北宋开国以来，公主的地位都不怎么高。

    这似乎是与太祖皇帝的处置有关，当他用阴谋和手段从孤儿寡母手中夺取了天下，而非堂堂正正以布衣提三尺剑开国，他就必须支付这些阴谋和手段的代价。

    太祖皇帝是个很有手腕，懂得恩威并施的人，他用“威”迫使那些追随周世宗的人向他低头，但也有“恩”安抚并收买他们。

    不独那些有名望和力量的大臣，还有为他披上黄袍的老兄弟，他都需要从口袋里掏出一些东西来换取他们的支持拥戴。

    他掏出来不少东西，比如爵位，比如土地，比如土地上的农民，当然他们还要世代约为婚姻，于是他又掏出了公主。

    可这有什么错呢？士大夫们甚至连质疑也不会发出一声，他们真心实意地觉得，那些锦衣玉食的公主原本就只有这么点儿用途。

    因而在讨论“如何干死政敌”这种高端大气上档次，堪称十年寒窗最大目标之一的大事时，突然将一个十二三岁的小公主拉进来，这就拉低了档次。

    像是一群五彩斑斓的野雉里，突然钻进一只羽毛暗淡的隼。

    有人立刻对这个提议表达了质疑：“问计于稚童，岂不可笑？”

    “诸位皆是饱学之士，彼不过一总角女童，这岂是可笑，简直是荒唐！”

    “可赞读这事，听说便是由她而起……”

    “若她为郓王所用，反诬季蒙呢？”

    “官家圣明，岂会相信稚童之语！”

    “她是道士们公断的仙童！官家这几日已着手为她加封号了！”

    高端大气上档次的密谋集会突然就陷入了一片轻微的嗡嗡声。

    官家当然是不圣明的，他这几十年来干的各路荒唐事是真正的罄竹难书，据说宫中还留了一条通往李家的“潜道”呢！那反过来说要是李家有点什么想法，是不是还能偷偷摸摸带队复刻一把仁宗惊魂夜啊？！

    有人轻咳了一声，将这群文官们从无边无际的牢骚中拯救出来。

    “若她是一位皇子，”风暴中心的宇文时中说，“你们还会这般小觑了她吗？”

    自然不会，但这个假设有什么意义？皇子与公主总归是两种生物，排位再靠后的皇子内心也总有一股隐秘的期望，这期望与生母地位、名望才学、君父是否偏爱都没有关系，只要他是个皇子，他天生就对那沐浴在无尽光辉中的御座有着毋庸置疑的继承权。

    虽分先后，但天意从来高难问，英宗皇帝在二进宫三进宫那许多年里，难道能想到他是笑到最后的那个人吗？

    他们再怎么小心伪装，寄情山水字画，心底都不会忘记这一点——公主如何能比，又拿什么来不令群臣小觑呢？

    “她能有什么见识？问她又有何益？”仍有人不服气。

    宇文时中声音极淡，“她能劝官家不可草率封赏张觉，见官家不为所动，又劝官家既赏张觉，来日便不可出尔反尔，行二三之事。”

    有此忧国之识，非寻常稚童可比。

    一片沉默中，有人被说服了，情真意切地叹一口气。

    可惜是个公主，幸亏是个公主。

    “既如此，”那个叹气的人见别人都没说话，又悄悄开口了，“该如何与帝姬说以利害？”

    在座的文官虽然没有宦官们拍马的脸皮，但对细微处察觉之敏锐并不逊于那几个大宦官，突然就有人看了一眼：“彦立公这是急了？”

    被称为“彦立公”的是个黝黑脸燕赵汉子，一听这话真就急了，“我既得宇文公青眼，又蒙太子礼遇，自当尽心竭力罢了！”

    有人促狭地互相使了个眼色。

    在一群皮肤白皙的文官之中，这人像是脑门上顶了一块灯牌：我是转学生，快来霸凌我。尽管这个转学生拿到了校长颁发的一串儿三好五好学生头衔——他是个延康殿学士、提举上清宫、从一品光禄大夫——但大家看他依旧是个异类。

    没办法，这位原名马植，现名赵良嗣的光禄大夫是个弃暗投明从辽朝跑过来的，那立场就天然要受到质疑，哪怕他帮忙保媒拉纤，订立了宋金之间的海上之盟，大家也依旧看他是个脑后有反骨的，那必然是不会有太好的脸色。

    于是主持人宇文粹中伸出一只手，打断了这场体面人之间的霸凌，将扯远的话题再扯回来：

    “令曹二十五郎去，如何？”

    宇文时中想了一会儿，轻轻摇了摇头。

    “曹二十五郎虽说年纪小，到底是个男子，频频出入宫闱，终究不妥，”他说，“不如请一位夫人入宫……”

    “哪一位夫人？”

    “帝姬与外男交谈时，遣散奴婢们于近前，十分不妥。”

    她闭着眼睛，躺在帐中，一声也不发。

    外面似乎淅沥沥地下起雨来，隔着窗，将潮气轻轻地送进来，在这个烛火昏暗的屋子里流淌开来，再慢慢爬到墙壁上，房梁上。

    最后一起压向她的床帐。

    有无形而腐烂的手轻轻拨动帘帐间的缝隙，那些繁复而精巧的饰物发出了轻微的响动声，很快又被这低低的训诫声压下去。

    女官还在继续说些什么，白日里在人前不说，夜里在人后说起来。

    她说帝姬年纪小，又不在宫中长大，缺了管教，这就需要女官们更加严格的教导。

    否则呢？帝姬没有问出这个问题，但女官似乎洞察了她的想法——这样有资历的女官，总是见惯了天真幼小的小女孩的——她反问了自己一句，并且流畅地又将她的话讲了下去。

    否则的话，帝姬将会失去父兄的疼爱，那是天大的事！

    帝姬翻了个身，像是听了她的话，又像是没听。

    守夜的女官仍然在讲，不听女官的话，失去父兄的疼爱后，她就没有一份好妆奁，也嫁不到一个好人家，哪怕她是帝姬。难道被驸马厌弃，被翁姑厌弃的公主还少吗？那些公主的下场有多么凄惨，她不知吗？

    她这样讲着些自己也几乎全心全意相信的事时，帝姬突然从床帐里坐起来了。

    那双眼睛在昏黄的灯火下闪着冰冷的光，吓得女官的心猛地停了一拍。

    “我没钱。”帝姬开口，说了一句很突兀的话。

    女官愣了一下，不知何意，但帝姬很快说了下去。

    “虽说郓王妃送了些东西过来，但我也不准备赏赐给你们，所以你们将我的事告知别人，多赚一份禄米，我是不怪你们的。”

    女官意识到这个还未及笄的女童在讲什么可怕的话时，她已经隐隐后悔于自己那多余的善心，但帝姬的训斥还没完：

    “但你在宫中做事，却连个‘忠’都做不到，就别讲这些道理来糊弄我了。”

    “噗通”一声，女官跪了。

    虽然跪了，但没完全跪，至少舌头还没跪：

    “帝姬年纪尚幼，我们照顾帝姬的，第一要务自然是将帝姬日常之事奏上……”

    她提心吊胆的，以为帝姬还要不服气，再反驳她几句时，帝姬突然一转身又倒下了。

    “我同女官说着玩的，”小姑娘的声音软软的，带着孩童的天真稚嫩，“你跪什么？”

    说完了这句，她就不再出声了，又过了一会儿，窗外的雨声渐响。

    女官悄悄探头看过去，似乎帝姬是真的睡着了。

    她有些忐忑，但终究还是放心了。

    毕竟是个小孩子，她想，只要唬住了帝姬，那些话仔细教给她，待两日后官家问起，只要帝姬对答如流，自己后半辈子的养老就算是成了。

    雨停了。

    七月初一，已进了七月，中午还是极燥热的，可早晚已经有了一丝凉意，尤其是在这雨后的清晨，有凛冽的风自北国而下，席卷进这个逼仄的小院里。

    一般来说宫中的帝姬们每逢正日子总该去看看大娘娘，奈何官家的上一位皇后在两年前去世了……按照官家的说法，是被崔庶人咒杀的。

    宫中虽然没有大娘娘，但有一位乔贵妃，四十岁左右，资历老不说，一口气为官家生了七个儿子，还接手了宫中许多庶务，这就成了大家心中下一任皇后最可能的人选。

    大家都去看看乔娘娘，赵鹿鸣也不能太不合群，早起洗漱完毕，也就出门了。

    太子妃就是在路上偶遇的。

    这是位长得非常显眼的贵妇，就是那种在美貌的宫妃、宫娥、帝姬之中，仍然能美得鹤立鸡群的大美人。

    赵鹿鸣就觉得如果自己长了这么一张脸，她是会非常骄傲，出门都必须只能用下巴看人的。

    但太子妃朱氏就握了她的手，很亲切地夸了她。

    “呦呦又长高了，你哥哥还同我夸了你，说你极有见识来着。”

    她突然高兴起来，“真的吗？”

    太子妃看看周围，有女官悄悄捂住嘴笑，太子妃也跟着笑。

    “我不骗你。”她说。

    “我还以为嫂嫂会觉得我只是个稚童，”赵鹿鸣笑道，“不该冒冒失失，操心国事呢。”

    太子妃的眼神忽然动了一下，欲言又止似的，但她最后还是伸手去理了理这个小姑子的衣襟。

    “赵家的子孙，”她轻声道，“该似你这般。”