两人寒暄过后,便到了开堂提审。
事情经过,印信由来,全都由少年做了陈述。
而提审赵大富与三当家的过程很短,只是为了证明袁天狼与张天宝是同一个人,将这看似风马牛不相及的两人与案子串了起来。
随后就到了重头,糖铺掌柜周觅与薛蟾书童薛丁。
堂上的郡守拍了拍惊堂木。
“堂下何人?”
周觅两股战颤,要不是身后有衙役顶着,几乎连跪也跪不直。
“小人……周觅,原是……是薛府管事。”
倒是薛丁显得冷静得多。
“草民薛丁,本是薛府下人,不过如今已自赎自身。”
郡守点了点头,转身喊道:“严主簿,由你来陈词。”
“是。”
一名中年文士抱着薛家灭门的案卷,站在大堂之上,从薛家灭门到缉拿两人过程无不细致地道来。
等到主簿念道:
“薛府管事周觅,因伪造账目,趁薛蟾大婚伺机于酒中下毒,乃至薛府上下及严家宾客三人昏厥。张天宝对薛蟾有怨,故趁机砍杀薛家众人。
虽周觅未意图杀人,但有因果,且事后不知悔改,盗取薛家钱财,故判罚没田产,并秋后问斩。”
周觅听到“秋后问斩”四字,只呃嗯了声,当堂晕死了过去。
这一场虽说是当堂提审,但证据确凿,证词也都画了押,不过只是为了走个过场,以儆效尤,给这桩悬案一个了结。
百姓们一听薛家灭门竟是因为管事下药迷倒众人,张天宝趁机行凶,都从原先的窃窃私语变成了对周觅的指指点点。
“啪啪啪!”
郡守拍了几下惊堂木。
“肃静!肃静!”
严主簿见人群安静,又望了眼坐在明镜高悬四字牌匾下郡守点了点头,这才继续道:
“薛府下人薛丁,因烂赌成性,与管家合谋盗取薛家银钱千两,到案后归还银钱,故判徙三年。”
林云听到“徙三年”后,万分诧异地扭头看了看身边的李蓦。
李蓦微微撅着嘴角,眉头紧拧,双手环抱着胸,侧在他耳边说道:
“没办法,我们核实不出银钱多少,薛丁骗周觅的数额还不到千两。
如今薛丁已经筹卖田地,还了这笔钱。这小子又坏又精,仗着跟薛蟾读过几年书,对南延律法也很熟悉。”
林云转向薛丁,那名消瘦的青年偏着头与他四目相对,脸上看不出丝毫慌张,似乎对如此判决早就做到了心中有数。
薛丁嘴角勾起一道十分不显的弧度,冲着林云不怀好意地笑了笑,满是讥讽。
随即他又转过头去,假装诚惶诚恐道:“草民对所犯罪行万分懊悔,只是大人,薛府上下死得凄惨,全是那张天宝。
其实草民还有一事禀报,事关张天宝杀人的真正原因。”
林云不由得眉头一皱,却见郡守点了点头,示意薛丁继续。
“那日因为赌坊的人上门,无奈下我只能去求少爷借些银钱。
我是从后门偷偷摸去少爷的房间,没路过前厅,不过在少爷房门外摔了一跤被张天宝发现了。
张天宝抓着我的头发,把我摁在地上,让我看……
大人可知那日我见到了什么?
呜呜呜……是少爷,少爷他被张天宝剥了衣物,压在身下……
张天宝罪该万死,他怎么可以对少爷做出这种事?少爷可是个男人啊!
那张天宝完了事,却问了我‘看得还爽吗?你们少爷可不可怜?脏不脏?是不是就跟我一样?’
恶心,实在是太恶心了!
我吓坏了,拼命往外跑,想起偏院有口枯井就跳了进去。
等我出来的时候,薛府已经起火了,后来少爷也投了河。金蟾印信就是那个时候掉出来的,想来应该是又被回来的张天宝拿走了吧。
其实我也挺理解少爷的。你们想想看,被一个男人做了那种事,少爷怎么可能还有脸活着呢?”
“什么?天爷啊!薛少爷当年居然被男人给那个了!”
“这都是个什么事啊!”
公堂内外,哗然一片。
许兴全叹着气,偷偷摁住了紧紧攥着拳头的林云。
薛丁说有要事禀报时,他就猜到这小子要使坏,却没想到居然会是这样一种方式。
说他坏,他又只是揭开了当年最不为人所知,也最不齿的秘密。
一场提审,终是在哗然中结束。
围观者惊骇、鄙夷、哄笑后散去,没有人意识到,甚至也没有人在意,他们的言语几乎把一个死人,又重新千刀万剐了一次。
少年似乎是注意到了什么,回头望去,只见那个瞎了右眼还毁了容的哑巴,默默地走在人群的最后。
……
“薛蟾,求你别走。我再也不敢做坏事了。我爹走了,我娘也走了,我真的已经什么都没有了!”
……
“薛蟾,你当真要娶严家小姐吗?别娶她!什么大家闺秀,她那天是故意落水,引你去救她,这种女人心机得很。”
……
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“薛蟾,你为什么不肯信我!”
……
“他们说的没错!薛少爷跟我哪里会是一路人!你根本就看不上我,从来都是在可怜我!
因为就算是一条狗无家可归,你也会收留它。
那我呢?我张天宝在你眼里,究竟算个什么东西啊!连条狗都不如吗?”
……
“薛蟾,我恨你!我恨你什么都有!我恨你高高在上,我恨你!
你为什么就不能看一看我?
你看一看我啊,看着我!
我要你看着我!
我要把你踩进泥里!要你变得跟我一样下贱,跟我一样肮脏,跟我一样可怜!”
……
“我只是想要有人可以陪在身边,我只是想你能多看我一眼。
你别死!薛蟾,我错了。我错了!你不要扔下我好不好?薛蟾!”
……
‘你说,如果那年青枣挂树之时,我没有抬头,没有看见那个爬在树上偷枣的小贼,就好了。
或许,我这一生就不会过成这样。
我后悔了。
嗯,真的后悔了。’
……
“都是你,害我从树上摔下来,把枣都给压坏了!”
“你没事吧?我现在就背你去找大夫。”
“才不要!看大夫老花钱了。这枣树是你家的吧?”
“算是吧。”
“能摘些给我吗?我娘身子骨有些不好,最近老是吃不下东西。我给你干活,还可以上山打柴给你换。”
“不用,我去搬梯子。”
“喂,我叫张天宝!”
“薛蟾。”
“薛蟾,你名字真好听。还有谢谢你,薛蟾。”
……
“娘,我认识了一个朋友,他叫薛蟾,他会画画,会写字,他好厉害的……”
……
后来,是哪里开始出了错呢?
还是从一开始,就都错了?
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