陈家长房被抄检,长房老太太带着两个孙女去了陈家二房躲避。
陈家凡是土地松软的地方必被掘地三尺、南园的大湖也被搜罗了一遍、陈家长房连一片纸都没留下,抄检时还带了袁二爷的小厮进府辨认,结果没有翻到任何和袁家有关的物件。
硬说有,只是双袁二奶奶没缝补好的靴子。
至于陈家上下如丧考妣般聚在长房老太太院子里烧的东西,竟然是手抄的佛经,还有陈家长子曾读过的几本书,《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》等凡是识字的男人闭着眼睛都会背一些。
长房老太太躺在葱绿的大迎枕上抹眼泪,“我还以为……撑不过去……就要去见老爷和允礼了。所以就将这些年攒下来的东西一并烧去……”
分明像是临终前的遗言,烧些佛经也是要给自己超度,最后还要将儿子用过的书一并带走。
屋子里的女眷都跟着抹眼泪。
琳怡一闭眼睛也忍不住流泪,凡是被烟熏过大抵都是这个模样,房老太太站在火堆前那么长时间自然也是如此,只是可怜了一屋子女人都要陪着擦眼角。
“到底是因为什么?”二老太太董氏叹口气,“怎么就忽然进了官兵,连个消息都没有。”
长房老太太摇摇头,“带头的倒是说要查袁家的物件,”说到这里长房老太太冷笑一声,“就是欺侮我们一家妇孺老小,要查袁家的东西竟然将陈家翻过来。”
这话说的刺耳。
官府目中无人,陈氏族里又有谁照顾过这个孤老太太。这下轮到陈家男人低下头。
长房老太太道:“若是我还有诰命在身,必定上个手札给皇后娘娘,请她主持公道。”说完话不停地咳嗽起来。
陈允远先站起身,“伯祖母放心,这件事我一定写了折子递上去,倒要看看刑部给个什么解释。”
长房老太太直摆手,“算了,咳咳……你一个外官……上折子只会被人欺负……京里的风云你哪里懂……还是听你两个大哥的。”
被点到名字的陈允宁和陈允周再也装不下去,尤其是长房老太太一双眼睛落在陈允宁身上。
陈允宁不得已开口,“伯老太太说的是,这件事还是仔细打听清楚再递折子。”说着顿了顿,“怎么也不能就这样算了,否则我们陈家的颜面何在。”
“好孩子,有骨气。”长房老太太脸上总算有了丝笑容。
长房老太太第一次称赞自己的儿子,二老太太董氏却高兴不起来,这分明是利用允宁为长房和袁家说话,得罪人的是允宁,得利的却是长房。可是现在面对孤苦无依的老太婆,谁也说不出个“不”字。
陈家众人聚到很晚才各自回去歇着。
眼看着琳怡睡下,萧氏又一通长吁短叹之后才回去屋里。陈允远那边已经摩拳擦掌要写弹劾的帖子。
萧氏被今天的事吓得不轻,“长房老太太不是说了,让大哥先出去打听,老爷就再等等。”
陈允远坐在炕上抬起脚来让萧氏帮着脱靴子,“靠他?等到我们离了京,他也不会有什么消息带回来。”
萧氏手上停顿了一下,“那……老爷在京里谁都不认识,真像长房老太太说的那样,出了差错那可怎么是好。”
陈允远冷笑一声,“前怕狼后怕虎就不要当官了,就算是种地的农夫不小心还会被锄头砸了脚。再说官府将陈家翻了个天也什么都没查出来,怎么说那从前也是广平侯府。我虽然在京里不认识谁,袁氏一族却识得,到这个地步袁氏一族再冷眼旁观,别怪我笔下无情。”
夫君决定的事,谁也无法改变,萧氏说两句不疼不痒的话,也只能眼看着陈允远挥挥衣袖去了书房。
……
琳怡在长房受了惊吓,才过了两日舒心日子,橘红嘴快提了句郑七小姐,琳怡立即想起郑七小姐要送出去的寿礼。琳婉倒是闲来无事从旁出了几个主意,不过都是要琳怡描样子她从旁佐助。
“送进宫中的礼物花样就不要太新奇,不如选个常用的吉祥图案,只要用妹妹的双面绣,都是很漂亮的。”琳婉在旁边浅浅地笑,“外面的花边就交给我,还有上面一层浅绣我都能帮忙。”说着别过脸咳嗽了几声。
琳怡忙问,“这是怎么了?”
琳婉摇摇头,“上次呛了烟就觉得有些不舒服。厨房已经煮了药茶,过两日就能好了。”
琳婉身边的冬和就撅起了嘴,“小姐病了,厨房还要紧着四小姐补身子,厨娘说四小姐在长房摔了一跤,现在身体还虚弱呢,小姐听了这话就信以为真,其实谁不知道那点事。”
琳芳说是病了,其实是不敢出来见长房老太太。于是这病养的也是有模有样,每日都要药膳进补。
“不要胡说。”琳婉看了一眼身边的冬和。
上次柳姨娘出了事,虽然大厨房还是由大太太管着,可是二老太太已经不信任大太太,若是大太太再出差错,恐怕大厨房里就要上下调换人手。琳婉在大太太面前不挑起琳芳的事,是极为聪明的做法。
为了一杯药茶,多一事不如少一事。换了她也是这样做。
琳婉岔开话题接着说寿礼。边边角角的针线琳怡本是要交给玲珑和橘红的,琳婉现在全部担下来。
“三姐还病着,不能太劳累,交给丫鬟们也是一样的。”
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琳婉摇摇头,“郑七小姐喜欢我荷包上的针脚,才央求我帮着妹妹做寿礼,我既然答应了就不能不做,再说……”琳婉微微一笑,“我也没别的事。”
琳婉很少跟着大太太出去参加宴席,平日里都是躲在屋子里做针线。
郑七小姐那边已经说好了,她也不能再说别的,琳怡点头,“那就辛苦三姐了。”
琳婉、琳怡刚描了寿礼的花样,橘红就进门道:“长房老太太要回去了。”
长房那边终于收拾妥当,通算下来,抄检时打碎的家什就有不少,更有丢的金银细软,多亏长房老太太这些年日子过的清简,摆放的器物不算太名贵,否则损失就更大了。二老太太董氏亲自将长房老太太送回去,不一会儿功夫袁家人就到了。大家又将那日的事重温了一遍,袁家就拿出了要弹劾刑部的奏折,朝堂上一场唇枪舌战终于就拉开了序幕。
……
琳婉边做针线边和琳怡提起,“听说是袁学士在尚阳堡办学,教了不少的学生,还在给书籍编什么目录。”
袁学士虽然被流放,却没有从此没落,这才让陷害袁家的人担忧。于是借着袁学士编书,又要进一步置袁学士于死地。奈何袁学士虽然也爱题诗,却从来不外传,只是私下自己编集成册,供家里人学习、欣赏,所以要找出真凭实据来就难上加难。现在看来,谦虚谨慎的性子救了袁学士一命。
琳婉平日里没有姐妹说话,这些天在琳怡屋里倒是开了话匣子,整个人开朗了许多,“人也不能名气太大。”
两个人正说着话,只听外面道:“白妈妈来了。”
琳婉、琳怡放下手里的针线,站起身来去迎白妈妈。
白妈妈一脸笑容,给琳婉、琳怡请了安,就将手里食盒放在桌子上,“袁家送来一块新鲜鹿肉,老太太这些日子也没有胃口,就吩咐厨房炒了拿来给二老太太和小姐们。”
琳怡将白妈妈让到炕上坐了,白妈妈笑吟吟地道:“大小姐有喜了,已经出了三个月,老太太知晓别提多高兴了。”
琳娇怀孕了,除了欣喜,琳怡听得心惊肉跳,这样算来琳娇投缳自尽的时候肚子里就已经怀了孩子。
幸亏人救了回来,否则就是一尸两命。
琳怡道:“大姐从袁家回来了吗?”
“回来了,”白妈妈笑道,“大小姐回来照顾老太太。”
“那正好,”琳婉笑着插嘴,“我早就给大姐的孩子做了肚兜,妈妈正好带回去,听说这时候送寓意是好的。”
白妈妈立即笑弯了眼睛,“三小姐有心了。”
琳婉低下头笑了,“我也就会做这些。”
几句话过后,白妈妈又说起一件喜事,“大姑爷要被放出来了,说不得亲家老爷也要被召回京。”
袁家彻彻底底扳回一局。
临走之前白妈妈又悄悄拉起琳怡的手,“老太太每日都要跟奴婢提起六小姐,”说着白妈妈眼睛闪烁,“老太太说等到大小姐和大姑爷回去袁家,就将六小姐接过去住一阵子。”
长房老太太身边没有了旁人,就可以让她去床前服侍。
琳怡将白妈妈送出门,这才从袖子里拿出一只香包,“里面是醒神的药材,妈妈带回去给伯祖母。”
白妈妈笑着接了。最近虽然有波折,可也是好事一连串,大小姐有了身孕,老太太身边也有了六小姐,长房的日子会越来越好过。
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周末在家陪女儿,速度就降下来鸟。
晚上可能加更,大家睡觉前过来瞄一眼,没有的话表死等。
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