==第一百二十五章==

    说来毛八斗能修成正果也是艰难。

    招儿的一句无心之语, 让林嫣然说者无心听者有意。明明林邈已是默许了, 还是让毛八斗费尽了心思才终于让她点头。

    丁未年的会试, 陈坚和林邈都中了, 唯独毛八斗落了第。

    陈坚如薛庭儴梦中那样, 还是中了新科状元, 倒是林邈爆了冷门, 竟是中了探花。师生两人传胪大典唱名，跨马游金街，赴簪花宴, 风光至极，后入翰林院。

    待一切落幕之下，也该是接家眷来京了。

    因两人都不能离京, 只能毛八斗代劳, 毛八斗先去了北麓书院，又让人接了陈坚的妹子陈秀兰, 方带着师母陶氏、林嫣然及陈秀兰一同去往京城。

    这一路上毛八斗鞍前马后, 事必亲躬, 可把陶氏哄得差点没把他当亲儿子看待。他自然也没放弃在林嫣然跟前献殷勤, 本来林嫣然因他故意设计李祎, 让父亲和自己人前丢丑，心里多少还有些对他不待见的, 这么一来，也是改观了不少。

    后来还发生了陶氏想收毛八斗当义子的事情, 不过却被他拒了, 最后才知晓人家是因为看中女婿那个位置了，才会不想当儿子。

    不过女婿和儿子也差不多，林邈夫妻二人多年来也就林嫣然一个独女，二人早就没抱还能再添子嗣的想法，多个女婿浑就当多个儿子吧。

    这不，经过一番商议之后，婚期就定在五月，才会急急给薛庭儴及李大田来信，让他们二人务必要亲临现场。

    都务必要亲临了，薛庭儴能说什么，只能去了。

    可招儿和儿子怎么办？

    幸好薛庭儴也不是个古板的，就打算将老婆孩子一同带上。至于李大田，本是还纠结这件事，见此就决定把薛桃儿也带上，浑当是结伴出游了。

    当然这一趟还不止他们，还有毛家夫妻二人和毛八斗的姐姐姐夫。儿子成亲，没道理家人不去，毛八斗的姐夫周郴是个镖师，家里是开镖局的，正好这次要走一趟镖前去京城，大家可以一起上路。

    事情商定下来，招儿就开始安排各处事宜。

    幸好她这一年多都在家中，王记菜行这些人也都习惯了她不出面，成衣的生意交给薛青槐，菜行的生意则是姜武和高升他们，又有薛青柏和薛强他们帮手，倒也不怕生出什么乱子。

    招儿又把招娣托付给高婶和周氏她们，之后便是收拾行装，一行人启程了。

    从山西到京城没有运河可走，只能水陆并行，幸亏是跟着镖队走，这路他们都是走熟了的，该走水路走水路，该换车换车，一路上到也顺畅。

    等到了京城的时候，已经是三月了。

    *

    阳春三月，正是草长莺飞之时，三月的京城也是春寒料峭。

    京城不愧是京城，一派繁华景象。

    坐着车一路行来，只见城门巍峨耸立，城内布局严谨，气派宏大。宽阔笔直可供数十辆马车通行的街道，两旁商铺酒肆林立，路上行人衣着光鲜，摩肩擦踵，十分热闹。

    这还是招儿第一次来到京城，简直就像来到另一个世界。

    弘儿如今也已经一岁了，正是对什么都好奇的时候。招儿撩着车帘子往外看，他也伸着小脑袋往外瞅。

    大大的眼睛乌溜溜的，可以看出其中惊奇之色，一大一小，表情眼神宛如一个模子刻出来也似。

    倒是薛庭儴，坐在一旁，脸上颇有几分无奈。

    “还没看够？”他嘴里虽这么说，却掂着儿子的小屁股，这样小豆丁才能和他娘一样，探头去看外面的景儿。

    招儿有些不好意思笑了笑：“这里真和咱们那儿不一样。”

    弘儿也转过头看爹，然后伸出小胖手指外面，嘴里说了两句旁人听不懂的音调。

    “等安顿以后，再带你们出来逛逛。”

    “你认识路？”招儿问。

    他自然是认识的，对这里恐怕比对余庆村还熟悉。不过薛庭儴肯定不会明言，而是道：“就算我不识路，八斗来了这么久，总是识路的。”

    “到时候让八斗那小子带咱们出去逛逛。”这话是李大田对薛桃儿说的。

    薛桃儿点了点头。

    前面那辆车和这边是差不多的情形，车里坐着毛家几口人。进了京城后，周家的镖行要先去交付，这边周郴则是分了两辆车送他们去地方。

    如今林邈带着一家人住在东城的上条子胡同，包括毛八斗和陈坚都寄居在此。

    虽是师生两人名列头甲之列，看似风光无限，可对于仕途来说，才不过刚开始。

    按规制，一甲前三不用经过馆选，就可入翰林。状元任修撰，探花授编修，一个从六品，一个则是七品，对于京城这个掉下个匾额就能砸到几个京官的地方来说，还真算不得什么。

    世人都道翰林清贵，是因为自前朝起便有这么一个说法，非进士不入翰林，非翰林不入阁。文官无不以入阁作为人生最大的目标，要想入阁，必然先得来这翰林院走一遭。

    可翰林院说白了，就是个让进士们继续读书的地方，想升官发财，先熬过三年再说。

    再加上两家都不是什么富裕人家，所以林邈他们如今就住在眼前这个才不过一进半的小宅子里。

    这宅子不光门脸小，因为胡同口就是菜市，有些小菜贩没地方摆摊，就摆进了胡同里。门前左右都是菜摊，差点没把门给堵了，且地上到处扔得都是烂菜叶子，这些人也不知道收拾收拾。

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    胡同里人太多，进不了车，只能车停在胡同口，人下来徒步走。李大田搀着薛桃儿，薛庭儴抱着小弘儿，招儿跟在他一旁。毛家人跟在后面，一路穿过叫卖声鼎沸的菜摊来到门前，就见毛八斗正站在门外赶菜贩。

    这些菜贩可不怵毛八斗这个举人，京城什么不多，就是官多，更不用说一个举人了。眼见自己被赶，那几个菜贩一面收着摊子，一面还冲毛八度直翻白眼。

    招儿这群乡下人都看呆了，这还是举人老爷？举人老爷不都是高高在上，受众人敬仰，怎么一个小菜贩就敢冲举人老爷尥蹶子！

    他们甚至听见那菜贩小声反驳：“得瑟什么，老子明儿还来，累不死你！”

    毛八斗似乎听见这话，当即撸起袖子就想骂人，这时从门里跑出来一名女子，从旁边拉住了他。

    “跟他们吵什么，快进去吧。”

    “瞧这群狗王八蛋，竟然跟老子较劲儿，搁在咱们那儿，老子一根指头就能摁死他们！”

    “哎呀，你怎么又骂人，我跟你说……”

    “你不喜欢听，我就不骂了，我不也是气师娘被他们害得摔了一跤……”

    瞧这两个人站在门口就腻歪上了，有人忍不住了，清了清嗓子：“我们这么大一群活人站在这儿，你都能当做没看见。八斗，你说你眼睛是不是瘸了？”

    毛八斗听见这声音，当即转头看了过来，喜道：“你们都来了？！庭儴、大田，爹娘大姐姐夫。”

    瞧这厮惊喜的，连李大田骂他眼瘸都没听见。

    林嫣然红着脸，低头说了一声我去进去告诉娘，人便匆匆的走了。大抵没想到丑媳妇要见公婆，居然是这么个见法。

    一群人并没有当即就进去，而是妇人和孩子先进去，几个男人则回转去胡同口的车上拿行李。来回倒腾了好些次，才终于把行李都搬进宅子。周郴去打发车夫，另一头毛八斗的娘洪氏早就和陶氏在屋里说上话了。

    陶氏性格温和，洪氏虽是泼辣了些，到底面对的是未来亲家。且这亲家关系不一般，还是儿子的师母，儿子之所以能考中举人，可是全指着先生，自然一说一脸笑，两人相谈甚欢。

    林邈和陈坚都不在，还在翰林院中，得中午吃饭的时候才回来。

    陶氏没料到薛庭儴他们今日会到，家里也没准备什么菜，和亲家说了一会儿话，就忙让女儿去买菜。

    她没好意思指使毛八斗，毕竟人家娘在，哪能当着当娘的面指使人家儿子的，实则寻常这些杂事都是毛八斗在办。

    而林嫣然是个姑娘家，寻常也不出门，即使偶尔出去买点什么，也是让毛八斗陪着。一听娘这么吩咐，也有些慌神了，只是有客人在，却不好意思说明苦衷。

    见此，招儿忙自告奋勇说陪她一起。

    林嫣然大喜，拉着招儿一面说着自打上次见后的叙旧话，一面两人就出去了。

    之后等菜卖回来，招儿帮着林嫣然做饭，薛桃儿陈秀兰打下手，就不必细说。

    午饭快做好的时候，林邈和陈坚回来了。

    林邈去和亲家说话，陈坚则是跟薛庭儴李大田叙旧。至于招儿几个则是在厨房里忙着做饭。

    虽是林嫣然和薛桃儿并不熟悉，可一听说是李大田新娶没多久的媳妇，又是招儿的堂妹，两个姑娘性子都好，也就一会儿的功夫就聊到了一处。

    午饭席开两桌，男人们一桌，女人们一桌。

    男人那桌喝酒，女人们则是吃饭。吃饭途中，洪氏越看林嫣然越喜欢，虽是大了儿子两岁，可这女子贤惠勤快，又知书达理。还没下饭桌，毛家祖传的镯子就套在了林嫣然的手腕上。

    饭后，毛家人提出去找客栈落脚，他们也是看林家的房子不大，估计住不了这些人，才会这么说，怕给亲家填麻烦。

    见此，薛庭儴自然也说了与他们一同。

    可惜这事却被林邈拒绝了，说哪有到了家里不住下的。

    不过实在是房子小了些，最后把房间规整了下。正房还是住着林邈夫妻二人，本来住在东厢的林嫣然搬去正房的西间，陈秀兰与她一起。东厢挪来给毛氏夫妻及毛如玉两口子住，而本来住在西厢的陈坚和毛八斗，从一人一间房，挪成了两人住一间，挪出一间给李大田夫妻二人。

    薛庭儴一家子被安排在倒座房，他们有孩子，地方大一些才能施展得开。

    招儿将儿子哄睡，本来笨手笨脚正在归置东西的薛庭儴被她换下，换做他去陪弘儿睡觉，招儿收捡东西。

    弘儿这孩子有些粘人，平时是个听话的小可爱，可睡觉的时候就必须有人陪着。不是爹陪，就是娘陪，总得有个人陪。

    好不容易收捡完，招儿简单洗漱了下，就累得往床上一躺，感叹道：“原来这大官老爷们的日子，过得还不如咱们。”

    “你以为呢？”

    按招儿的以为，当了大官肯定是锦衣玉食，仆从拥簇。可如今看林邈和陈坚两个，住着小房子，家里连个下人都没，日常家务还得陶氏和林嫣然亲自动手，才知道你以为只是你以为啊。

    薛庭儴将其中的关节讲给她听，虽是人人都说穷翰林，但翰林穷不穷还得看自己会不会钻研。比起举人，进士优免的田税更多，只是有些进士家中人丁单薄，无人打理，即使有人投献，也极为有限。

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    而京城居，大不易，物价比一些偏远地方高昂许多，即使在当地算是小富之家，来到京城也是捉襟见肘。尤其京城地方有限，人却十分多，会像林邈他们这样住小房子，并不难理解。

    其实像林邈和陈坚两人，还不能称之为翰林，不过是准翰林。还得三年期满，经过散馆考，过了留馆，才能称之为翰林。

    翰林院就是这么一个既让人们想望，却又十分尴尬的地方。若是能熬下来，自然一条通天大道就在眼前，可还有很多是本来家境不富裕的，要这么一年一年熬资历，能熬得住这种清苦的人的极少。

    到了这个时候，与清贵的翰林老爷相比，那些进士出身甚至同进士出身，没办法留翰林，而是外放出去做官的，日子可就比他们过得滋润多了。也许一级一级的做着，若干年后也是一方大员，不过若想入阁，还是非翰林不可。

    这就是一个怪圈，当然也有走捷径者，不过这种人毕竟是少数。

    两人就这么躺在榻上小声说话，床里面的弘儿正呼呼大睡，十分酣甜。

    招儿打了个哈欠：“快点儿睡吧，时候也不早了。”

    薛庭儴没有答她，被子里的手却伸到了不该伸的地方。

    “你做甚？”她小声说，生怕吵醒了儿子。

    薛庭儴还是不答他，只是径自忙着。

    “别，让人听见怎么办？弘儿还在边上呢。”

    “咱们悄悄的。”

    可这能是悄悄的吗？

    “我不管，这一路上也就只有一次，还是半途而废。你干也得干，不干也得干！”

    于是只能干了。

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