方长回应道：“在下名叫方长，来自中原宁河府。”

    三人起身重新见礼，再次坐下。

    城隍踟蹰了下，伸手拽过旁边的小碗，吃完了那两块油炸臭豆腐，而后叫过差役，递过去让其洗刷，才松了口气。

    他有些自嘲地说道：“方上仙莫要见笑，我只是有些喜好此物罢了，但是平常不好自己去买。文敏知道此事后，偶尔过来时候便带上一份，让我满足下口腹之欲。”

    方长点点头笑道：“此为常事，这几年我走过了不少地方，每至一地，但有闲暇总要去品味下当地美食。从这方面来说，我与厉城隍乃至梁主簿，是同道中人。”

    既然提到了旁边的梁文敏，三人间的话题便自然到了他身上。

    他正在府城里面任主簿之职，不过义军们新势力初定，又没有过多沿袭前朝旧规，官职权责划分尚未明确，所以他还兼职了许多之前有的和之前没有的事情，常年在外面巡视。

    作为府里经济最为活跃，并且占据了较大税收比重的地方，这处集市是他经常来的地方，故而也常有机会来城隍处探访。

    方长好奇问道：“梁主簿和厉城隍是如何相识的？按理说，凡人和神祇之间，应当没有多少直接接触的机会才是。”

    梁文敏眼神有些陷入回忆，他缓缓讲述道：

    “我其实就是本地人士，年少时候是个浪荡子弟，平日里呼朋唤友，游手好闲，还时常惹事。”

    “后来遇上些事情，结果是‘有茶有酒多兄弟，急难何曾见一人？’，那些狐朋狗友一个伸手的都没。受到此打击，方才知道之前的天真，顿觉之前所为可笑，遂有了模糊志向，于是向周围乡里所称颂的贤人去请教。”

    “得到指点后，我借着以前上私塾的底子，卖力气赚钱买书来读，又四处寻人请教，几年后竟有所成，于是参加科举，得了个末流功名，补为小官。结果，由于我太过清廉，被同僚、上官、手下同时排挤，事情做不下去。”

    “后来久困，干脆辞职不干，回乡里来。只是骤然失了生活目标，变得有些厌世，终日里纵情山水田园。前年秋天，我正在自家那几亩田里干活时候，恰逢厉城隍外出巡游，看到我与众不同，因好奇上来搭话。”

    “结果我那天福至心灵，简单闲聊后，叫破了厉城隍身份，恰好性格相投，便成为朋友，经常互相拜访。后来此地起兵灾时候，也是厉城隍庇护了我，让在下免于蒙难。”

    “后来义军前来，涤荡宇尘，还了此地一片太平。我见他们行事规矩，便报上自己曾经经历，投身做了个主簿，每日间忙碌倒也过得很充实。每过一段时间，我便来此处拜访下厉城隍。”

    方长点点头，赞道：“浪子回头金不换，梁主簿这番经历，也算是传奇事情了。不过，阁下身为凡人，来拜访的时候，是如何进来的？”

    “点上一束香烛，城隍便知道我来了。”梁文敏笑道：

    “如今有了这些见识，神仙之事，已经不再是秘密，甚至自诩有几分眼光。但依然没想到，在小摊上碰到的人，竟然是仙家当面，之前丝毫不能识别出来，是在下走眼了。”

    旁边厉城隍则插言道：

    “正常，方上仙修行已臻化境，甚是神异，便是我也是先意识到来人不凡后，才察觉到异样。”

    有阴差候在门口，见里面几人将杯中茶水喝完，便拎着壶上前添了一圈，再次退下。

    方长端起茶杯品了下，放下杯子说道：

    “今日前来时候，看到城隍庙里面也有兵灾痕迹，外面街道上更甚。听描述，此处之前很是混乱？”

    梁文敏苦笑了下，用本地软绵的口音说道：

    “可不是嘛，短短几个月，府城上面的旗帜变换了六七次。自从之前州府官员忽然作风怪异，后来干脆起兵互相攻打之后，但凡手里有些恶徒的，皆聚集起来携裹百姓，妄图割据一方。”

    “那些来来往往旋起旋灭的‘大王’们，各个无恶不作，有的四处掳掠，有的贪财暴敛，有的荒淫无度，下面的兵士们更是不堪，各地百姓苦不堪言。刚刚说了，我还是在城隍庇佑下，才免了杀身之祸。”

    城隍舒了舒身子，叹道：

    “我在这里任职已经有三百余年，从未见过如此混乱的景象，只是我职权所限，没法太过干涉俗世事情，着实让人痛心。”

    “还好现在的义军打了过来，将那些草头王们一扫而空，又纪律严明、行事有度，俨然新朝气象。按照书里所说，这是改朝换代的势头，往往在王朝初期才会有这种法度井然之貌。”

    “也不知道义军们以后会不会得天下，他们能否将这份法度长久保持下去，也是未知之数。不过，此事甚难啊……按照经验，世事终究会败坏下去，或许有某些规律在其中，可称之曰道。”

    旁边梁主簿道：

    “我如今已经在义军中任职，接触的更多些，如今这里的户口赋税，只有以前的四成，估计还要数年才能恢复。义军中确实纪律森严，又吸收了许多仁人志士，如今这幅样子很好。”

    “按照以前历朝情况，吏员还是会多以本地人为主，主簿之职甚至可以传家。不过上面正在商议，使用异地为吏之策，若是施行，估计会让败坏速度慢上许多，毕竟地方败坏往往自吏治始。”

    “只是如此一来，我或许不久之后就会被调到远处，不知道能常来此处探望的时光，还有多久。”

    厉城隍安慰道：

    “路途不怕遥远，我们大可以使用书信往来交流。我们神祇长生，时间多得很，梁主簿你也尚有六十一年阳寿，只不要不出大意外，我们之间的朋友缘分还有很多年。”

    城隍庙里面，虽然存放着治下所有人的阳寿，但那只是理想值，仅在大多数情况下是准确的。毕竟这个世间，没有什么事情注定不变，人们的行为不是，行事结果不是，阳寿自然也不是。

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