==第六十四章==

    几乎是话音刚落下, 端坐在椅子中的沈复又慢条斯理道：“既然死了的孙河是旧疾复发而亡, 高馆主完全可以该是如何就是如何, 就算打着想挟怨报复的主意, 找个夜黑风高的时候, 把尸体扔在清远学馆就好了, 又何必搞得如此复杂？

    “再说, 高馆主虽是馆主，可毕竟不过只是一个秀才，堂堂的富商之子竟然为了达成你的目的, 对外谎称自己死了，究竟是什么样的事，让你甘愿做到如此呢？”

    这个‘你’字是对着孙鹤说的。

    随着这些质疑一一被道出, 孙鹤的脸色从白到红, 又从红到青，完全是一种惊骇至极的状况。

    可他依旧强制镇定着, 甚至还想撑出一抹笑, 以至于让他的脸庞近乎扭曲了起来。

    看到他这般, 薛庭儴眼中隐隐闪过一抹冷色。

    人真是一种很奇怪的动物, 当自己为恶时, 丝毫不以为忤，什么匪夷所思骇人听闻的事情都敢去做。可当自己遭遇危机之时, 竟然还会怕？

    为何会怕呢？薛庭儴屡屡都搞不懂这种情绪，应该是不怕的, 既然做了, 总要有去还的觉悟。

    “小子其实并不知情，不过是馆主说馆中出事，家中父母担忧，才会称病在家休养……”借口倒是好借口，可惜说谎的人不够镇定，任是一个有眼睛的人都能看出，这孙鹤是在说谎。

    可沈复丝毫不以为然，甚至饶有兴味地与他讨论道：“照这么说来，你都是无辜的，一切罪魁祸首都是这高馆主？”

    孙鹤没有去看高有志，点了点头。

    他出门之时，他爹就亲自交代过了，不管发生了什么事，抱着不认就好。只要不认就有回旋的余地，凭他家里的银子，哪怕是人命官司也能将他买出来。更何况，还有胡县令和高有志在，这两个人可是收了他家送的银子。

    想着这些，孙鹤终于镇定了些许，道：“若是大人不信，可以问馆主。”

    此时的高有志没比他好到哪儿去，可木已沉舟，若是他能将所有事担下，说不定胡县令和孙家还会背地里保他，只要这沈三公子走了，这县衙还是胡县令说了算。可若是他不识趣的攀咬，即使沈三能饶了他，胡县令和孙家也不会饶了他。

    “此事确实与他无关，不过是我有意支开他。”

    沈复笑了起来，似乎听到什么好笑的笑话。

    就在高有志等人俱是心情忐忑等待他反应之时，他却突然面向薛庭儴：“你可还有话说？”

    薛庭儴并不意外沈复会这么问他。

    论才华出众，沈复在一众世家子弟中算不得拔尖，充其量不过只占了一个中等。也因此有那惊艳绝才者，年纪轻轻就中了进士，他才不过是个举人。

    就是因为称不上有天赋，所以他比谁都认真。那种认真的态度是极为可怕的，沈复的心思也一等一的缜密。

    所以明知道自己言语有漏洞，薛庭儴还是故意卖了一个破绽，也许他打心底的就觉得这般为人不是他的本质。

    真正的他，不该是这种为人处事法，向来笃信打蛇打七寸，要么不出手，一旦出手就是必杀，丝毫不会手软，可这一次他却避重就轻了。

    只是什么才是真正的他呢？薛庭儴又陷入自打他做了那个梦以后，时不时会泛起的茫然感。

    可能想了一瞬，又或者几瞬，他笑得十分复杂道：“小子想讲一个故事。”

    “讲吧。”

    于是，薛庭儴就讲了一个故事。

    这个故事是他根据自己所掌握的信息组织而来，可能这其中还夹杂着他的些许隐晦的情绪，也因此他讲得格外投入，也很惆怅。

    故事的主角是一个乡间少年，从小生长在无忧无虑的田野之间。也许日子过得称不上富足，但有父有母，有疼爱他的祖母，所以也是十分幸福的。

    这种生活直至他到了懂事的时候，虽是贫穷但疼爱他的父母，突然觉得自己的儿子不该是永远当一个泥腿子，永远的脸朝黄土背朝天。自己的儿子是那么聪明伶俐，他该有个好前途，哪怕不能光宗耀祖，可以像邻村的那个读书人一样，开一家私塾，教书育人，也总是好的。

    于是他的父母拿着多年的积蓄，送他去村塾里开了蒙，自此开启了他与书为伴的生涯。

    一个农家子读书有多难，只有他自己才知道。舍不得费笔墨，心疼父母炎炎夏日还要去乡间劳作，而自己却安然地坐在屋中读书。

    有时候他甚至有些埋怨那些书，如果不是它们，他完全不会这么愧疚与无力。他可以帮着父母劳作，一家人还可以像以前那样。

    书简直就是万恶的本源，他厌恶它，却又为它着迷。

    可是很快他又抛弃了这种无用的想法，家里为了供他念书，已经花了很多银钱，他不能让这些银钱都打了水漂，所以只能继续读下去。

    他终于从一个幼童，变成了一个少年。

    他知书达理，在村里也算是个体面人了，可这些远远不够，村塾里的先生已经没办法教他了，他需要去更好的学馆里，才能达到更高的层次。这一次他的父母还是一如既往的支持他，为了送他去那间他们所知道的最好的学馆，他们甚至卖了家里的地。

    就这样，背负着全家人期望的他，来到那间曾经让他憧憬不已的学馆。

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    而这所学馆，远不如他所想象的那般美好。

    他穷，所以他的衣裳上永远打着补丁，生平以来最好的衣裳就是那件家里花了大价钱，却又由学馆近乎施舍的发给他的那身学子衫。

    这身学子衫藏去了他所有的卑微和胆怯，他就像是一只蜗牛那样，坚定地、一步一步地，朝自己的目标爬去。若是途中有暴风骤雨，他会下意识地缩回那层并不坚固的壳中，直到外面风平浪静，再小心翼翼出来，继续往前爬。

    可是很显然这个世道是十分无情的，这所学馆恶习成风，因为打从根子里就藏着功利，所以学生们也是那么的功利。他们鄙视贫穷，瞧不起弱者，他们逢迎那些富家子弟，扭头又来欺负那些好欺负的同窗。

    而最为恶劣的事那些养尊处优，视人命如草芥的富家子。他们拿他当做乐子取笑，心情好了只是取笑，心情不好就是拳脚相加。

    他不敢说，也不能说，他背负了家里所有期望而来，他只能忍耐，然后终有一日昂首挺胸地离开这里。

    可很显然他低估了人性的可怕，他送了自己的命。

    故事到此戛然而止。

    ……

    静，此时只有宁静笼罩这处空间，静得仿佛连呼吸声都听不到。

    突然有人在笑，轻轻地笑，似乎十分轻松，又似乎沉重到难以负荷。隐隐也有人在哭，压抑到极致的哽咽，让人不忍耳闻。

    人群里，招儿捂着嘴巴，泪水止不住的往下流。毛八斗、李大田、陈坚，都是面露复杂之色，双目湿润。

    还有一处，一个斯文俊秀的少年隐藏在人后，泪水早已打湿了他的脸颊。

    “这就是你要讲的故事？”沈复的声音有些恍惚。

    薛庭儴止住了笑，点了点头。

    “为何之前不讲？”

    为何不讲？还用说吗？

    沈复看着这个立在这威严肃穆的公堂上，显得有些单薄有些瘦弱的少年。

    其实少年比想象中更勇敢，他用人想不到的方式力挽狂澜，挽回了整个局面，挽回了自己的老师和同窗。

    他是有一些小聪明的，所以他之前用那种近乎哗众取宠似的方式，和胡县令一问一答。所以他事事妥帖，照全的所有人的颜面，除了那个必须拿出来当靶子的高有志。也许让他选择，可能连高有志，他也不想得罪。

    因为他是那么的弱小，一个农家子弟，他又有什么能力去和堂堂的一县之尊，和湖阳乡第一学馆的馆主，和首富孙家作对呢。这些人随便站出来一个，也足够碾死他了。

    可他还是来了，小心翼翼地救出自己的老师和同窗，却又不会使事情太糟糕。

    只可惜自己太不识趣，戳破了他努力维持的局面。

    沈复的眼神怜悯中带着欣赏，甚至感叹，十分复杂。薛庭儴只用看到这眼神，就知道沈三又想多了。

    对方确实想多了，他其实就是这么一个卑劣的人，哪怕他前一刻还在唏嘘感叹，还在怜悯清河里可能还有无数个‘孙河’，可后一刻他永远谋得是对自己最有利的。

    至于这一次为何会改变初衷？

    谁叫这沈三如此不识趣！

    “我好像坏了你的事。”地位崇高的人说话做事永远的是这么毫无顾忌，沈复啊沈复，你就不看看旁边的人？

    薛庭儴眨了眨眼，配合着他白净斯文的脸，格外有一种无辜感。

    “三公子此言何解？”

    沈复哂然一笑，站了起来：“既然你不懂那就算了。”顿了下，他又道：“我能问一下，那孙河是怎么死的吗？”

    “我是否可以不说？”

    沈复叹了一口气：“既然不想说就算了。我很欣赏你，有了空闲可以来沈家做客，是时报上沈复的大名，自然有人引你来见我。”

    之后，不等薛庭儴说话，他越过他拍拍他的肩膀就走了。随同他一起来的随从，也连忙跟随而上。

    此时堂中早已是一片大乱，孙氏夫妻二人哭得死去活来，而那瘫倒在地的高有志和孙鹤，像是被抽去了脊梁骨。

    薛庭儴突然有一种厌烦感，他看向首位上显得有些慌乱的胡县令：“县尊大人，不知小子和小子的老师及同窗，是否可以走了？”

    “可、可！”

    得到答复，薛庭儴没再去看其他人，就上前扶着林邈，领头往外走去。

    一直到出了县衙大门，那身后的一切喧嚷似乎才终于淡了些。

    薛庭儴露出一笑，正想对林邈等人说话，突然一个人扑了过来，抱着他就嚎嚎大哭起来。

    “狗儿，你说，是不是你来镇上上学，也被人那么欺负了。你跟姐说，是谁欺负了你，姐帮你揍他！”

    招儿哭得眼泪鼻涕直流，丑得简直不能看，薛庭儴的心却是突然落到了实处，有一种踏实感。

    此时他再一次庆幸，孙河的事没有让她知晓，不然还不知她会想到什么。

    “你想到哪儿去了。”

    *

    清远学馆再度恢复了往日的平静，那些之前离馆回家的学生也都纷纷回来了。

    林邈和孟莫两位先生并没有多说什么，似乎之前的事从未发生过，只有那些许学生颇有怨言，但碍于先生和馆主，也不敢多说什么。

    一切都是那么的平静和祥和，有时候薛庭儴也会想，也许林邈和两位先生的气场本就是如此，以至于在清远学馆读书的学生，格外有一种安宁感。

    至于各人心中有没有羞愧，可是有遗憾，不管怎么，这都是每个人的沉淀。而一个人的生命就是由这一点一点的沉淀积攒而来，对也好，错也罢，一切都将随风散去，而唯一不变的就是面前的那条路。

    这条路由自己走，每一步都将由自己来负责。

    知错能改善莫大焉，林邈此人是真正的诠释了这句话的含义。若是换做以前，薛庭儴是十分不喜欢这种人的，可经历了这一切，又格外得到了一些其他的体会。

    因为在安适悠闲的同时，他看到了那些同窗脸上的羞愧，也许他们会变好，会一点点变成一个有担当的男子。其实转念想想，十多岁的少年，又有哪个能真正做到泰山崩于前而色不变。

    那次回来后，毛八斗还曾担忧地说，怕胡县令会不会报复薛庭儴让他丢了大脸。薛庭儴解释再三，都不能让他理解因为借了沈三公子的势，哪怕那几人再怎么恨他，至少表面上是不敢如何的。

    而事情似乎就是这样，胡县令以雷厉风行的速度收监了高有志和孙鹤，清河学馆树倒猢狲散，这几日每天都有学生的家人闹上门。

    缴了那么些银子，如今学馆却要关门了，任是谁都无法安适，毕竟普通人家的子弟还要占多数。

    而在这一次的事当中，林邈作为馆主，对学生不放弃，宁愿陪同入狱，也要护着学生的事，被老百姓广为流传，于是前来清远求学的学生暴增。

    这大抵是以前孟莫两位先生最想看到的画面，可真当这种情况发生，他们才发现什么叫做心有余而力不足。

    而就在这时，又发生了一件事，胡连申突然被县衙里的人带走了。

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