“来了。”她的声音苍老而沙哑。
“是的，娘。”
“坐吧。倾城的事情，你二叔、三叔都同我说了。”
皇甫莺却根本坐不下来。
“娘！这件事，不可能！从前是阿征当家，他李三就想要顾庆入宫做质子。如今换成我儿阿宏，他又要倾城入宫。
娘！您忘了当年夙曦嫂嫂是如何过世的吗？
我可没忘！
嫂嫂整日以泪洗面，死前瘦得连个人形都没有了，拜谁所赐？是拜他李三！”
“夙曦的事，是我顾家对不起她。更何况，阿征他也是我顾家子孙。当年他于兴武殿上，在百官朝拜中脱了朝服，还给那李三，不就是因为恨他吗？
阿征是个有情有义的好孩子，为了不连累顾家，自请除族，我这当长辈的又何尝不心疼，何尝不恨？
想你阿爷、阿公还有我那小小顾麒儿，哪一个不是为他李氏鞠躬尽瘁？他李家如何待我顾氏，如何待你皇甫氏？
好一个帝王薄情！
可是阿莺，你真当老身糊涂了不成？
陛下为何年年祭祀奉天，除了太子之外，还要顾氏随同进香？又为何在朝堂上处处为维护、提携我顾家一脉？
为了什么，是为了捧杀我顾家！
如今我们顾家在朝堂上全是政敌，一个不小心就是万劫不复。
当年皇甫氏之事，直到现在我还是历历在目，我想你最是清楚！
你当我们这些半截身子入土的老不死，真会为了那点虚名，要置子孙于罔顾？
若是早上一二十年，顾氏儿郎尚可前去上京闹他个天翻地覆。
但顾氏不止一个南延武神侯，陛下也给你叔伯几个全都封了闲职王侯。生于忧患死于安乐，他李三儿多好的谋略算计。
如今，十多年骄奢淫逸下来，我顾家还有几个将才？”
皇甫莺脸上一顿，这其中道理她又何尝不知？
“哈哈哈。”
她忽然仰天长笑三声，浑身颤抖地紧握着拳头，连指甲嵌进了肉里也未察觉，几乎快要把一口银牙都要给咬碎。
帝王薄情！帝王薄情啊！
当年她的胞姐皇甫鹂生得是如何风华绝代，举世无双？
一朝选在君王侧，从此君王不早朝。
可后来呢？
六子夺嫡，兴武殿政变，众人却把全部罪名都归到了一个女子身上。
真的是她阿姊错了吗？
不过只是拿她当个幌子而已。男人的贪婪与懦弱，为何要强加给一个女子，让她来承受成王败寇的骂名？
凭什么！
于是皇甫鹂自缢身亡，皇甫氏被乱军血洗，只有她这个外嫁女躲在顾氏荫蔽下，才逃过一劫。
她直勾勾地盯着头发花白的老太君和两位老太爷，始终一声不吭，只有颤动的嘴唇泄露出了她心里无穷无尽的恨意。
而后，两行清泪兀自流下。
那个倔强桀骜的顾府当家主母，瞬间已是泣不成声。
“可那是倾城，我的孙女。她早年丧母，因为一个破军星命的批说，过得是如何地小心翼翼？我只想她平平安安健健康康的长大！我有错吗？娘，您说我这是哪里做错了吗！”
堂上三人，被她这么一问，纷纷叹了一口气。
是啊，身为一个祖母，护着自己的孙女，何错之有？
但错就错在，他们生在了顾家。
“吱呀”一声，蓦然间有个小小的身影从屋外奔了进来。
“祖母别哭。”
顾倾城抬着小手擦去了皇甫莺两颊的泪水。
皇甫莺心头一暖，下一刻却又勃然大怒。
“九儿、鸢儿！你们就是这么送小小姐回房的？”
门外立马跟进来两个丫鬟，她们齐齐跪在地上，不断地磕头，“老夫人饶命！老夫人饶命啊！”
“祖母，真不怪九儿姐姐她们，是我自己要来，她们拦不住。”顾倾城扯了扯皇甫莺的袖口，小声道。
区区几个丫鬟下人，怎么可能拦得住顾倾城？这并非宠溺任由小姑娘耍性子，而是字面上的意思，拦不住。
随即小姑娘又挺直了腰板，缓缓跪下。
“祖母、太奶奶、两位太爷爷，倾城愿意去上京。”顾倾城没有理会众人的诧异不疾不徐，道：“爹爹与二哥哥在外杀敌，不是为的李氏江山，而是为了顾氏，为了南延。
倾城年幼，尚不能冲锋陷阵，但仍愿为顾氏以尽绵薄之力。倾城七岁了，平日里总被教导不可急奔、不得掷物，还要避免冲撞他人，怎么可能不起疑？
破军星命，贪火之格，倾城生在顾家，便注定不会，也不愿只做个平平凡凡的女子。况且若倾城当真是为人中龙凤，何愁如此牢笼能困得住我？”
“好！”
珠圆玉润的顾铭不由得抚掌大笑，“阿莺，真是小看了你这孙女。”
顾阎冷淡疏离惯了，倒是没有夸奖，而是直截了当：“既已如此，明日起倾城便去我那儿。我一个老不死的，这么久了也是该把衣钵传承下去。此去上京，福祸难测。我顾氏如今再怎么岌岌可危，也断然不会让子孙送死。”
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顾阎十几年来不曾教导祖里子孙后辈一式半招，如今却是为顾倾城破了例。
“倾城，你害怕太爷爷吗？”
“倾城不怕。”
顾阎抚须，连笑三声，而后沉声道：“好。”
……
暗淡的红日终是落下了山头，华灯初上，将绕城而过的汴、梁二河映照得通红。
汴梁乃是南延的重城，人口多达千万之数，仅次于上京，所以光是这夜里的灯火，就已经足够壮观。
身穿短褐的男子缓缓地走在铺着青石板的大街上，手中抱着三幅画卷。
这些画都是夏良近日来所作，正打算送去书铺装裱起来。
他身边跟着名瘸腿大汉，手中拎着个小箩筐，筐中装着的也是字画。但与他手中的不同，那些字画，是要拿去卖的。
“老夏，你为啥不让林云陪着你来？”
许兴全经过这一事，打心里有了些敬佩夏良，所以连称呼也改了。
“如果不是顺路，我不会让你跟着。”
许兴全尴尬地直挠头，果然敬佩归敬佩，跟好不好聊天是两码事。
两人走上桥头，桥上行人南来北往，匆匆忙忙。许兴全往前走了半步，有意识地护住了夏良，毕竟一个人经脉枯竭之后，会有点气血两虚。
可惜即便他万般小心，并且已经接连替夏良拨开甩来的货担、冒失的小鬼、赶得太快的牛车不知凡几，短褐男子最终还是被人撞了个满怀。
万幸，那人是个弱柳扶风的女子，两个人撞在一起后，夏良只是轻轻摔了一跤。
“我说姑娘，你怎地如此莽撞？下回可要好生注意。走路要看前，你看天干嘛？我这朋友病着呢！”
那女子眉如细柳，长着双清冷如月的眼眸，脸上戴着的紫色面纱并未令她的美黯然失色，反倒令她增添了一抹如月色般不可捉摸的朦胧神秘。
毕竟是因为自己冒失，女子还是微微躬身，行了一礼。
许兴全拉起夏良，没有不依不饶，直到走出了得有十几步，大汉才猛然回过神来，神色懊恼。
“哇靠，刚才那位姑娘长得好生美丽！忘了多看两眼。”
夏良瞥了一眼憨得跟年纪极不相称的许兴全，不动声色地将纸条与药瓶塞进了袖口。
说实话，以心月的长相，确实称得上闭月羞花，沉鱼落雁。
而这装裱画卷，其实只是他与心月接触的借口。
等到回到顾府，四下无人之际，夏良这才掏出了药瓶，将里头的红色药丸倒出服下。
千机营虽是南延死士，要想培养起来代价亦是极大，阁老自然不会希望他白白送命，所以才派心月送来这枚天元归脉丹。
天元归脉丹以天元果为主药炼制，能纳天元、养经络、壮气海，倒是能对了他的症。可惜，也仅能缓解因为使用秘法所造成的经脉枯竭而已。
治标不治本，那他就还是废人一个。
不过夏良看得尤为平淡。帝王心经传承已有千百年，使用秘法的实际上不止他一个，治本的方法当然存在，不过却是需要天材地宝。
所谓天材地宝，无一不是世间罕有之物，想要得到除了实力外，更多还要靠机缘。
然而凡事扯上机缘，那便是玄之又玄了。
夏良无奈地摇摇头，随即又摊开字条，纸上只轻飘飘的落了几个字，竟犹如一座大山，将他压得喘不过气来。
……
萧山隘外，烽火狼烟。
熊熊燃烧的大火，将夜空映照得宛若白昼。
震天动地的马蹄声、嘶吼声响彻原野，一把半月镰刃拖着细长的链子飞过，所到之处，但见数十人的头颅高高抛起。
男儿争战沙场，保家卫国，抛头颅，洒热血。
在他身侧，一柄银枪好似游龙，片刻之间已是连出两道枪影，将身前的敌人捅穿。然而，两枪过后，一式未停，又见年轻副尉积蓄真气，手中的长枪正如浪奔腾，翻江倒海。
四处翻滚成河的鲜血，在这战场之上不过只是一滴汇入江河的水滴，如此渺小。
……
金碧辉煌的宫殿里，身穿龙袍的中年合上奏折，依着龙椅一侧。
“国师，事情办的如何了？”
穿着玄色道袍的老者，站在空荡荡的大殿上，低着声答道：“回陛下的话，万事俱备，只欠东风。”
“好！”
龙袍中年微微一笑，薄唇勾如刀削般锐利。那不是笑意，而是来自生杀予夺皆在掌握之中的畅快恣意。
光从糊着黄纸的灯笼里投射而来，烛火跳跃，他的脸，忽明忽暗。
……
汴梁官道上，华星盟散修与武卫将一辆马车围得滴水不漏。
三千垂柳绕河的汴梁，满城烟雨。
车轮碾转，红衣小姑娘探出半个脑袋，向后挥着小手。
昔我来时，杨柳依依；
今我往矣，雨雪靡靡。
堂前燕别，来年终归；
而今旧时故里，一别无回。
……
满是风沙的西陵大漠，美目大汉与少女坐在骆驼背上，驼铃声慢。
日光曝晒，少女忽而抬手指天，明亮的白昼瞬间就撕破了道口子，裂隙如同一只巨大的眼睛，漏出底下的斑斓星光化作的眼眸。
漫天黄沙飞舞，光与尘皆没入其中。
大汉见此，嘴角微微弯着，如同一湾缀在绿洲中的月牙泉，惊艳了整片荒原。
……
戴着饕餮面具的男子目光沉湎，凝望起广袤无垠的星空，不知在思考着什么。
他忘记了许多事，却始终记得桃花树下的两道人影。
昔年仙门童稚子，今日笼中傀儡人。
仰头，抬手，星光熠熠，天下皆明。可于他的手中，再也握不住半寸光芒。
而后，他转身，跨进一片黑暗。
……
谁也不知，命运究竟是在何时转动起了车轮，无情地转动着，仿佛是座石碾子，将落入红尘的人们，一个个碾得面目全非。
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