宣和二年，十月十八。

    曹操假西风军名号，占据幽州，以花荣为主将，率唐斌、山士奇、徐宁、钮文忠四将，北取顺州，半日而克。

    同日，檀州所属密云县，为一支来历不明的人马侵夺，几个脚快的县吏逃出城来，飞奔到檀州报信。

    按县吏说法，那伙强人先派细作，装成百姓混入城中，一举夺了东门，随后二三千人大举杀入，都以黄布缠头，打菊花大旗，甚是悍猛。

    檀州城内守把的番官，乃是辽国洞仙侍郎孛堇相公，闻报大惊，忙召集麾下三个战将，商议道：“俺这所在紧邻着长城，位置何等要紧？魏王南征时，都不曾调俺兵马，若是一旦有失，俺岂有面目去见魏王？”

    那三个战将听罢，呵呵大笑，都拍着胸口道：“孛堇相公只顾放心，必是哪处山贼海匪，听说魏王大军南下，一时失心疯发作，聚集起来冲州撞府。他却不合来俺们檀州讨野火，放着俺三个在此，便是一万贼人，也自杀尽了他。”

    看官不仅要问：这厮三个是谁？恁般说得硬话？

    他头一个乃是番人，叫做咬儿惟康，另两个都是汉儿，一个楚明玉，一个曹明济，皆是辽国有名的勇将，出兵放马，屡有胜绩。

    本来此处还有个最奢遮的番将，唤作阿里奇，前岁奚王萧干带兵去保懿州，途经此地，爱那阿里奇骁勇，征调在军中听用，不料兵败，阿里奇奋勇断后，保住了萧干性命，自家却是再无消息——按萧干言语，必已死在女真之手。

    洞仙侍郎见他三个信心十足，稍宽怀抱，连连点头道：“全仗你等用心。”

    便留楚明玉把守檀州，令咬儿惟康、曹明济二将，领兵一万，收复密云县。

    二将得令，兴冲冲点了兵马，便往密云县杀来——檀州州城距彼不过三十余里，二将摧军急行，日暮时分已抵密云城下。

    曹明济看看天色暗沉，提议扎营城外，天亮再攻，咬儿惟康笑道：“兄弟你好呆，那些贼人见我大军来到，岂有不趁夜逃走的？他逃了无妨，抢来的金银若也逃了，我等白白辛苦一场，若依我说，就此一举攻入，夺了贼赃，你我正好二一添作五，伱就等着美吧我的好兄弟！”

    曹明济听他一说，顿时动心，连连点头道：“还是哥哥思虑周到。”

    两个当即下令攻城，此处城墙却是不高，士兵们搭起人梯，不多时便攀上墙头，自里面打开城门。

    咬儿惟康见如此顺遂便抢了门，一个拦阻的敌人都无，大惊道：“不好，贼人必是逃了！”

    连忙令快马查探，不多时来报，道是数千黄巾贼人乱哄哄的，从东门逃出未久。

    两个听说，连忙下令追赶，一万辽兵穿城而过，杀出东门追去。

    密云城东，有一河曰潮河，每逢汛期，洪水声如巨潮，故而得名。

    过得此河，便是大片山峦，林木茂密，就中开辟有一条大道，可通蓟州。

    辽军过了潮河，顺着此道追击，但见路面上车辙纵横，一道道深陷土中，路边不时有翻倒的大车，铜钱、布帛，散乱一地，辽兵们纷纷争夺，两个辽将欢喜道：“这伙贼果然收获丰厚，岂不是合该我二人发财？”

    当下使马鞭乱抽，催着众军急追，这般一连追出去十几里地，夜色愈发深沉，两边群山影绰绰的，便似无数坟丘。

    此时秋意已深，群山之间，夜风犹凉，曹明济坐在马上被风一吹，不由打了个寒战。

    他看一看士兵，稀稀拉拉队形拖得老长，一个个满面倦容，心中一突，拉住咬儿惟康道：“哥哥，我等赶路大半日，水都不曾喝几口，人马俱是疲乏，这般追下去，莫要中他计策。”

    咬儿惟康听得此言，也自踌躇起来，迟疑道：“不会吧？区区贼寇，哪里有这等手段？”

    正说间，哨马飞奔回来，急报道：“二位将军，前面五里处一个分岔路口，贼人们闹起内讧，钱财打翻了一地，杀得血流成河……”

    咬儿惟康大喜，高叫道：“却不是老天都帮我等？曹兄弟，不必犹豫，这注财喜，命中注定是你我消受。”

    曹明济心想都追到了此处，也不差这五七里，当即传令一众偏将，驱赶兵卒加快急行，辽兵们又饿又累，被赶得小跑前进，一时怨声载道。

    咬儿惟康、曹明济只做不闻，带着数百个骑兵抢先追去，不多时望见前面一派火光，厮杀火并之声随风吹来。

    二将大喜，使劲打马赶去，果然一个岔路口，堆积大车无数，一千余头缠黄巾的贼人，彼此乱杀乱骂，其中有眼尖的望见辽兵，大叫道：“官兵来也，官兵来也，风紧扯呼。”

    听说有官兵，贼人们齐齐发声喊，都逃向两条岔路，其中又有数十个，咬牙大叫道：“空忙碌一场，倒替别人做嫁衣，索性都烧了吧。”

    手中火把纷纷掷出，落在那些大车上，不多时，火势冲天而起。咬儿惟康大怒道：“贼骨头好生可恶！快、都随我去救火。”

    带着骑兵们扑至火场，下了马一看，那些大车上哪有钱财货物？满满都是稻草，咬儿惟康、曹明济同声惊叫：“不好，中他计了！”

    话音未落，两边山林中，弩箭、石头，劈头盖脸砸下。

    他这伙辽兵都立在火光间，分外显眼，取出弓箭要还击，两边黑乎乎哪里见得一人？

    两个辽将一边拨打箭矢，一边急叫道：“上马，退军、退军！”

    辽兵们乱哄哄争抢马匹，忽然喊杀声起，先前逃入两条岔路的贼人，转身杀了回来，或持弓箭射来，或取石块乱砸，辽兵们越发胆丧，忙忙往来路逃去。

    一直奔出数里，与自家步兵会合，咬儿惟康、曹明济这才安心，清点人马，跟随前往的数百辽骑，只逃出五六十人。

    两个辽将指天画地骂了一回，后面步兵渐渐聚集，咬儿惟康发狠道：“这伙贼骨头，定是吃我追得无可奈何，狗急跳墙，想出此计！我等虽然吃了亏，他们却把大车烧了，许多财货如何带走？我料他走不快，何不杀一个回马枪，也好报仇！”

    曹明济点头道：“不错，不错，他方才定是把财物都藏在了林子里，此刻肩挑手拿，如何逃得远？”

    两个心意相通，气势汹汹领兵杀回，见那些大车都灭了火，推倒在路两边，都喜道：“却被我等猜中。”

    正要分兵追赶，忽然感觉大地震动，面色顿时一变，片刻间，便两股岔道上，各自冲出一伙骑兵，为首二将，一个使大刀、一个使画戟，便如两把利刃，直杀入辽兵阵中。

    可怜这伙辽兵，晌午不到便出发，一直走到半夜，水米也未沾牙，腿脚都抽搐了，如何敌得这伙狼虎般骑兵？顷刻间杀得哭爹喊娘，乱成一团。

    混乱之中，只听那使画戟的贼头便杀便叫：“爷爷乃是‘菊花太岁’周霸王，识相的跪倒投降，不然尽数都死。”

    咬儿惟康心惊道：“俺这地界，何时出了这个‘菊花太岁’？看他这伙精骑，绝非寻常匪类，怎地不曾听过他名号？”

    曹明济叫道：“管他如何来头，，左右不过数百人，俺这里一万兵马，淹也淹死了他——都于我杀上去，哪个敢退，先吃本将一刀！”

    原来这条道路，毕竟是开自山间，却不似平原地带，能把骑兵展开。

    曹明济这厮久经战阵，几眼便看出端倪，当下带领亲兵们挥刀督战，要用人命同对方消耗，一旦顶住了骑兵冲击之势，便好转败为胜。

    那自称周霸王的冲在头一个，大戟翻飞，一连斩杀二三十人，但辽兵毕竟众多，堵得路上水泄不通，待他战马渐渐停下，辽兵们四下围攻，周霸王原地打转，一条画戟舞得水泼不进，心里却焦急起来，叫道：“解珍……不是！是解大叉！解大叉、解二叉，你们还等甚么？我这里要唱十面楚歌了也！”

    话音未落，两边山林中喊杀声大起，无数火把打亮，潮水般冲下山来。.

    但见左面约有两千余人，两个领头的，各自使一条浑铁铁钢叉，恰似两个夺命的夜叉，手起搠翻十余人。

    右面亦杀出两千余人，为首两个，却是一男一女，男的持一条单鞭，女的舞两口钢刀，亦是凶悍无比。

    辽兵虽多，却是疲军，又遭伏击，能够强行顶住骑兵冲击，已是极为不易，此刻再杀出这两伙人马，三面受敌，哪里还能抵挡？

    那些辽兵只顾求活，也不顾后面督战的亲兵，若敢拦路，拔刀便剁，顷刻间杀死十余个亲兵，撞开生路便逃。

    伏兵们见辽兵溃逃，齐声欢呼，人群打起一面面旗帜，旗帜中央绣着硕大一朵金菊，却是以上等的金线所绣，四下火把明灭，照在那菊花上，只见流光溢彩，越发鲜活。

    笔至此处，看官们定是早已分明：这支袭取密云的兵马，便是李俊所部菊花军。

    自称“菊花太岁”周霸王的，便是周通，使刀的骑将，便是闻达。后续杀出四将，便是解珍、解宝、孙新、顾大嫂。

    原来李俊按曹操之意，易名“闹海神龙”李无敌，在蓟州放手大闹。.

    他紧锁城门，以钱粮为饵，挑拨各族对立，数日之间，杀契丹十余万，蓟州契丹，为之绝迹。

    李俊虽不曾手刃一人，凶名却已大炽，满城汉儿及渤海各族，皆唯他马首是从，暗地称为“血海妖龙”，李无敌三字，能止小儿夜啼。

    李俊又捡那杀人多、身体壮健的汉子，招募为军，计得三万余人，把原本水军都散入其中做了队将，整训一月，留杜兴、乐和守蓟州，兵分两路，正式出征。

    两路兵马，一路由张顺、李应、段三娘、邹渊邹润领着，向东去取平、景、营、滦几个小州，伺机夺长城关隘，一路亲自统领，带着闻达、周通、解珍解宝、孙新、顾大嫂，攻略檀州，伺机夺黄崖关。

    因探得檀州兵马未被征调，自家菊花军又是初成，因此不敢同他硬碰，便先取密云，诱他来追，借山林地势伏杀，如今果然得手。

    咬儿惟康、曹明济见事不可为，也把马头调转，裹在溃军中奔逃，后面数千菊花军一路追杀，从群山中逃出时，一万辽军只剩三四千人，余者不是被杀，便是趁夜色遁入山林。

    两个辽将慌慌张张来到潮河之畔，打眼一看，齐声叫苦：却是河上桥梁，不知何时被人拆去了石板，只留两行光秃秃的桥墩。

    正慌忙间，上游缓缓飘来一只小舟，舟上一个渔夫，坐在船舷上，赤了两脚打水，抱着个酒葫芦放声高唱，腔调间醉意熏然，显是喝饱了老酒。

    听他唱的是：“不做官儿不种田，老爷只在水中眠。馋来沽取一壶酒，皇帝老儿羡我闲。”

    曹明济见了，连忙招手：“那渔夫，靠岸来，靠岸来。”

    渔夫醉醺醺抬头，“嚯”的一声低呼，仿佛被吓了一条，双脚啪啪打水，那船儿顿时又远了一些，这才傻呵呵笑唱：“官爷唤我靠岸前，抢罢鱼虾又抢钱，老爷偏偏不上当，你我今天没有缘。”

    这大半夜的冒出来个渔夫，颇为蹊跷，咬儿惟康本来有些疑心，如今见他要溜，反而放下心来，怀中一模，摸出一锭金元宝，捧在手上叫道：“那渔夫，你且看看这是甚么！”

    渔夫眯起醉眼看来，两眼随即一瞪，背也挺直了，颤声道：“这、这莫不是块金子？”

    “正是块金子！”咬儿惟康和颜悦色道：“你把船儿来，渡了我两个到对岸，金子，你的！”

    渔夫呆了呆，醉意盎然的脸上，忽然露出一丝狡猾之色，翻身而起，摸起船桨一板，那船儿呼的一下，蹿到岸边一丈处，渔夫转着眼珠道：“你把金子扔上船来，且看是不是真的，若是真的，我便靠岸渡你。”

    咬儿惟康见他耍诈，越发放心，故意板起脸道：“你当我傻么？你拿了金子，划船跑了，我去哪里寻你？”

    渔夫挣扎片刻，嗫嚅道：“你上船来，将我杀了，抢了我船，我去哪里寻你？”

    咬儿惟康哄他道：“我乃是大辽将官，岂会欺负自家百姓？你来渡我，便是帮我大忙，谢你还来不及，岂会伤你？你的这船，我要也无用，更不会抢你。”

    曹明济生怕后面追兵赶上，帮腔道：“正是，你渡了我两个，这块金子便是酬劳，有这金子，你不必打鱼，也足够喝一辈子酒了。”

    两个好说歹说，渔夫似乎被他说动，缓缓靠近岸边：“你们都是大将军，不可骗我这苦命人。”

    咬儿惟康两个连连点头，这船儿不大，连马也不要了，急急跳上船，却对下面偏将们吩咐：“你等列阵谨守，我二人回去，立刻派民夫来修桥，若敌人来，只顾以弓箭阻挡。”

    一众兵将心中愤然，却也不敢多言，都点头应了。.

    便见渔人把桨一扳，那船儿箭一般去到河心，指着岸上辽兵们笑道：“你这干辽狗，识相的都放下刀枪，不然待菊花军围合上来，家里爹娘妻子，再无相见之日，若不信时，先把你们个样子看！”

    他这番话说得极快，话音未落，那条桨横卷而起，砸向曹明济。

    曹明济听他说话便知不好，连忙接住了桨，正要夺时，渔夫却自家先松了手——

    原来他暗藏了一柄短刀，方才合桨握着，不曾看见，此刻却明晃晃露出，噗嗤一刀，刺入曹明济脖颈，往外一把，那血箭一般喷出，曹明济神情愕然，伸手去捂伤口，渔夫一脚踢去，噗通跌入水中。

    咬儿惟康见了大惊，抽出宝剑，冲来便刺渔人，渔人哈哈一笑，倒翻一个筋斗入了潮河，咬儿惟康慌慌张张便去拾船桨，不料那船一晃，呼的一下底朝天翻在了河上。

    岸上三四千残兵，都看得傻了，一个个呆呆望着河面，过了半炷香功夫，只见河间波涛一涌，那渔人双手提着咬儿惟康，从浪中钻出，稳稳踩在潮河之上，河水只在他小腿处起伏。

    辽兵们都惊得呆了，纷纷叫道：“水鬼、水鬼！”

    那渔人哈哈大笑，高喝道：“你亲爹便是水鬼！大丈夫行不更名坐不改姓，老爷我便是菊花军的大帅李无敌，江湖人称‘闹海神龙’便是！你这厮们都吃了老爷算计，若不投降，我再把你们看个样子！”

    说罢单手提着咬儿惟康头发，左手持刀，一刀扎入咬儿惟康颈子，咬儿惟康本来水里淹得昏迷，这会儿吃痛醒来，剧烈挣扎，渔人理都不理，就当着数千辽兵面前，缓缓把他头颅切了下来。

    无头的尸体落入水中，随波漂去，剩下一颗满面惊恐的头颅，留在渔人手中，只见他狞笑一声，提起那头喝道：“最后问一遍，你等降是不降？”

    辽兵们面面相觑，也不知哪个先跪，不多时，岸边跪倒了一片，唯有李俊傲立水面，手提人头，如神似魔。

    真个是：星满长空月满襟，云知豪性酒知心。西风浩荡菊花舞，欲染江山万里金。

    (本章完)