张山他们完全可以不花费任何费用只听从郑羽田的指挥协助军队行事，这样至少也可以混个较为丰厚的定金。虽然只有一面之缘，但张山把周炎亮的朋友郑羽田也当做自己的朋友，他能够看出来郑羽田对于这次任务所带来的军功的渴望，决定帮助他完成。五枚金币的花费意味着如果这次任务未能完成那张山几人将一无所获。但对于张山的举动蒋捷和马壮没有任何异议，显然三人都是过命的交情，完全信任对方，也能明白对方的意图。

    对此郑羽田和周炎亮都非常感激，毕竟两人是兄弟，郑羽田的事就是周炎亮的事。

    在向张山三人道谢之后，郑羽田立刻做了安排。这次事件牵扯了太多人进来，想要隐藏形迹不被盗匪团发觉几乎是不可能的事情，无论是任何人，只要在那个小镇打探有关盗匪团的情报一定会被他们察觉，现在关键的是时间，抢在别人到达小镇之前先占领一个有利的位置见机行事，可能还有一些希望。

    郑羽田立刻修正了计划，他准备会军营调动二十五匹军马。尖刀营的军马都是最好的，但山林地带不适合骑兵作战。他准备抽调五名最好的轻骑兵，五名弓箭手和十名轻步兵，腾出五匹军马给周炎亮五人骑乘，众人以最快的速度赶往那个小镇。

    郑羽田相约众人半个小时后在云州城北门相聚，大家抓紧时间分头准备。

    周炎亮和沙维娜立刻回到家里，沙维娜的大锤太重，如果不是特别神骏的马匹一定会影响行军速度，沙维娜只得将大锤留在周炎亮的房间带了两把飞锤。矮人赠送的符文长剑周炎亮没有带，没有符文祭司发动符文魔法这把长剑也只是材质比较好的一把普通长剑而已。周炎亮带上了父母为他购买的长剑，将自己和沙维娜皮甲上镶嵌有符文的钢板都取下来收好，这些与矮人有关的物品在人类世界发挥不了多大作用却很容易招人猜忌，刚才的经历让周炎亮长了见识，人类世界有更多的人在暗中窥探着你。

    二人将塞莉娜赠送的两件隐身斗篷收在包裹内，另外准备了一些绳索工具，还有一把飞爪，这是周炎亮让雷奥妮帮他搞到的。二人穿戴好皮甲，将雷奥妮给的水晶球每人分别随身携带一个做任务时方便通讯。告诉父母他们在冒险者公会领取了一个小任务很快就会回来，让他们放心。最后在包裹中携带了一些干粮和水，出门向城北走去。

    二人在北门看到了张山三人，城门已经戒严，没有城主府和军部的手续不得随意进出。过了一会儿只听得一阵急促的马蹄声，郑羽田带领着一小队人马赶了过来。

    郑羽田身边跟着一位年龄二十五六岁同样军官装扮的男子，听郑羽田介绍此人名叫厉远道，是三分队的副队长，郑羽田说尖刀营营长安排厉队长与自己共同完成任务，众人相互介绍后周炎亮五人骑上了为他们准备的马匹，郑羽田向北门守军出示了军部的通行令牌，率领众人出城门朝东北行去。

    出了北门没走多远，周炎亮远远看到官道旁边有一片小树林，树干上拉着一些草绳，草绳上铺着一些篷布和油纸当做房顶，靠北面围着一些破烂的木板当做墙壁，简易的露天窝棚内密密麻麻的都是人，时下已经是十一月底，眼看就要下雪了，西北风正当凌冽，多数人的身下只有薄薄的草席，身上的衣衫不但单薄而且破烂不堪，盖的被褥也同衣衫一样单薄破烂，很多孩子还很幼小只会缩在大人怀中瑟瑟发抖。

    周炎亮的视力极佳，清楚地看到有些人在做饭，说是饭，只不过是往开水中加一碗已经被水调的很稀的面糊糊和一些菜叶子而已。

    “这就是我给你说的来云州城打工的贫民居住的大棚，是不是触目惊心，没有想到和平年代的繁华盛世还会有如此穷困的人，而且有这么多，他们都是怀揣梦想来到云州城，但我看，他们离梦想只是越来越远。比起他们，我都已经算是幸运儿了。”并肩骑马在身旁的郑羽田淡淡说道，只是说道最后一句话略微带些自嘲。

    周炎亮一拉缰绳调转马头，却被郑羽田一把拉住，问道：“你干什么？”

    “我想去给他们一些钱帮帮他们。”

    “不用去了。”

    “为什么？”

    “人数太多，你的钱有限帮助不了所有人。”

    “帮助一两个也好啊。”

    “没有用的，收到你钱的人转瞬间就会被其他人打死，钱也会被抢走。”

    “什么？你怎么知道？”

    “我曾经做过你想做的事。”

    “……”

    “即便在这些穷人之间同样存在弱肉强食，就连弱者也不会同情比他们更弱小的人。今天有任务不能耽搁，如果你不信，改天可以来试试。不过我要提醒你，如果让他们知道你身上有钱，他们很可能会合伙杀了你，你不是想知道盗匪团由什么人组成吗，很大一部分就是这种人：已经被贫穷逼迫到铤而走险甚至疯狂的人。人性比你想象中的还要复杂，如果想要帮助别人，首先要了解这些人值不值得你帮助，还有，用什么方法才能真正帮到他们。”

    “……”

    周炎亮将郑羽田的话默默记在心里。

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    众人纵马疾驰。在军事院校作为一项军人的基本技能周炎亮曾经基础马术，不过也仅限于基础而已，想走骑士道路的学费不是他能够负担得起的。一直听说长时间骑马是件很费体力的事情，现在总算体会到了。

    在路上，郑羽田不断指点周炎亮的马术，一年多的军旅生涯让他的马术水平大幅提高。

    人类驯服野马成为坐骑后首先发明了马鞍，这段时间很长，但是却没有真正意义上的骑兵，骑兵只是行路速度快一些而已，两军相交骑兵会从马上下来进行步战。直到马镫发明后才有了真正的骑兵，骑兵可以在马上使用武器作战，所以长时间骑马马镫的灵活使用才是关键。

    马匹在长时间剧烈奔跑中，人坐在上面如果只是用坐在马鞍上的臀部作为支点，不但很快臀部会红肿而且脊椎也会因为马匹的颠簸而受伤，所以双脚一定要同时作为支点并且要使力，尤其是在马匹冲锋和在马上作战时更是如此。

    在郑羽田的指点下周炎亮在马匹上能感觉舒适一些，但距离在马上作战还差得远。张山等人马术都很精湛，就连沙维娜也是相当不错，难怪她曾经想要骑着都提丰飞上天呢。难得在任务中看到让人轻松的事情，几个人一直在一旁笑嘻嘻地看着周炎亮学习马术。

    厉远道腰间挎着短刀背后背着长弓，马鞍两侧的皮囊中装着一大一小两张机弩和各种箭矢，一看就是一名弓弩手，他的骑术非常精湛，应该是一名骑弓手。骑弓手绝对是军队中最为优秀的兵种之一，在颠簸的马背上想要精确射中目标是非常困难的事，但同时，一个移动迅速的远程火力点也是令敌人最为头痛的事。

    一路上沙维娜撩人的风姿几乎吸引了所有郑羽田带来的士兵的目光，但只有厉远道敢于上前搭话，碍于郑羽田的面子沙维娜应付了几句，到后来有些烦了直接一句“我已经有老公了”将他晾在一旁，周炎亮看到了他脸上非常明显的悻悻然表情。

    二十几公里的距离不是特别长，在距离小镇五公里的地方已经可以看到远处的山脉和森林，郑羽田让厉远道带领部队暂停下马休息，自己和周炎亮等人在一旁商量下一步的行动。听到这个命令厉远道流露出明显的不满，但没有多说什么执行去了。

    几人聚在一起，郑羽田打开军事地图，前方小镇名叫风峪口，是个人口只有四五百人的小镇，正处在两座大山之间，一条溪水从山上经小镇流下来，也就是两山夹一沟，地形非常复杂，上山的路是沿着溪水蜿蜒向上，很容易受到来自两面山坡上伏兵的袭击。

    风峪口后面的山属于衡连山的一部分，衡连山山势不高但却连绵上百公里，自衡连山开始向东北方全是一望无际的森林，衡连山东北方地势虽然再次变得平缓但一百多公里外就是迷雾之森。迷雾之森非常长，自西北向东南延绵四五百公里，衡连山算是与迷雾之森接壤的一小部分，只是其他部分都是平原而这一小部分却是山地。

    进入衡连山的路不止一条，但平云商行既然选择在这里交易，盗匪团的据点一定不会远。据郑羽田的经验，盗匪团劫掠时都骑有马匹，山路不适合马匹行走，所以盗匪团应该另有很多据点。但商行的交易物资运到这里，如果山上有盗匪团据点的话，说明这个据点一定是盗匪团最重要的据点之一，而且很有可能是最大的聚集点。

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