许知意一身淡蓝色衣裙,鬓边插着一支珍珠步摇,将她的肤色衬托得更为白皙透亮,浑身充满着浓浓的书卷气息,恬淡又素净。
她正仰头望向白玉书斋的牌匾,眉眼弯弯。
身后的秋橘扫了眼进进出出的学子,不经意间流露出感慨的神情,“夫人,书斋可算是步上正轨了。”
周时安远远瞧见了那一抹许久未见的玲珑身影,眉眼含笑,连忙抬脚走到门前,“夫人,今日怎得空过来?”
许知意收回视线,“这段时日辛苦周掌柜了,今日前来自是有事要寻你帮忙。”
他侧了侧身子,瞅了一眼马车方向,让出身前的道路,微微俯身拱手。
“时安乐在其中,一点也不辛苦。夫人不用如此客气,有什么事尽管开口,只要时安能做到,定当在所不辞。”
许知意会意,“周掌柜里面谈。”话落,步履轻盈地往里走去,寻了个位置坐下。
周时安眼珠骨碌一转,径自端来茶水,双手恭敬地递到她面前,“夫人,路上容易受寒,先喝口热茶暖暖身子。”
她望向他手中那杯热气腾腾的茶,脸上浮现疑惑不解。
一旁站着的秋橘更是摸不着头脑,这人为何不放下?
“茶水热,周掌柜不必如此客气,放下就行。”继而把目光投向秋橘。
秋橘反应过来,忙开口,“周掌柜,这种粗活还是让我来做就成,没人比我更清楚夫人的口味。”
周时安闻言,双手不自觉地轻微抖动,脸皮有些发烫,只能小心翼翼地把茶杯放到一旁,“是我考虑不周,有劳秋橘姑娘了。”
秋橘忙挥手,“不客气,这本是我该做的事。”话落,匆匆地沏起茶水。
许知意抬眸环视了一圈,只见铺子里面大多数人都在翻阅书籍,便把声音放得很轻,“周掌柜,桂嬷嬷可曾跟你提过……”
周时安听得不清楚,遂抬脚凑近了一些。
许知意见状,顿了顿,稍稍挪远了点,提高了音量,“我夫君一事?”
他听到“夫君”二字时愣怔了一瞬,“夫人拜托之事,自当铭记在心。”
他记得桂嬷嬷当初跟他提过这事,若是夫人得空会亲自带少爷前来。
虽然她从未在他面前提及少爷和夫人是何身份,但心里有几分猜测。
他或许只是个仗着家里有几分银钱而不学无术的纨绔公子哥罢了,大字不识几个却能娶得如此美貌妻子。他隐隐有些不服气,定要仔细看看究竟是何方神圣。
“容我多嘴问一句,少爷今日可是未曾前来?”
他回想刚刚并未瞧见的身影,暗暗哂笑,莫不是害怕丢了脸面不敢前来?
许知意接过秋橘端来的茶水,捧在手心里摩挲了一会,想到刚刚那一幕,唇角抿了抿,“他有事,要晚一点才能到。”
周时安闻言,颇为好奇地看向她,“只听桂嬷嬷的只言片语,恐不知如何教导,还望夫人明示。”
他不过是想借此借口,了解此人情况。所谓知己知彼,百战不殆。虽然他算不上才高八斗,但好歹也是学富五车。教导如此纨绔子弟,流传开来,倒也算得上是一宗美谈,如若教得好,于他声名大有裨益。
他瞧了瞧许知意面露难色,欲言又止,怕是和他猜想的一致,“夫人,少爷当真是目不识丁?若是如此,怕是比登顶蜀道还要难上加难。”
许知意眸里划过一丝错愕,怕是要等他来了才知道。只是听到旁人这样议论他,心里有些不好受,当初就不该如此行事。
她轻抿了一口茶,“周掌柜若觉此事不妥,那当我没提过。”
话音落下的瞬间,书斋内的温度似乎一寸一寸地骤降。
周时安一听,心里悔恨莫及,怎么就突然心生急切,一个不留神把心里话全说出来,得罪了夫人不说,还连累了自己的形象。只得连忙挥手致歉。
“夫人,我没那个意思,一切等少爷来了再谈。”
他见她不欲多言此事,想着赶紧把这插曲忘掉,脑袋里的思绪不断翻涌,倏尔灵光一闪,连忙匆匆离开后又折返回来,“夫人,这是铺子开张以来的经营状况,我都记录在册,还望夫人抽空一阅。”
话落姿态熟稔地往前递来一本账册。
她往门口瞅了瞅,仍未见他的身影,便把目光投向身前的账册。
这是她的铺子,毕竟有一段时间没来了,确实该好好了解最近的经营状况,商榷有哪些地方需要改进。
思及此,抬手接过置于桌面,一页一页地仔细翻看着。
他的目光不断游走在账册与她之间,“可有看不懂的地方,需要我给夫人解释一二?”
她的目光在一连串工整的字迹间不断流连着,须臾指着账册上某一页,“我看这上面借阅书籍的人数可不少,他们大多都看何书?”
周时安瞧着那双玉手,心波微漾,脚下不自觉地凑近些,俯首细看后也跟着伸手往前指了指,似乎只是在告知她该看何处。
“夫人你看这里已经记录下来了,无非是些科考用书。”
一旁的秋橘看得牙痒痒的,心里急得不行,时不时往门口瞅去,心想侯爷怎么还不来!
许知意抽回手,点头,认真细看后翻了一页,思忖片刻,抬头看向他,“这样看来,近期前来应试的学子渐渐多了起来,还望周掌柜能多照拂些,若是实在捉襟见肘,便免了他们的押金。”
周时安对上这双澄净的眸子,神情温柔地应道:“夫人高见,当真是考虑周全。”
“还有多进些笔墨纸砚,按往常价格出售即可。”
“时安明白。”
从账册上看,周时安确实花费了不少精力,把它打理得井井有条。一码归一码,撇开刚刚的插曲,确实该好好感谢。
遂起身向周时安行了一个谢礼,“周掌柜实力无需质疑,感荷高情,非只言语所能聊表。”
周时安没想到会受此大礼,愣怔片刻后欲伸手攀扶。
只是还未等他有所行动,她就果断起身,旁边的秋橘极有眼力见地往前走了几步,隔绝了他欲上前的身影。
“夫人,茶凉了,喝了容易受寒,我重新给你沏一杯。”
他眉眼不悦地扫了秋橘几眼后道:“夫人,此乃我的分内之事,举手之劳,何足挂齿。”
许知意坚决地摇摇头,“要的。”
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