天宝元年十二月乙卯,太子宾客贺知章告老还乡，帝王赋诗送之，太子领群臣送之。
贺知章经过洛阳时,秘密至伊川县李府，与李长安、严挺之私会一夜，第二日才再启程还乡。
天宝二年春。
一冬无雪。
樊梨花死在了十二月的第一天,她终究还是如她老师所言一般寿数当有九十一。
这样的年纪放在什么时候都是喜丧了,据薛家人所言,樊梨花是在夜间去世，那一夜的星辰很明亮。
薛家人没有告诉李长安，樊梨花去世之前最后观星占卜了一次,大笑三声,随后才离世。
没人知道樊梨花的占卜结果是什么。
直到天宝二年的五月,薛嵩兄弟才闻讯从边关赶回来奔丧。
随后在薛家待了几日,又急匆匆返回了边关。
中间跟李长安只见过一面。
天宝二年六月，圣人又生了攻打石堡城的心思，他再次催促王忠嗣领兵攻打石堡城，王忠嗣言吐蕃军进攻朔方,他身为朔方节度使实在脱不开身。
圣人无奈作罢。
六月末，伊川县迎来了两个故人。
“小裴老师！陈老师！”李长安收到二人已经来到的消息之后立刻就骑马从洛阳城赶了回来。
颜真卿在伊川县颇有政绩，上月被升为了殿中侍御史，奉命巡查河东、陇州。
他出身本就清正,自汉以后，儒家学说就占据了主流,尤其是隋唐数本儒家典籍被纳入科举范围后，儒家声望更盛。颜真卿祖宗颜回是孔子爱徒，所以颜真卿的出身并不比寻常世家子弟差,何况他不但有出身，自己也还有本事，更有李长安提携，升官就更快了。
不过颜真卿在临离开之前为李长安引荐了他的侄子，颜季明。
《祭侄文稿》所祭奠的那位侄子。
如今伊川县的县令名叫张巡，开元末年刚中进士就被蹲在吏部等着他的沈初“一见如故”，顺理成章被调到了伊川县当县令。
张巡这个名字远不如他的外号更广为人知，文天祥《正气歌》中“为颜常山舌，为张睢阳齿”中的颜常山指的是颜真卿的堂兄颜杲卿，张睢阳指的便是张巡了。
战绩是带着三千人在没有任何外援的艰苦条件下死守睢阳两年，累计杀敌十二万，安庆绪派十几万大军强攻睢阳也被其拒之门外，守住了江淮之地，可以说要是没有张巡，睢阳守不住，那江淮地区也会沦陷，说不准安史之乱就真把大唐灭了。
以三千抵挡十几万，两年抵抗叛军三百多次进攻，还歼灭敌军十几万……堪称守城的神。
洛阳如今正在修缮虎牢关，修缮图纸就是李长安与张巡一同绘制。
赶来时，李长安身上还带着工地上的尘土。
裴芸与陈国生从马车上走了下来，裴芸一见到李长安脸上带上了微笑。
“瘦了，瘦了。”裴芸伸手捏捏李长安的肩膀。
她摇头道：“我阿姐性子你也知道，一旦做起事来就非要做完不行，她说田地里离不开她，就让我带着书先过来了。”
她的声音里却带着骄傲。
陈国生却没有过来跟李长安搭话，而是一下马车就走到了后面几辆马车边上，掀开车帘仔细观察着车中所载东西的状况。
确认无误后才松了口气，走到了李长安身边，兴致勃勃道：“你这丫头终于舍得把老夫放出来了……用不用老夫顺带走一趟范阳把安禄山给一并炸了？”
李长安笑道：“没了安禄山还有史思明，这可不是死一两个人就能解决的事情。”
说话间李长安已经带着二人来到了厅内，“陈老师这次可把东西带齐了？”
陈国生摊摊手，无奈道：“就跟我给你写的信里说的那样，黑火/药的威力炸不开城墙，要想把城墙炸开得用硝化/甘/油，这个性状很不稳定，没办法车马运输，我得亲自去石堡城那边配。”
那几辆马车中带的就是陈国生事先准备好的用具，他得到了军中以后再提炼炸/药。
“不着急，一时半会这仗也打不起来，明年能打起来都算快。”李长安道。
二人旅途劳累，李长安也没有多说什么，而是让裴芸和陈国生先歇息一晚。
第二日李长安才找上陈国生。
“还要劳烦陈老师装神弄鬼一番。”李长安提着茶壶给陈国生斟了一杯茶，笑眯眯道。
“炸/药太过惊世骇俗，陈老师本职既然为道士，倒不如装神弄鬼一番，假托请雷公相助，方才降下雷霆劈开城门。”
李长安已经想好了托词。
倒不是说火药有什么隐瞒的必要，大唐如今虽然还没有将火药应用在战争上，可火药已经被发明出来了，也总会有那么几个倒霉道士练要把自己炸死。
只是怀璧其罪，陈国生弄出来的这个威力太大，而且目前还不具备大规模工业化的条件，只能小规模手工提取，对操作要求还极高……
“实在不行您就说这是火/药。”李长安嘟囔道，至于为什么这个火/药威力这么强，凑巧呗。
人家汉光武帝刘秀还能召唤陨石跟大风呢。
陈国生听到李长安的话呲牙咧嘴：“又要装神弄鬼啊。”
他还参加过“破除封建迷信”活动呢，结果一睁眼当了道士不说，还得天天装神弄鬼……
“时代不同了嘛，咱们大唐人就信这个，吐蕃人也信这个，咱们大唐已经算不错了，吐蕃处于奴隶制社会对鬼神之说更敬畏呢。”李长安安慰陈国生。
“成大事者不拘小节，为了天下苍生，你就忍忍吧。”
陈国生长叹一口气：“行吧，你帮我写个稿子我照着念……我老头子一辈子没信过封建迷信啊。”
李长安对这个已经十分轻车熟路了，自从发现大唐人信奉这些迷信之后，李长安就专门研究了大唐目前最流行的迷信说法又结合后来这一千多年流行的迷信说法，弄出了一套行之有效的糊弄人方法。
李适之这样有文化的大唐宰相听了都深信不疑！
十月中旬，朔方都护府。
《尔雅》曰：“朔，北方也。”
朔方就位于大唐的北侧，北侧紧挨着回纥，西侧是河西各镇，西南方则是陇右，距离吐蕃并不远。
开元九年大唐置朔方节度使，领单于大都护府，夏、盐、绥、银、丰、胜六州，定远、丰安二军，在大唐的时节度使中，朔方节度使手下的兵力也是最充足的一个。
王忠嗣便是如今的朔方节度使，他原名王训，是王海宾之子，王海宾在开元二年抵御吐蕃一战中战死，当时李隆基接见了战死将领的遗孤，王训才九岁，见到李隆基便伏地大哭。
李隆基感慨“这是相当于霍去病的遗孤啊，等日后你长大，朕一定拜你为将”，于是便将王忠嗣收养在宫中，当作义子抚养长大。
王忠嗣长大以后果然也没有辜负李隆基的信任，南征北战，成为了如今大唐首屈一指的名将，身兼两镇节度使，坐镇朔方。
“将军，朝廷又派人来询问战况了。”
帐篷被撩开，一股冷风伴着哥舒翰一同进入了大帐。
如今才十月中，朔方便已经很冷了，骑着马寒风便像刀锋一般往脸上刮，帐篷已经挂上了隔风挡寒的羊皮帘子。
哥舒翰在前两年新城之战中立下大功，又在今岁吐蕃趁着秋收入侵大唐时候带领一支军队反抗，身先士卒在前冲锋，手持半段枪所向披靡，大败吐蕃，王忠嗣十分赏识他，便将他提拔成了自己的裨将。
“你告诉来使，此战焦灼，入冬我军行军不便，今岁无法尽克敌军。”王忠嗣从行案后抬起头，沉着道。
王忠嗣虽是武将，却不像哥舒翰那样身材高大凶猛，反而生得颇为俊雅。他眼如丹凤，凤眼上是一双卧蚕眉，唇方口正，髯长一尺，天庭饱满，相貌堂堂，肩膀只有哥舒翰的肩膀约莫三分之二宽，比起武将，他更像是文人。
哥舒翰却极为钦佩他，哥舒翰懂兵，对王忠嗣用兵如神十分钦佩，虽说论起个人勇武五个王忠嗣加起来也未必比得上哥舒翰，可将帅比的是调兵遣将、领兵作战的本事，哥舒翰自愧弗如王忠嗣。
如今听到王忠嗣这么说，哥舒翰挠挠头，忍不住劝说道：“将军也不该总是推脱圣人，圣人已经遣使来问了三回，明眼人都能看出来圣人有意让将军带兵攻打石堡城，将军为何每次都找理由推脱呢？”
“我就是不愿意攻打石堡城，才找借口推脱啊。”王忠嗣叹了口气，帐内只有他与哥舒翰二人，王忠嗣面对自己的心腹，也难得吐露了心思。
哥舒翰不太懂王忠嗣的想法：“圣人想要石堡城，将军为圣人攻下就是了，您为何不愿意呢，这岂不是违背圣人的想法？咱们当将领的，只管听话打仗就是，这还不简单？”
在哥舒翰看来，当将军就是为了军功，有仗打才有军功能拿，皇帝说什么他们就听什么呗，讨皇帝高兴他才有大官当。
王忠嗣看着高大勇猛的哥舒翰，唏嘘道：“我年轻时也这么想，可后来我成为了节度使，不但要负责带兵打仗，还要负责治理一方之后我就不再这么想了。”
“我平生的愿望，难道是追求富贵名利吗？”王忠嗣自嘲一笑。
“石堡城，鸡肋之地，易守难攻，吐蕃举国之力守之，这是吐蕃为了削弱我大唐设下的陷阱啊，我难道要用数万大唐将士的性命去换一个鸡肋之地吗？”王忠嗣站起身，指着身后悬挂的舆图，摇头道。
石堡城在舆图上被圈了一个红圈。