其中有一名士兵抬了抬下巴，压低声音，问众人：“咱们不说旁的，我就问一句，倘若你们私下有好几万骑兵，你们能放心交给身边哪个人？”
试图用换位思考之法，得出相近的答案。
有士兵摇头，只觉脊背发紧：“好几万骑兵？我不敢想……”
一名小兵挠了挠头：“我也想象不到……”
见众人纷纷换位失败，更别提思考，那问话的士兵道：“你们都什么破胆子，我就敢想！”
旋即面露为难之色：“但我不敢借，谁借都不行。”
这为难之色是因为，他不禁想，若他那贯爱借了东西不还的老舅来借，他不乐意答应，而他阿娘必然得指着他鼻子狂骂……光是想一想那画面，就让人头疼得很。
还好……还好他根本没有。
那士兵在心底松口气，从过度入戏的换位中回过神来，发表自己的总结：“所以说啊，这崔大都督敢放心将如此重兵交给常节使，那得是何等信任！何等不分你我！”
“别忘了，先前常节使还给崔大都督送了七百万贯……眼下看来，这是有来有往！”
营房内七嘴八舌地议论起来，一片热闹的八卦声中，突然有一道着眼天下大局的声音响起：“……若常节使与崔大都督果真联手，那还了得？”
如今这俩人单拎出来，哪个都能让大盛的天再变上一变。
这句话让营房中的气氛突然变得紧张而郑重。
昏暗中，一群人大眼瞪小眼，安静了片刻后，有人小声问：“真要有那一天，咱们朔方军怎么办……”
突然就从兴致勃勃地讨论儿女之情，变成了操心来日的站队大事。
要众人自个儿说的话，他们对狗朝廷早就失望透顶，若有值得追随之人出面主持大局，他们跟上就是！
可这等大事，他们这些小喽啰说了不算，还得看上头的意思。
这时，有人拿意味深长的语气道：“要我说，这就不用咱们操心了……”
“老哥，怎么说？”
“没看到今日常节使特意点名薛服将军么……”那人压低声音，神秘兮兮并循循善诱着道：“你们就没想过，常节使怎么就独独挑了薛服将军？又如何会认得薛服将军呢？”
“别忘了，薛服将军是个孤儿，当年是程副使捡回来收养的……”
听到这里，大家不由得将头都凑了过去，其它通铺上的士兵也纷纷坐了过来。
这时，已随程副使入得灵州城中，正要在节度使府外下马车的薛服，忽然偏过头去，一连打了两个喷嚏，身上包扎着的伤口被震得更疼了。
程副使见状叮嘱一句：“回头让人煎些驱寒的药，你有伤在身，若再染了风寒就麻烦了。”
薛服点头应“是”，弯身要去扶程副使下车，却被程副使抬手挡下，示意他顾好自己的伤势。
程副使扶住马车门框，正要下车时，动作顿了一下，微转回头似要说话。
薛服正要等他开口时，却见欲言又止的程副使将手伸向车外来扶的士兵，下了马车去。
薛服眼底闪过一丝不解与思索，跟着下了马车。
见常岁宁下马，两位副使与薛服行礼之后，皆让至一侧，让常岁宁先行。
即便不谈其他，常岁宁的官职亦远在他们之上，此举无可厚非，常岁宁抬腿率先跨进了朔方节度使府门。
所经之处，几乎每隔十余步，便可见常岁宁派来跟随魏叔易的江都骑兵守在道路两侧。
一路上，他们纷纷向常岁宁行礼。
常岁宁一路行至正厅外，见着了元祥带人守在石阶旁，遂停下脚步，问了一句：“魏相安否？”
元祥抱拳：“请节使放心，魏相安然无恙。”
常岁宁点头：“今日辛苦你们了，带大家下去休息吧。”
元祥看了一眼跟过来的荠菜，才放心应下。
一名节度使府内的官吏赶忙上前，恭谨地向元祥道：“已让人为诸位备下了驱寒的热食，诸位将军请随在下来。”
元祥很快带人撤去，守在廊下的一支朔方军都暗暗松了口气，仿佛头顶悬着的利剑终于被移开了。
常岁宁踏上石阶之时，一名少年已快步从厅内而出，迎上来向她行礼：“常节使！”
常岁宁向他点头，走进厅中。
一时间，厅内的视线齐齐地看了过来。
厅中站着十余名朔方部将，魏叔易也站起了身相迎，常岁宁向他看去时，只见他脸色更加虚弱了些，只神态依旧从容，向常岁宁微微笑着点了下头。
这时，一名披着丧服的妇人跪了下去，双手伏地，向常岁宁行了个大礼，声音沙哑感激：“多谢常节使今日在灵州城外救我儿春言性命！”
岳春言走到母亲身边，跟着跪下，叩首道：“常节使不单救我一命，更使朔方军免于动乱，此恩春言终生铭记！”
那十余名武将，也先后垂首，向常岁宁抱拳道谢。
军中的消息以及师大雄被诛杀的经过，他们俱已知晓了。
实际上，起初听闻常岁宁率五万骑兵入灵州，他们除了惊，便只剩下了怒。
怒于对方突然率如此重兵侵入灵州界内，这无疑十分冒犯。
但此时，他们当中大多数人一想到今日师大雄得逞的后果，那份怒气便被后怕彻底吞噬了。
他们能站在这里，是因为他们皆是岳光生前信重之人。他们当中固然也不乏先前偏向师大雄的人，但他们至多是想为朔方军择选出一位能够服众的新主，从而避免被朝廷拆分欺凌的下场。
除此外，他们也抱着师大雄能够带领他们为岳节使报仇雪恨的想法。
可无论怎么想，他们从未想过要对岳家母子不利，师大雄今日此举，是他们决不能够容忍接受的。
这是这十余名武将当中大多数人的想法，或有那么一两个野心更胜过道德之人，并不在意师大雄的手段如何，但此时师大雄已死，他们即便有异心，却也务必将之藏好掐碎。
在常岁宁的示意下，荠菜上前将岳春言母子扶起。
被荠菜扶住手臂之际，为了表达自己感激的心意，岳春言本想再给常岁宁磕一个，然而他还未来得及将头抵向地面，便被荠菜强大的臂力直接拉了起来。
常岁宁未急着落座，而是先问了一句：“不知魏相与诸位的谈话是否顺利？”
看气氛，不算剑拔弩张，安抚之效必然是达成了的。
但都这个时辰了，有伤在身的魏叔易还未能去歇息，似乎多少遇到了点问题。
见那些武将们面色各异，程副使点了其中一人的名，示意他来说。
那名武将先看向魏叔易，道：“魏相今日舍命救大郎君，我等真心感激敬佩！魏相此行之诚意，我等也都看在眼中！”
魏叔易给出了诸多弥补之策，包括对岳家的抚恤，赐爵于岳春言，乃至准许朔方军内部自行推举新任朔方节度使，不使朔方军权外移。
“我等明白，魏相已竭尽一切诚意。”那武将的视线落在魏叔易负伤的手臂上，拧眉道：“我等若再不松口答应，似乎过于不通情理不识好歹了。”
“然而抛开魏相的这些提议不说，我等真正最为在意的，却是另一件事。”那武将攥紧了拳，道：“那便是岳节使之仇！不能不报！”
“关于朝廷之过，夫人今日也已说了——”武将看了一眼岳家夫人，道：“魏相此次救下郎君，算是一命还一命，我们朔方军认这个恩情，便当是魏相替朝廷替天子补过了！”
“然而始作俑者还有益州荣王……此仇绝无消解的可能！”那武将眼底俱是恨意，道：“让我等继续驻守朔方为国效力，而无法手刃仇敌，这口气，兄弟们都咽不下去！”
“魏相言，朝廷已出兵山南西道，之后必会讨伐荣王之罪——”那武将说到这里，微微一顿，才道：“某是个粗人，有什么话就直说了，我等并不认为朝廷对上荣王，能有十足胜算！即便赢面是五五开，魏相此诺，亦无法令我等心安！”
“没错！”另一人道：“若朝廷兵败，他日荣王登基，我们朔方军何去何从？节使之仇再不能报，朔方军必然也会遭到新朝忌惮清算！”
“若结果如此，那我等再如何抛洒热血，也不过是在替荣王定江山！”
“不能报仇不说，还要为仇人做嫁衣，我等有何面目存活于世？这份窝囊气，怎么都咽不下去！”
“再说了，就算朝廷能赢，依照圣人的行事作风，来日说不定还会与我们朔方军秋后算账！在下愿信魏相，却无法尽信那位陛下！”
“……”
魏叔易已尽自己最大能力平息了朔方军的怒火，但此时的问题是根源上的矛盾，已超过了魏叔易身为朝臣所能调解的范围。
魏叔易听到这里，并未急着说话，至此，他已经察觉到，这些朔方武将，心中已经有了解决问题的方向。
那为首的武将，将目光落在了常岁宁的身上，正色问：“如今四下多有传言，常节使有谋取天下之野心，敢问是真是假？”
程副使皱眉呵斥：“……江台！”
那武将却面色不改，只等着常岁宁的回答。
魏叔易在心中微微一笑——很好，当着他这个钦差的面就直接问上了。
常岁宁很坦诚地点头：“确有此事。”
那位靳副使眼神震颤，武将间也顿时哗然，魏叔易再次微笑。
那名唤江台的武将眼神一聚，重重抱拳：“好，常节使好胆魄！虽为女子，却半点不输男儿！令人钦佩！”
他言毕，屈一膝跪了下去，再次抱拳：“某愿与朔方军一同追随常节使，只求常节使成就大业之际，能代我等手刃荣王李隐那狗贼！”
程副使与靳副使俱变了脸色，正要开口阻止时，又接连有五六名武将跟着跪下认主。
紧跟着，岳春言竟也一同跪身下去。
魏叔易唇边依旧挂着淡笑，此刻他竟有种至亲至疏之感，至亲在于这些人好像并没有拿他当外人看，至疏在于这些人好像也没拿他当活人看。
眼看跪下的人越来越多，程副使很觉头疼，出言呵斥道：“钦差在此，岂容尔等胡言乱语！”
这与他支持此事与否无关，当众毫不避讳地谈论此事，总归不妥……也容易给人家常节使造成压力的嘛！
“程副使，钦差在又怎么了？就算传报于女帝，朝廷此时也没法子对付咱们。我等此时不反，依旧答应驻守关内道，已经给足朝廷面子了！这面子再给下去，就是带着弟兄们自寻死路了！”
江台说着，扭头看向魏叔易：“再说了，大不了咱们就把魏相留下，省得魏相为难！那气数已尽的朝廷有什么好的，魏相如此人材，该有更好的出路才对！”
“就是！”另有人劝道：“魏相，说来常节使今日也是救了你一命的，为恩人肝脑涂地那叫有情有义！”
魏叔易淡淡一笑，不置可否。
做钦差做到他这个地步，也是不多见的。
常岁宁的心情也有少许复杂。
她此来关内道，自然想过顺手结上个把善缘的可能，但未曾想到这善缘结得竟是如此一步到位。
虽说是快了些，但常岁宁毫无压力——
荠菜也觉得自家节使不该有压力，反正她家节使的麻袋大着呢，怕啥，往里头填就是了！
“得诸位如此信任，是我之幸。”常岁宁看向江台等人，允诺道：“今后，诸位只需安心驻守北境，荣王李隐，我必杀之。”
魏叔易听在耳中，眼波与心绪皆微动。
无需他们替她攻城略地，而是让他们继续驻守北境。
不是尽力而为，而是“必杀之”。
她是无比宽大的，也是无比自信的。
岳春言眼中滚出泪水，将头再次叩下。
一直并未表态的薛服，此刻也走了过来，在江台身侧，一同跪了下去。
程副使与靳副使见状，也不再试图多言，二人皆垂首，向常岁宁躬身，深深施礼。(本章完)