这下艾派德终于听明白了。

    之前来过几次弗罗拉家几次都没见到他儿子，每每问起来，弗罗拉都是满脸不悦，如今看来这父子俩的矛盾不浅。

    老话说得好，子不教父之过，小孩的性格出现问题，家庭教育的责任总是要排在第一位的，尤其是弗罗拉经常外出，疏于对子女的管教，现在儿子变成这样和他有很大的关系。

    可是看着弗罗拉不知道因为咳嗽还是因为难过而有些泛红的眼眶，这些‘理中客’的话艾派德无论如何说不出口。

    弗罗拉曾经在闲聊时透露过，他和妻子结婚没多久，就从偏远乡下搬进了王都，为了买房子他向亲朋好友借了不少钱，再加上日常的开销，为了养家糊口，弗罗拉不得不主动申请了许多奖金丰厚却要离家很久的任务，像是上次护送艾莉雅的任务，本来没有他的，为了能多拿一些奖金，他还是主动找不愿意去的战友换了岗。

    所谓男人，很多时候就是读作‘男人’，写作‘难人’，千斤重担压在身上只能自己扛，而家人有时还会为此心生怨怼，让人有苦难言。

    艾派德轻轻地拍了拍弗罗拉有些佝偻的后背，他知道这种时候男人需要的不是矫揉造作的安慰，他们需要的只是时间，也只有时间才能冲淡此刻心中的苦楚。

    「嫂子，堕落精灵的军队马上就要杀过来了，你们应该不能再在这里待了吧？」艾派德转而问洛里娅道。

    「嗯，城卫军通知所有居民在今晚之前必须都要到地洞躲避战火。」

    「我还有任务在身，实在没办法帮你，嫂子你辛苦些，照顾好贝蒂和弗罗拉，你们之后多多注意安全。另外杰拉德的事情你们也不用太担心，我会找人给近卫军打声招呼，让他们尽量不派杰拉德去危险区域的。」

    「哎呀，那真是太感谢你了，谢谢，谢谢。」洛里娅不住地躬身道谢。

    而后艾派德又半蹲下身子，对着贝蒂嘱托道：

    「贝蒂，你也是大姑娘了，今后无论到了哪里都要帮你父母多分担一些，明白了吗？」在这个世界，十二岁的女孩就能结婚了，十一岁的姑娘某种意义上讲确实算是大姑娘。

    「嗯，人家最听话了。」

    「真乖。」艾派德一抬眼，看见贝蒂的手腕上还带着自己送她的那串手链，伸手摩挲了两下后笑着说道：

    「你以后就把这串手链当成是叔叔吧。有什么难过的事情了就向它述说，遇到什么困难了也不要害怕，一定要坚信叔叔会来救你的，好吗？」

    「好！」贝蒂柔弱却坚定地回答道。

    交代完了母女俩，艾派德又看向弗罗拉。

    弗罗拉刚才的颓丧已经一扫而空，面容也重新回复以往的坚毅。

    他站起身，和艾派德很有默契地紧紧相拥。

    「多保重！」

    「你也是！」

    匆匆告别了弗罗拉一家，艾派德正准备往城北赶去，耳边突然响起了一个熟悉的声音：

    「小友，请速来法师塔。」

    话语落下，声音便随风而逝。

    艾派德吓了一激灵，不过在认出声音主人后还是换了方向，朝着王宫跑去。

    进到法师塔内，这一次他被直接升到了塔顶，一身法师长袍的纳尔森已经等在了那里。

    「公爵大人，您是如何找到我的啊？」见了面，艾派德的第一件事就是把心中的疑惑抛出。

    「哦呵呵呵，我好歹是个法圣，想要在城中找出个人来还不是轻而易举的事？」

    艾派德听后悚然一惊，不知道自己和公主的荒唐事是不是也被他获悉了。

    似乎读到了艾派德的担忧，纳尔森笑着解释说：

    「哦呵呵呵，小友放心，老头子的这个‘雷神之眼’虽然只是个中级魔法，可维持的时间越久，消耗的精神力也越大。我老啦，如非必要，我是不会轻易动用这个法术的。」

    艾派德放下心来，开始进入正题：

    「那您老费劲吧啦地把我叫来，是为了什么呀？」

    「小友莫急，你且随我来。」

    纳尔森将艾派德带到了窗口处，让他朝外看，这一望，险些让艾派德以为末世来临。

    只见远处漆黑如墨的乌云层峦叠嶂，似乎撑满了天地之间；紫金色的闪电不时在里面闪现，透过浓浓的云层，依然能感受到它们的巨大威力。

    「这……」艾派德看得瞠目结舌，不知道该说些什么。

    「这就是雷暴。据我观察，今天会有一场规模巨大的雷暴在王都北郊的上空出现。堕落精灵真是会选时候啊……」

    听到纳尔森最后一句语，艾派德不解地问道：

    「这和堕落精灵出兵有什么关系吗？」

    「还记得我先前在廷议时说过的吧，坎米尔山脉的冰暴会在每年这个时候停歇。其实这都是因为王都附近特有的地形，导致雷元素不断在上空堆积，达到一定密度后就会以雷暴的形式释放出来，时间就是每年的这个时候。而附近包括冰元素在内的其它元素，都会在此时变得不活跃，以达到自然界中魔法元素的动态平衡。这些你能理解吗？」

    艾派德现在心中只有俩字——河狸。

    他急忙点头道：

    「能，您接着说。」

    「堕落精灵作为被魔神诱惑的种族，他们天生对光明反感，而持续的雷暴天又为他们带来了持久的黑暗。如果我所料不错，以上两点应该就是他们选择此时出兵的主要原因了。可令我不解的是，我作为雷系法圣，每逢雷暴天我的力量都将达到顶峰，这些他们不可能不知道，那他们又为什么非要选择进攻王都呢？难道就一点都不怕我吗？」

    「嘿嘿，说不定是他们以为您老了提不动刀了，谁知道您依然老当益壮，到时候啪啪两下，直接给他们干趴下，看他们以后还敢不敢了。」

    「不，不是这样的。」既像是在否定艾派德，又像是在自言自语，纳尔森一脸肃然，

    「堕落精灵的国王不仅实力强大，而且奸猾狡诈，他不可能对我放下戒心，只能说他们肯定有什么对付我的方法。对了，有个坏消息，施密特的部队已经全军覆没了。」

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