再去下河村，这里比往日安静许多。

    夏云鹤一身银鼠暗金纹常服，腰束白玉带，外罩一件对襟毛领裌棉皂色小金花比甲，衣服遮住腰身，不用担心身份暴露，也不畏寒，臻娘总有办法帮她保暖，这一身融入人群，不再扎眼。

    只是她面容清俊，与旁人相比颇为出挑，路人时不时会回头看她。

    见她拐进小巷，又露出嫌弃的表情。

    继续往隘巷深处走，狭长逼仄的小巷寂静，只闻她一人足音。四周瓦檐低垂，墙垣剥蚀，石板路面亦见龟裂，犹如一幅破败又了无生气的画。

    而夏云鹤就是这幅画卷中唯一的点缀。

    三娘的小院，换了新门，门扉紧闭，夏云鹤试着推了下，并未推开。

    于是站在门外等候，过路人偶尔瞥她一眼，又扫几眼三娘家的门，随后勾起嘴角，带着古怪的笑容离开。

    人人都知道三娘是做什么的，夏云鹤抬头望向天际，天空澄碧，浮云游动，她就望着云，慢慢等。

    不知过了多久，忽听到一个脆生生、银铃般的笑声。

    “郎君，你来了。”

    一转头，就看见三娘笑盈盈的脸，莹洁如玉，她穿了一件雪青色素棉袍，胳膊间跨了一个藤编小篮，走过来熟练地开门。

    夏云鹤一低头，就看见篮子中的物什，绿油油的苋菜、两个白胖胖的萝卜、几颗水灵灵的葱、一把蔫的干豆角，还有一包开口的板栗混着瓜子，吃剩的冰糖葫芦，倒是丰富。

    院中陈列如旧，三娘开了屋门，她也随其进屋。屋内简陋，一张小桌，一张小凳，一张窄榻，再无其他。

    屋中阴冷，略带潮气，夏云鹤忍不住打了个喷嚏，三娘请她坐在方凳，问道，“贵人今日来是找许郎？”

    夏云鹤点头，“来看看那张字仿得如何？”

    “贵人可是姓夏？”

    夏云鹤抬眼看她，默不作声。

    三娘尴尬地笑了两声，“奴家听市井传言，说有位夏大人，曾来我们这里。”

    她截断三娘的话，笑着回答，“借木梯一用，我今日翻墙过去，趴在墙头确实不舒服。”

    然后站起身，转了两圈，拍拍身上衣服，“今日这身更适合爬墙。”

    三娘噗嗤一乐，见夏云鹤并没有生气，也不像旁人那样斜眼看自己，瞬间不怕了，伸出手指戳她脸颊，“黑衣服可容易沾灰了，别又带下来一层泥。”

    二人闲话两句，就去搬梯子。

    攀上墙头，正看见许行倚在石桌花瀑旁晒太阳，脸色依然苍白，细看院中，那日的血迹已经清理干净，整个小院清爽宁静。

    她喊了一声，“许先生。”

    许行转头看她，起身作揖，“阁下十分准时。”说着，便回了屋子。

    夏云鹤借着三娘木梯下到院中，许行也从屋中出来，手中多了两张银红蜡笺。

    她伸手去接，许行却抽回手，缓缓走到花瀑下，坐在石凳上，晒着太阳问道，“夏大人，听闻你是清流名贵，恃才傲物，为何……”他低头思索，寻找妥帖词语。

    “许先生足不出户，倒是消息灵通。”趁他不留神，夏云鹤夹走他手中蜡笺，转身坐到另一侧石凳上仔细对照字迹。

    一展开蜡笺，她登时愣住，小到字迹起势、出峰、收峰，用笔力度，大到排布、行次，神韵……一模，一样。

    【夏云鹤，你睁大眼睛看清楚，这是不是你写的。】

    【不是。】

    【是你写的。】

    【不是……】

    【是——你——写的。】

    痛苦的记忆如潮般一遍又一遍拍打脑海，她攥紧手中蜡笺，撑在石桌上的双手不自觉颤抖，后背生出一股又一股寒意。

    许行看夏云鹤面色惨白，小心翼翼问道，“夏大人，您没事吧。”

    他伸手想探一下情况，还未接近，夏云鹤猛地抬起头，眼中淬出阴狠，死死盯着他，许行打了个颤，后退几步。

    他愣在原地，刚才还好好的，不过看了眼仿字，怎么这么大反应。

    又听见后面传来响动，许行转身，发现三娘从墙后露出脑袋，撑着手臂翻坐到墙头，扶着木梯，神色焦急，“快快快，许郎，让夏大人过来，那煞神转到巷子口，我倒潲水时看见了。”

    夏云鹤当然听见三娘的声音，她尽力让自己冷静下来，不断告诉自己昭狱之事已过去，不应这么大反应，心里更不该这么痛苦。

    可她这个样子根本无法翻墙，许行环顾院落，看见三娘已经将木梯挪到墙另一侧，三娘讪讪笑了两声，小声说道，“我害怕。”

    许行看向屋舍，咬咬牙，说了声“得罪”，扶起夏云鹤，推开屋门，走到床榻旁，一把将夏云鹤塞进床底。

    “夏大人，得罪了。您先在这里冷静一下。”他伸手去夺夏云鹤手中蜡笺，却数次滑脱，反被夏云鹤攥得更紧。许行又试了几次，根本拿不出来，只得放下床巾，遮住夏云鹤，顺便铺平床角。

    忽听外间传来三娘喊声，“陈爷，吃不吃栗子？”

    紧接着，伴随“嗖——”的尖锐声响，一片哗啦啦落瓦声。

    三娘吓得惊叫，“不问了，不问了，我走了，我先走了。”

    一阵佩刀缑绳摩擦衣摆的簌簌声，半掩的屋门“哐”一声被甩开。

    陈海洲眯起眼睛，看了一圈屋子，许行不着痕迹挡住床榻。

    “身体没好，怎么不歇着？”

    许行白着脸，提口气，尽力放平声音，道，“你又来干什么？”

    床下的夏云鹤手捏一张蜡笺，这会儿心神才归位，意识逐渐清晰，她摩挲纸张，心中突然警铃大作，暗道一声，糟了。

    “子怀，那边收拾妥当了，你什么时候搬过去？”

    “我不会走的，你滚吧。”

    陈海洲绕着屋子转了几圈，忽从地上拾起一张红纸，纸上落了几个脚印，他吹了口气，擦净，却突然停下动作，将红纸翻来翻去细看，皱起眉，抬头看向许行。

    许行咽了口唾沫，紧张得不知所措。

    陈海洲认识许行字迹，手中这飘逸飞扬的字，绝对不是许行写的，便说，“你怎么又在帮人仿写字迹。我不是说过，我养你吗？”

    “我现在是天子身边做事，每个月的俸禄抵你写好多字的。”

    陈海洲还要继续说，许行怕他再待下去会察觉，咬了咬牙，劈手夺过蜡笺，推着陈海洲往出走，“滚，别来烦我。”

    二人出了屋门，可交谈声还是落入夏云鹤耳朵中。

    “我是个刀头滚血的粗人，你喜欢吟诗作对，我就去学，你喜欢诗词曲赋，我就去听，你说我不认识字，我也慢慢看，慢慢学。只求你能看看我，求你别赶我走。”

    没有声音，只有难捱的沉默。

    “子怀……”

    “滚！我说不要杀人，你听过我的话吗？！你以为我不知道你在做什么吗？南源黄金案、平芜定侯案、临州漆雕案，还有，远州……血罗衣，牵涉千余家，冤死多少人，你网罗无辜，捏造罪证，你一次次杀人，酷法讯囚。我真不该给你一碗饭，反叫你恩将仇报，囚我于此。”

    许行一口气，讲了许多。

    说到最后，话尾带了一丝颤抖，又突然转为恨意。

    “我那天真不该救你，就应让你死在烂泥里。”

    陈海洲良久没有回应，夏云鹤清楚他们二人还在对峙。

    冬日地板冰凉，久卧于此，她四肢僵硬，缩于床下，偷听壁角私语，这种事情是极为不齿的，她心中默默念叨，见人耳语，不可窃听。不可窃听。

    过了许久，听见陈海洲平静的声音，“你今日突然跟我讲这些，我有些意外，子怀，你从前说要出人头地，我如今得了天子信任，跟你出人头地是一样的。你不必……”

    “滚！”许行一阵气急，咳嗽半天。

    陈海洲笑了，“我明日再来。”说完，头也不回地离开。

    陈海洲的话倒是给了夏云鹤启示，陈海洲说许行今天讲的话之前都没说过，或许，许行今天的话不是对陈海洲讲，而是对她。

    一个赴京赶考的学子，被陈海洲绊入泥沼，越陷越深，人生如雨打浮萍，他自己也似无根飘蓬。许行一无所有，期望着自己这个突然出现的大人，能帮他一把。

    又或许，是她猜错了，许行仅仅只是在发泄苦闷。

    床巾掀开，亮光照进床下，夏云鹤看见许行那张苍白却又漂亮的脸，许行将她从床下刨了出来，扶到桌旁长凳上。

    他擦着额头冷汗，脸色更加惨白，问道，“夏大人，您没事吧。”又摸到夏云鹤衣袖，一片冰凉，吓了一跳，连忙倒了杯水递给她喝。

    “若被他发现你在此，定会砍了你，那人就是个疯子。这几日，您还是别来了。”

    青年的关怀带了几分真意，夏云鹤轻笑，破口的素白瓷杯冰凉刺手，正如真真假假看不透。

    她垂眸慢慢嘬水，在口中暖上半会儿，缓缓咽下，抬眸盯着许行眼睛，问，“若是有人找你去仿写……通敌书信，你仿不仿？”

    许行骤然一愣，面色苍白间燃起红晕，紧紧捂唇剧烈咳嗽，沉闷嘶哑之声令夏云鹤喉头发痒，同他一起咳了半天。

    过了好半会儿，只听许行一字一句，咬牙回答道，“我许行虽才疏学浅，断不会做此等卑劣之事。”

    见他气愤非常，过分好看的脸上一片红，一片白，夏云鹤又问他，“若他人强令你书写，奈何？”

    “书生自有嶙峋骨，若真有人逼我仿不愿之文，我便悬梁自绝，以证吾心。”

    夏云鹤轻笑一声，赞了句，“好骨气。”

    宁直不屈，呵，你要做云端冰雪，偏偏就会碾作尘泥。

    歇了一阵，夏云鹤缓过劲，整理了衣袖，掸掉衣袍灰尘，起身辞别许行。

    今日回去，必然受寒，臻娘又要说她了。

    出巷口，穿街市，夏云鹤慢悠悠淹没在人潮中。

    她所不知道的是，有一双眼睛盯着她从许行家出来，目送她离开了巷口，消失在街市另一端。

    这双眼睛的主人，就是陈海洲。