一旁的佛尔思忍不住问:“乔纳森先生,我很好奇既然你们想要得到一定的庇护,那么你们为什么不去投靠正神教会呢?”
“因为我们所信仰的‘门’先生,是被七神中的某位或者某几位封印的。”乔纳森解释道:“几乎每个族人在晋升为‘占星人’以后,都有预感有朝一日‘门’先生一定能摆脱封印,回归现实世界,所以我们不可能去信仰我们的敌人。”
佛尔思点点头:“我明白了。”
她心说:这个我知道,“门”先生是被黑夜女神和风暴之主封印的。
接着她又想道:灵知会的亚伯拉罕家族成员,比多里安老师那部分成员实力虽然更强,但是也更偏激。
霍伯特却想到:“我之前知道灵知会的教义认为精神是人的本质,肉体只是束缚精神的牢笼,必须通过灵性获得知识,让精神逐渐从肉体中解脱,再经过星体的层层考验,最终脱离物质的世界,回归最纯净最真实的自我,得到永恒的救赎。
“但是我之前却没有认真研究,这个教义乍一听这好像是“玫瑰学派”,或者说“囚徒”途的扮演参考。可是仔细一想,这个教义跟魔女教会确实是不太沾边的。
“刚才乔纳森的话倒是提醒了我,原来他们一直信仰着‘门’先生,那么灵知会的教义也可以看做是对‘门’途径非凡者成长过程的描述,或者干脆就是对‘门’先生的描述。”
“你之前的言论很具有迷惑性!”乔纳森微笑着对霍伯特道:“让我们说服了一大批灵知会的成员,甚至还有许多魔女教会的成员也对你那套理论深信不疑!”
霍伯特之前发表过对“魔女”途径魔药另一种解释,并提出主动向正神教会靠拢的言论的确很有迷惑性。
乔纳森对此加以充分利用,等于是筛选出了那一批不愿意继续偷偷摸摸过日子的成员,这是乔纳森等人志同道合的成员。
最后,乔纳森意味深长地道:“我们现在唯一欠缺的,是一个保护。”
霍伯特当然明白,乔纳森的意思是:你信仰的神灵能给我们这样的保护么?
他道:“我会将此事上报的。”
言外之意是:是否接纳你们,我做不了主,我会向“缔造者”汇报此事。
乔纳森“嗯”了一声:“我等你的消息。”
他吃完了手里的兔子肉,又拿出一块毛巾认真擦了擦手,才起身告辞。
霍伯特坐在篝火旁陷入了沉默,考虑要不要接纳乔纳森这伙人?
接纳了他们,起码能多三个半神级的战斗力,但是也要面对来自魔女教会的愤怒,很可能又会爆发天使级别的战斗。
如果不接纳倒是省事儿,但霍伯特却觉得可惜,那可是三个半神级的战斗力!
另外一个问题是,不知道“缔造者”能不能隔绝“门”先生的诅咒?这个得先试验一下,如果乔纳森带着队伍来了,结果发现“缔造者”根本帮不了他们,那就尴尬了。
思索了一番,霍伯特觉得有必要接纳这股力量。
对于跟统治者沾边的“邪神”,早晚要建立自己的国度,到时候国内的非凡力量单靠巴尔克家族是支撑不起来的。
需要团结一切可以团结的力量,组成自己国度的非凡势力。
如果去正神教会挖墙脚,那纯属是找死!
就只能团结一下像是亚伯拉罕家族这类的天使家族后裔,只不过这些家族都或多或少有些问题存在。
对于霍伯特来说,解决这些问题的风险很大,但这些问题同时也是个机会,只要帮他们解决了问题,就能换来他们的效忠。
最后霍伯特决定,帮忙是帮忙,但是这件事不要着急,可以等自己成为半神后再说。
吃了几口兔子肉,霍伯特跟佛尔思回到搭建好的帐篷里休息。
佛尔思很想知道霍伯特的信仰,但她又知道这应该是很隐私的事情,万一像是塔罗会那样有需要保密之类的要求,可能会让霍伯特为难。
所以她决定先不问,以她对霍伯特的了解,能告诉自己的话他一定会说的。
一直等两个人亲热的时候,佛尔思才抛开这个问题,变得专注起来。
在野外亲热,给了两个人一种全新的体验,让两个人都全身心地享受这一刻所带来的快乐。
一番激情后,两个人像往常一样抱在一起闲聊起来。
霍伯特突然道:“关于我真正的信仰,之前我没有向你提起,那是因为我有过誓言,除非是传教,否则不能向家族以外的成员透露那位伟大的存在。”
佛尔思轻轻点了点头:我就知道是这样。
“不过现在不一样了。”霍伯特低头亲了佛尔思的额头一下:“你是我们家族的成员了,而且接下来一段时间,你可能需要那位伟大存在的保护。”
他道:“你应该听说过‘血皇帝’吧?没错,就是第四纪时候建立图铎帝国的‘血皇帝’。
“父亲克里斯汀是图铎家族的后裔,现在你知道安格斯这位堂兄是怎么来的了吧?没错,都是一个家族的成员。”
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佛尔思多少有些惊讶,她抱了抱霍伯特的腰才感觉到足够的真实感:之前在塔罗会里交易图铎帝国的情报时,我还觉得这些人和事距离我好远好远,没想到却很近很近。
这让她不由自主地想到了塔罗会上的“皇帝”,她仔细一想,又觉得“皇帝”跟霍伯特的身材好像还挺像的。
不过给人的感觉不一样,霍伯特让人觉得热情、专注,偶尔还有点坏,而“皇帝”却给人神秘、博学、高远的感觉。
接着她又想到:我记得“皇帝”说过,他有不少图铎家族的同事,霍伯特不会信仰“缔造者”吧?
佛尔思可能想象不到,霍伯特之所以那时候这么说,就是在让此时此刻自己的话变得更可信。
只听霍伯特继续道:“我们家族信仰一位名为‘缔造者’的伟大神灵……”
佛尔思抱住霍伯特的胳膊又紧了紧:果然是这样!
“但是你暂时不要在其他家人面前提起这件事,因为这并不是可以在大庭广众之下谈论的事情。”霍伯特又道:“国王的使者传达的命令你也听到了,这周的周六或周日我就要离开领地,去参加下周一的建国日庆典。
“之前父亲来杰弗里镇的时候,就给我提过醒,费内波特城将要发生大事,我猜测这件大事很可能就在建国日这天发生。
“从两周前开始,我已经让给菲利普去成立公司,把领地里的产业进行分割和重组,以应对可能会发生的意外。
“这次巡视结束后,你就要开始过问这些公司账目,虽然不让你去做管账,但是你也要心里有数。
“你留在领地的这段期间一定要小心,我会留下阿奇柏德保护你,并会重新给你布置‘旅行者之门’,你要保证随时逃回贝克兰德。
“如果遇到无法解决的困难或危险,你就向‘缔造者’祈祷,祈求他的帮助。”
佛尔思有些担忧道:“你就去参加个宴会,能有什么危险?
“难道,难道是你在领地的投资太大,让王室嫉妒了?不行就把这些产业给他们,只不过是一切钱财而已,没必要冒险。”
“在王室看来,我在领地里的投资,可能是其中最不起眼的问题。”霍伯特轻拍佛尔思的背安抚道:“放心吧,有父亲在,我不会有太大的危险,不过我猜测,我的男爵爵位可能要丢。”
“丢就丢吧,这个爵位而已。”佛尔思有些着急:“我能帮上你什么忙么?”
“替我在领地里坐镇就行。”霍伯特微笑着道:“不用担心,我有一件‘旅行’的神奇物品你又不是不知道,什么地方也困不住我。”
佛尔思这才稍稍安心了一点:“真想赶紧晋升,那样我还能帮你分担一些压力。”
霍伯特捏了捏佛尔思的鼻子:“之前你不是参加了对恶魔的战斗了么?已经帮了我大忙了。”
他又道:“你放心,去费内波特城后,我会首先去见辛普森主教,在关键时候,大地母神教会也会提供必要的帮助和保护,你完全不用担心。”
佛尔思这才明白,原来霍伯特早就在为这一刻准备着,这让她放心了不少。
同时她暗中激励自己,一定要尽快晋升:那样的话就能帮到霍伯特,他再有这样的问题才会找我商量,而不是把压力全部留给自己。
在霍伯特的安慰声中,佛尔思怀着心事睡去,霍伯特也随即睡着。
快到半夜的时候,霍伯特被祈祷声吵醒。
谁这么有病?
暗骂了一声,霍伯特装作尿急的样子,来到帐篷外进入“失序之国”,竟然又看到“铁王座”前的水潭里,有一个陌生的星辰。
将灵性蔓延过去,这次是一个穿着鲁恩风格,宫廷侍卫服饰的男士在向自己祈祷。
这次霍伯特没有像上次那样惊讶,他意识到确实有人在试探自己,对方很可能是鲁恩王室的人,是乔治三世么?
霍伯特琢磨了一下,决定还是不做理会,因为如果对方仅仅只是这么试探自己的话,根本不可能找到他,暂时不用担心。
从帐篷外回来的霍伯特冥想了半天,才重新睡着。
次日继续巡视,佛尔思总算知道了民众们为什么那么爱戴霍伯特,如果没有他这半年来的作为,相信杰弗里镇的周边,也跟这些山村一样贫穷。
中午,一行人又回到了早上时出发的庄园。
此时霍伯特才领略到了这处庄园的风景,目之所及都是低矮的山丘,起伏的地面长满了绿草,其中还点缀着一些野花。
花草中,各种昆虫已经在忙碌,没有什么壮丽的景物,也没有多么新奇的景观,但看到这样的景象,就是让人内心很是畅快。
佛尔思让仆人把躺椅摆在草地上,她惬意地晒着太阳,看着春日的风起云动,看着骑马奔驰,玩性大发的霍伯特。
这里的确很适合骑马,在马背上,有种征服了眼前这片大地的错觉。
骑了会儿马,霍伯特这几天心中的阴郁一扫而光,他对侍卫和仆人们道:“下午三点再往回走。”
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说完,他躺在佛尔思旁边的躺椅上:“这个庄园一定得好好修缮一下……”
佛尔思突然道:“我想要这个庄园!”
霍伯特微笑道:“它是你的了,以后我来这里做客的时候,你可要好好招待。”
“我不是在开玩笑。”
“我也不是在开玩笑。”霍伯特微笑道:“回去我就让菲利普办手续,把它从领主府的财产中剥离出来,然后划到你的名下。”
佛尔思甜甜一笑:“霍伯特,你真好。”
霍伯特微笑着捏了捏她的脸,佛尔思很少提这样的要求,他当然要尽量满足。
佛尔思看着蓝蓝的天空,牵着霍伯特的手:“我好想永远待在这里,哪儿也不去。”
“以后我们还要见到比这里更美丽的风景……”
“不,”佛尔思却突然道:“这里的风景对我来说就足够了,如果见到你所说更壮丽的风景,我会贪心的。”
霍伯特微微一愣,扭头看了佛尔思一眼:“我们不可能永远待在这里。”
“我知道你不可能永远待在这里。”佛尔思带着幸福的微笑道:“但我会待在这里,不停想念着你,等你回来。”
她看了霍伯特一眼:“霍伯特,不是每个人都有你那样的雄心,我就没有。
“其实对我而言,能跟你在领地里生活就已经很满足了,但是我知道,我不能成为你的束缚。
“所以我只希望,我能安心在风景这么美丽的地方生活,我想念你的时候,你刚好想念我,能出现在我面前。”
如果不是因为那个诅咒,如果不是因为想要帮到霍伯特,其实她都没有什么晋级的动力。
霍伯特“嗯”了一声微笑道:“你想怎么生活就怎么生活。”
两个人相视一笑,继续享受这美妙的时光。
可是这样的时光终究是短暂的,下午三点,一行人踏上返程,并在傍晚时分返回了领主府。
用过晚餐后,阿奇柏德和席尔向霍伯特汇报了他们的第一次剿匪成果,他们成功击溃了东岸的一伙三十多人的匪徒,缴获了不少战利品。
就像之前在杰弗里领的匪徒一样,这些匪徒在一定程度上而言,就是那片领地的统治者,所以他们会有不少财产。
霍伯特详细询问了这次交战的过程,席尔也做了详细地汇报,阿奇柏德在带兵打仗方面经验丰富,对敌人的判断非常精准。
怎么样诱敌?怎么样埋伏?都提前布置得非常清楚,把敌人打得晕头转向,在只有七八人负伤的情况下,就击毙了十二名敌人,俘虏了二十多个人。
那二十多个人都被送到了工地上,迎接他们的,当然是后半辈子做苦力的命运。
霍伯特总算是放心把剿匪的事情交给阿奇柏德,并让席尔把此战中表现再好的两名士兵叫来,除了嘉奖了一番后,还承诺会让他们成为非凡者。
霍伯特对他们只说了“猎人”和“战士”、“水手”三个途径,供他们选择。
……
周五上午,跟霍伯特提前有约的艾谱莉,带着两个仆人,抬着一个棺材大小的木盒来到前院的偏厅。
关上门后,偏厅里只剩下了霍伯特、艾谱莉,还有那个放在桌子上的木盒。
霍伯特打开棺材一样的木盒盖子,里面躺着一个身材高大,有着挺拔鼻梁的男子。
跟邓恩·史密斯一模一样,唯一不同的是发际线不高,头发看上去很茂密。
霍伯特笑了笑:“把他脱发的老毛病都治好了。”
艾谱莉微微一愣:“难怪,这幅躯体在刚刚炼成的时候,发量的确不多,我还以为是我哪里操作出现了失误,之所以这么浓密的头发,是后来我想办法让它们生长出来的。”
霍伯特捏着下巴道:“这是中年男士的福音。”
接着他问:“只要把灵魂跟这幅躯体融合后就行了么?”
“每年需要消耗一块‘生命之石’。”艾谱莉讲解道:“而且这幅躯体也是会衰老的,大概可以支撑六七十年吧。
“到时候就算是用‘生命之石’也不会有任何效果,只能重新炼制一副躯体,前提是他的灵体没有跟着减弱,否则将无法重新融合。
“另外,融合的过程,要我来进行。”
霍伯特点点头:“稍等,我去把他的灵体和非凡特性拿来。”
快步来到书房,霍伯特有些激动地把“通灵酒杯”献祭到“失序之国”。
他来到“铁王座”后面,打开了藏在后面的石棺。
里面躺着的,是时而虚幻,时而凝实的邓恩队长的灵体和精神体。
霍伯特一直用“秩序之力”封印着石棺,所以灵体中的灵性没有任何流失。
霍伯特带着石棺来到大殿水潭的一侧,把石棺竖起来,霍伯特拿起“通灵酒杯”,他突然有点紧张:如果邓恩队长不愿意复活怎么办?如果……
算了,先把他唤醒再说。
将灵性注入到“通灵酒杯”,无形的波纹在大殿里散开,石棺里的邓恩队长突然睁开了眼睛。
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他先是有些茫然,然后看到了清澈的水潭,宽阔的大殿,大殿一侧的青铜巨门,以及高高的铁王座。
最后邓恩像是深邃湖泊一样的眼眸,看向了前面的霍伯特。
“你好,邓恩队长,”霍伯特微笑道:“再次见到你真是太好了。”
邓恩的记忆还停留在廷根市那次阻止真实造物主降临的行动中,他低头看了看,没有发现自己身上的伤口:“我记得,我好像死了。”
霍伯特心说:如果这时候说:“队长,你记错了。”不知道能不能蒙混过关?
“你当时的确没有了生命体征。”霍伯特还是决定说实话:“是我自作主张把你的非凡特性和星灵体保存了下来。”
邓恩捏着下巴沉思了几秒钟才问:“那么,我们行动……”
“你拯救了廷根市。”
“不,是我们,我们拯救了廷根市。”邓恩审视着霍伯特:“你好像不仅仅是值夜者小队编外人员那么简单。”
“没错,”霍伯特微笑道:“不过有点我要说明,我是女神的眷者……”
吧?
接着霍伯特又自信地道:“没错,我是女神的眷者,我直接收到过女神的指令。”
霍伯特可以感受的到,邓恩对自己有很强的戒备。
邓恩问:“那么,眷者先生,这里显然不是黑夜女神教会的某处吧?”
“不是。”霍伯特回答:“我请一位伟大的存在,帮我保护你的星灵体,以免灵性流失。”
“为什么要这样做呢?”
“因为不想你死。”霍伯特摊了摊手:“或者说你不应该死,你拯救了一座城市。”
“仅仅是这样么?”
“克莱恩和伦纳德也不希望你死,还有戴莉女士,她更不希望你死。”霍伯特勉强露出一个微笑:“我不知道你能不能想象,戴莉女士伤心欲绝,每日借酒消愁的样子。”
戴莉确实伤心欲绝,但有没有借酒消愁霍伯特就不知道了。
邓恩陷入了长久地沉默,他在沉思,也是在衡量,最终他才像是突然下定了决心一样:“可是我已经死了。”
他看着霍伯特,放下了大部分戒备地微笑道:“我见过太多不愿意接受自己死亡的非凡者,我不想变成他们那样,所以……”
霍伯特微微一愣,但紧接着他改变了劝说的策略:“邓恩队长,这个世界需要你!
“而且我找到了一位‘古代炼金师’,为你炼制了一副有着六七十年寿命的躯体,你不会变成怨魂,你的状态会跟原先一样正常。
“哦,对了,我还特别叮嘱那位‘古代炼金师’,治好了你的脱发。”
邓恩对后面两句话没太在意,而是笑着问:“我又不是什么大人物,这个世界为什么会需要我?”
“你错了,邓恩队长,你是正义先锋,是民众的保护者,是惩罚黑暗势力的利剑。”霍伯特动情地道:
“这个世界的正义力量总共就那么点儿,您的死亡将是正义力量的重大损失,将会让更多的邪恶的力量滋生。
“是的,这个世界可能不需要你,可是被黑暗势力逼入墙角的善良者们需要你,遭受了黑暗势力迫害的普通人需要你!
“请你留下来,帮帮他们吧。”
大殿里再次陷入了沉默,半晌后,邓恩队长突然问:“你需要我做什么?”
霍伯特深吸了口气,同事和朋友没能让邓恩决定留下,爱人也没有让他决定留下,他是为了心中的正义和需要他帮助的人留下的。
(本章完)
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