当天夜晚。
奇人客栈生意爆满，一下子来了三个商队，一共四百多人，将所有的床铺和房间都占满了。
和往常一样。
这些商队的人安置好货物、牛马，分配好房间之后，都会到院子里吃饭。
院子中央篝火燃烧。
十多口大锅环绕着篝火，众人拿着碗筷，依次盛饭，吃得满嘴流油。
即便有四百多人，一头三百斤的大肥猪，也是够吃的，毕竟还有素菜和米饭呢。
当然，如果实在不够吃。
还可以再炖上两锅腊肉。
猪肉佬每天晚上不管有没有客人，都会杀一头猪，吃不完的猪肉往往会做成烟熏腊肉。
如今，客栈里的烟熏腊肉，已经挂满了两个大型储物间。
根本就吃不完。
这些吃不完的烟熏腊肉，有时候会被路过的商队买走，也能赚不少钱。
“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲，何处诉忧愁……”
等大家酒足饭饱之后，戏台搭建好了，红衣女子开始登台演唱了。
歌声婉转，绕梁三尺。
于是，很多人兴致勃勃的围了过去，开始咽着口水看歌，哦不，听歌了。
打赏自然是少不了的。
商队的人都要面子，要是听歌不打赏，那传出去，他们不成穷鬼了吗？
特别是有好几个商队同时在场的时候，那就更要争一口气了。
否则，万一在竞争对手面前露了怯，呵呵，这现实中的商战啊，比想象中还要脏……
“唱得好，我刘氏商行赏银一百两！”
“我吕氏商行，赏银一百五十两！”
“我刘氏商行，赏银二百两！！”
“呵呵，两位兄台是不是没钱啊？这么小家子气，我程氏商行……赏银四百两！”
“程兄，我有句心里话，不知当讲不当讲。”
“刘兄但说无妨。”
“我想说，做人留一线，做事别太卷，像你这样卷下去……大家都会没饭吃的！”
“就是，就是，卷你妈呢！！”
“卧槽！你们俩是不是想打架啊？”
“打就打，谁怕谁啊！”
“对，今天谁不打谁就是孙子！”
于是，三个商队的负责人，都开始吹胡子瞪眼撸袖子，似乎就要干架。
当然，并没有真的打起来，而是都被自家的伙计拉住了，然后在那里互相吐口水。
三人嘴里喊着“别拉我”，似乎要冲出去拼命。
但其实根本不敢用力挣扎，生怕自家伙计拉不住，或者松开手。
当然，全场四百多人，并不是所有人都参与了这种无聊的闹剧。
一部分人对这种情况，早已见怪不怪了，于是聚到角落中，开始聊家常了。
虽然三个商队的负责人喜欢掐架，但是下面的伙计们倒是很友好，经常聚在一起聊天。
“兄弟们，你们最近有没有听到，或者遇到一些奇闻异事啊？说出来听听。”
有人挑起话茬。
很快，就有人回应了。
“嗨，我们这些商队，长年累月的穿行在一片片荒野和各大城市之间，怎么可能遇不到怪事呢？”
“哦？愿闻其详。”
“我们商队上個月，路过隔壁的定安府时，听到了一个关于神秘乞丐的传说。”
有人一脸神秘，开始娓娓道来：
“据说，有一个脏兮兮、浑身散发着恶臭的乞丐，每到夜里，就会出现在城门口附近，向路人乞讨。”
“大多数人看到他靠近，都会提前避开，毕竟这乞丐又脏又臭，大家都怕沾上晦气。”
“有一位恶霸，当天赌博输了钱，看到乞丐来乞讨，心情不好，就揍了这乞丐一顿。”
“结果，当天夜里，那位恶霸无声无息的死在家里，表情惊恐，似乎是……被吓死的。”
众人闻言，心中惊悚。
“所以说，这乞丐不是活人？”
“嗯，它的确不是活人，因为我听说，它当天还在某个城市，第二天夜里就出现在了几百里之外的另一个城市，一个乞丐，连车马都没有，怎么可能那么快？”
“渐渐的，随着消息的传播，定安府各大城市的人，都知道了这个乞丐鬼的存在。”
“于是乎，每天夜里，人们只要看到这乞丐鬼出现，就会远远的躲开。”
“当然，也有人躲避不及的。”
“我听说，有一个运气很好的赌徒，靠赌博赢下了万贯家财，娶了娇妻美妾，还开了几家店铺。”
“结果某一天，他在城门口撞到了那乞丐鬼，虽然他跑得快，但终究还是被霉运缠上了。”
“从此以后，他逢赌必输，很快就败光了所有家产，甚至连老婆和小妾都输出去了，房子也没了，最终沦为乞丐，被一匹疾驰而来的马车，撞死在了街头。”
众人闻言，唏嘘不已。
这赌徒明明都已经过上了他们梦寐以求的生活，却还是失去了一切，实在是让人感慨。
不过话说回来。
这个赌徒的厄运也未必就是那乞丐鬼带来的，毕竟，赌博本就害人，久赌必输！
“嘿嘿，这个赌徒的事我也听说了，但是要说稀奇，还得是另一个倒霉的家伙。”
这时候，有人得意的说道：
“那是定安府怀阳县的首富，姓张，是卖猪肉起家的，颇有家资，原本过得风水生气。”
“但后来，他遇到了那乞丐鬼。”
“虽然他跑得很快，但还是遭殃了，他所有的财产，竟然一夜之间，全都消失了。”
“所有的银票、银子、珠宝首饰、古董字画，全都凭空消失了。”
“甚至，他的房契和地契也出事了！上面原本属于他的名字和手印都消失了，取而代之的，是一个陌生人的名字和手印。”
“他失去了一切财产。”
“如今，他也已经沦为了乞丐，游荡在怀阳县的大街小巷，喜欢去炸豆腐的路边摊混吃混喝。”
“咦！炸豆腐？我上次在定安府怀阳县倒是遇到了一个落魄的家伙，不知道是不是他，那人吃了炸豆腐后，硬说老板没放卤虾油，嚷嚷着说吃完不给钱。”
“应该就是他了。”
而此时，又有人开口了。
只见一个留着山羊胡子的老头儿站起身来，傲然的环视众人，然后缓缓说道：
“你们说的乞丐鬼，都是道听途说，你们并没有遇到过，我来说一个，我亲身经历的！”
顿时，所有人都打起精神。
就连坐在主楼二楼偷听的苏含，也都竖起了耳朵。
他的听力是普通人的三十倍左右，自然能清晰的听到众人的聊天内容。
事实上。
这些商队走南闯北，见多识广，这一年多以来，为他提供了很多见闻，大大的丰富了他的阅历。
只见那山羊胡子老头儿昂首说道：
“就在几天前，我们在一个州城的客栈落脚，我晚上去上茅房的时候，遇到了一个神秘的赌徒。”
“他拉着我就要赌一把。”
“我心想，正经人谁在茅房里赌博啊，况且我向来不沾赌毒，于是就拒绝了他。”
“可谁曾想，拒绝无效。”
“那人喊了一声，棋盘展开！然后我就感觉一阵天旋地转，出现在了一个神秘的空间里。”
“那是一个漆黑的地方，四周都是黑暗，只有中间的位置有一束光照下来，照亮了一个赌桌。”
“在那个空间里，有一股神秘力量限制了我，我无法反抗，也无法逃跑，只能和他赌一场！”
他顿了顿，叹息道：
“这场赌博的赌注，是我的痛觉。”
“赢了，我就能安全离开，输了，我就会从此失去痛觉。”