京察的大棒最终在两天后落到了京官们的脑壳上，罢黜、贬谪、勒令致仕共四十八人的结果，直接把所有沉睡的心灵都敲醒了。

    而随后发生的不同寻常的事情，以及《明报》上耐人寻味的风向，更是让人意识到，随着经济改革的初见成效，变法在政治上的深入，也愈发不可阻挡了。

    洗涤旧尘，万物革新。

    “新年新气象，总该梳洗一番，不该是尘满面、鬓如霜嘛！”

    看着衙门里来回搬家具、运文件的杂吏差役们，姜星火一边自己擦拭着桌子，一边也是难得调笑道。

    为了跟各部作区分，总裁变法事务衙门里的内设部门的长官，用的依旧是带有临时差遣性质的“提举”前缀，而这种东西，属于比较含糊的概念，既可以让你长长久久地待下去，到了后来甚至就演变成了常规官职，比如明代的总兵、巡抚、总督也可以就是个临时差遣，权力虽然很大，但哪天撤了也就撤了，官面上谁也说不出来什么。

    但不管如何，事情还是都在向着好的方向发展着。

    总裁变法事务衙门的两个副总裁官，定国公徐景昌、荣国公姚广孝，分别提举工业司和商业司，而市舶司则是原来的浙江参政赵羾转任，银行司便是大明银行的朱恒负责提举。

    除此以外，明报所的大使（正八品）由郭琎升任，负责《明报》相关事宜，柴车则继续留在姜星火身边负责文书机密。

    四个司里，除了银行司整体规模比较小、业务尚且处于起步阶段，其他的司规模就相对较大了。

    例如工业司，下面就合并了原属于工部的兵器局和铸炮所（下辖冶铁场），以及内廷的兵仗局，除此以外还有一众矿山、工坊、制造所等。

    市舶司就不用说了，重启的广州“怀远市舶司”，泉州“来远市舶司”，宁波“安远市舶司”都直接归属到了这里，赵羾对海贸颇有心得，用起来倒也得心应手，除此以外，便是远洋商品保险、期货等业务监管，也在市舶司的职责下面。

    至于赵羾本人的提拔，那就是仁者见仁智者见智了，自己给皇帝一个被人攻击的借口也好，干脆挑明了主政时用人不疑的态度也罢，总之，人是用了，而且姜星火主政的这段时间，还要接着用不少人。

    商业司规模大，但相对其他衙门的其他机构而言，可谓是百废待兴洪武朝就是严重的“重农抑商”，而如今随着210万两赌约的完成，风口开始悄然转向“四民皆本”和“开海裕国”，可国内的商业由于基础本来就差，再加上靖难四年对国内经济的破坏，基本就是接近零起步了，对姚广孝来说是一个巨大的考验。

    嗯，不过往好了说，这叫“有足够的上升空间”。

    “三件事。”

    老和尚看着擦桌子的姜星火，慢吞吞地说道。

    “说呗。”

    姜星火擦得愈发勤快了，恨不得把这破桌子擦得锃亮。

    “今年军费支出很大，修北京城、削藩、北征蒙古，这些都是大头，所以国内的商贸，尤其是南直隶核心区域的商贸，必须要搞活起来，不然光靠海洋贸易肯定不够，盐税那也得接着动。”

    “我晓得，先铺路嘛，工坊传来消息了，水泥路大约也就是这两天，弄好了开春趁着雪化了、天气转暖，就赶紧开始铺。”

    一般来说，水泥路通常是夏季开始铺的，有的选肯定不会选择春季，因为开春的时候地面还是会受到低温的影响，继而产生皲裂、起砂等情况，而且水泥地面在受冻以后，也影响使用寿命，夏季则没有这么问题。

    但考虑到江南夏季的梅雨期是没法铺路的，而铺路又是个大工程，所以肯定要在开春之后到梅雨来临之前，把这件事办好。

    要想富先修路，想让国内的商贸往来流传顺畅，那么在最繁华富庶的江南，是一定要构建起点对点商道网络的，大路在主要府县之间贯通，如此商业才能重新恢复。

    “这么规划如何？”

    姚广孝把一张堪舆图递给了姜星火，上面用炭笔勾勒着一条线。

    南京-龙潭-丹徒（镇江府城）-丹阳-武进（常州府城）-无锡-望亭-浒墅关-长洲（苏州府城）-昆山-嘉定-上海-华亭（松江府城）

    后面的虚线则画着嘉兴、湖州、钱塘、绍兴、宁波等地。

    “今年半年肯定铺不完。”

    姜星火只看了一眼，就很笃定地说道。

    原因无他，这条路他自己用腿脚丈量过，地图上看着是平原没错，但里面有不少丘陵湖泽，虽然是大明的南方核心经济区域的最优商道线路，但想要上半年铺出来这么长的路，那是不可能的。

    “没指望今年一口气干完，规划一年半干完就不错了，分段铺，今年先把南京-龙潭-丹徒（镇江府城）-丹阳-武进（常州府城）这一段铺好，武进是大运河南北交点，这样就相当于把南京和南京以西的商贸，都汇入到京杭大运河这个‘大动脉’里了。”

    “其实我觉得”

    姜星火终于放下抹布，仔细端详了一下地图，沉吟半晌方才说道：“光是从经济交流的角度，西段的意义不大。”

    “原因也简单，西段从南京到丹徒这段，其实有长江水道作为航线，虽然从南京开始铺路汇入京杭大运河的运输网，政绩看起来好看，可实际上细细深究，真不如从东段开始铺，甚至从浙江的宁波、绍兴、钱塘、嘉兴、湖州，一直铺到松江府的华亭、上海，这样带来的经济意义都比铺西段要大得多。”

    姜星火说的是实话，西段本来就有长江航运可以代替，陆路运输的作用并不明显，但在环太湖区域和杭州湾沿线，如果陆地上有点对点的高速商道，那么物资流转的速度将显著增加。

    这里面还有另外一重意义，那就是宁波“安远市舶司”承担着对日本、朝鲜、琉球等地的主要贸易额，不管是进口还是出口，如果能把东段的陆上商道先建设好，那么都将极大地增加效率、提高收益。

    与之相比，西段从南京出发的商道，反倒是政治意义大于经济意义，如果执意从南京开始铺，有些本末倒置。

    “那就从浙江开始，让赵羾跟安远市舶司也打好招呼。”姚广孝微微颔首道。

    “其实也有私心作祟。”

    姜星火坦诚道：“浙江和江南，现在好做事。”

    这是实话，不管是刚提进来的赵羾，还是前浙江布政司左参政、现浙江按察使司按察使辛彦博，都是在江南治水平乱中配合度比较高的官员，也是支持变法的，因为他们属于天然从变法中获益，而除了浙江这几个府的官员，譬如扬州府知府王世杰、常州府知府张玉麟、松江知府张守约，这些和姜星火打过很多交道并且被提拔起来的江南地方大员，面对变法举措的时候，基本不会出现阳奉阴违的情况，而是会竭力配合，这样变法的政策在浙江和江南就都比较好落实。

    “盐税改制的事情，等审法寺出台了新盐法才好改动.水泥混凝土的事情，过两天咱们一起去工坊看，除此以外，想要快速创收，那恐怕就得等香水工坊大规模投产了，就这几天的事情，到时候一起去看吧。”

    老和尚继续道：“吏治的事情也有眉目了。”

    “喔？”

    姜星火有些诧异地看着他，消息这么灵通？反正姜星火还没收到风声。

    “都察院和锦衣卫联合行动。”

    这就不奇怪了，看来这次是鹰犬们倾巢而出，那应该没他什么事。

    “不过我们也要配合一下。”

    “行，那等陈瑛他们动起来了的，再跟着一起动，他们不动我们也不动。”

    “还有最后一件事。”

    姚广孝的白眉抖了抖，难得有些踌躇。

    “现在太常寺卿是空着的，按国朝旧例，袁珙是最合适的人选.可一想到丘玄清，便多少有些让人膈应。”

    “怎么扯到袁珙身上了？”

    姜星火一怔，虽然大明立国只有三十来年，但已经有很多庙堂上的陈年往事颇为值得玩味了，而这些都是姜星火几乎不了解的，经过姚广孝解释，他才明白过来。

    太常寺卿是正三品，管国家祭祀礼乐。

    从品级上，在洪武朝袁珙就是吏部侍郎了，也是正三品，重新出仕的话，品级没问题，而且袁珙于朱棣乃至一众靖难勋贵心中威望都不低，助力很多，阻力不会很大。

    问题就在于，这里还有个典故。

    洪武朝有一位历经了十余年腥风血雨，全程目睹过洪武末年庙堂剧变而不倒的太常寺卿。

    这位太常寺卿很受朱元璋信任，同时巧的是，也是个道士。

    他就是丘玄清。

    其人自幼从全真道士黄德桢出家，读书学习道法，洪武初年游览武当山，面见了传说级人物张三丰，并且继承了张三丰的道统，被张三丰亲点为五龙宫主持。

    而丘玄清第一次出现在史书记载上是“圣皇基唐虞雍熙之治，宵旰凝思，诏天下凡山林遗逸之士，俾有司访求其人，遣赴京师，以登显用，恩至渥也。洪武十四年春，襄阳均之武当乃拔一人焉，曰丘君玄清”，翻译过来就是老朱想求个高人，而这个高人就是丘玄清。

    作为张三丰的徒弟，丘玄清的水平肯定不必多说，而且其人不仅道法精深，还主持五龙宫多年，行政能力也没问题，老朱就直接把他安排到了太常寺卿的岗位上。

    一个道士，去当太常寺卿，合适吗？

    太合适了，太常寺就是负责礼仪祭祀的，作为道士，最合适他们的工作就是主持祭祀活动，史书记载“问以晴雨之事，玄清奏对立有应验”，也就是说对于晴雨阴阳，是丰年还是灾年，丘玄清总能预测一下，朱元璋在祭祀天地之时，也常常会询问丘玄清，丘玄清也总能给出让朱元璋满意的答复。

    丘玄清在太常寺卿这个岗位上干了十多年，直到洪武二十六年，自觉大限将至，丘玄清对徒弟蒲善渊、马善宁等人说“我当谢天恩弃尘去也”，随后沐浴更衣，端坐而逝，享年六十七岁，老朱专门下圣旨，派遣礼部右侍郎张智“谕祭于太常卿丘玄清之灵”，属于对道士最高规格的待遇了。

    只不过让人膈应的是，长春真人丘处机曾为了修道而自宫，丘玄清追随丘处机的脚步，也毅然自宫了，朝野间有传言，与老朱强行赐丘玄清以宫女有关.至于真假，就无从考证了。

    所以袁珙老头都这把岁数了，早就致仕在家多年，要不要让他重新出仕，尤其是要不要接太常寺卿这个对道士来说很玄学的职位，就很难说。

    姜星火应道：“我去问问他吧，若是不愿意也没办法。”

    受礼部指导的三个寺，鸿胪寺、光禄寺、太常寺，鸿胪寺卿是解缙，光禄寺卿是前松江知府黄子威，如果能把袁珙弄到太常寺卿的位置上，那么在六寺的层面上，就能占据半壁江山了。

    就在两人交谈之际，房门忽然被叩响。

    柴车在外面木木地说道：“国师，定国公说水泥工坊那边传来消息了。”

    姜星火闻言顿时一喜，把抹布往窗台石头上一扔，旋即拉着老和尚往外走。

    “让王斌备马备车。”

    这时姜星火似乎又想起了什么，复又说道。

    “对了，你再跟郭琎说一下，让《明报》约一个对光禄寺丞高致的专访，让他讲讲荀子思想。”

    运粮河。

    沿着河岸的青石板路，姜星火缓缓策马前行。

    刚过完年，河上冰凌依稀可见尚未消融，岸边的商铺推开门，屋檐角上还挂着半截红绸子，甚至细细观察，还能看到石板缝里的爆竹残渣。

    运粮河旁的这条街上住户不多，但却是左近十里八村最繁荣之所，因为继化肥工坊和玻璃工坊以后，水泥工坊和香水工坊，也都在此地毗邻落成。

    原因也很简单，突出一个区位优势。

    运粮河有水运，可以直达南京城继而汇入长江，而在此地周围有汤山煤矿，除此以外，周围还有大量富有专业技能的劳动人口，挖矿的、制陶的、编筐的，什么都有。

    不是所有人都能像年少时那样意气风发，幻想自己是这个世界的主角，至少姜星火骑着小灰马从路边策马走过的时候，看着坐在街边台阶上等着招工衣衫褴褛的年轻人时，没在他们的眼眸中看到多少光.大抵是已经不相信这个世界还有光了。

    姜星火蓦然想到一句话。

    ——“教育具有长期性和滞后性，很多年前在地理试卷上写下，此地的区位优势在于拥有丰富的廉价劳动力资源，直到多年以后，才发现那个廉价劳动力就是自己，至此，教育完成了闭环。”

    姜星火勒住马，跳下来问道。

    “小兄弟，你们是哪里人？”

    几个年轻人肩头扛着扁担，目光垂落下来，看着姜星火脚上被粘上了泥点的牛皮靴子不吭声，只是瑟缩着、依偎着，又往里面自觉地拱了拱身子，姜星火又重复了一遍，才有人操着他不太听得懂的话回答。

    “我们是芜湖人。”

    江南十里不同音、百里不同俗，都是很正常的事情，芜湖虽然离着南京并不远，坐船顺江而下甚至半天不到就能抵达，但风俗习惯与口音与南京本地差异却是不小，尤其是这几个年轻人，大约是来自芜湖比较偏远的乡下。

    经过一番交谈，姜星火才得知，这些人是听同村的远亲说南京这边正在招工，寻思着在老家也混得不好，便大着胆子背井离乡来南京讨口饭吃。

    同村的远亲大约是没骗他们的，就是消息的时效性有点问题.等他们赶到这里来的时候，工坊早就招满人了。

    盘缠用尽，流落街头，回是回不去了，只能想着在运粮河附近的小镇上找点事情做，可惜没什么专业技能，力工、纤夫又都自成体系，哪怕是想要卖一膀子力气都没人要。

    而且最麻烦的是，在大明现在的“双册”和“路引”制度下，这些人的流动，其实是不合法的。

    之所以要在江南建立手工工场区，就是因为江南的本地劳动力多，能够熟练进行棉纺织的女工多，而这些女工在松江府无论是聚集还是劳动，都不会对现有的社会结构造成严重破坏。

    在运粮河这边弄的工坊区也是一个道理，都是十里八乡来做工的，一是知根知底，二是整体可控。

    但可以预见的是，随着工业和商业的发展，像是这些来自芜湖的年轻人一样的外来劳动力，一定会越来越多，高度商业化、工业化的核心城池，将会呈现出明显的虹吸效应。

    到了那时候，想要跟现在一样掩耳盗铃，尽量不破坏旧有的核心制度，恐怕就是不可能的了。

    “跟上吧，到时候寻桥畔的管事说说。”

    姜星火暗叹一声，现在他已经不想着完全兼济天下每一个人了，只能秉持着能管一件是一件的原则，尽力而为。

    到了工坊门前的那座大桥，姜星火让身边的护卫跟负责的管事说了一声，算是给这几个小伙子一个卖力气的机会，旋即进了工坊区的大门。

    而提举工业司的定国公徐景昌，以及负责这片工坊区的张宇初，此时就站在其中一间大工坊前，水泥工坊就位于此地。

    此刻，在这间大工坊的院墙外停放着三四辆牛车。

    在众人的迎接下，姜星火和姚广孝等人一并走进了工坊，随行的除了护卫，还有不少衙门里的官员。

    这次是内部验收，主要验收的是水泥路和混凝土墙两项，而且水泥路面是商用为主，军用并不急需，只有混凝土墙才会应用到棱堡里，就没叫五军都督府方面的人一起来。

    “很早就听闻伱们在做的事情了，没想到竟然这么快就能亲自过来看看，甚为欣慰啊！”

    姚广孝笑呵呵问道：“不知你们对这次试验有几成把握？”

    他口中所指的试验自然便是水泥合格率和可靠性的当面测试。

    毕竟水泥这种东西，也不单单是制造出来就完事了，之前废了那么多工夫和时间，就是为了试验出最佳的配比。

    除此以外，用水泥制造出的混凝土，也承担着更重要的棱堡材料的工作，这是涉及到军国重事的，丝毫马虎不得。

    听见姚广孝发话，徐景昌当然明白了其中的意思，连忙恭敬回答道：“您且宽心，咱们工坊这些天都是按照交代的，日夜赶工，再加上工匠们的共同努力之下，这才将工程进度快速推进.时间上提前了，质量肯定没问题。”

    显然，国公之间地位亦有差距。

    听完徐景昌的话后，姚广孝微微点头表示满意：“不错，看样子的确是下了功夫，那就拭目以待了！”

    姜星火说道：“先看看水泥路面吧，再去看混凝土墙。”

    徐景昌示意张宇初最前面带路，带着众人向旁边的小路走去，姜星火等人跟在他身后。

    在工坊的主要通道路段，已经修好了一条水泥路面，直通运粮河码头，从而能够让运输船舶顺利卸货，但这条水泥路却不是今天接受检验的，要检验的在前头。

    “这条水泥路倒是不错啊，比以往的路都要坚实得多。”

    姚广孝走在路面，赞叹道。

    姜星火用力跺了跺脚，靴子的硬底踩在上面毫无反应。

    等过了这片区域，就是一小片广场，这里才是真正的场地。

    广场上面用水泥铺了好几条路，看起来都是刚刚铺好的，而徐景昌示意他们看旁边。

    作为对比组，在几条水泥路旁边，还有青石板路、砖石路、碎石路、黄土路等几种大明国内的常见路面。

    前头有一个房间，在哪儿有专门的工匠们对水泥的质量和粘合剂效果做着评估，并且给出相应的数据。

    见众人过来，立马有一名工匠迎上来道：“定国公，这就是水泥的测试报告！您请看。”

    说着，几个工匠捧出了几摞文书，上面密密麻麻写着不少数字和文字。

    而这些都是工程进展状况的详细记录，包括了水泥材料、粘合剂的效果和凝固时间等等。

    徐景昌点点头，将文书分给众人，姜星火也拿起了一份纸细细阅读起来。

    “不错，你们做得很好！”

    姚广孝看完之后，点头赞扬道：“看样子是上心了，而这条路面，也比预想的要强多了！”

    工匠闻言顿时喜形于色，徐景昌更是激动无比，这件事是他主抓的事情，自然想要让众人对工程的表现能够满意。

    不过，这些东西光是看数据是没用的，还要眼见为实才行。

    “把锤子拿过来。”姜星火忽然道。

    不多时，旁边就有人递给了他一把锤子。

    姜星火掂量了下手里的小锤，随后他抡动了起来，只听哐当声响起，铁锤狠狠砸在水泥地上，只是瞬息之间，原本平整的水泥地面上就出现了一个极浅的凹槽。

    姜星火如法炮制，将几条水泥路面挨个锤了一遍，又测试了一下青石板路面的硬度，随后收回了手臂，将铁锤扔到地上。

    而他身旁的工匠们则是惊讶的看着姜星火，没想到国师竟然拥有如此强悍的臂力，完全不像是一个瘦弱文人。

    姜星火脸色平静地说道:“看样子这水泥质量的确还行。”

    确实还行，震得他胳膊都疼了。

    接下来，就是各种满载甚至超载的马车和牛车经过路面，甚至还测试了路面被火烧雨淋后的效果。

    “可惜没有压路机。”姜星火心头嘀咕道。

    见众人没有意见，张宇初乐呵呵地说道：“那接下来我们就去混凝土的场地吧。”

    而在工坊区的另一端，还有不少的混凝土墙体已经施工完毕。

    但姚广孝仔细检查一番外墙后，脸色顿时变得严肃起来：“这般观察，你们施工的混凝土墙厚度似乎普遍比寻常墙体还厚了一筹，这是何故？”

    一行人也是皱眉看着这些混凝土墙，有些疑惑。

    徐景昌连忙解释道：“这是按棱堡的标准来铸造的，还请到里面来看。”

    果然，在混凝土墙后面，每隔一段距离就会竖立着一根粗壮的混凝土柱，整体呈椭圆形。

    “这里面都是钢筋承重柱，用来做支撑的。”

    而另一段混凝土墙上，更是堆积着厚厚的顶盖，看样子应该是预备用于抵御敌方火炮或者是配重式投石机的攻击的。

    但是即便如此，这些青灰色的混凝土墙，显然并没有给参观者带来任何的安全感。

    对于不了解这一切的人来说，总是让人觉得，如果这混凝土墙遭遇到攻击，恐怕会直接崩塌，远远不如传统的砖石结构看着让人心安。

    “试试吧。”

    多说无益，这时候就到见真章的时候了。

    紧接着，对于混凝土墙和旁边的对比组，也就是夯土墙、青石糯米浆墙，开始了同样的测试。

    先是大锤敲击，随后是大锤敲铁锥，这些秦朝时期就流传下来的传统测试方法，显然没有得到什么结果，无论是混凝土墙还是夯土墙、青石糯米浆墙，都不是铁锥敲两下能攻破的这里面的夯土墙，别看是土做的，可真压实了，就连铁器也奈何不了分毫。

    随后的测试，就开始逐渐上强度了。

    从攻城车到撞门锤，甚至是野战炮轰击，只要是战争中能够用得到的对墙体的摧毁方法，都进行了使用。

    最终得出的结论却很让人振奋。

    “这种材料，就算是把现在所有的进攻手段都用上，都未必能打穿啊！”

    姚广孝自然是懂战争的，他是打过大仗的军事家，军事上眼光毒辣，之前尚且有着耳听为虚的不确定，但如今眼见为实，一下就判断出了这种混凝土墙在战争中的作用。

    “这么厉害吗！”

    听到姚广孝的话，周围其他的官员都有些震惊，不说倒吸一口冷气吧，反正也都有些不解。

    之前他们倒是也听说过混凝土这玩意，可是谁都没想到，在地上还是一滩烂泥一样的青灰色物质，凝固以后，竟然真的能起到金刚不坏的效果。

    最关键的是，这青灰色的墙壁，怎么看，也只是一面普通的土墙啊！

    最终结果却出乎众人的预料。

    这些墙体哪怕是面对火炮的实心弹，都能保持主体结构完好，这些重型器械不能对其造成太大的损伤，只能留下一个浅坑。

    所以，常规手段几乎无法将其彻底打穿。

    怎么办？这墙太硬了，根本就没办法啊！

    “疏散开来吧，要上大家伙了。”

    确实是大家伙。

    只有当测试的量级继续提升，使用了最重的配重式投石机，也就是蒙古人进攻襄阳同款的那种，扔出来的石头都快跟脸盆差不多大的时候，才对混凝土墙造成了明显的毁伤。

    而配重式投石机也能对钢筋混凝土承重柱造成毁伤，但效果不明显，承重柱依然能起到结构效果。

    最后，则是直接上了火药。

    面对大当量的火药掘地爆破，所有墙体都无法幸免。

    看着眼前倒塌的墙体，徐景昌苦笑道：“现在唯一希望的事情就是，敌人没有我们这么多的火药。”

    “帖木儿的火药肯定不多，但重型投石机就未必了。”

    “所以混凝土虽然坚固，但绝非坚不可摧，因时制宜、因地制宜构建棱堡还是有必要的.当然，如果混凝土筑得足够厚，想来重型投石机也没什么办法。”

    这时有衙门里工业司的官员好奇问道：“西北多沙尘风暴，而且天气忽冷忽热，在这种天气条件下，这样的混凝士能扛住侵袭吗？”

    众人也陷入沉思，这世界上很多东西看起来牢不可破，但最后都抵挡不住岁月的侵蚀。

    混凝土是否是其中之一，众人不得而知。

    事实上，即便是秦始皇筑造的万里长城，到了如今也不过是一堆黄土而已，当年这些墙体，可是服役的民夫用铁锥都刺不穿的。

    “当然，否则这东西又怎么能拿来筑堡呢！”

    姜星火肯定地道：“这混凝土可以说是世界上人工能获得最好用的建筑材料了，就是火烤都能耐很久很久，至于西北的气候，忽冷忽热肯定会对混凝土墙本身有影响，造成裂纹，但整体结构的影响不会特别大。”

    整体来看，这次水泥工坊关于水泥道路和混凝土墙的验收结果，姜星火是满意的。

    混凝土墙壁和房子你确实不能指望它坚不可摧，但这已经是跨越式的进步了，棱堡完全可以靠堆厚度来弥补防御力的不足。

    (本章完)