被方长薅住的，是位带着孩子的年轻人，看起来约莫十八九岁，他转过头瞅了方长一眼，说道：

    “老弟这是头一回来看江神祭？现在刚开始没多久，等到太阳正中时才会结束，估摸着还有两个时辰。”

    闻言方长点点头，拱手道了声谢。

    没来由的心生亲近，年轻人多说了几句：“老弟莫要急，精彩部分还在后面，暂且看着就是。”

    “待这场仪式结束，还会给大家分发供品享用，不过孩童优先，然后才轮到我们这些大人。”

    这时旁边小童扯了扯年轻人衣角，奶声奶气地叫喊道：“爹爹，快看，那彩楼出来啦！好高，好漂亮！”

    年轻人立刻转头，陪着自己孩子逗笑。

    方长也看向那场地中，只是前方围观人头影影绰绰，来回晃悠走动，很是影响视线，哪怕方长身材稍高，也不甚爽利。

    他环顾了下，干脆轻轻后退几步，踮脚一跳，来到后面一颗高大的皂荚树树梢上。

    这里视线最好，前方情形一览无余。

    他干脆找了根倾斜枝桠，侧躺在上面，看着下方祭礼。

    江神庙规模很是宏伟，估为在这洞盱江上讨生活的人很多，供奉香火旺盛，故而常能募集资金修葺扩建。

    同时，这种涉及一方百姓的设施动工，衙门也会支持，官面上受到的阻碍较小。

    不远处供奉着江神的高阔庙宇，飞阁流丹，玉砌雕阑，能看出来建造者必是能工巧匠。

    只是江神庙没有院落，仅有几座华美的大殿，座落在基台上，周围还有几栋配属建筑，隐隐有环抱之势。

    庙前方是片不小的石板广场，船家们纷纷穿着自己最好的衣服，神情肃穆认真，在广场上列成队。

    提前所选出来，最德高望重的识字老者，正手执祷词，高声朗读。

    关系到自身生计，他们都不敢乱动，也没有人互相交谈。

    后面几个精壮汉子，在寒冬腊月里只穿薄衫，用力扛着一座超大号彩楼走过来，还举着仪仗骏马，华车画舫，俱都用彩纸和竹篾捆扎而成。

    方长解下腰间酒葫芦，拔开塞子，仰头喝了一口米酒。

    此地米酒绵软的很，比起他之前常常喝的高粱酒来，别有一番风味，他刚刚找酒馆，将喝光的葫芦重新加满，倒是又能喝上一段时间。

    前方祭祀者们，结束了祷告环节，开始整齐行礼，两跪六叩。

    供品种类极其丰盛，从大殿里供桌开始，摆满了殿中地板，直铺到门外台阶下。

    诸如各色点心、糖瓜、桃酥、酒、茶、麻糖、豆糕、粉英、腊肉、木耳、烧鸡、猪头、羊头、蘑菇、面筋、卤肉、煮蛋、南瓜、豆腐、萝卜、芝麻、粟、麦、米、豆……满满当当且不重样，俱都是按照故老习俗安排，年年如此。

    当然，其中只有一部分能吃。

    在祭祀结束后，将能吃的供品们，散发给在场围观人，也是项目保留节目。

    这为很多人所期待，尤其是孩童们，早就有些按讷不住躁动心灵，有些娃娃瞅着前面仪式，不住地啃指甲，口水已经拉的老长。

    众人散开，将漂亮的彩楼纸马之类堆在一起，纵火焚烧尽。

    方长躺在树上，看见这幕后直摇头，这属实是没什么作用的步骤，烧了这些江神又收不到什么，不知洞盱江江神为何不想办法阻止下。

    烟雾尚未散尽，又有两位精壮小伙，抬着一个大木盘，走到正中。

    里面是这些船家中的渔民们，三天内从洞盱江中，所打到最大的一条鱼，大鱼被刷油烤的喷香焦黄，洒满了细碎调料，看起来非常诱人。

    他们合力将木盘摆在最前面，而后抬了大香炉来，摆在正中，依次上前敬香。

    接下来，就是乐队表演的时间。

    请乐队很有讲究，要同时请两拨，这样为了口碑和以后生意，他们自然就会鼓着劲儿打对台，曲子一个赛一个音调高气韵长——老百姓们就认得这个。

    于是场面随着唢呐笙鼓声，变得热热闹闹，乡亲们也听得津津有味。

    方长笑笑，没有等后面分供品。

    能够吃的供品，到时候会被分给现场人，虽然凉了些，但是大家并不嫌弃，当然，很多人还是会选择拿回家热一热，再给孩子吃。

    而那些不能直接吃的，会被用在聚餐中，今天祭祀者们会用上供的食材开伙，配上供品里的酒水，热热闹闹吃上一顿，顺便招待出了大力气的两支乐队成员。

    后面的节目就有些乏善可陈，方长耳力甚好，他听每年都来得人议论，接下来就是祭祀者们站在原地听乐曲喧嚣，顺便等着炉中香燃烧完毕，而后大家共同再行礼一波，这次祭祀才算得上圆满结束。

    他不想继续等待下去，干脆从树上跳下。

    方长转到这座江神庙后方，顺着飘扬的香火，去拜访本地江神。

    水神河神江神，和城隍土地一样，可能是天地委派，也可能是官府敕封，有可能是人，也有可能是动物妖怪，各地情况并不相同。

    江神不会掌管整条江，而是如土地一般，只掌控江河的一段，以及两侧水岸，具体情况也无统一标准。

    同样，洞盱江也是这条江水的一段，为洞盱江江神所掌管。

    方长见到洞盱江江神后，发现对方竟然是一幅渔夫打扮，看起来为不知道哪个年代里，洞盱江上曾经的渔民。

    互相通报了姓名后，江神问道：“方上仙自何而来？”

    “在下乃是云中山里一散人，前不久云游到利州，准备折返，便来此处欲要顺江而下，经兴庆府回山。”

    听到江神询问，方长答道。

    “结果在此见不到任何船家，打听后，发现他们都来此处祭祀，故赶过来瞧个热闹，顺便在祭祀结束后，雇个船向下游去。”

    “不过适才，在下见到这祭祀还挺有趣，起了兴致，就过来拜访一下。”

    “到兴庆府却也顺路。”洞盱江江神笑道，他姓周，这个姓氏在此地也算常见：“不知道在方仙长看来，有趣在何处？”

    方长笑道：“我观这些船家们，竟然合力编了纸竹彩楼焚烧，这个周江神应当收不到吧。”

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