西山行宫外兵马疾驰。

    人马混杂，有京营，有禁卫，最里面还有都察司兵卫。

    除此之外还有不少官员们不断到来，对于位高权重的官员们来说从京城到西山不该骑马，更何况还是雪后，但此时此刻也顾不得了。

    天不亮就起来，又是寒风又是颠簸，用了一天时间奔过来的官员们几乎掉了半条命。

    「陛下——」

    他们喊着，下马，跌跌撞撞奔向行宫，但被都察司兵卫拦在了宫门外「现在不得进入。」

    以往看到都察司兵卫大家能避开就避开了，但现在不行，事情是昨晚发生的，他们现在赶来已经晚了。

    一个官员怒喝一声：「刘宴呢！」

    其他人也都喊起来：「刘宴出来！」「陛下到底出了什么事？」「刘宴你一个大理寺卿哪来的资格闭宫门！」

    昨夜皇城异动，很多人家都察觉了，但再打探又安静下来，忐忑不安等到天亮去皇城，却被告知陛下去了西山行宫了。

    诸官大惊，这话太荒唐了，陛下要去行宫都是很多准备，哪能说走就走，更何况是半夜，宫里的太监又说有刘宴和霍莲陪同，大家更不信了，刘宴不过是大理寺卿，皇帝是信重，但还不到半夜宣他陪同，更何况霍莲不是被陛下关进大牢了吗？

    昨夜的异动，肯定是出事了。

    皇帝出事的话，可不能只有刘宴一人在面前！

    行宫外吵闹骂刘宴，刘宴听不到，他正随着都察司兵卫在山谷里蹒跚而行。

    这边路难走只能牵着马。

    当初从晋王府侥幸得生，其实前路也根本不好走，但他坚持走下去了。

    「刘大人，你在做正确的事，不要怕。」

    匠女燕在离开牢房的时候说。

    没错，他在做正确的事，如果七星真的伤害了陛下，成为弑君乱世之贼，那他必将她绳之于法斩杀。

    「都督——」

    前方传来朱川的喊声，刘宴抬头看去，见山谷里出现一人。

    黑色衣袍，站在山石上，似乎在查勘四周。

    是霍莲！

    在朱川喊之前，霍莲也看到了这边的人，他没有回应，转身跳了回去。

    刘宴也加快了脚步，在要接近的时候霍莲再次迈上山石，这一次手里还搀扶着一个人，虽然裹着一件斗篷，但行动间能看到内里明黄色的衣袍。

    刘宴提着的心放下去，脚步踉跄，差点在雪地上摔倒。

    「陛下——」他喊。

    声音并不响亮，又急又累又哑。

    霍莲从山石上滑下来，再伸手将皇帝搀扶，皇帝动作虽然小心翼翼，但还算灵活，并没有受伤的迹象。

    他就知道，七星不会伤害陛下，七星不是那种不知分寸的孩子，她可是匠女燕的女儿，刘宴奔近，迎头拜倒「陛下，臣来迟了。」

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    「陛下威武！」朱川更是嘶声喊。

    皇帝看着这一幕，这种说法倒也好，虽然荒唐，但也算能解释他这个皇帝半夜离开皇城——总好过对世人说是被劫掠走的！

    不过，皇帝的视线看着跪地的三人，朱川是个废物不算人，一个霍莲，一个刘宴，呵，刘宴一边喊着恭喜一边视线往后看，还满脸担心，都是心系他人！

    他没心情也没必要在这些人眼前做戏。

    「回宫！」

    他拂袖向前。

    回宫再说！

    霍莲起身，没有再跟上去，而是喊朱川：「伺候陛下上马。」

    朱川连声应是，急急爬起来，连滚带爬冲过去，牵过一匹马。

    「陛下陛下您快上马。」

    「这是我的马，非常听话。」

    「陛下您穿的太单薄了，斗篷，我的斗篷你快再裹上一层。」

    山谷里变得热闹，虽然皇帝将朱川踢开，也没有要他的斗篷，但冬日肃杀的气氛散去了很多。

    李国舅在护卫的搀扶下也过来了，一行人嘈杂喧闹前行。

    霍莲在最后，刘宴也没动，看着他。

    「她受伤了交给墨者们带走了。」霍莲不待他问，主动说，「现在她不适合出现在人前。」

    是，的确是，现在不能出现在这里，否则不管因为什么，劫持皇帝都是死罪一条，刘宴点点头，又问：「那她伤的如何？没事吧？」

    霍莲没有回答他向前走去。

    没事的。

    应该没事的。

    .......

    .......

    夜色再次笼罩大地，京城夜色里的喧嚣也渐渐散去，城池慢慢陷入沉睡。

    城门前灯火明亮，张元站在城门口看着浓墨的夜色。

    这一次城门卫没有嘲讽驱赶他，看向他的眼神都有些畏惧。

    「老张。」一个城门卫小心翼翼过来问，「你不是办大桉子去了？怎么又来城门了？」

    因为嫌犯跑了，不仅跑了，还挟持了皇帝，张元心里说，但这话不能说出来，在大理寺发现七星跑了以后没多久，刘宴就跟过来得他叫进皇城，告诉他七星挟持了皇帝，但又要求，不得对外泄露半句。

    都察司已经追去了。

    他也将亲自去接陛下。

    如果这件事泄露了，皇帝更危险，国朝也将动荡。

    「我保证陛下一定会平安回来。」

    「我保证七星她一定不会伤害陛下。」

    想到这里，张元心里呵一声，墨徒。

    都是墨徒。

    但张元也不知道为什么听从了，不听从又能怎样，陛下已经落入墨徒之手，他也没办法救回来，为了陛下能平安只能退一步。

    他给刘宴一个期限，一天一夜如果没有皇帝的消息，他一定会公之于众，这些墨徒一个也别想活，永世不得翻身。

    傍晚的时候，都察司兵卫给他送来了消息，陛下正在回宫的路上，夜深的时候能到京城。

    张元在这里守着，除了确认陛下无碍，还要他的人犯，没有七星这个人犯，那霍莲刘宴就是他的人犯！

    看他板着脸一言不发，那城门卫犹豫再三也没敢再多问，缩着肩头走回去。

    「没敢问陆异之桉是怎么回事。」他告诉同伴们，「他看起来要吃人的模样。」

    这边低语，那边张元看着城外忽地眼神一凝，喝道：「什么人鬼鬼祟祟！」

    陡然的喝声让城门卫们吓了一跳，什么，人，鬼？他们忙向外看去，见城门灯火外夜色里似乎有风卷起

    积雪飞舞，雪花落下，一个人影从夜色走出来。

    张元没有丝毫畏惧，握刀上前一步。

    那人走近，看着张元：「张参军，我是滚地龙。」

    滚地龙！

    张元看着站到灯火下的男人，有些恍忽，他已经记不清那个滚地龙长什么样了，甚至都要忘记这个人了。

    滚地龙低头，伸出双手：「我杀害刘文昌潜逃至今，今来投桉，请定罪论罚。」