==第一百八十九章==

    徐首辅的声音像炸雷一样响起, 让殿中的人都是一愣。

    之所以会愣, 是因为声音突兀, 也是打辽东军饷之事, 当然还有徐首辅这般表现罕见。谁不知首辅上了年纪, 平时说话慢走路也慢, 更多的时候就像一个摆设, 这般模样实属难得。

    可若是提起军饷之事，倒也能理解他为何如此激动。最近朝廷因为边关军饷供不上的事，着实有些焦头烂额, 嘉成帝已经连发了几场怒了，可惜户部那边没钱，别处也挪不出钱来, 朝堂上气氛低迷, 一干大臣们低着头做人。

    若那定远县真能拿出三百万两银子，倒是可以解燃眉之急。

    可问题是, 那是薛庭儴包庇走私赚下的钱！

    其实到了此时, 事情已经很明显了, 诸炳桐是浙江巡抚, 定然没少暗中收人贿赂, 包庇走私之事，可薛庭儴的到来, 却抢了他嘴里的肉。

    所以才会有诸炳桐手段用尽对付一个小县令的事，甚至不惜栽赃同僚。

    为何诸炳桐不用直接手段对付, 而是要拐着弯。

    这件事恐怕就应在嘉成帝身上。

    到此时, 谁还看不出来这就是一场圣上连同徐首辅等人演出的戏，为的不外乎开海禁。而那薛庭儴肯定是被圣上私下授予，所以才会生出那么大的胆子。

    如果用了定海县那边的银子，之后徐首辅等人顺势就会提出开海禁。可如果不用，又从哪里去变银子支撑边关的军饷？

    当初□□驱除鞑虏，平定天下，可也不过只将那些金人撵出了山海关以外。这些年来对方一直没放弃骚扰，朝廷自然慎重以待。每年光花在边关的军饷，就占了朝廷每年开支的一大半，关键哪处都可以省，唯独这处省不得。

    圣上真是好手段，几面同时夹击，让人束手无策，进退两难。

    其他大臣还在琢磨这件事如何解决，那边徐首辅已经说上了，所说之言不外乎给那定海县知县薛庭儴脸上抹金。

    从用心良苦，到赤胆忠心，到圣上可以让臣子受苦，但绝不能让一个忠心的臣子流泪。反正光堂话说了很多，不外乎就是给薛庭儴脱罪。

    明明是瞒着朝廷，带头兼包庇商人走私，在徐首辅嘴里就成了为国为民。

    关键没人敢说什么，只要朝廷还想用那份银子，就必然得给其披上一层美好的面纱。不然一面骂着人贪官污吏要处置对方，一面还用着人家弄来的银子，那朝廷成什么了？

    朝廷从上到下，谁不要脸？既然要脸，薛庭儴就得是好官，是忠臣。

    “徐爱卿所言甚是有理啊，其实朕哪好责备于他。”嘉成帝满脸惆怅，似乎很感叹道：“此子虽年轻气盛，却是个心怀大义之人，知道爱护百姓的官员，即使他做了错事，也是个好官。更何况他所言未尝没有道理，堵不如疏，把老百姓逼得日子都过不下去了，朕的江山还怎么安稳。”

    “陛下，圣明！”

    徐首辅颤颤巍巍地就要往地上跪，却被嘉成帝示意一旁的郑安成给扶住了。

    “能干实事，又愿意给朝廷做事的人，总比那些尸位素餐，坐着朕给的位置，贪着朕的银子的官强。”

    提起这些，嘉成帝面上带了些薄怒，道：“郑安成，让锦衣卫的人速去速回，以最快速度将那诸炳桐带回京。朕倒要好好看看，那浙江的水到底有多深，为何一个初来乍到的小知县都懂得为朝廷排忧解难，那些做了这么多年官的人，眼睛都瞎了，耳朵都聋了不成？！”

    “是，陛下，奴婢这便让人去吩咐。”

    这话也成功打消了，下面有人想提出些反对意见的冲动。大势所趋，不被牵连都是好的，别的暂时也不敢多提。

    嘉成帝又道：“首辅带着其他议一议，边关军饷之事要议，开海禁的细节也要议。至于其他的，还是等诸炳桐进了京再说。”

    “是，陛下。”

    “好了，你们都退下吧，该干什么的干什么去。”

    徐首辅等人很快就从乾清宫退出来了，还是各走各的。徐首辅带着陈坚，身边跟着谭阁老，吴阁老身边跟着冯成宝和费迁两人。至于其他的诸如杨崇华等人，则都是分开了走。

    谁也没跟谁寒暄，都是步履匆忙。

    吴阁老等人回到内阁，便去了单独辟给吴阁老歇息的那间屋子。

    这内阁中，也就徐首辅和吴阁老才有可以供安歇的地方。房间也不大，就是一间，却是分着外间和里间。

    费迁跟在后面进了门，就赶忙把门给关上了，外面守着人，自是望风免得被人偷听了去。

    “阁老你可真是糊涂啊，那样的人，你怎么就把他放去了浙江。”冯成宝气急败坏道，完全忘了平时他是以吴阁老为马首是瞻。

    吴阁老也没生气，就是脸阴得吓人。

    “我说我不知，包括你们，都觉得是我是骗人的。当初我只说将他扔出去外放，可没有指定地方，事情是下面人办的。自打陛下那次抱恙，我们就仿佛不知得罪了哪路神仙，通常是按下葫芦浮起瓢，我哪有什么功夫去关心个毛头小子！”

    冯成宝还是一脸不信：“我就不信，那诸炳桐没告诉你？”

    吴阁老重重吐出一口气，在旁边的椅子上坐了下来。

    “他还真没有说，还是贺维那边报了上来，我才知道这事。我当即就吩咐他，让他把这小子处理了，没想到竟闹了这么一出。”

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    冯成宝一脸不知道是哭还是笑的表情，往他身边的圈椅上一坐，道：“那你说说吧，现在怎么办？”

    吴阁老不说话，费迁走上来道：“照如今的情形来看，明显暂时是阻不了陛下开海禁。浙江那边我们都不干净，若是阻挠，就怕横生枝节。”

    冯成宝看了他一眼：“不干净的又不只我们，他们那些人又有谁是干净的？”

    “可他们至少没堵在炮口上。”吴阁老道。

    “那你们就说怎么办吧？这事是管还是不管，就让朝廷开了？开了以后，我们吃什么喝什么？”

    吴阁老被他的说辞气得不轻，骂道：“你就知道吃知道喝，你捞的那些银子还不够你吃喝几辈子？你迟早有一天死在这吃喝上！”

    冯成宝满脸晦气，却是没有顶嘴。

    费迁沉吟一下，道：“为今之计咱们只有先自保，再图其他。阁老，这事您得抓紧着办了，至少在诸炳桐入京之前，要给他递了话，不该说的不要说。”

    “等出宫了，我便让人去办。”吴阁老揉着眉心，疲惫道。

    “还有，就是之前说的，圣上这次开海禁，明显是势不可挡。可开哪处，怎么开，还有待商榷。”

    “你的意思是——”

    吴阁老望了过来。

    “这开海禁损失了可不止是我们，别看他们都镇定着，指定早就成了热锅上的蚂蚁。此事光我们还不成，得拉着他们一同，能拖延一时是一时，能只开一处，就先开一处吧。”

    闻言，几人相互对视了一眼，不约而同地点点头。

    *

    就在京里一片混乱之际，浙江那边却是与以往没什么区别。

    唯独诸炳桐，因为李千户一直没出现，心中莫名的有些忧虑。

    他倒也命人去看过了，李千户一直没回来，甚至他这次带出去的人，也没有回来。

    实在蹊跷得很！

    又等了两日，他实在耐不住了，派人去了定海县。

    可惜这次还没等他的人回来报信，从京里来带他上京的人就来了。

    是锦衣卫。

    当看到锦衣卫时，诸炳桐心中就是一惊，可无论他怎么询问，对方都不愿透露半点口风。还是行经一处驿站，有个人给他递了话，让他咬死了是和窦准私怨，才会栽赃陷害，其他一概不知。

    就只有这么几句话，看守他的人就来了。

    那人匆忙离开，再没出现，诸炳桐心中却是一片惊涛骇浪。

    至于另一头，别看薛庭儴把书信写得字字血泪，实则那就是给你上面人看的，他根本没当成回事。

    甚至是定海县，以前怎样，如何还是怎样，生意一点都没少做。

    窦准那边给薛庭儴来了信，说是诸炳桐被京里的人带走了，薛庭儴悬了已久的心，终于放了下来。

    他估摸着以朝廷办事的速度，至少得一两个月事情才会有结论，便想着去把儿子接回来，顺道也把招儿接回来，谁曾想他这边还没动身，京里就来圣旨了。

    是顺喜带来的圣旨。

    两年多不见，不光顺喜比以往变了不少，薛庭儴也更见成熟。顺喜连圣旨都没宣，就和薛庭儴寒暄了一番旧事。

    薛庭儴见他面上带着笑，言语之间没少推崇，就知晓圣旨里肯定是大好事。果然，叙完旧情，顺喜正经起来，一派装腔作势将圣旨宣读了一遍。

    圣旨里的内容自然是薛庭儴想了很久的事，朝廷打算重建市舶司了，暂时只建一处，地点就设在宁波，并任命薛庭儴为提举，负责重建市舶司等事宜。

    也就说薛庭儴升官了，虽然这官不大，市舶司提举也就是从五品的官衔，却是质的飞跃。

    整个大昌就开了这么一出市舶司，可以想象这官有多么吃香。

    等薛庭儴接了圣旨，顺喜又是一派笑眯眯，一面随他往里走，一面道：“这次陛下可是力排众议，薛提举可要对得起陛下这份苦心。”

    “自然，下官一定不负陛下所望。”

    等两人进了堂中，其他人都退下后，薛庭儴才问道：“怎么就开了这一处？”

    顺喜当即叹了一口气道：“还不是那些人阻着。”

    他将嘉成帝说要重建市舶司后，下面那些官员们闹得幺蛾子都说了一遍。反正是复杂之际，你来我往打了多少太极，还是嘉成帝怕横生枝节，当机立断定下先开一处看看情况，其他的日后再说。

    “所以薛大人，咱家之前说陛下的苦心，可真不是蒙你的。包括你这提举的位置，也是陛下力排众议定下的，说你有经验，又熟悉地方，若是你还干不成，其他人更干不成了。如今这地方众目睽睽，多少人盯着，你这官虽升了，但以后担子就更重了。”

    “下官一定不负陛下所望，定然竭尽所能。”

    “不过你也别怕，咱家这趟来就不回去了，陛下说搁个宫里的人在这儿，旁人忌惮着，你也方便做事。以后还请薛大人多多照顾，咱家头次出宫办差，可不能办砸喽。”

    薛庭儴一愣之下，笑道：“恭喜公公了，你这可是司礼监重建以来的头一份。”

    顺喜笑眯眯地摆摆手：“还不是干爹愿意赏我脸面，才向陛下推举了我来。说起这，还是托了薛大人的洪福，也是因为咱俩早就熟识，才比旁人多了一分机会。”

    “不敢当，是喜公公日里办事稳妥，陛下和郑公公才会委以重任。”

    两人一番交谈，也是相谈甚欢，之后便去吃酒用饭，自是不必细述。

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    *

    这趟不光是顺喜来了，一并的还有锦衣卫的人。

    随着司礼监崭露头角，锦衣卫虽还是默默无闻，到底比以往出现在人面前的次数多了许多。

    他们这次来是为了定海县衙银库里的银子，一共来了一百多人，嘉成帝似乎并不打算假他人之手。

    将银库里的银子一一清点完毕，锦衣卫的人就押着银子走了。送走了他们，薛庭儴便马不停蹄的开始筹建市舶司等事宜。

    首先的就是选地方。

    定海县虽好，到底如今是整个宁波任薛庭儴选，他就免不了动了其他地方的心思。可拿着舆图左看右看，整个宁波似乎也就定海县的位置最佳，甚至是郭巨那边，都逊了一筹。

    值得一提的是，那事发生后，郭巨卫从上到下所有将领俱被换了一遍，至于这些人是如何处理的，薛庭儴并不关心此事。

    看了两日，包括和顺喜也商量过了，薛庭儴还是决定把市舶司定在定海。不过他打算大动作一番，将定海县扩大，一直扩到郭巨。

    以双屿岛作为中转站，舟山岛作为主岛，至于扩大后的定海县则作为基地，攻守兼具。

    这注定是一项大工程，薛庭儴甚至对着舆图画了好几份草图，因此延伸了许多想法，他打算在双屿和舟山建立商镇，符合条件的商人都可来此经商开铺子。

    这项灵感来自于薛庭儴的那个梦，在他那个梦里，他知道琉璃群岛上有个叫做摩罗岛的地方，那里货物繁多，应有尽有，各国商人齐聚，是整个东洋一带最大的黑市之一。

    就是不知道现在有没有摩罗岛这个地方，毕竟等他知道此地时，他已是花甲之年。

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