“陈六小姐在福宁长大?”周大太太不经意地问起。
琳怡点头,“我们兄妹两个很小就跟着父亲母亲去了福建。”
“福宁怎么样?”周大太太不经意地问起。
郑七小姐已经笑着挑了两只彩螺。
琳怡垂下头,“不太好。”
周大太太不为人知地微抬眼睛,果然让老夫人料中了,陈六小姐八成会提陈三老爷差点被御史参奏的事,陈六小姐和御史家小姐不就是因此在郑家拌嘴。陈六小姐顺着这件事说起陈三老爷为官刚正不阿,好让她们在太后面前提起。陈家就是想借着太后寻个好出路。
琳怡也在思量,周大太太独自带着郑七小姐和她来挑陀螺,她就知晓周大太太有话要问她。
定是长房老太太那边不顺利,否则周家就不会来试探她的口风。
她是要装作一无所知,还是把握住这个机会为父亲争取。
毕竟只有这一次机会。
屋子里静悄悄的,琳怡的声音也格外清楚,“福宁雨水重,到了夏天大半时间都要在屋子里,我们都还罢了,只要到了夏天父亲就要住去衙门,我们就要盼着雨快点停,父亲能平安回来。父亲因此落下了腿疾。福建的湿气大,父亲从小在京里长大,身子受不住这个。母亲就说若是能回京定然能找到好郎中,我们兄妹这才跟着父母一起回来。”
周大太太没有想到陈六小姐真的说起家常来。
旁边的郑七小姐也停下手来,眼巴巴地看着琳怡,“姐姐在福宁受了许多苦。之前不是说一直要搬家吗?”
平日里闲话的事,郑七小姐倒是记得。琳怡点头,“是啊,母亲这次回京还说,京里气候好,住的舒坦,还能时常见到长辈。”
周大太太眼睛一闪,小萧氏的娘家是京城的,在外这么多年,想家也是有的。不过陈三老爷就不一定了,考满评个优陈三老爷就要升正职,那可是有前程的实职。告倒成国公和福建一批官员,说不得就会做了知府,外官到了知府,已经是快要摸到天了。
周大太太不接话是想要听她往下说,还是对她说的话不感兴趣。
是不是她猜测错了,周家想要听到的是父亲官途不顺,陈家如同溺水的人,周家是最后一棵稻草。
琳怡停顿了片刻,慢慢沉静下来,“这几年父亲也总提落叶归根。”
陈三老爷想要留在京里?
“姐姐呢?”郑七小姐忍不住问。
琳怡期望地笑了,“我自然也是想留在祖母身边。”
郑七小姐从琳怡勉强的笑容里似是看到泥泞的院落,冒着雨搬迁,不时还有灾情传来,说不得晚上也睡不了安稳觉。果然还是留在京里最好。
琳怡这边说完话。
陈老太太也说到将陈允远留京的事,“我年纪大了,身边总不能没人照应,我这次来是想要求求老夫人,能不能想法子让老三在京里补个员外郎。”
各部员外郎,那可是不如知州的虚职。虽然同样是从五品,员外郎不过就是各部办事的小官,周老夫人惊讶,“好不容易做到知州,怎么就要回京了?”
陈老太太微微一笑,“不怕老夫人笑话,我年纪大了,身边总想有个人照应,老三在福宁这些年身子也坏了,想要讨个闲职……您也知道,我们陈家现在没有人能帮上忙。”
周老夫人叹口气,“现在的政局不简单,我晚上和公侯爷说说,看看能不能帮忙。”
“还有一件事。”陈老太太谨慎地看看左右。
周老夫人吩咐屋子里的丫鬟、婆子退下。
陈老太太这才敢说,“刚才我们说起莲花胡同的吴家后生,有一封呈给圣上的信函落在我们老三手里,我们老三避嫌就放在我老婆子这,我是没有见识的,不知道该怎么处置,就想着寻老夫人讨个主意。”说着从身边的妈妈手里接过带锁的盒子,用精巧的钥匙将盒子打开送到周老夫人眼前。
红漆封的信函,上面刻着献长两个字,显然是吴献长亲笔写上去的,是否真迹只要拿去皇上手里留封的亲笔字比对就知一二。
周老夫人眼睛一跳,“怎么人死了,这密信才递上来。”
陈老太太道:“我也不知,我们也不敢随便说与旁人。”
吴献长怎么死的大家都知晓,这封密信到底说了些什么却又猜测不出。
周老夫人微皱起眉头思量起来。
……
到了下午,琳怡带着五六个荷包,满车厢的香气回去陈家。
“周老夫人没将信收下。”长房老太太看着琳怡道。
琳怡不太着急,“伯祖母不是早说,周家不会痛快地收下。”
周家这样的外戚都惊觉的很,绝不会轻易答应。
“周大太太还问我在福宁时的情形。”
长房老太太没有惊讶,“你怎么说的?”
琳怡露出委屈的表情,“孙女就说生活不易,父亲想要落叶归根。我想要留在伯祖母身边。”说着笑起来,“我最后一句话是真的。”
长房老太太笑着点头,“你怎么没说说你父亲在福宁官途不顺。”
琳怡笑着拿出毯子给长房老太太盖在腿上,“孙女也想过,可想想若是说了这些,将来吴大人的密信交上去,皇上办了成国公,那最大的功劳不就是父亲的?父亲忍辱负重在福宁这么多年,还不就是为了今天,周家顶多算是将密信递给太后娘娘。反过来,父亲没有在意这封信,就是周家大功一件。周家要冒险送信,也要图大利才行。”功劳几家分,周家不肯吃小的那份。
长房老太太点头,而后叹口气,“本来就是你父亲忍辱负重这么多年,就这样让人占了大头,你就一点不替你父亲委屈?”
琳怡摇摇头,“又不是一朝一夕的事,再说大鱼吃小鱼小鱼吃虾米,本来就是这个理。想要一下子独揽功劳也是要独自担风险,父亲在朝廷里有没有特别的关系,很难将这件事做成。”
长房老太太会心一笑,“若你是男子,我们陈家将来就有望了。”
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不要等三更,我会写,但是不一定来得及。
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