机会，可不是什么人都愿意给他。

    赵佗的做法，对他丽食其来说，亦是恩情。丽食其行礼完毕，抬头望向前方的临淄城，目光如炬。

    这个国家，这座城市，将是他丽食其的战场。他的心中，轻声低语着。

    “吾若不能功升庶长，位列卿爵，享五鼎之食，一生所学又有何意义？”