“姐!”扑进了阿珠的怀里, 阿琇抬起头,不好意思地擦了擦眼角,“你回来啦?”
她定亲的消息,阿珠在路上已经听说了。不过看阿琇此时身上仍然是一身清淡的服饰, 便知道这是嫡母的安排了。
心下感激,对着站在台阶上的温氏点了点头,叫了一声母亲。
“回来了就好, 先进来见过老太太。”温氏和蔼说道。看了看外边, “姑爷没有一同回来?”
“他奉命护送北戎使团, 现在通城。我先自己回来的。”阿珠说罢, 领着阿琇进了春晖堂。
“祖母!”见到了顾老太太, 阿珠便跪了下去。
“快起来。”顾老太太也有些激动。她身边孙女多,可离开了眼前的只有阿瑶与阿珠两个。看着阿珠身上有些风尘仆仆的样子,连忙叫阿琇, “快扶起你三姐姐来。”
知道阿珠定然是因为白姨娘才如此赶回来的,顾老太太到底还有些理智在,问阿珠, “你先行回来, 可去了侯府不曾?”
林沉封爵,又因他自请守北境,皇帝甚是欣慰,已经赐下了府邸。不过, 林沉的时候还是在武威侯府, 婚后便带了阿珠回了北境, 伯府至今都没有人住过。
阿珠是出嫁女,无论为了什么回来,也是林家的媳妇。
总该先回一趟武威侯府,才不至于失礼。
“我已经打发了护送我的人去支应,晚一些时候再过去。”阿珠轻声道,“想来,公公婆婆都是能够体谅的。”
听说她回来了,从五姑娘到八姑娘,原先不在春晖堂里的女孩儿们都纷纷赶了过来。
不过片刻,便聚了一屋子。
这个问阿珠在北境吃的可好,那个问她在北境可曾看到北戎蛮人,各种的不消停。吵得顾老太太开始捏额角。
“三姐姐,你是自己骑马回来的?”八姑娘最是诧异这个了。京城里的大家闺秀,也会学骑马。不过她还记得,当初学的时候,阿珠可是皱着眉毛,连马缰绳都不愿意牵一下的,还抱怨都是女儿,靖国公凭什么只给阿琇买小红马呢。
阿珠点了点头,“去北境的路上,我又学了学,觉得很是方便。”
从前未出阁的时候,她就是学了骑马,也没地方跑去。倒是后来去北境的时候,林沉带着她骑在马上一路疾驰,叫她体会到了纵马奔腾的美妙。
林沉愿意看着她高兴,到了北境后,更是在闲暇的功夫亲自教她骑马。北境地广人稀,出了雁回关便是大片的山野。再加上北境民风更为开化,女子骑马狂奔也不算什么少见的。阿珠学得熟练后,也时常会放马出去。
“好了,阿珠才回来,累得很。你们有话,后边再问!”同来的三太太打断了还要询问的六姑娘。
阿珠是为了什么回来的,大家都是知道的。见三太太开口,几位姑娘也就不再缠着阿珠问东问西了。
三太太又和阿珠说了几句话,便带着几位姑娘先告辞走了。
春晖堂里,除了顾老太太阿珠外,便只留下了温氏与阿琇母女两个。
“你的屋子还是原来的样子。赶了一日的路,先回去洗一洗?”顾老太太开口。
阿珠沉默了半刻,轻声道,“祖母,我想……”
她想先去拜祭一下白姨娘。
顾老太太与温氏互相看了一眼,温言对阿珠说道,“你姨娘已经安葬妥当了。先前,将她停灵在了清兰院。因你未曾在京中,你母亲说,不能叫你回来,连行个礼都要到外边去。所以,便把你姨娘的灵位暂时也供在了清兰院。”
阿珠起身走到温氏跟前,跪了下去。
“你这孩子……”温氏脸上露出些许怜悯。白姨娘至死都是糊涂的,却有阿珠这样一个明白的女儿,示意阿琇扶起阿珠。
“我谢谢母亲。”阿珠没有站起来,低垂着眼帘。很快的,雕花地面上便被落下的泪滴洇湿了。
阿珠抬起眼,脸上都是感激,“姨娘早年对母亲多有冲撞,母亲如此宽容,阿珠替姨娘谢过母亲!”
重重地将头磕在了地上。
这番感激,都是出自真心。
作为一个被逐到了庵堂里的妾室,哪怕是温氏不管白姨娘的死活,也不会被人说道什么。但温氏没有。
不但允了将白姨娘停灵在府中,还将她的灵位也供在了府里等着自己回来。这等于,是给了姨娘一个死后的安身之所,不至于叫白姨娘成了孤魂野鬼。
哪怕是知道这里有多少是看在了顾老太太和阿琇面上,阿珠却不能无动于衷。
“姐姐,快起来吧。”阿琇将阿珠拉了起来,低头避开了阿珠的目光。
阿珠起身,“祖母,我先去清兰院。”
“去吧,回头歇歇,咱们再来说话。侯府那边,我会打发人去,晚上,你就留在家里吧,明日一早再回侯府去给你公婆行礼。”
阿珠一点头,按下了想要陪着她一同过去的阿琇,低声道,“我自己过去。”
阿琇楞了一下,垂头丧气地看着她出去了。
“母亲,阿珠才回来,我也去安排一下,晚上,便咱们都在春晖堂里聚一聚?”温氏也起身。
顾老太太温声道,“去吧,阿琇也和你娘一同去安排,学着点儿。”
看出这是顾老太太有话要与阿珠说,自己等着阿珠回来呢。虽然有些不情愿,阿琇也还是答应了一声,跟着温氏一同出了春晖堂。
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这边阿珠在清兰院里静静地看着白姨娘的灵位,心中五味陈杂。从小她在白姨娘身边长大,耳濡目染的,将白姨娘的行事做派学了个遍。如果不是后来老太太出手将她带离了白姨娘身边,又请来了两个严厉的教养嬷嬷来教导自己,或许,自己到了如今,也还是浑浑噩噩的,与姐妹争宠,不择手段。
“阿珠,珠儿!你是娘的女儿,你看看娘,落魄成了什么样子!你是娘唯一的希望呀!你得告诉他们,你不乐意嫁个武夫,你要进宫,要嫁给皇子,嫁给皇孙!你的姨母,答应了我呀!”
想到亲事定下后,自己和父亲一起去看望庄子里的白姨娘。她那样地抓着自己,如失心疯一般喊出来的话,阿珠心头一阵剧痛,身体也不由自主地晃了晃。
“三姑奶奶。”留在清兰院的婆子忙上前,欲搀扶阿珠。
“我没事。”阿珠抬手止住了婆子,在灵位前的垫子上跪了下去。三跪九叩,最后重重地将额头抵在了地上。
时到今日,阿珠才发现,自己竟然已经记不起白姨娘年轻时候的模样了。记忆中,只有白姨娘越来越尖刻的面容。
以及,在庄子里,白姨娘狠狠一巴掌落在自己脸上时候的狰狞。
她怨恨过自己的生母,怨恨白姨娘。怨恨她不能给自己一个嫡出的身份,怨过她后来还想掌控自己的人生。
可是再多的怨,白姨娘都没了。一别间,不到一年。曾经美丽到不精心描画妆容都不肯走出房间的姨娘,已经变成了一块儿再普通不过的木板。
“姑奶奶?”婆子见阿珠愣愣地看着牌位,心里有些发毛。犹豫了一下,还是过去扶住了阿珠的手臂,“姑奶奶节哀吧,姨娘走的时候,国公爷和太太都在跟前,并不是一个人孤零零走的。”
婆子也是从前清兰院里服侍过白姨娘的,她的话,阿珠还是信的。
“姨娘虽不在了,姑奶奶也得保重身体。要不,姨娘在天上看着,不定得怎么伤心呐。”
婆子一边扶起了阿珠,一边用袖子擦了擦眼。
当然,眼上也并没有什么泪水罢了。
阿珠褪下了腕子上一只镯子,随手塞进了婆子的手里,“往后,姨娘这里,你经心些。”
沉甸甸的镯子,叫婆子心中大喜,忙恭敬应了。
没有再停留,阿珠回到了春晖堂里。
见她这么快回转,顾老太太倒是有些惊讶,便拍了拍自己身边的位置,“三丫头,过来。”
“祖母……”紧挨着顾老太太坐下,阿珠抱住了顾老太太的手臂。
已经是泪流满面。
她没有娘了。
顾老太太叹了口气,搂住了阿珠的肩膀。
“丫头,你姨娘的事,要怨,你就怨祖母吧。”顾老太太轻叹道,“是祖母,一意要将她送出府去。”
如果不是当初她先一步将白姨娘送到了庄子里,或许丽贵妃也不会找到机会蛊惑白姨娘。
阿珠摇了摇头,“不能怨祖母。当初,您是为了谁,我都明白。”
阿琇身世大家都知道,却都不愿意在阿琇跟前捅破,为的是什么?
不过是看着阿琇欢快的笑脸,不忍她难过罢了。
“姨娘有这样的结局,说起来,也怪不到别人的头上。”要怪,就只能怪宫里的贵妃!
阿珠咬住嘴唇,有心将后来她去探望白姨娘时候,白姨娘的话告诉顾老太太。只是看着顾老太太又花白了许多的发丝,又忍住了。
这笔账,她记在心里就好。她倒要看看,心比天高的丽贵妃,最后能落得个什么样的下场!
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