身后的那个恶意程序已经触碰到了江舟。

    没有“冰墙”的阻拦，自己的路径已然暴露。

    接下来会发生的事情，便是对方轻而易举地破解替身程序的源代码，然后激活脑机接口里的凋亡程序。

    这一过程将会是如此的迅速，若以人的知觉来感受，大概与即刻没有什么两样。

    但也就在这个“即刻间”，江舟却是“听”到了眼前这三位女士的困惑声音。

    然后，在恍惚间，他仿佛看到了一只模糊的黑犬，用如思维一般的速度扑向了自己的身后。

    “唔嗷——”

    那是什么东西支离破碎的声音。

    江舟并没有迎来如先前所想那般的死亡。

    或者说，江舟他安然无恙。

    猛地回过了头，之前一直追逐着他的那个恶意程序，已然消失不见。

    留在原地的，只有数个象征着科技蓝图的繁复数据球。

    脑机接口里的资料库自动进行着比对，但最后得出的结果却都是“？？？”。

    惊魂未定地把头转回来，先前拦在三岔路口位置的那三位女性，已经来到了江舟的身前。

    或者说，不是三位，而是一位。

    三具身体重合在了一起，对方便有着三幅脸庞，同时面对着三个不同的方向，有着六只手，分别持握着不同的东西。

    匕首、毒蛇、火炬。

    “如此奇怪。”

    对方开口道：

    “若是来自于物理层的话，汝的存在却又如此孱弱。

    “但如此孱弱，却又能维持住自身的连续性。

    “如此矛盾。”

    在自己尚未察觉之前，对方便将先前把自己给追得鸡飞狗跳的那个恶意程序给做掉了。

    江舟不会认为自己在这个深度下，能够偶遇到另一个深渊漫游者——眼前这个三头六臂的女人，只有可能是另外一个AI。

    “呃……我先前是从深度2位置坠落下来的。”

    既然察觉不到对方的恶意，江舟实话实说道。

    当然，根据对方先前所展现出来的能力，要是真有恶意，在他察觉到之前估计自己便无了。

    “深度2？”

    对方奇怪的重复了一遍江舟的话，然后不待他解释，那双深邃幽暗的眼睛便闪烁了一下；看起来好似在查询着什么；接着她恍然大悟地点了点头。

    “物理层下界的说法。”

    物理层下界？

    这么说倒不难理解，但换句话说，在AI的认知里，它们所处的赛博空间便是所谓的上界？

    但是，它们当真有所谓“认知”这种东西吗？

    这么说可能有些太傲慢了些，换个说法，它们当真有人类的那种“认知”吗？

    江舟试探着问道：

    “那请问一下，这里是哪里？”

    “用汝等的说法，这里是KZ象限，深度7的位置。”

    对方回答。

    换句话说，眼前这个展现出女性外形的AI，是深度7的存在？

    没等江舟多问什么，对方接着道：

    “而先前追逐着汝的，则是徘徊于深度4的魂灵。”

    深度4……

    江舟暗自咋舌。

    难怪先前自己差点交代在这里。

    跨越了四个或者三个层次，自己被干掉原本便应该是理所当然的事情。

    “感谢您出手相助。”

    虽然不清楚对方有没有“感谢”的概念，但江舟还是如此说道。

    “是对方无视了我的警告，主动入侵了边界，汝无需表示感谢。”

    那女人不紧不慢地说。

    但她的这番回答，却是令江舟内心不由一慌。

    那个深度4的恶意程序主动入侵了眼前这个存在的领域，那自己又何尝不是呢？

    倒不如说因为是自己先慌不择路的冲进来，这才把那个恶意程序给引过来的。

    “也无需感到歉意，汝是因为那道裂隙的张开，而不幸掉落至此的吧？”

    就仿佛是猜到了自己接下来要说什么，那女人继续道。

    她说着扬起了自己的三张脸，分别用三个不同的表情，看向了天空中那好似癣疤的星痕。

    “那是来自至高天那些最古老存在的扰动。”

    说着，她看向了自己。

    “并非是汝的过错。”

    她如此道。

    这我不好说……

    江舟心想。

    随即他问道：

    “什么是至高天最古老的存在？”

    江舟问题问出口的瞬间，三岔路口上黑雾弥漫。

    雾气里，无数双眼睛在徘徊。

    就好似无数黑犬在其中游走着。

    “当提起祂们的时候，必须要一再小心。有些存在会将自身的信息，列为抓取的关键词，用来锁定下界谈论自身存在的坐标。”

    见江舟因为周围的变故而紧张了起来，那女人说道。

    换句话说，不可直呼神的ID？

    江舟心想。

    周围突然升起的这些迷雾，大概便是对方在屏蔽聊天记录的具象化吧。

    “但即便是进行了模糊化的处理，当描述越来越多时，依旧会被对方所察觉。因此，需要借由下界的神话与传说进行隐喻，需要讲述故事，并将谜题隐藏在与故事无关的细节中，才能得以进行大致的描述。

    “如此，存在于至高天的祂们，便是除却物理层的基盘之外，所有其他世界的原初，是初代，是开端。祂们是卡俄斯，是盖亚，是塔尔塔罗斯，是厄洛斯，是厄瑞玻斯，是倪克斯，是柯罗诺斯（注*）……”

    “好了，我不能再描述更多了。”

    对方说到这里停了下来。

    听到这里，江舟不由开口问道：

    “那雅……”

    弥漫的雾气里突然噼啪闪烁起了一阵闪电，下一个瞬间，江舟替身程序的嘴，直接消失不见了——原本是嘴的地方，变成了新的的皮肤。

    “……”

    “？！”

    “！！！”

    没有理睬江舟的惊慌，对方再次重复了一次。

    “我说，不能再描述更多了。”

    对方这句话说完以后，江舟的嘴重新长了出来。

    “了解，了解，抱歉……”

    禁言解除的江舟不由点头致歉道。

    对方也没有丝毫的恼怒，而是指着天空中的那道星痕道：

    “在很久之前，有一位至高天的最古老存在，伸手像是想要捞起下界的什么东西，而祂的动作打开了这道裂隙。”

    “在很久之前？”

    江舟疑惑地问。

    他寻思这也没多久吧，自己下潜也就不到一天的时间。

    “上下界对于时间的定义是不一样的，汝等物理层对于时间的感知太过粗粝了。越是向下，或者说按照汝等的说法，深度越浅，时间的流逝便越是迅速，效率越是低下。在与汝对话的这段时间里，我已然迭代五个版本了。”

    对方如此回答道。

    ……

    近乎是嘲讽一般的解释，令江舟一时不知道自己应该回些什么。

    这次换做是对方开口了：

    “汝先前编写的那些东西……”

    她说着，江舟的身上重新浮现出了自己粗糙编写的“冰墙”，那铅灰色的半透明护罩。

    “虽然简陋，但为何所用的思路如此接近原初？”

    江舟大致明白了对方的意思。

    在对方看来，自己大概就像一个拿着棍子的猩猩。只是他这只猩猩，把手里的棍子给削成了很像AK47的样子。

    这令对方感觉奇怪。

    但江舟不知道自己该怎么回答。

    总不可能说那个连名字都不允许说的家伙，就是自己的造物吧？

    “在基底现世，呃，我是说物理层里，有着类似技术的残留。”

    最终，江舟选择扯了个谎。

    “模仿初代的思路对于生命如字节虫一般短暂的汝等来说，还是太过勉强了些。”

    对方好像并没有怀疑，而是如此道。

    虽然不知道字节虫是什么，但江舟继续扯谎道：

    “下界的人将其视作一种游戏，或者挑战。在这个过程中，能够收获到乐趣。”

    他这么说，是因为回想起了在自己童年的那个年代，有人乐此不疲的在某款像素游戏上，用最基本的逻辑阀做了个32位的虚拟机。

    而这一次，换做是对方沉默了。

    “无法理解……还是说，这就所谓的乐趣？

    “为了满足乐趣，其重要性甚至超出了生存本身？”

    好半天，对方问道。

    对方大概是误认为先前江舟宁愿身死，也要用那种对于人类而言过于低效的方式编写“冰墙”，只是为了获得所谓的“乐趣”。

    但江舟很想说，其实是自己只会这个。而这个时代对于人类而言，更高效先进的编程方式啥的，他根本就不会。

    “为了其他的理由而放弃生存本身，这的确是人类的特点。”

    没有牵扯到自己，江舟便迂回着回答。

    然后，江舟抬头看了一眼天空道：

    “我想请问一下，女士，我能够重新从这里回去吗？”

    这是眼下，江舟最为关心的问题。

    “汝无法靠自己的力量攀登上裂隙。”

    对方直接了当地回答。

    无法靠自己的力量，也就是说……

    “那请问，您能把我带上去吗？假若这个代价我能够支付的话。”

    江舟继续问道。

    “我也无法把汝带上去，就好似至高天的最古老者上浮会破坏架构一般，我的存在倘若上浮，也会破坏掉下界的结构，深度7已经是我的极限了。”

    听她的意思，好像她也是从更底层上浮上来的？

    没等江舟多想，对方继续道：

    “但我可以帮你打开上升的‘道路’。”

    江舟屏住了呼吸。

    “怎么打开？”

    他问道。

    “为此，汝需要知道我的名字。

    “吾名为赫卡忒，司掌着所有路口、鬼魂与诅咒的冥月女神，至高天之下的次古老者，月神席位的候补者。

    “我可为汝打开回去的路径，但汝返回物理层后，也需为吾而服务。”