沈予安哽咽了一下，回想起当年云不忘对自己说的故事。
“大概也得是二百年前了，当时我大宋，主少国疑，权臣吕一协把持朝政，朝政腐败，民不聊生，各地纷纷闹了起义，眼看着就要亡国了。而北燕这个时候，趁着国家内乱，派了二十万兵马大举南侵。
那时候国库被吕一协一党不断地贪污腐败，早就拿不出银子来了，边疆的军饷长久被拖欠着，自然军心萎靡不振，与北燕交战，一触即溃，可唯独一个地方，不仅死死守住了关隘，还解救了周围关隘的包围。”
姚舜卿想了想：“就是不远处的太平关？”
姚舜卿起了兴趣，急忙问道。
“这简直就是陷入绝境了！又是如何去击退燕军侵犯的呢？”
沈予安笑道。
“这便是我大宋仍还有保家卫国的忠烈之士在了。当年北燕将太平关给围得水泄不通。太平关内人心惶惶，武建宁向朝廷要了几次军饷，朝廷一两银子也没给，结果到了最后，竟然只丢了几车棉衣来，让他们过冬。
当时武建宁才四十岁，在那几车棉衣前坐了一晚上，竟然一晚上就愁白了头发。第二天，他让人把所有的棉衣都发给了将士，连自己的都没有，而他穿的棉衣，早就破旧不堪，已经不能保暖了。武建宁又苦口婆心，说服了太平关的一些将领，卖了家里的田产房子，亲戚的钱能借就借，武建宁自己的家人，已经被迫住到老家，盖了一处茅草屋勉强存身。就这样，勉强凑了一年多的军饷，给太平关的将士们发了下去。
诸位将士们，见了武建宁一夜之间愁白了头发，再说了，北燕在大宋疆土上，烧杀抢掠，无恶不作，教谁谁不想痛痛快快地杀一场，报仇雪恨？武建宁一番动员，自然群情激愤，士气高涨，和北燕大战了一场，摧枯拉朽，只那一场，便把北燕给杀的溃不成军。
武建宁又乘胜追击，派兵增援邻近关防，一年之后，西北的局面算是平定了下来。西北平定，其余的地方，北燕士气受到了蹉跎，大宋将士因为太平关大胜，军心大振，接连杀了几场胜仗，逼得北燕只好停战议和。”
姚舜卿听言，不免感慨道。
“倘若国家全都是忠勇之士的话，天下何愁不太平，又有谁敢来进犯呢。”
沈予安轻轻点了点头。
“北燕退兵之后，拥护皇帝的大臣们，借机扳倒了吕一协，将大权重新归还给了皇帝，吕一协被千刀万剐，他那些同党们，也都斩首，流放，得到了惩处，朝野上下，确实有了蒸蒸日上之势。武建宁被封为护国公，太平关所有将士，死者追封侯爵，有爵者晋封，官加三级，死后皆以大将军职位厚葬。为了纪念在这场战役中战死的亡魂们，皇帝又下令建了这天下第一大墓，将军墓。”
沈予安说着，哽咽了一下，目光怅然地看着前方。
“如今北燕又蠢蠢欲动，只可惜不知是否还有没有人像当年太平关的将士们一样，保家卫国。”
姚舜卿苦笑一声，笑声是在有些讽刺。
“世风日下，如今连当朝太子都里通外国了，还能指望什么……”
沈予安没说话，神情愈发地悲凉。
微风轻轻摆动着他的衣衫，身处茫茫大漠之中，他的身影无比悲凉。
“护国公祠就在附近，你可要随我去看看么？”
姚舜卿：“纪念武建宁的么？”
“如今哪有人纪念他了。”
沈予安苦笑一声。
“中原境内，只怕早就没人知道这段故事了……”
“去看看吧，总要有人记得他的。”
……
沈予安与姚舜卿步行至护国公祠，祠堂虽历经风雨，却仍显庄严。门前两尊石狮，威风凛凛，似乎在诉说着往昔的辉煌。沈予安推开门扉，一阵尘土扬起，显露出祠内久无人迹的景象。
祠堂中央，武建宁的塑像巍然屹立，目光坚毅，仿佛仍在守望着这片他曾誓死保卫的土地。沈予安凝视着塑像，心中五味杂陈，眼眶不禁泛红。
“你看，这便是武建宁，当年的护国公。”沈予安的声音带着几分哽咽，“他的一生，都献给了这片土地，献给了这个国家。可如今，还有谁记得他的付出？还有谁愿意像他一样，为了这片土地，付出一切？”
姚舜卿沉默不语，只是静静地站在一旁，看着沈予安痛苦的表情，心中也是感慨万千。
沈予安走到塑像前，伸手轻轻抚摸着武建宁的盔甲，那冰冷的触感仿佛穿透了时间，让他感受到了当年的战火纷飞。
“武建宁，你看到了吗？如今的大宋，已经不再是那个需要你浴血奋战的大宋了。权臣当道，太子通敌，这片土地，已经快要忘记你的存在了。”
沈予安的声音带着几分悲愤。
“可是，我不能忘记！我不能忘记你为了这片土地所付出的一切！我不能忘记，那些为了这片土地而牺牲的将士们！”
说着，沈予安的泪水终于夺眶而出，他跪倒在武建宁的塑像前，痛哭失声。那哭声，充满了对往昔的怀念，对未来的迷茫，以及对这片土地的深深眷恋。
姚舜卿看着沈予安痛苦的样子，心中也是一阵酸楚。他走到沈予安身边，轻轻地拍了拍他的肩膀，试图给他一些安慰。
“沈兄，别哭了。虽然如今的大宋已经不再是那个需要我们浴血奋战的大宋了，但是，我们还在这个大宋，没有人愿意承担的担子，就让我们来承担！”
沈予安抬起头，泪光闪烁，凝视着姚舜卿那坚定的眼神，心中涌动着一股难以言喻的悲伤。