西门府在亳县可是首富。
但也落得个灭门的惨局。
他们一行三十四人,真要遇到大匪帮岂不是死得更惨。
要不,转道去玉竹县?
孩子们望着顾瑾欲言又止,俱是一脸纠结。
李大海和袁天冬也有点踌躇不前,一时之间,所有人的目光都看向顾瑾。
他们不知道的是,宋清琅的猜测根本不对。
那日西门琮离开亳县,察觉到自家行踪泄露,便没有前往临江城,而是转道去了蚕城。
蚕城是一座大城,以锦布、绫布、绸布为产业支柱。
锦布是用蚕丝纺织的布匹,匠人通过各种方法用多色蚕丝织成提花丝织物。
这种布匹价格昂贵,有“织采为文,其价如金“之说。
其次绫布,表面呈叠山斜向织纹,织法没有锦布复杂,但质地轻薄,有“望之如冰凌之理”之说。
再其次是绸布,它用的是蚕丝和麻丝混纺而成,绸面细密,穿在身上很滑溜。
绸布,也是丝织品的总称。
最后才是缎布,缎布用的是细麻丝,虽然比不上蚕丝制品,但整体也平滑光亮,穷人是穿不起的。
穷人穿的都是麻布和粗布。
麻布是以苎麻,亚麻,剑麻,黄麻等各种麻类植物纤维抽粗丝织成的布料。
粗布则是用棉花抽的棉丝织成的布料,又称“土布”。
蚕城并不销售锻布,麻布,粗布,因为为了养蚕获得蚕茧,周围地农户全部种了桑树,没有种植麻。
这三款布,锻布和麻布只在云城大量生产。
云城,也就是木三娘的娘家木府所在地。
木府每年锻布,麻布的销售量占云城占了三分之一,是真正的织造大家。
粗布则只在姜辛城盛产,在周国的最西边,地势也最高。
西门府在蚕城也有分铺,因为离亳县不远,担心有异鬼作乱,所以,西门琮才没有将它作为首选。
后来,前往临江城的路线被泄露,西门琮权衡下不得已以蚕城暂歇点。
他们一行人浩浩荡荡,根本没有遇到劫匪,但遇到了寒潮。
那大雪下得没完没了,西门琮一行人每天都有冻死的,他只能下令返回亳县,但气温越来越低,他们一路走一路死,最终都被掩埋在大雪中。
顾瑾挪开视线,在心里措辞后振臂高呼:“今天天气暖和,大家伙都走快点,再过几天就能到青梅县。”
“等到青梅县,将大家的户籍更换,以后的行程会更顺利。”
她鼓励的话语,多少让笼罩在众人头顶的乌云消散了一点点。
这时,姜福儿望着尸体脚上穿的皮靴,小声问:“师父,我可以将他的靴子扒下来吗?”
西门府的人冻死在路旁,又被大雪覆盖,这两天天气转温,白雪融化,他们的尸体才裸露出来。
又正逢异鬼作乱,村民们都不敢出行,
所以,尸体身上的衣裳与靴子都还没有被别人拿走。
顾瑾望着孩子们可怜巴巴的眼神,点点头:“拿吧。”
“不过,如果你们拿了他们的衣裳靴子,是不是得让他们入土为安。”
众孩子互相看看后,异口同声喊道:“是的,师父。”
他们回完话,将行李放在板车上,朝尸体走去。
顾瑾数了数,死者共有二十一人,大部分都是男子,只有一个小孩,看起来应该只有七八岁。
想来就是西门府那个最小的晚辈。
袁天冬见了后,只觉得眼眶发酸。
他们袁家与西门家斗了这么多年,本是仇敌,但望着西门府众人的尸体,袁天冬心里难受得紧。
兔死狐悲。
世道如果继续乱下去,他们袁家可如何是好。
袁天冬悄悄看向顾瑾,心里暗暗下定了一个决心。
顾瑾察觉到老人的的眼神,她回头笑了下:“袁老板?可有事?”
袁天冬沉吟片刻道:“顾小女侠,袁某在东城还有一个药铺,这几年都是我的小儿子在打理,坐堂的郎中医术在东城一绝……”
“我见顾小女侠闲暇时总捧着医书看,想来应该对这方面有所涉猎,顾小女侠如果感兴趣,等到了东城,袁某可以牵桥搭线,让你拜他为师,不知顾小女侠以为如何?”
顾瑾低头思索,半晌才回道:“还是不了,我已经有师父了,再说,我们此行的目的地是京城,不会在东城逗留很久,多谢袁老板好意。”
袁天冬见自己没有说动顾瑾,脸上露出遗憾之色。
不过,他也没有继续再啰嗦。
山不来就我,那我便去就山。
既然她不肯留在东城,到时候举家一起搬到京城也可。
那日在府衙外遭遇的惨剧,不能再发生,一定要护住小儿子一家。
要不然他们袁家,就与西门府一样,断子绝孙了。
袁天冬暗自打定主意,他大步往前,加入掩埋尸体的队伍中。
三十几人个人齐心协力挖坑,速度还是很快的。
西门家的人,穿着都很好。
每个人的棉袄都非常厚实,有的还披了一层皮草。
但很奇怪,外面这些御寒的衣物,都被他们自己扒拉下来,丢在一旁。
康宝儿在西门琮的怀里找到一个油纸包,里面是亳县西门府的地契,还有一沓银票。
他兴奋不已,拿着就朝顾瑾跑去:“师父,徒儿找到好东西了。”
其他人,或多或少也有收获。
大家将搜寻来的碎银和银票都交给了顾瑾。
陈二狗见了后,在心里骂了几句傻子。
藏私都不会,这万一以后遇到事,手里有些银钱,不也多条活路。
他暗暗骂骂咧咧,但临了也将自己搜到的荷包乖乖交上去。
陈二狗也不知道自己怎么了,只道是大家都交了,他要是不交,万一被师父发现,逐出师门可得不偿失。
顾瑾很惊讶。
她拿着厚厚一叠银票,碎银和一袋子金珠,忽然觉得宋清琅的分析不太对。
西门府的人如果遇到劫匪,这么多钱财,不可能留得住。
望着那堆御寒的衣服,顾瑾走过去,扒开他们的内衣,仔细查看。
他们一行二十几人,手脚指头都被冻坏,尸斑呈鲜红色,是典型的冻死尸斑……
顾瑾忙碌时,顾秀也在一旁蹲着,她指着衣裳好奇问:“姐姐,他们冻死前为什么要脱衣服?”
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