掌柜：“哟，不好意思二位，我们店里现在暂时没有，貂皮是贵重物，又轻薄又暖和而且几乎不掉毛，通常要看运气才能收到。”
林朝禧：“那狐皮呢？”
掌柜赔笑道：“狐皮也是一样，虽比不得貂皮，但也比较少。”
林朝禧：“甚么都没有哦，你们店铺看起来也有些年头了，还道是老店铺能比别人家多些门路呢。”
掌柜一听有些讪讪的道：“之前是有的，只是二位刚好赶上缺货期而已，我们东家出去收皮料了，还要半月才能回来，如果二位不急，可以到时再来。”
秦桑罗道：“我们是成衣商，专供北面各大都护府的冬衣和冬靴，想收一大批貂皮，现在已经在其他处收了一些，但是数量不足，如果你们东家能有货，我们可以等等。你们东家年龄几何？有妻子吧？我们可以先见她聊聊。”
掌柜显出狐疑之色，上上下下打量他们，然后道：“成衣商？以前从未有过成衣商跑到我们夏县来收料子的，听口音你们好像是京州人啊，还要见我们东家娘子？”
秦桑罗装作不知夏县历史：“是京州人，我们本就是来往于京州与各地做生意的，今年其他地方料子不好收，便想试试没去过的地方，这趟就是顺着绛州、晋州、汾州往北走的，刚好能在十月到达陇右道。”
林朝禧：“做个生意也这般疑心别人，你们东家要是回来知晓你帮他推掉这么大单，不知会作何感想。”
掌柜眨着眼琢磨了一阵，点点头：“行吧，二位稍等我给我们东家娘子送信。”
秦桑罗还没答话，林朝禧就道：“进去找一凉爽之处坐着等候吧，今日太热了，在这站着多不方便。”他边说边用手扇风，额头鼻尖上都冒了汗珠。
掌柜将他们请进内堂，说自己这里有一种凉茶很是解暑，请他们稍坐自己去备茶。
两人打量这间屋子，发现正北面墙上也供奉着佛陀十弟子。
林朝禧见秦桑罗认真看着奉图，走过去道：“佛陀十弟子，听闻夏县都供这个。”
秦桑罗扭头看他：“你也知道佛陀十弟子？”
林朝禧扁扁嘴：“甚么叫‘也’啊？我知道很奇怪吗？我家乡信佛的，在我们王——我们大人救我之前，我住在宣州青阳县，那里有九华山，供奉地藏菩萨的。”
秦桑罗：“你们大人救你？”
林朝禧：“对啊，我小时被人贩子拐了，卖到京州，后来才跟着我们大人的。”
秦桑罗：“哦”瞧他说的云淡风轻的，秦桑罗很想追问细节，但想到俩人根本不熟，只得继续刚才话题“地藏菩萨有甚么说法吗？”
林朝禧：“地藏菩萨受佛陀嘱托，要在佛陀既灭、弥勒未生之前，自誓必须尽度六道众生。”
秦桑罗觉得自己知识真的很欠缺，对于佛教一窍不通，于是虚心请教道：“六道众生是甚么？”
林朝禧认真给她讲解：“所谓生死轮回是说‘舍此蕴已复趣他蕴’。世间众生因造作善不善诸业而有业报，此业报有六个去处，被称为六道。”
他站累了，拉着她坐下继续说道：“所谓六道轮回，按照生前因果自然会进入不同的道。六道，分为三善道跟三恶道。三善道：天神道、人间道、修罗道；三恶道：地狱道、饿鬼道、畜生道。轮回是不断在天道至地狱道之间的六道进行，要看生前善恶。”
秦桑罗脑子开始打结：“这些道都是何意？”
林朝禧：“天神道里天人烦恼轻，福报大，是最快乐之处。人间道就是我们说的轮回为人啊，既有人生八苦，也有情爱欲望，是喜忧掺半之处。修罗道男丑女美，有天人般享福，无天人的德行，非神非鬼非人，还与帝释天互相嫉妒。”
帝释天不是乔峰吗？秦桑罗还记得看《天龙八部》时查的那些资料呢，说乔峰的悲剧命运早已经注定了，他代表了帝释天，阿朱代表了乾达婆，阿紫代表了紧那罗。
帝释天好像在婆罗门教里的名字是因陀罗，这怎么还同佛教联动起来了？
扯远了
“那三恶道呢？”
林朝禧：“畜生道就是一切飞禽走兽啊，畜生道有苦难言。饿鬼道更惨了，智力比畜生道高，但要常年挨饿受苦，属于恶报。地狱道是最惨最痛苦的，地狱道最重恶业者，要亿万年才可能离开。地狱道里最令人闻风丧胆的就是阿鼻地狱，它是八热地狱的最底层。”
林朝禧说的口干舌燥，正这时掌柜送来了凉茶。
秦桑罗总觉得脑子里有甚么应该联系上的东西，但一时间又想不起来，一边心不在焉的喝茶一边琢磨。
在店里坐着饮凉茶，等了大概不到半个时辰，东家娘子来了。
东家娘子是一位二十八、九岁的普通妇人，进来以后朝着他们福了福身，开口道：“妾何解氏，见过两位郎君。”
秦桑罗雷了一下，虽说是古代，但是京州那边风气开放，女子满街溜达，通常妇人也是自称“民女、民妇、小女子”或者直接称呼“我”，“妾、奴家”这类称呼是很少见的，而且一般称自己原本姓氏即解氏也可，她非要冠夫姓称何解氏。
看来夏县的风气偏保守，不过能让女子出来见客，大抵还算可以的了，极致保守地区女子是真的不能给人看见的。
嗯？何解氏，和谐氏？……
林朝禧还了礼，请她坐下。
客套了几句，谈起了收皮料的事，何夫人说何元仴每年这时都会出门，往年都会带回一些貂皮、狐皮，这回应该也不会例外，还讲了一些皮货的常识。
何元仴该不会是借着收皮料机会去杀了孟慰心吧？会是他带走女儿的吗？
秦桑罗见她渐渐消除陌生感，便与她话起家常，问她年岁几何，何时与夫君成婚，有无子嗣。
何夫人：“妾今岁二十有九了，十六岁便嫁与我夫君，十七岁有了菱儿。”
秦桑罗微笑点点头，问起何夫人如何与夫君相识。
何夫人：“妾本是一酒肆商家之女，何郎那时有些心事，日日来酒肆饮酒。有一日饮多了，便将心事说与我知，我……我怜惜他不爱护身子，劝说于他，一来二去便熟悉了起来，后来……后来他便向我父提亲。”
何夫人说起往事，脸上显出羞赧之色，但是眼底眉梢皆是甜蜜之意，看样子夫妻感情甚好。
秦桑罗马上抓住了关键——何元仴曾经有一阵心情失落。
何夫人今岁二十九，何元仴三十一，那么何夫人十六岁的时候，何元仴十八岁，按理说这时正是他与孟娘子成婚一年，到底甚么原因导致他们失和？又怎会与酒家之女来往呢？
秦桑罗开始硬扯：“何郎君与何夫人的恩爱真是惹人羡慕，我们家郎君尚未婚配，家里老夫人催了好多次了，郎君一直忙，也不见与哪家娘子亲近，老妇人想帮他张罗，他也不去见，唉——”
林朝禧瞪圆了眼睛看她。
何夫人：“林郎君生的如此一表人才，怎会寻不到意中人？想是忙于生意，耽搁了。”
秦桑罗：“是呢！虽说生意繁忙，但主要还是我们郎君眼光高，始终遇不到合意的，他生的这般好看，好多娘子都钟情于他，可惜啊，他偏偏一个都瞧不上。”
林朝禧嘴角直抽，哪来的好多娘子？轮得到他看不看上吗？他一个宦官，还能怎样？
何夫人用手帕遮住嘴笑道：“缘分未到罢了，缘分到了甚么也拦不住的。”
秦桑罗马上见缝插针：“何夫人与夫君便是缘分到了，否则何郎君怎会刚巧那时心情失落？又碰巧去你家饮酒呢？对了，何郎君那时是因何事心情烦闷啊？”
何夫人收了笑意，叹了口气：“不瞒你说，我并非夫君第一任娘子，那时我夫君正是因与前任娘子闹的不愉快而心力交瘁。”
秦桑罗还未来得及接话，林朝禧来神了，他就喜欢听八卦，尤其是那位和与一堆男人不清不楚的孟慰心的八卦。
“何郎君的前任娘子是怎样的人？”
何夫人瞧了他一眼，可能是林朝禧阴柔之气比较重，她不排斥多聊一些私事，便答道：“她比我夫君大四岁，他们来往之时我夫君才十四，并不满足婚配年龄，一直拖到我夫君年满十七岁才与她成婚。哪知婚后一年她便闹着要和离，我夫君被她闹的无法，才会去饮酒，后来便随了她心愿和离了。”
十四岁就谈恋爱了？居然还是喜欢大姐姐……孟慰心果然是二十一岁出嫁的，而且婚后一年就和离了，此后她应该就搬回娘家了，那孟夭夭是怎么在她二十五岁出生的？莫不成是何元仴背着何夫人与前妻偷情？
秦桑罗疑惑道：“他们没有孩子嗣吗？”
何夫人：“没有，可能正是因为并无子嗣，才会那么轻易便和离吧。”
林朝禧：“那位娘子是怎样的人？”