魏辛听下人禀告宴席时辰已到时，才翻开东边沿江刚赶制完的河道图。

    太后的寿宴，他原本是没有出席的打算。

    依魏辛看来，连办的必要都是没有的。

    只是看在秦家，自他登基以来，协助整顿官场，处罚贪污，从中出了不少力，这次总要让太后面子上过得去。

    最后连那荒唐的请求也同意了。

    忙了整天，又要去应付种种。

    他微抬了眼朝刘应看去，见他头埋得老低，下令却毫不客气：

    “朕有要事，你去传令，推半个时辰。”

    将人屏退，魏辛在灯下看那图纸，直至有几分倦意，才立起身来舒了舒筋骨，慢慢走向窗边。

    隐隐透过镂花窗见得不远处的大殿灯火通明，脚步不由得轻顿。

    视线收回时却见楼下池边立着两人，凝神望去，还都是熟悉面庞。

    …………

    白棠好不容易说服宁连溪，跟着那丫鬟偷偷从宴上溜出来，

    秦妙仪没见到，只遇见负手站在池边，脸臭得好似有人欠了他银钱似的秦郃。

    “是你？”

    秦郃转过身来，错愕的看着白棠。

    白棠嫌弃地瞧了他一眼，

    “该问这话的是我吧？”

    也不要他答话，转身欲走，

    “既然秦姐姐不在，我也就不待这了。”

    秦郃回过神来，连忙将她拦住，

    “表姐是被姑母传了去，过会儿便回来了，”

    “你先别急着走，大不了我陪你等着。”

    白棠抿起唇，还记得秦郃上次送她回府，下马车时蹙着眉十分不待见她似的，怎的，今天是吃错药了？

    她想说不用，又发现天色极暗，水池边只有丫鬟离开时放下的一盏灯。

    白棠怕黑，这样想着，还是愿意和秦郃单独待一会儿的。

    男人见白棠不再想走，也就松了她的手腕，那点滑腻从指尖溜走，秦郃心底还有几分不舍。

    两人站那等了会，秦郃见白棠宁愿去看漆黑的池水，踩那一两片落叶也不愿搭理他，这才惊觉，

    难道是等久了心里不痛快？

    “姑母那边应该是有要紧事”

    秦妙仪这才许久未归。

    “嗯”

    白棠只是垂着眼低声回答。

    “若是白日来这边，景色是极好的……”

    秦郃在边关待久了，极少和异性来往，从未像现在这样，愣头青似的，扯也扯不明白，

    “你用过晚膳了吗？”

    白棠终于正眼看过来，有些无奈，

    “晚宴还没开始。”

    “哦……”

    问了个极蠢的问题。

    秦郃沉默几瞬，又想说些什么，却被身旁人打断，

    “秦将军其实不必如此。”

    这话秦郃没听懂，他僵硬着和少女对上视线，又像是被烫住般，不自在地侧了身。

    白棠今晚应是精心打扮过的，衣衫和她格外相称，小巧精致的脸上，脸颊、鼻尖晕开的一圈都是粉的，哪里都灵动漂亮。

    唇上不再是粉润，竟是点上了口脂，眼尾上翘，又清纯又妩媚。

    白棠主动往前凑了凑，将男人看也不敢看她的模样尽收眼底，不由得心中偷笑。

    面上却还是冷冷淡淡的，

    “秦将军本就不待见我，也不必……”

    秦郃极快的反应过来，原是被误会了，

    “没有不待见！”

    他极快地解释道。

    秦郃统领军队已久，因为外貌生得偏女相的缘故，不想被看轻，便习惯了时刻板着一张脸，想来就是这样，才会被误会不待见对方。

    他和那日相比，话多了不少，又放低姿态解释，白棠很快就心软了，

    “原来是这样。”

    她眉眼弯弯，露出点笑颜，

    “是我误会了”

    两人间的距离拉近，解开芥蒂后相谈甚欢的模样尽数落在楼上人眼中。

    首饰店那日过后，身边的暗卫便尽职尽责地将那女子的身份信息呈上。

    魏辛觉得意外，着实是巧，那人竟是宁连溪提过几次的未婚妻子。

    身有婚约，那为何还同别的男子纠缠不清？

    魏辛拧着眉不解。

    沉思半刻，再望去时，面色是实实在在地沉了下来。

    只见那女子模样娇俏地让秦郃凑过去，笑着说了什么，便揪住他的前襟，垫脚亲了上去。