拉里.斯通是桑尼维尔市的参议员，身在硅谷他无比热衷歌颂高科技企业的发展。

    “每个人都在高科技冲浪板上。”拉里.斯特曾经这样对记者宣称道。

    但是在88年老布当选后，拉里.斯通也曾为硅谷的未来感到灰暗。

    “这里发生了一些变化，随之而来的是人们意识到现在的社区，并非它本应是或者我们原本以为的那样。”

    拉里.斯通闷闷不乐的在报纸上发表评论，他是驴党的权力掮客，而老布是象党。

    甚至为了证明白房子对硅谷的毫无作为，拉里.斯通还举了一大堆的例子。

    比如一直处于白热化的当地产业已经降温，那些年为了硅谷农庄和平房付出高价的人，现在发现他们快无法承担按揭贷款了。

    个人计算机得不到政府的支持，市场进入饱和状态更是加剧了这一痛苦。

    硅谷周边的工厂慢慢减少自己的产量，工人正在面临失业的风险等等。

    最重要的是拉里.斯通发现，硅谷失去了他们在国会的代言人。

    几年前他们推举的埃德.斯查乌，现在已经差不多销声匿迹。

    在86年他曾挑战在任参议员艾伦.克兰斯顿的位置，虽然赢得了部分选区，但在总票数上遗憾落败。

    不仅如此，同样来自硅谷的政治代言人，里吉斯.麦肯纳还和埃德.斯查乌反目成仇。

    他们相互攻讦，彼此在报纸上指责对方，这与硅谷往日的欢乐和友善截然不同。

    在拉里.斯通看来，现在的硅谷简直就是一盘散沙。

    他这个驴党权力掮客也失去了自己的客户，东海岸开始对这里指指点点，仿佛在看笑话。

    现在时间进入91年，明年又是大选年。拉里.斯通重新焕发斗志，他想改变硅谷现在尴尬的政治地位。

    于是饱含激情的他开始积极寻找下一位驴党代言人，但是转了一圈发现只有家门口的杰里.布朗他最熟悉。

    拉里.斯通不喜欢这位“月光州长”，他把精力都放在了他的奇思妙想上，对硅谷甚至没有好莱坞热衷。

    但谁让他是驴党最有潜力的候选人之一呢，拉里.斯通准备捏着鼻子替这位“月光州长”摇旗呐喊。

    硅谷需要一位合适的候选人，尤其是在这里的ceo大多数是象党支持者时，驴党的代言人更加难得。

    不过就在他行动之前，拉里接到了一通意外的电话。

    来人自称克雷格.史密斯，是阿肯色州州长的政治助手。

    “拉里，克临顿先生准备下周四去硅谷进行一次访问，你能帮忙组织一场募捐活动吗？

    我们很难吸引人们参加这种活动。”史密斯的声音满怀歉意。

    拉里.斯通瞄了一眼日历，心沉了下去。

    他有一张那天的棒球门票，正好是奥克兰运动家队的比赛。

    这是成为a队球迷的好时机，奥克兰运动家队极有可能赢得mlb世界大赛。

    …。。

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    但他是驴党忠诚的一员，所以拉里思虑再三并且在史密斯恳求之下，只好不情不愿的答应了。

    放下电话，拉里叹了口气，随后就开始翻找自己的通讯录。

    想要参加大选，可不是说说或者站在街上喊喊口号就行的。

    竞选是一个漫长的过程，从党内初选到全国选举人投票，这个过程至少10个月。

    如果再加上之前的造势环节，时间就更长了。

    用《纽约客》记者的话说就是，“有些妇女都能生两个孩子了。”

    所以参加竞选，其他人脉资源先不说，首先你得有足够的资金。

    在这个过程中你需要雇用工作人员，制作竞选标语和招贴画，布置演讲场地，发布广播和电视广告等等各种宣传手段。

    而这其中的任何一种都离不开金钱的支持，在60年代两党为候选人花费的选举资金就高达上千万美元。

    现在是90年代，根据拉里最近对党内全国委员会小组的观察，明年大选两党的竞选资金很可能达到上亿美元的级别。

    这样天文数字的花费，当然不可能由候选人自己掏腰包，大部分要来自支持者的捐赠。

    直接捐给候选人的钱，被称为“硬钱”，其使用要接受严格的监管，而且不是每个人都有资格捐款。

    根据联邦法律规定，工会、商业公司和银行向联邦竞选捐款是被永久禁止的。

    同时个人的捐款金额也会受到严格限制，任何个人在一年中向某位候选人的捐款限额为1000美元，个人每年各项政治捐款的总限额为25000美元。

    这些规定的目的就是立法机构为了限制巨额捐款者和大企业，通过曾受惠于自己的当选者影响公共政策。

    不过既然有“硬钱”，那就有对应的“软钱”。

    “硬钱”受到严格的监管，但“软钱”却利用规则漏洞开始大肆泛滥。

    所谓“软钱”，就是这笔资金不直接作用于特定的候选人。

    既然不准我捐款给某人，那我成立一个机构，专门帮某人吆喝总可以吧。

    于是出现了政治行动委员会，它专门为特定候选人助选，但和候选人又没有直接关联。

    比如某竞选广告直截了当地说“请投某某一票”，那这笔花费就属于“硬钱”。

    但如果只是宣传某个候选人的理念，或者抨击他的对手。

    而又并没有明确劝说人们投某个候选人的票，那这笔钱就算作“软钱”。

    猜猜联邦法律对“软钱”有限制吗？答案是显然易见的，“软钱”的使用没有上限。

    阿肯色州长的政治助手史密斯说他们募捐遇到了难处，现在拉里.斯通就需要为他们寻找“软钱”。

    毫无疑问，硅谷的“软钱”都在那些科技公司的高管，或者风投机构投资人的口袋中。

    …。。

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