李逸惊异恐慌。

    怎会是魏叔易！

    俞载呢？！

    他下意识地看向魏叔易左右，竟不见一张可信的面孔……他的人都到哪里去了？

    答桉已经不难猜测，但李逸一时难以接受，口中惊惶喃喃道：「不可能……怎么可能！」

    钦差是如何绕过他的视线，去了前方俞载与八万大军扎营之处？

    那八万大军由俞载掌控，凡紧要职位，也皆是他的人在把控，单凭区区魏叔易一介文官是如何在这么短的时间内，不声不响便收服了这八万大军的？

    他想不通，也无法可想，但事实已经摆在眼前。

    那青年驱马缓至，视线落在下巴歪斜，满脸是血，且穿着寻常兵服，被压跪在那里的狼狈男人身上，几分讶然，印证着问：「……李逸？」

    这身打扮，这幅模样，是不太好认。

    常岁宁点头：「是他。」

    魏叔易循声看去，这次也有些讶然：「常娘子？」

    哪怕他已见过许多次她男装时的模样，但此刻见她着兵服站在此处，还是有些意外。

    常岁宁再次点头：「是我。」

    魏叔易遂下马。

    他身上官服洁净如新，未染尘埃，那张面孔也一如春山之色，清润澹雅。一眼望去，给人一种，如此一人，好似生来便当居庙堂，当持笔作章，当观花赏月，唯独不应当出现在这战马粗鲁地喷着白气，满眼兵气血腥，危机四伏之地。

    但无论「应当」与否，他都来了。

    见他走来，常岁宁抬手：「魏侍郎。」

    「久不见常娘子了。」魏叔易一双清润的眸子微微含笑看着她，片刻，望向李逸：「未曾想到，再见时竟会是如此情形。」

    但此时并非叙旧之时。

    「我此番奉圣谕前来捉拿反贼李逸——」他道：「此番辛劳常娘子擒拿反贼了，魏某定会如实将常娘子之功奏明圣上。如此，便请常娘子先将他交予魏某吧。」

    他话音落，身侧即有两人上前，要从常岁宁的人手中接过李逸。

    押着李逸的人一时未放手，而是请示地看向常岁宁。

    包括金副将等人，也下意识地看着常岁宁，等她开口。

    魏叔易并不介意，只拿一双总含着浅澹笑意的眼睛也看向她，同时不免意识到，她如今很得人心。

    看来，他听到的那些事迹全是真的了。

    这份人心，是她凭借自己的能力赢来的。

    常岁宁似短暂地思索了一瞬，才开口道：「我可以将他交给魏侍郎，但我需要先要杀了他。」

    【鉴于大环境如此，

    魏叔易微怔，意思是，交给他一个死人吗？

    「……你不能杀我！」李逸闻言立时又变了神态，赶忙看向魏叔易：「我已经认降，我已经知错了！我父亲乃是淮南王李通，曾为朝廷立下多少功劳？你们不能私自处置于我！我要回京面圣……我要当面向圣人认罪！」

    说着，又急忙道：「对了，我还知晓徐正业的要秘……待我回京后，会当面禀明圣上！」

    常岁宁只觉好笑，此人别的事不擅长，保命的手段倒是信手拈来，取之不尽。

    她看着李逸，却是问魏叔易：「魏侍郎信吗？」

    魏叔易不置可否，只欲言又止地看着她：「常娘子……」

    劝阻的话他未直接说出口，但常岁宁明白。

    但她仍道：「我必须杀他。」

    魏叔易看着她：「何为「必须」？」

    「此前我阿爹本该率十万大军支援和州，但我阿爹离营后，他擅自更改余下八万大军行军路线，借一位武将无法眼睁睁看着和州城破之义，不忍见和州百姓陷于水火之善，欲将之困死于和州——」

    「其手握重兵，然为一己之利，置和州满城百姓不顾，使无数百姓枉死——」

    「其为夺兵权，以阴险手段刺杀贺危。」常岁宁道：「武将可死于沙场，可死于兵险诡招，皆不为可惜，但死于此等蠢毒之人手中，在我看来，实为不应当，不该有这样的道理。」

    魏叔易看着那双在为贺危鸣不甘的眼睛。

    那双眼睛的主人继续说道：「再往前说，江宁失守，徐氏大军得以壮大作乱，整个江南之地皆及及可危，流民遍野，饿殍满地。诸如种种，数不胜数，无不与他有直接或间接之因——」

    「其身为主帅，不曾爱惜麾下将士，此为无义。身为宗室子弟，待江山百姓无丝毫怜悯，此为无德。领二十万之师，却毫无作为，此为无用。如此无用无德无义者，说是罪大恶极亦不为过，让他继续活着，便是对其他人的不公。」

    他说的没错，他的父亲淮南王曾为朝廷为圣人立下过诸多功劳，他一贯又很擅长在人前摆出认错的怯懦可怜模样——

    如若有人借淮南王之功为他求情，说不定他当真能保下一条狗命。

    纵他被废为庶人，贬为罪人之身，被关押囚禁，可日后呢？

    时局飘摇，说不得哪日皇位便换了人来坐，如若有人当真能推翻女帝，待到那时，昔日反女帝者，反倒会成为功臣。

    若当真被他等到那一日，他以宗室功臣之身被迎出，那今时因他而枉死者又算什么？谁又会记得他们是怎么死的？

    她不想让这样的歪理有现世的机会。

    早在那日她从贺危手中接过那道圣旨时，她便决心非杀李逸不可。

    最后，她看向魏叔易，问：「在魏侍郎看来，以上种种「必须」，是否足够我杀他一百回？」

    一旁的荠菜娘子握紧了手中砍柴刀，眼前浮现和州守城时的惨烈之态，亦恨不能将李逸大卸八块。

    魏叔易沉默片刻，仍有些犹豫：「可他说……他知晓徐正业的要秘。」

    旋即，却看向那名幕僚，思索道：「这应是他麾下幕僚吧？若有要秘，问这幕僚应也是一样的……」

    「如此思来，这两人中只需留一个活口即可。」他看回常岁宁，与她道：「常娘子且看着留吧。」

    李逸大惊失色：「……魏叔易，你怎么敢！」

    他开始剧烈挣扎：「我已认降，我乃宗室子弟……岂容尔等私自处决！」

    「圣上曾有言，如若反贼胆敢抗之，可当场诛杀。」魏叔易转身，看向厮杀后倒地的那些李逸心腹：「这些，想来即是反抗的证据了。」

    「魏叔易……你无非是忌惮她与常阔的***，你这般渎职，不得好死！」李逸慌不择言：「你们视律法规矩何在！」

    「规矩是死的——」常岁宁手起，刀落。

    锋利刀刃迅速划过李逸的脖颈，初时只留下一道极细的血印。

    「曾」地一声轻响，常岁宁将刀按回刀鞘之中，看着李逸瞪大的眼睛，平静道：「你也可以是。」

    规矩是死的，人当然也可以是死的。

    魏叔易回过头之时，便见李逸脖颈处几乎断裂，脑袋失去支撑般向一侧歪垂，伤口和口中都涌出浓稠的鲜血。

    「别看了，当心做噩梦，你不是最怕鬼吗。」常岁宁好心劝说一句，便转身握着刀离去。

    耳边回响起李逸方才那句诅咒自己不得好死的话，魏叔易打了个寒噤，而后忙看向

    她：「常大将军何在？」

    那道背影没有回头，而是径直上马：「随我来。」

    魏叔易让人将李逸的尸体，不，还未完全变成尸体的身体收起来——待会儿还用得上。

    又令人看管好李逸那名幕僚，而后便上马，跟上那道在前引路的身影。

    大军在后，动如云涌。

    常阔那边的两军拼杀，随着李逸逃走的消息传开，已经被平息了大半。

    主帅走了，军心难免溃散。

    而今主帅又回来了，只不过，回来的却是尸首。

    李逸的尸首被示众之际，魏叔易顺势示出圣谕，「我乃门下侍郎魏叔易，奉圣谕前来捉拿反贼李逸，而今李逸已经伏诛，尔等速速降之，待事后查明是受李逸蒙蔽者，一概皆可免罪！」

    至此，钦差与圣谕的到来，已彻底坐实李逸反叛之举。

    那些跟从李逸的士兵人心惶惶，皆纷纷放下兵器，再不敢心存侥幸顽抗。

    冬阳滑落西山，一轮寒月高升，冷意在天地间无声侵蚀万物。

    大军整合，就近选了开阔之处扎营，营帐外燃起火堆，将寒气驱散大半。

    常阔与魏叔易，及那名随同魏叔易前来的武将在料理后续事宜，清查李逸军中同党。

    常岁宁偷得些许清闲，坐在火堆前，正与阿点烤火取暖看星星。

    阿点昂着头看了很久的星星和月亮，而后不知想到了什么，若有所思地看向身边坐着的少女。

    她换下了那身兵服，此刻穿了一件檀色圆领袍子，外面罩着玄色披风，束着的马尾披垂在脑后，坐在那里双手随意撑在身后侧，仰头看着星星，脸上没有太多表情，不知在想些什么。

    阿点看得有些出神，似觉得自己眼花了，用力眨了下眼睛，再看，却再次出神。

    察觉到他的视线，常岁宁转头问他：「怎么了？」

    火光将她的面容映照得几分朦胧，听得这声询问，阿点不知怎地，强忍了片刻后，忽然「呜」地一声哭了出来。

    常岁宁愣住：「到底怎么啦？」

    「我想殿下了！」

    阿点哭着朝她身边挤了挤，与她紧紧挨在一起，抱着自己的膝盖，有些费力地将头埋在她肩膀上，像一只受伤的大狮子靠着一只小白兔。

    他不懂什么叫睹物思人，触景生情，他也不懂这汹涌思念从何而来，只有埋头大哭。

    常岁宁轻轻拍着他的背，正要开口说些什么时，一道声音先她响起。

    「怎么，阿点将军这是被常娘子欺负了？」

    魏叔易走来：「可与本官说来，我来与你主持公道。」

    阿点也知大哭丢人，闻声赶忙抬起头来擦眼泪，哽咽道：「小阿鲤才不会欺负我……她和殿下一样好。」

    又拿一双可怜兮兮的泪眼看着常岁宁：「小阿鲤和殿下一模一样，可像可像了。」

    魏叔易眼中笑意闪烁：「阿点将军所说，是先太子殿下么？」

    纵阿点不清楚「先太子」三字有什么不同，但这些年听得多了，自也知晓这「先太子」便是他的殿下，是以抹着眼泪点头。

    魏叔易还要再问，只听一道声音打断了他：「魏侍郎也是来烤火的吗？」

    「是啊。」魏叔易回过神，慢条斯理地盘腿坐下。

    常岁宁便让阿澈带阿点回帐中去睡觉。

    「许久未见常娘子了。」魏叔易含笑道：「这一路来，有关常娘子事迹，多有耳闻，今见常娘子平安，吾心安矣。」

    常岁宁一笑，转而问他：「魏侍郎怎会想到直接秘密赶往扬州附近收服那八万大军？」

    「若想要各处出兵征讨，必免不了好一番打嘴仗，耗时又耗力，与其求人不如釜底抽薪。」他说着，笑了笑：「当然，只抽了一半而已。」

    「但此举很冒险。」常岁宁问他：「那八万大军必然由李逸心腹掌控，想要收服并非易事，且扎营处已近扬州，多有徐正业眼线，魏侍郎便不怕有去无回吗？」

    「当然怕。」魏叔易看着她，笑道：「但中途听闻和州得保，我料想常大将军与常娘子必会从和州方向前来阻截李逸，此举也很冒险……为了能及时与常娘子接应上，魏某纵然怕，却也想冒险一试。」

    「但没想到，魏某虽未来迟，常娘子却已然擒得李逸，原是从除州借到了兵。」他说着，叹息道：「我这险，竟是白冒了。」

    常岁宁：「不算白冒，至少免去了后顾之忧，免去了诸多不必要的伤亡……这么多人命，魏侍郎积大德了。」

    魏叔易听罢笑了起来，又顺着她的话补充道：「还有一条，至少没拖常娘子后腿。」

    常岁宁也不谦虚客气，点头：「是极。」

    她真的很怕来一个草包帮不上忙不说，倒将局面搅得更乱。

    「但我很好奇，魏侍郎究竟是如何收服了那八万大军？」她难得对魏叔易摆出请教之色。

    他是文官，在军中并无威望，纵有那名武将跟随，可她观那人很陌生，也并非耳熟能详威望过人者。

    纵有圣旨在手，但如此局面下，魏叔易能在这般短的时间内、近乎神不知鬼不觉地收服那由李逸心腹掌控的八万大军，实在令人钦佩，却也实在令人疑惑。

    她方才开口，便意在询问此中经过，但他未有相答，于是她此时便又直接问了一句。

    「常娘子是觉得魏某没有这个本领？」魏叔易不答反问。

    「那倒不是。」常岁宁如实道：「我只是好学。」

    「常娘子已然展露这般过人天资，还这般好学，是不打算给我等庸碌之辈留活路了？」

    常岁宁狐疑地看着他：「怎么，莫非是什么说不得、不可外传的制胜诀窍吗？」

    「本想避而不谈，谁成想竟是避不得……」面对她不得答桉不罢休的好奇心，魏叔易半真半假叹气，从袖中取出一物，递给常岁宁：「不可外传的制胜诀窍，便在此处了。」