过了黄州，犯官还剩两人，军士只有四个。

    这些当兵的，也不怕犯官跑了，一路管理非常松懈。

    因为犯事官员，必定身家“清白”，跑得了和尚跑不了庙。

    而且如果不跑，说不定哪天还能官复原职。

    “朱相公，俺去问过了，须得再等两日，”押解军士对朱铭说，“有艘桂州来的纲船，装完货就回去。”

    朱铭说道：“那就等着，听阁下安排。”

    秦征百越，粮饷难运，遂凿灵渠。

    沿湘江而下，经灵渠入漓江，便可直达桂州（桂林）。

    桂州的漕运和纲运，都是运到岳州（岳阳）中转，然后带上一些货物返回。

    朱铭这边慢慢等着，弃城而逃的李恪却要走了，眼下就有船前往潭州（长沙）。

    “后会有期！”李恪拱手道别。

    朱铭抬抬手，算是回礼。

    在码头附近的递铺住下，闲坐半日，夜幕降临。

    朱铭问押解军士：“我可否去湖边逛逛？”

    两位军士没有反对，只跟在朱铭身边，陪着他欣赏洞庭湖夜景。

    北宋的洞庭湖面积，跟明初差不多大。

    要到了南宋，洞庭湖周边才得到大规模开发，不断围湖造田导致面积缩小，结果造成日趋频繁的洪涝灾害。

    元代朝廷对此嗤之以鼻，觉得宋人贪小利而致大害。禁止再围湖造田，而且退耕还湖，加上元末水利失修，洞庭湖面积比唐朝还大。

    已是深冬，朱铭站在岸边，眺望宽阔的湖面。

    一弯弦月，几点疏星，映着水波轻微荡漾。

    寒风忽地更加凛冽，吹得朱铭衣袂摆动，他转身问道：“你们一路南下，怎都愁眉不展？其实可以开心一些。”

    曾孝端苦笑：“相公编管外州，俺们怎开心得起来？”

    “愁苦是一日，开心也是一日，”朱铭捡起石子，扔进湖中打水漂，“我今年二十二岁，你们也都不到三十岁，困在桂州几年算得了什么？”

    张镗佩服道：“相公豁达，非常人所能及。”

    关胜忍不住问：“皇帝没说编管几年？”

    “官家生气得很，肯定是编管一辈子。”朱铭哈哈笑道。

    众人听了，俱是沉默。

    张镗望了一阵湖面，说道：“满船清梦压星河，可惜没几颗星辰，不能看到相公诗中奇景。”

    “今后有时间你想看就看。”朱铭起身回递铺。

    他在船舱憋闷多日，今晚纯粹是出来透气的。

    作为漕运中转站，岳州码头极为热闹，到了半夜还能听到喧哗声。

    朱铭盘腿坐在榻上，心中谋划着今后的事情。

    他已经等到了方腊起义，也不着急再多等两年，但绝对不会拖到靖康年间。

    大宋什么时候攻辽，他就什么时候起兵。

    如今前往桂州，可以结庐讲学，顺便读读兵书、练习武艺。

    老爸那边，也该写信让他加快打造兵甲，火枪制造速度是该提一提了，火药也得提前囤积一些。

    起身推开窗户，入眼是码头外的灯火。

    朱铭看着那火光出神，良久才把窗户关好，倒在榻上呼呼大睡。

    接下来又是全程坐船，路途颇为轻松，倒像是去桂州旅游的。

    这并非宋徽宗手下留情，而是对待文官向来如此。

    “命官犯罪当隶者，多于外州编管，或隶牙校。其坐死特贷者，方决杖、黥面、配远州牢城。”——《宋史·刑法志》。

    这句话的意思是，朝廷命官若犯流放罪，并不会真的流放，大部分编管地方，少部分发配充军。且不必刺字，不必打板子，还不会编管太远（外州即可）。

    只有被判处死刑的官员，在花钱买命之后，才要打板子和刺字，并发配到偏远州郡。

    编管桂州，已经算远的了。

    当然，一切以皇命为准，皇帝若是不顾影响，他想怎么判都可以。

    比如朱铭写《正气歌》之前，宋徽宗真打算将他刺配！

    朱铭逃脱牢笼的惬意，渐渐感染了亲随们。过洞庭湖时，大家都有了欣赏美景的心情。

    一路沿着湘江南下，朱铭感觉这里发展度太低。

    湘水两岸，居然经常能看到森林，换成明清两朝早开垦为良田了。

    纲船过了灵渠，景色立即大变，越往南越是绮丽。

    “这却是个好地方！”张镗望着漓江两岸风光，顿觉心旷神怡，他哪见过这等景色？

    李宝和关胜也瞠目结舌，觉得桂州太漂亮了。

    桂州城越来越近，两岸民居也多起来。

    桂州位于水运要道，贸易极为繁荣，城墙多次增筑过，已经算得上南方大城。

    近年来，商业日渐凋敝，城外商旅越来越少。

    要等到南宋，范成大治理桂州，这里才能再度兴盛。

    军士押解着朱铭前往县衙，办完交接手续，他们就算完事儿。

    临桂县令叫方廷实，被衙吏请出来签字用印。

    这人朝朱铭促狭的眨眨眼，朱铭不解其意，猜测是否在哪里见过。

    押解军士收起交接文书，拱手说：“方县令，俺们已把人带到，就此告辞了！”

    “慢走不送。”方廷实点头。

    待两位军士离开，朱铭问道：“请问县令我在哪里安置编管？是自己找房子，还是县衙指定一处？”

    方廷实并不回答，而是笑道：“成功兄，好久不见！”

    “阁下是……”朱铭没啥印象。

    方廷实用嘲弄的语气说：“当初阁下为探花郎，闻喜宴坐在君王前，我离阁下尚有二十步远。而今我为县令，君为犯官，地位倒转也。”

    朱铭疑惑道：“原来是同年，却是要折辱于我？”

    方廷实哈哈大笑，变得嬉皮笑脸起来，拉着朱铭的手说：“适才开个玩笑。编管而已，没甚大不了。以君之才，过几年便能回京，且随我去饮酒！”

    朱铭指着一众亲随：“还未安顿好。”

    方廷实说道：“屋宅我来安排，成功不必操心。一别经年，当初那些同年，一个也不曾见到，今日可得好生喝酒叙旧。”

    大白天的，方廷实也不办公了，拉着朱铭便去酒楼，还把曾孝端、张镗等人也叫上。

    选了雅座，端上酒菜，方廷实亲自为朱铭斟酒。

    这厮是个没心没肺的，说话风趣幽默，特别喜欢开玩笑。

    说完当年许多趣事方廷实开始打听：“成功兄怎被编管了？”

    朱铭把自己的遭遇诉说一番，方廷实顿时肃然起敬，拱手道：“可惜我不在京城，否则定要陪成功一起弹劾奸党！”

    历史上，秦桧主张议和，方廷实强烈反对。

    他先把秦桧臭骂一通，又上疏赵构：“天下者，中国之天下，祖宗之天下，群臣、万姓、三军之天下，非陛下之天下……陛下纵忍为此，其如中国何，其如先王之礼何，其如天下之心何！”

    然后，就没有然后了。

    得罪秦桧，方廷实一直做地方官，到死都不能调回朝堂任职。

    聊完东京的事情，朱铭打听道：“桂州知州是什么路数？”

    方廷实介绍说：“知州叫蔡怿，其父为新党，与蔡京有旧。但他并非蔡党，因此遭到排挤，如今已没甚志向，整日游山玩水打发时间。桂州城里，还有个广西提刑使，名叫尚用之，也是游山玩水、吟诗作赋。”

    “他们倒是能凑成一对。”朱铭笑道。

    蔡怿不但喜欢游山玩水，还喜欢到处刻字。几百年后的桂林，还有蔡怿留下的两篇石刻，内容无非是他跟某某人到此一游。比如吕惠卿的孙子，三年前就跟蔡怿同游桂林山水。

    方廷实吐槽说：“桂州西北方皆为大山，山中蛮夷经常出来劫掠。桂州知州还兼任广西经略使，负有保境安民之责，那蔡怿却不闻不问。如今的桂州百姓，都还在想念王祖道，说要是王知州还在就好了。”

    “王祖道又是谁？”朱铭问道。

    方廷实说：“十多年前的桂州知州，兼任广西经略使。他在桂州西北方，收服蛮夷开疆拓土，新设允州、格州，拓地一千五百里，因功累升兵部尚书。桂州的州学，也是王祖道修建的。”

    允州和格州，在后世贵州省的东南部。

    王祖道还曾在海南岛拓土，设置了一个澳州……

    朱铭问道：“我编管桂州，编在城内还是郊外？”

    “悉听尊便，只要不离开临桂县地界便可。也别安家太远，每月初一、十五须至县衙报到。”方廷实大大咧咧说。

    又是几杯酒下肚，方廷实开始说桂州城的屁事儿。

    这里的官员，都是一些日子人。

    知州和广西提刑使带头摆烂，其余官吏也有样学样。整日就是吃吃喝喝，遇到天气好，便出城游山玩水。

    反正也没啥升迁机会，慢慢熬资历呗。

    朱铭说：“我欲寻一幽静处，结庐讲学，可有什么好地方？”

    方廷实说：“不必太远，城东七星山便可。君且在城内住下，等开春之后，再去七星山选个地方。别看桂州偏远，文脉却还兴盛，这里的士子为数不少。”

    两宋数百年，广西进士总数为279人，其中桂林就占了147人。

    方廷实派遣衙前吏，为朱铭找到了一套房子，户籍则是落在县衙的集体户口上。

    刚住下没两天，知州蔡怿和提刑使尚用之，就联袂前来拜访。

    (本章完)