“终于找到了……”
特蕾莎女士凝重道。
“阿尔丁大师的魇碑。”
她的表情极为严肃，毕竟眼下所面对的，可是一位5阶强者所遗留的“魇碑”。
且阿尔丁·希金斯大师在灵魂与魔法双重领域，有着极其精深的造诣。
故而其碑中噩梦的危险度绝对极高！
“吉兰，接下来就先交给你了。”
特蕾莎女士扭过头，沉声朝吉兰说道。她稍作停顿，又补充提醒：
“灵秘者对魇气毫无抵抗能力，一旦接触，便会被瞬间拖入其中……但久世者不同，因为‘神乡烙印’的缘故，对魇气具有一定的抵御能力，故而你想要进入碑中噩梦的话，需要主动放开心神。”
“明白了。”吉兰点点头。
山顶的这处平坦区域相当宁静。
吉兰在众人期盼的目光中迈开步子，径直走向了那块硕大的魇碑，被猩红的魇气所淹没。
“穆古尔，上前两步。”
这时，坐在壮汉肩头的侏儒雷诺开口道。挚友没有言语，只是顺从地往前走了两步。
雷诺取出了清灯，咔的一声按下开关，将其点亮。
温暖的黄光顿时透过玻璃罩发散开来，将周围的区域照亮，并驱散了逐渐靠近的魇气。
“吉兰先生，还是老规矩，五分钟……等五分钟一到，我就会敲响清灯，将你从噩梦中唤醒。”
雷诺朗声说道。
“十分钟吧。”吉兰没有回头，只是淡淡说道。“这处魇碑的难度远超以往，我可能需要更多的时间，才能将里面的情况探查完全。”
雷诺先是一怔，旋即重重点头。
“好。那么……还请小心。”
吉兰抬手打了个手势，示意了解。
旋即，他走出十几米远的距离后，便停下了脚步。
果如特蕾莎女士所言，身体周围漂浮的魇气一经靠近他，便会被排斥开。而吉兰的心中，那表盘状的“神乡烙印”微微闪烁着光芒，令他始终保持清醒。
见状，吉兰默默闭上了双眼。
他放空了自己的心神，让“神乡烙印”平静下来，任由魇气对其造成影响。
嗡——
几乎就是一刹那的工夫，在吉兰松懈下来的瞬间，他的意识便陷入恍惚。
再度睁眼，便发现自己周围的环境已经发生了天翻地覆的改变。从原本山顶的林间空地，变成了一幅昏暗潮湿的下水道景象。
这里弥漫着一股令人作呕的恶臭气味，昏暗的光线仅源于头顶老化且布满污垢的灯泡，让人难以看清四周。
吉兰正站在右侧的过道上，宽度仅能勉强容纳一个人通过，其左手边则是排水渠，里面哗哗流淌着肮脏浑浊的污水。
臭气也都源于此。
墙壁、天花板和地面非常潮湿，渗水的同时，表面还长满了滑腻恶心的苔藓。
滴答滴答……
细微的滴水声从通道前方传来，除此之外一片寂静。
吉兰扫视着四周的环境，迈开步子往前走。同时，催动了“天启梦”。
一道彩色的光束从天而降，落在他身上，又化为脑后的一轮光圈。
吉兰突然获得了指引。
‘这处碑中噩梦的弱点，在前面。’
他保持着小心，加快了脚步。
5阶久世者的魇碑噩梦，其场景明显要更大，吉兰往前走了上千米后，下水道的环境依旧没有明显变化。
只不过他惊异地发现，过道两侧出现了一些实木书架。这些棕褐色的书架制作粗陋，木质生硬，上面摆放着许多看似古老的书籍。
书籍密密麻麻，杂乱无章，它们似乎被人随意堆放于此。
吉兰走过去，随手取过一本，将其翻开。
书页发黄，页边磨损，显露出岁月的痕迹。上面的字迹模糊不清，仿佛是因为潮湿而渗染了墨渍。
他眉头微皱，合上这本书，又换了一本。可结果还是一样，墨渍晕染严重，完全看不清上面写了什么。
吉兰相继翻阅了好几本，终于在一本黑色封皮的书中，看到了几页清晰的字迹：
“……人体灵魂的重量为0.46盎司，炼制一枚贤者之石（哲人石）需要309.5盎司的灵魂，即673人的灵魂总和。”
“人死后，灵魂会在尘世继续逗留数小时，之后消失（涂抹），不，应该是去往了某个地方……神之乡？很有可能……‘回廊’区域徘徊着大量灵体，很可能就是那些于尘世中死去的生者。”
“猜测：魔鬼或许是由灵体转变（缺乏证据）。但‘回廊’之中有一处黑色的墓园，里面存在许多魔鬼的身影……（亲自造访神之乡的经历记录）”
哗。
再往后翻，书页却已是黑乎乎邋遢一片，墨渍渗透得一塌糊涂。
吉兰有些遗憾地合上书籍，将其放了回去。
他看着满墙的书，心中不由猜测，这些很可能是阿尔丁·希金斯大师生前的记忆，以执念的形式，被记录并映射在了此处碑中噩梦之中。
吉兰又迅速从书架上翻找一会，但绝大多数书籍的内容都是模糊的。
他终于又找到了一本勉强能辨识文字的书籍，但零星的几页内容上，却是记载着一些奇怪的话：
“我已命不久矣……”
“常常感慨自身的无知，还有那般浩瀚的知识未能窥见……可惜才能有限，踯躅于‘火剑之路’5阶近半个世纪，终究未能触及尽头的真理。”
“实在遗憾……遗憾呐。”
“……”
“眼下，似有一场史无前例的天灾即将来临……我所隐居的这座岛屿，并非岛屿（模糊不清）……这处内陆血海，也非海洋（潦草）。”
“瘴气自古有之，可来源却从未有人知晓……或许，它就在我脚下。”
“它的爆发极为突然，似有人为引导……不知为何，我想到了一個古老的密教组织，那个满是硫磺气息的可憎团体。”
“来不及了，我必须立刻行动。就以我这将死的衰老之躯，去延缓其喷发的速度吧。”
“……”
“帕拉，莎黛，铎德会长，如果我能活下来，你们还是能在缪斯西提的帝国大图书馆中找到我。”
“我会坐在一堆书的中间，时不时望出窗外，看着下面喧嚣的世界，为一群只知道追求物质或权势的傻瓜而感到可怜。”
“真理啊……遥不可及。”
“多么希望能明悟真理的奥妙，如此也能死而无憾。”
“遗憾呐。”
啪。
吉兰眉头微皱，将书合上。
这上面的内容，像是日记，是阿尔丁大师死前所留。
‘这座岛屿乃至血海有问题？瘴气的源头……难道真是来自火山之下？’
吉兰暗暗猜测。
他看完书上零星的内容后，不由觉得阿尔丁·希金斯确实是一位了不起的大师。在发现了岛屿异样后，竟然愿意以身犯险。
‘不能再在这里浪费时间了，得赶紧找到弱点，并将其击毁。’
吉兰暗道一句。
他不再翻找书柜，而是往前跑去。
可没过多久，地面便震颤了起来。
隆隆……
隆隆！
剧烈的声响越来越大。
吉兰停下了脚步，定睛一看，不由瞳孔一缩。
只见一辆几乎能完全堵住下水道空间的钢铁战车，正从前方迅速驶来！
轰隆隆！！
那战车通体呈黑色，散发金属光泽，表面布满各式各样的花纹与浮雕。其左右两个比人还高的巨大轮毂上，嵌着一具骷髅尸骸，轴承与骸骨心脏重叠，外凸出一根半米长的狰狞三棱尖刺。
呲呲呲！！
随着战车以急速飞驰，两根三棱刺在下水道两侧的墙壁上划过，擦出刺眼的火花，并犁出两道深深的痕迹。
排水渠的污水被碾过，水花四溅。
而在战车上，一名佝偻瘦小，身穿老式西服的白发老者，正伏案书写着什么，头也不抬。
其背上，负着一个硕大的朽木轮毂，轮毂上铭刻着密密麻麻的古希鲁文，还有一些指向八月司辰“恸容圣母”的符号。
这轮毂就像是发条，随着转动，发出咔咔声响，而老者则不停地书写，嘴里还在念叨着：
“不能停，不能停，不能停……”
吉兰的视线，一下子就被那老者背后的轮毂所吸引。
在“天启梦”的指引下，他瞬间就确定了，此处碑中噩梦的核心弱点，就是那咔咔作响的巨大轮毂！
‘磔轮……’
吉兰在心中默默道出这个原质名。
战车迅速靠近，丝毫没有停下来的意思，沿途的书架都被轻易摧毁，哐啷作响间，木屑纸片横飞。
似乎打算将吉兰也顺势碾碎！
唰——
吉兰当机立断，直接一跃而起。
战车就像一面横压过来的刀网墙，唯独只有老者所在的位置存在空缺间隙。
啪哒！
双方交错的一刹那，吉兰落到了战车之上，站在了伏案书写的白发老者面前。
也正是这时，他才看清，原来老者仅有上半身是人形，而下半身与战车融为了一体！
其面无表情，全神贯注以钢笔在本子上写着重复的话语：
“不能停！不能停！不能停！”
同时，对吉兰的出现毫无反应，根本没有抬头看上哪怕一眼。
战车还在下水道里飞速驰骋，剧烈的晃动不休。
吉兰眼睛一眯，抬腿就是一记爆踹，朝着白发老者背后的轮毂踢去——
锵锵锵锵锵！
倏地，吉兰面前的脚下，突然钻出一根根方形的实心黑铁栏杆。而这些护栏竟又向上弯曲合拢，形成一个大圆球，将老者保护其中。
哐！！
吉兰一脚踹在了大圆球上，发出了巨响。连同整架战车，都为之震颤。
可这黑铁大圆球的表面，连脚印都未曾留下，坚硬程度可见一斑！
“碎铁！”
吉兰眼神一凝，不信邪地再度一脚。
这次，他全力使出了融合秘技。
腿影一闪。
呜的尖啸。
哐！！！
踢击正中大圆球表面，踹爆了空气，尘浪形成了一轮气圈，四散开来。
然而黑铁圆球只是猛地一颤，却毫无损伤！
反观吉兰，却被踢击的反作用力一震，脚底发麻，同时还伴随着一股钻进灵魂深处的疼痛。
吉兰闷哼一声。
顿时明白，这正是阿尔丁所擅长的灵魂领域……
‘受到攻击，会对敌人的灵魂进行反弹性伤害么。’
好在他每日接受“铁荆棘冥想法”的锤炼，这种灵魂攻击正是他最擅长忍耐的。
而这一点，还要感谢阿尔丁大师。
“既然这么硬，倒是可以好好尝试一下我的破坏力了……”
吉兰的眸子里，迸发出战意。
他咧嘴一笑。
哗——
下一秒，他像是吹气球般肌肉隆起，身体拔高，一头凌乱金发变长发红，一双眼眸也从湛蓝色染成了猩红。
赫然开启了变身技“疯枭态”。
“公正之锤。”
吉兰手一抬，取出了更加适合强攻的钝器，青铜色的手杖。
咔咔声的形变之后，柄头化作了狰狞的榔头。
旋即，吉兰双手持锤，爆发出自身最强的力量，猛地朝大圆球砸下——
“碎！”他暴喝一声。
青铜之锤如雷霆落下，正中铁球。
轰！！！
恐怖的巨力外加爆炸的冲击，迸发出的绿色火焰都化作了密密麻麻的火星。
原本正飞速驰骋的战车像是撞在了无形的墙上一般，猛地停滞。
气浪排山倒海，冲击而过。
于此同时，一股更加强烈的灵魂刺痛，顺着锤头杖柄蔓延至吉兰的身体，直冲脑海，随之炸裂！
他原本猩红的双眼瞬间破裂，从眼角留下血泪。
可吉兰的表情却没有丝毫的痛楚，反而咧出了更加凶戾的笑容。
在疯王所掌控的“疯枭态”下，超我高悬，一切疼痛损伤，都无法对其意识造成影响。
他能忍受超乎寻常的痛苦！
吉兰的视线中，黑铁大圆球表面，留下了一个凹坑！
“痛快！”他再度举锤，眼神暴虐。“再来！”
哐！！！
公正之锤落下，绿火轰然爆开。
整个战车剧烈震颤。
“再来！”
“再来！”
“哈哈哈哈！”
“再来！！”
哐哐哐哐！！
吉兰疯狂敲砸着铁球，甚至将战车轰得连连倒退。
他此刻满脸血渍，却已将保护白发老者的圆球砸得凹扁变形，破烂不堪。
吉兰冷不丁抬腿，一记“碎铁”再度踹出。
这是他现阶段，最强一击。
呜——
轰！！！
铁球在气势无匹的踢击下碎裂，露出了底下身为噩梦守卫的老者本体。其终于抬头，浑浊的双眼流露出惊愕之色。
似乎是没料到，铁球的防御会被强行破开。
而红发青年已是再度抡锤，笔直朝其背后的木头轮毂砸去——
“给我碎！哈！！”
嘭！！
青铜杖锤重砸，一击便将老者轰趴在战车铁板上，背后的轮毂断裂爆开成无数碎片。
吉兰的大手一探，抓住了最大的碎块部分，彩光随之迸射，将其腐败成朽木残渣。
“王国烙印。源于久世者阿尔丁·希金斯的心灵之物，隶属通神权杖螺旋，八月司辰‘恸容圣母’之路，5阶原质，磔轮。”
(本章完)