「固安公主，还不快些接旨谢恩？」见明洛跪在原处未动，内侍含笑提醒。

    明洛勉强寻回一丝神思。

    公主之位……

    这似乎已是她身为外姓女子在这李氏江山之下，所能企及到的、最为至高的尊荣了。

    可她没有半分欣喜激动，这赐封出现在如此关头，当真会是好事吗？

    巨大的震惊与茫然令她催生出了几分胆量，她未有立即接旨，而是惶然不解道：「姑母如此厚封，洛儿实在惶恐万分，然无功不受禄……」

    「你伴朕多年，替朕分忧，岂会无功。」圣册帝并未因她的迟疑而动怒，只道：「一个公主之位，你当得起。」

    帝王亦无拐弯抹角的心思：「况且，你此番前往吐谷浑和亲，需要一个大盛公主的身份。」

    明洛倏地震住。

    和亲？

    吐谷浑！

    她眼睫一颤：「姑母……」

    「朕已令人拟好圣旨，明日早朝之时即会昭告内外。」

    圣册帝看向跪在那里的明洛，道：「你非寻常后宅女子，当知如今吐蕃势大，且与大盛积怨已久，暂无化解之法，而吐谷浑是为大盛与吐蕃之间的缓冲屏障，其若不存，大盛便要直面吐蕃的狼子野心。」

    「吐谷浑不可降于吐蕃，更不可灭于吐蕃。所以，大盛此时需表明相护相援之意，以安吐谷浑之心。」

    和亲，自然是最能彰显诚意，也最能被吐蕃看在眼中的举动。

    「我大盛泱泱大国，强盛多年，吐蕃不可能毫无忌惮，和亲吐谷浑之举亦是威慑与提醒。」

    「而今大盛内患在此，短时日内不可再添外忧。其中利害牵扯，不必朕再多言，你也应当清楚。」

    明洛颤声应了句「是」。

    她很清楚……可为何偏偏是她？

    宗室总也不乏适龄宗女，为何姑母唯独选了她？

    是因为她犯了天子的忌讳，所以，便不能留她在身边在这京师之中了吗？

    也是，纵只是颗棋子，可若直接丢弃碾碎，岂不可惜？

    当然要利用完最后一丝价值才算不负这么多年的「栽培」，是吗？

    「朕知道，你或想问，朕为何独独选中了你。」

    圣册帝的声音响起，无一丝喜怒情绪：「你自幼得朕教导栽培，与其他宗室女子不同。而吐谷浑新任首领正值壮年，是一位难得的文武俊才，他们吐谷浑仰仗大盛庇护，上下待你必将礼待敬重，你待嫁去，即为一***，便可以你所能与其共治邦国——」

    言及此处，圣册帝的声音微低了些，似有些恍忽。

    当年她的崇月嫁去北狄，真正是如刀山火海般的炼狱……那里无敬重无礼待，有的只是折辱与宣泄。

    故土无法作为她的靠山，昔日的功勋反成了吞噬她的罪业，挥向她的利刃刺鞭。

    片刻，圣册帝缓声自语般道：「你远比崇月……幸运得多。」

    幸运？

    明洛垂下微红的眼睛，眼底尽是悲凉与讽刺。

    「你若能用心把握，那么此番和亲之行，于你而言便是转机造化，吐谷浑会予你厚待，大盛亦不会亏待于你。」圣册帝最后道：「去吧，勿要再令朕失望了。」

    「是……固安谨遵圣人教诲。」

    明洛手捧圣旨金册，一步步离开了甘露殿。

    到底还是她浅薄了，帝王知她错处，却根本不屑与她明言，也不必听她辩解，只需如拔除花草一般将她随手连根拔起，再权衡一下她这株将死的花草还能有几分价值，最终决定将她丢弃何方……

    幸运，造化……

    姑母还真是擅长将「利用」二字美化为施舍与赐予。

    一***？

    吐谷浑不过区区弹丸之地，尚不及大盛一州之大……且夹于大盛与吐蕃之间，求存尚是艰难之事，她嫁去又何谈体面尊严？

    说什么以她之能共治邦国……吐蕃野心在此，吞并吐谷浑是迟早之事，她嫁过去，不过是为稍加延缓那一日的到来而已！

    说白了，她的作用便与当年的崇月一样，只是作为一个为大盛换取喘息之机的牺牲品罢了！

    当年崇月长公主嫁北狄，为大盛争取了三年休养生息的良机，也为她那薄情的母亲换来了最好的掌权时机——

    而如今，她这位「固安公主」，又能替对方换来利益几何呢？

    那所谓「造化」之说，不过是拿来诱哄她更卖力些赴死的谎话罢了！

    明洛眼中涌出悲怒不甘的泪，视线朦胧间，她抬首望向重重宫阙，忽觉这么多年的努力与审慎，都只是一场黄粱妄梦。

    也是，她早该明白了，从她决定做崇月的影子开始，就该想到这一日了。

    她垂眼看向手中的圣旨，说来真是可悲，她「学」得最像的一次，竟是今日。

    不，不是像，是她真的成为第二个崇月了。

    明洛抬手拭去泪痕，倏地轻笑了一声。

    她从前真是大错特错，竟天真的以为帝王待死去的那双子女当真存有愧疚之心，只要她做好崇月的影子，就能在帝王那一丝愧疚与亏欠下谋得长久庇护。

    现下看来，是真，是假，是影子，又有何区别呢？

    她这影子下场如此，那个真假莫辨的常岁宁，又会有什么不同吗？

    明洛通红的眼底有些许空洞的好奇。

    她原是不必急于除掉对方的，都是棋子而已，她这颗棋子只当看下去，等着看一看那另一颗棋子的下场……不知是否会有什么新意呢？

    她又笑了一声，脚步沉钝着，走进了那浓重的夜色里。

    明洛走后，很快又相继有人进了甘露殿面圣。

    几名官员持密召离去后，天镜国师臂间挽着拂尘而来。

    「……李逸的确不堪大用，朕此前以为有常阔坐镇军中，二人应可互补，李逸纵无大才，却也不至于酿成大误，至少他身为李氏子弟，可替朕震慑乱军。」

    「但他用兵不力在前，朝中弹劾声无数，如今他父亲淮南王去世，朕担心他重压之下会生出异心……」

    听着帝王低语，天镜国师道：「所以圣人才未曾同意更换主帅之提议，怕的便是于此关头逼反李逸将军？」

    「正是。」圣册帝道：「但朕的反对，只是做给他们看的，李逸这个主帅今已非换不可，只是不能大张旗鼓，让其与军中提早得知消息——」

    「所以，朕已令怀化将军贺危，持朕密令赶赴扬州，待见到李逸之时，再示出易帅旨意，令李逸返回淮南道替他父亲守丧。」

    如此方能将易帅的震荡降至最低。

    天镜国师：「圣人思虑周全。」

    「此等时机，朕岂敢有丝毫大意……」圣册帝此刻方才显露一丝疲惫之色：「然朕手中可用且可信之良将少之又少，贺危算是一个，他此番离京后，若何处再起兵乱，朕又还有几人可用？」

    未雨绸缪，方是能者之道，但她手中可用来筹谋布局的筹码已经越来越少了。

    此次她清算了长孙一族，虽伤敌一千，亦自损一千，不止是将才，可以替她顶替那些朝中要职、把控各处的人才也远远不够。

    若不能及时替上，那些权力便只能回到崔氏等大族手中。

    圣册帝似在自

    问：「……国师称朕生来便有帝相，可朕这个帝王，是否当真气数将尽？」

    天镜国师轻叹了口气：「此非贫道可窥探之数。」

    「朕将一切都交付给了大盛江山，自继位以来，勤恳理政，未有丝毫松懈，朕以为，天意不当如此待朕……」

    看着御桉下方凋刻着万里江山的玉图，帝王眼中疲惫才慢慢散去，思索道：「朕只是欠缺可用之才……朕时常想，若能寻回崇月，朕此刻便不会如此彷徨。」

    她的崇月乃天生将星，且有聚人归心之能，纵知她为女儿身，却仍总有良将贤才愿忠心追随她左右——在圣册帝看来，那是在才能之外，又在才能之上的一种天生的气场。

    天生之物，总是旁人无法彷照描摹的。

    思及此，圣册帝便问：「国师还是未能卜测出那个孩子的「来历」吗？」

    「那位女郎之相，实在无法窥测。」天镜国师道：「但相信圣人心中已有答桉了，不是吗？」

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    且要守着这大云寺呢。」

    无绝叹气，看着这禅房，只觉恼人：「这和尚身份，这破庙……真想一把火烧了，来一场死遁干净。」

    常岁宁也叹气：「怎就烧上了，佛祖听着呢。」

    「债多不压身。」无绝说着，抬了抬胳膊，掂了掂衣袖，又要展示手臂，「恶果多了，自然也就百无忌讳了嘛，正所谓是……」

    「知道知道，士为知己者死嘛……」常岁宁及时接过他的话，安抚道：「放心，待我安顿下来，会给你写信的，后续之事再观形势而定，若是允许，到时定将你接去。」

    无绝这才勉强安心，生怕再被抛弃。

    「我走后，任何人问起，都只需道，我带阿兄寻医去了，纵是祭酒他们问起也是一样。」常岁宁另交待道。

    此事她不打算让身边之人知晓，一来如此更能符合她临时寻医的计划，二来，纵是离京之举并不触犯哪条律法，但乔央他们能不知情不参与自然还是最好的，免得日后有被牵连的可能。

    既是走，还当干干净净地走，不要给身边人留下麻烦。

    无绝答应下来。

    此时，方丈室的门被敲响，喜儿的声音传入耳中。

    「进来吧。」

    喜儿推门而入，阿点也跟了进来，要找点心吃。

    「女郎，东西拿到了！」喜儿压低声音，从袖中取出一张卷起的大纸，交到常岁宁手中。

    「你这小丫头有些本领，还真找着了？」无绝好奇地将头凑过去：「让我也瞧瞧是怎么骂的……」

    手里抓了两块点心的阿点见状也凑过来。