“晴儿，赶快换夜行衣，我们抓紧去一趟！”许萍儿抓一把湿漉漉的秀发，又急忙说到：“晴儿，快给我擦干头发！”

    “好的，这就来！”晴儿急忙撇开长剑，去找干燥的毛巾。

    许萍儿急得乱了阵脚，在房间内来回走动起来，突然她感觉屋内异常闷热，急忙推开窗户。

    黑夜袭来，她举头望着繁星点点的夜空，心里祈祷着：“那个院子里的主人千万别发现了我的金钗！不然他就知道那事儿就是我干的了！那个金钗的长杆上刻写着我的名字。”

    月光如水，照亮大地如同白昼一般。

    宝缘斋的后院内，一间卧室里。

    趴在地上昏死过去的刘病已突然感觉肚腹里奔涌着一股气流。他马上睁开眼睛，艰难地爬起身来，扶着桌子、墙面和门扇跌跌撞撞朝外奔去。快步跑到苗圃前一张嘴呕吐出去。

    昨晚喝的酒全都被自己吐干净了。

    这一下，肚腹里总算是消停多了。

    良久，刘病已才挺起身子，舒缓了一下麻酥酥的双腿，迈步走进卧室。

    大大的圆月早已西斜，看样子应该是凌晨丑时的时间。

    刘病已来到屋内，关上门，坐在书桌前，怔怔地望着桌面上，透过窗棂照射进来的皎洁月光，忽然发觉自己昨晚没有照例读书，心中惭愧不已。

    心急火燎，顿时觉得燥热难耐，刘病已起身一把将窗户推开，让更多的月光照射进来。

    摸索着点燃灯盏，摊开竹简开始读书。

    六月份的论辩会将异常激烈，如何出人头地，还得靠勤奋读书。这是自己能够进入仕途的唯一途径。在这个既没有科举又没有其他国考的年代，只能紧紧抓住这一次机会，一战成名。

    昨日他在长安东市的一家书简店铺内，淘到了一本奇书，《鬼谷子》。在这个年代算是禁书了。书简店铺东主见刘病已对店铺内的书籍并不感兴趣，便偷偷地出了高价，卖给了刘病已。

    刘病已爱不释手，用布袋裹了一层又一层，放在衣物箱子里。

    初读经书，刘病已喜欢先抄写数遍。通过一字一句地慢悠悠抄写，深刻领会字里行间的深意，体会作者为什么这样写，这样写的目的是什么。通过抄写也将一些比较生僻的字熟悉起来。

    刘病已边默读、理解，边默默抄书，不知不觉，天空中的圆月已经偏西。

    兴许是抄书有些久了，竟然有些累了。

    刘病已放下毛笔，手儿转着活动活动，还用另一手攥着这手的手腕揉一揉。

    刘病已此时的目光再瞟一下《鬼谷子》的全篇，觉得照这样的速度，起码还得七八天的光景，尚能读懂并背诵熟练。

    目光从竹简的末尾继续向右看去，在桌子上寻找着东西。

    以往，熬夜做编程的时候，会在右手旁放一叠花生米。饿了就吃上几粒儿。

    刘病已不爱吃烤干的花生米，吃多了，肠胃不好消化，嘴里还太干。

    生的花生米，不但有足够的油性，还能回味到小时候在家乡忙着从山地里收花生的场景。

    那时候，八月十五中秋节刚过不久，埋在土里的花生早就饱满结实了，人们就推着车子，扛着铁镢头，到地里收花生。

    找准一墩花生，一镢刨下去，再用手拽住高高的花生秧儿一扥，白花花的一墩花生就从碎土里露出来。

    望着满满当当又饱满的大花生，农民就乐得心里开花。

    抓住一颗花生用力扥下来。

    双手捏住花生皮的缝隙，用力一捏，“啪”地一声，花生壳破开，两粒浅红色的花生粒儿就躺在里面。

    抛进嘴里一嚼，清脆的鲜香气充盈嘴巴，直达胃部。

    有时，遇到多雨的秋季，花生地里仍旧涝着，人们便将铁镢头放在田间地头，挽起裤管儿，漟进地里，弯腰，双手抓住一棵花生秧，往上轻轻一提。

    一嘟噜雪白的花生就呈现在人们那眉开眼笑的面前。

    ……

    刘病已喜欢吃花生米，除了对口味，还就是时刻提醒自己劳动的辛苦。

    这般想着，刘病已发现右侧的桌面上什么也没有。

    刘病已这才想到，花生这种食用广泛的坚果，进入中华大地的时间应该是在明朝。哥伦布发现美洲，花生等农作物这才被人重视，之后经由菲律宾普及南亚地区、南洋诸国，随后才传入中国。先是在沿海地区普及，随后传入中原地区。

    刘病已想吃花生米，但总不能横渡大海洋，去美洲寻找。

    在这样的世纪里，九死一生都是极其奢侈的。说不定刚在海上漂一会儿，就被巨浪吞噬了。古代的航海技术和设备都是最原始的。况且，迷路都是极其正常的。

    正在想着，眼光突然被书桌右侧的一样东西惊吓了一跳。

    一枚梅花桩的金钗躺在一堆竹简旁。

    刘病已将金钗捡拾起来，这才想起再次昏睡前似乎是手里握着这个东西。

    一枚奇怪的金钗竟然不知道什么时候放在了桌面上。

    仔细观察，金钗顶着一个梅花桩的硕大金朵，栩栩如生。金朵周围镶嵌着两枚大大的绿叶形状的碧玉。在碧玉的衬托下，绽放着两朵一大一小的银制梅花。花斑中间撒着一些珍珠制成的花蕊。

    惹人生疑的是金钗的长柄末端竟然浓黑如炭，不知道沾染了什么东西，发生了化学作业。

    刘病已感觉找来一块儿破布，用力攥住金钗末端摩擦了一下，那炭黑色竟然轻而易举地被擦拭下来。

    “毒？”刘病已顿时想到了毒性极强的药物遇到金银等物发生的变化。

    刘病已突然涌起这个想法，便将眼光瞥向桌面。

    竹简旁赫然放着一个黑漆陶碗，陶碗的内壁还挂着一些惨白的粉末。

    刘病已猛然明白了，自己那会儿为何喝了水之后突然晕倒在了地上。

    “果真有毒！”

    刘病已开始庆幸昨晚喝了太多的酒引起肠胃不适，呕吐了数次，结果阴差阳错将喝下去的毒药给吐了出去，才免了被毒死的可能。

    是谁下的毒呢？

    刘病已思前想后想不到自己最近得罪了什么人。

    “难道是齐王的人？”刘病已联想到这座丝绸庄本来就是他的，接管了店铺后，还是聘请了之前的店铺掌柜。

    难道是他在下手？

    思考了半晌，推翻了这个猜测。

    他没有必要对自己下手。聘请他也是采取的重金酬劳。他感恩戴德才对。

    刘病已思考地毫无头绪，便把将眼光盯紧了这个金钗。

    捻在手指间，金钗的背面被灯光一照，赫然出现了一个小小的刻字“萍”。

    萍？许萍儿？

    毒、金钗……过往的思绪一下子涌现出来。

    此时，耳畔突然传来窗外，对面三丈外墙头上有丝丝动静，刘病已骇然一惊，手指的金钗差点儿落地。

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