郁濯温然一笑，开口继续道：“此事也并非仅为了我一人。”

    夫立轩将茶盏搁了，问：“此话怎讲？”

    “夫大人有所不知，”郁濯叹了口气，拢着袖瞧向他，眼睛里带着点不忍的愁意，“云野久在青州，北境黄沙千里不宜农耕，亦是苦寒之地。朔北十二部连年来犯，眼下虽暂且消停了，却也终究不是长久之计。”

    “谁叫我丝毫没有翻|云|覆|雨的本事，只盼着外子稍微舒心些，也叫我少听点唉声叹气——夫大人，话都说到这份上了，实在见笑，可我愁得很呐。”

    夫立轩戴着暖耳暖帽，也揣着半干枯的一双老手，呼出口白气来，家中长辈一般慈爱和蔼道：“既然世子同周将军如此琴瑟和鸣，又为何整日流连烟花巷？”

    “大人何故取笑我呢，”郁濯颇为无辜地眨眨眼，不紧不慢道，“周将军自然处处都好，可坏也坏在处处比我强。这点上了床自然尽兴，可下了床就是扫兴。”

    郁濯笑得缱绻，吊儿郎当地继续说：“我这人就这样，总得咂摸着软香玉，听一听勾栏小曲，他如今锦袍加身风光在侧，说什么也不肯陪我去。我却只被皇上打发着养马，无事可做，可不得玩儿么。”

    他这话堪堪落下，门口忽的传来一声兴奋叫喊：“世子果然性情中人！”

    正堂中二人皆抬眼去看，一人掀了门帘进来，长得肥头大耳，小山似的，面上丝毫不见窃听对话的羞愧，一见郁濯，反倒拍着手称赞道：“世子好雅兴！”

    “你来干什么，出去！”夫立轩低低喝了一声，又急忙朝郁濯拱手作揖道，“犬子鲁莽，冲撞了世子，还请世子见谅。”

    来人是夫立轩的独子夫浩安。

    昨日尾陶已经打探清楚，郁濯心下了然。夫立轩过了不惑之年才生了这么一根独苗，老来得子，宠得太过，夫浩安的纨绔无赖在煊都也是小有名气的。

    “论皮囊品相，你确是一绝。”夫浩安笑眯眯地夺着步打量郁濯，一屁股坐到了椅子上，没理会他爹的话，“可若说酒肉歌舞，这煊都名场我早已探了个遍，没人比我更熟！”

    “是么，”郁濯笑开了，他眼尾弧度生得这样好，一笑起来，便连带着薄唇和眼下小痣一起勾人，“索性夫公子便做个表率，带我一块儿玩一玩。”

    夫浩安翘着二郎腿，一双眼死死钉在郁濯身上，闻言大笑一声，便要起身来揽郁濯的肩，被郁濯轻轻巧巧地捏着折扇抵了回去。

    他也不恼，嗤笑一声道：“求之不得。”

    “胡闹！”夫立轩气得吹胡子瞪眼，嘴上还得朝郁濯客气道，“都是些上不得台面的混账话，世子别往心里去。”

    郁濯险些被刚才的靠近恶心死，他心里越是骂娘，面上就笑得越是乖顺：“不打紧，在下倒觉得，同令郎很是投缘呢。”

    夫浩安又兀自去揽夫立轩的肩，他生得实在高大肥硕，一把将自己年过半百的亲爹揽在怀里，倒像是山鸡搂着只鹌鹑，瞧着十分滑稽。

    夫浩安满不在乎道：“哎呀爹，多大点事儿，世子都说同我投缘了，这点油水，权当见面礼得了。”

    他说话时眼睛仍在郁濯身上，就着这不雅的姿势，恬不知耻地看他，带着赤裸裸的玩味。

    郁濯啜了口茶，同他意味深长地对视一眼。

    “瞧我这张嘴，这怎么算得油水呢？”夫浩安摁着他爹坐下，说，“分明是眼下礼部分身乏术，世子心善，替老爹您分忧呢。”

    话已经说到了这个份儿上，此事不行也得行了。夫立轩只觉胸口钝痛，直想骂逆子，却又碍于郁濯在场，不得已咽下这口气，闷声拱手道：“那便有劳世子了。”

    “好说，”郁濯起身举杯，“多谢夫大人。”

    夫浩安拍拍手，朗声道：“事也谈的差不多了，世子今日可得空？金隐阁上了新戏呢，唱的是《调风月》[1]，听闻颇有些新意。”

    郁濯气定神闲地将扇子打开了，摇着风笑道：“闲人一个，自然得空。”

    两个纨绔有说有笑地一同出了府，但留夫立轩一人在正堂里，手边空着的茶盏半倾倒在桌上，光洁瓷面映出一点沉沉面色。

    半晌，他起身揉着眉心，打发掉过来添茶的小厮，独自回屋去了。

    ***

    金隐阁乃是煊都最为出名的一处瓦舍，坐落永乐街。今天天气好，平日里怕冷懒散的少爷们便都出来了，堂子里密密麻麻都是人，夫浩安要了个二楼的包厢，领着郁濯往上走。

    待到落了座，瓜果糕点摆满一桌，他方才挥挥手屏退家丁，手上抛着个柑橘，囫囵剥了皮丢进嘴里，问：“宁州可有这样好的场子吗？”

    “自然没有，”郁濯也伸手摸了一个，慢条斯理地一根根剔除橘络，“宁州地方小，比不得煊都热闹繁华。”

    夫浩安从他手里将那光洁的橘子截胡了，动作间险些碰到郁濯指尖，他直接整个丢进嘴里，含糊地夸了一句：“真甜。”

    郁濯袖里的短匕已经捂得温热，他想象着从此人身上片肉的场景，皮笑肉不笑道：“精挑细选的东西，自然甜。”

    夫浩安朝后仰躺在太师椅上，挪着屁股找到个舒坦的姿势，眯着眼瞧他，说：“你脾气挺好。”

    郁濯面上溢笑：“夫公子今日帮了大忙，我合该好生感谢。”

    夫浩安凑近一点，胳膊撑在桌上，问：“就这么缺钱？”

    “就这么缺钱。”郁濯看着那双越靠越近的、不怀好意的眼睛，啪地开扇，“仰仗夫公子——今日这独间，我还是头一遭来呢。”

    夫浩安哈哈大笑，抚掌躺回去了，摇头晃脑道：“以后有的是机会来！”

    戏将开场了。

    酒肉纨绔们的吵闹说笑声也停下来，目光齐刷刷聚拢到戏台子，夫浩安终于闭了嘴。

    台下雀然无声，台上娉娉婷婷走出个钗头粉面的丫鬟来，被主人家差使去服侍新来拜访的小千户。

    这丫鬟不以为荣，反倒警觉，唯恐被口蜜腹剑的纨绔公子所骗，虽然对镜搽脂粉，口中却唱“知人无意，及早脱身”，引得台下一阵窸窸窣窣的议论。

    夫浩安低声朝郁濯道：“性子倒是烈，想来别有一番风味。”

    郁濯笑而不语。

    岂料这丫鬟见着了小千户的人，逢场作戏的心思登时化了鸟兽散。她仔细瞧来反复看，只见此人长相俊俏举止端方，又知他家门显赫学识高雅，如何不让人丢了魂？

    半个时辰前尚还愤然的忠贞，此刻化作水中浮沫，良辰美景欢好一夜，临罢只听丫鬟细细嘱咐，叫那小千户“休要言而无信”，竟然已将一颗真心尽数交付。

    台下看客哄然大笑，夫浩安也乐不可支，评道：“实在天真！”

    两人都全然不知，隔空正对的二楼另一侧包间里，周鹤鸣早已黑了脸，看着谢韫皱眉道：“你平日里尽看这些？”

    他被谢韫强拉着来了金隐阁，后者美名其曰要“将这出新戏讲给小寒听”，又嫌一个人无趣，硬要他作陪。

    可如此开展，接下来必是错付真心，他实在瞧不得这个。

    “别急嘛，”这戏的走向谢韫也没底，可总不能让周鹤鸣就这么走了，只好哂笑着地拍拍他的肩，“这戏方才开场没多久呢。”

    小千户同这丫鬟也算情投意合，二人私下诸多幽会，丫鬟牵肠挂肚，却在一次同小千户就寝时寻出香罗袖中一块手帕，顿知其觅得新欢，好似五雷轰顶，当场同其恩断义绝。

    周鹤鸣起身就要走，被谢韫劝住了：“云野，好云野，你再看看。”

    少年将军咬牙切齿，偏头指向台子：“这究竟哪里有趣？”

    郁濯垂着眸子，折扇合拢，有一搭没一搭点着掌心，面上瞧不出喜怒。

    夫浩安嗤笑一声，嘴里塞着软糕，含混不清地说：“低贱下人，偶沾雨露已是殊恩，岂可肖想一世富贵荣华？”

    这丫鬟魂不守舍，越想越气，终究不愿息事宁人，心悲好似扑火蛾，还要被刻意指去侍奉小千户的新欢小姐，为其挽鬓描眉，送其风光出嫁。

    夫浩安翘着二郎腿，手上抛着柑橘玩，眼见那新娘子妆成，感叹一声：“肌肤如酥、眉目传情——美人就是好，无论何时都叫人赏心悦目。这小丫鬟也不赖，只可惜没投个好胎。”

    郁濯轻笑一声：“投了好胎，便能尽遂心意么？”

    “这话对也不对。”夫浩安瞥他一眼，瞧见昏黄琉璃光下照着的侧脸，光洁面上好似凝着羊脂玉，直教他看得心痒痒，“左右你我没这烦恼，总不至于事事身不由己。”

    岂料临到囍堂前，这丫鬟忽的破口大骂，声声泣血，诉尽心中多日苦，反叫小千户母亲心生怜意，两桩婚事一次办，丫鬟终得侍妾位。

    台上红纸纷飞，唢呐嘹响；台下一片哗然，嘈嘈切切。

    谢韫也看得呆愣半晌，继而朝周鹤鸣乐道：“我说什么来着？”

    夜色渐浓，曲声不歇。这冲天的热闹喜气几乎将周鹤鸣带回他同郁濯大婚的那天，他内心翻涌，五味杂陈，一时不知说些什么好。

    是而他换个姿势落座，取茶仰颈饮尽了，忽的瞥见隔空对面包厢处站起来的两个身影——

    夫浩安对这结果颇不满意，连连摆手起身，招呼郁濯一起走，眉眼间满是不耐：“低贱婢女怎可登堂入室？这戏不好，真是扫兴！”

    郁濯喟叹一声，含笑道：“在下俗见，倒觉得颇为有趣。”

    他随着起身，伸手拨开一点坠珠垂帘，想要往那戏台上再瞧一瞧，却猝然对上一双惊愕的眼——

    夫浩安蹙着眉，几步凑过来，嘴里嘟囔着：“发什么呆——操，世子白日里不是说，周将军不肯陪你来这勾栏听曲吗？”

    这恍然变调激昂的后半句，随戏台上谢幕时的掌声一起炸响在耳边，好似火光闪电，照得人无处遁形。