杨素对于局势的发展无可奈何，这些诸侯出身并不高贵，很多都是起身于草莽之中，在没有发迹之前很多都是普通的农民，根本进入不了杨素的法眼。

    他收的几个徒弟要么是江湖好汉，像虬髯客身为风尘三侠之一，要么是地方豪强，比如薛举，要么是落魄的贵族，比如磨镜。

    还有不动明王和冷月，在各自的民族中都有着影响力，可以是他倚重的对象。

    就连陈乘风也是被杨素看出他有着临危不乱，坚毅果敢的气质，这才收为徒弟的。

    可是杜伏威等人只不过是因缘际会，迫不得已才走上造反的道路，成为一路诸侯，他们之前的生活跟普通的农民没有什么两样。

    以杨素的眼光根本不会注意到这些普通人，所以等到这些人成长起来之后，他才找到这些人施以恩惠，收为记名弟子，利用他们打天下。

    杜伏威等人也是看中杨素的名望，可以有一个靠山，这才跟他联合到了一起，但是实质上这些人都保持着独立，并不完全听命于他。

    所以他也不能真正指挥这些人做什么。他真正能够调动的力量也只有萧铣了，萧家是江南贵族，萧铣就出自其中。

    杨素跟江南的贵族们早就有勾结，所以江南的萧家推出来的萧铣是听命于他的。

    杨素虽然生气但是也只能率领萧铣的梁军进攻襄阳。

    但是襄阳在徐世绩，秦琼，程咬金的防守下固若金汤，杨素根本攻不下了。

    由于王世充被困洛阳，并没有投降陈乘风，所以杨素还抱有一线希望，希望王世充能够配合自己，让陈乘风的军队首尾不能兼顾。

    可是王世充在洛阳坚守不出，让杨素无可奈何，可是他又不甘心整个中原落到陈乘风的手中，所以憋着气日夜指挥进攻，希望能够把中原之地夺过来。

    陈乘风在瓦解了六路诸侯的联军之后，他并没有退兵，他看准了这几路诸侯都是鼠目寸光的人，并不能联合起来。

    所以他想将江北的孟海公，李子通，杜伏威彻底击败，以解决后顾之忧。

    所以在诸侯军散去之后，他并没有停止对曹州的进攻，反而是加快了速度，他留下侯君集守卫徐州。亲自率领着其他人疾驰曹州。

    来到曹州之后，他一路走过的州县，看到这里的发展还真是不错。

    孟海公虽然占据的地盘很小，并且四面环敌，尤其是有李密和王世充两个强敌环绕，后来李密和徐圆朗被灭之后，陈乘风取代了他们的位置。

    虽然生存的空间很小，但是孟海公确实称得上仁德，他将有限的财力全都用到了老百姓的身上，帮助他们改善生活，减轻赋税。

    甚至花高价钱从陈乘风的手中购买化肥，来增加粮食的产量。

    在他的治下，老百姓们过着比较安居的生活，并没有遭受到战争的摧残，因此他得到了当地百姓们的支持。

    老百姓们认可孟海公的统治，愿意为他服务。

    在得知这种情况之后，陈乘风对于孟海公的印象也出现了改观，他觉得与其攻下曹州，不如对他进行劝降。

    于是他到达曹州之后，命令尉迟恭停止了对曹州的攻击，并且派出温彦博到曹州进行劝降。

    温彦博到了曹州城下，让士兵去通报孟海公。

    孟海公这个时候正在城里面犯难，他知道自己不是陈乘风的对手，如果抵抗下去，那就会是死路一条。他想投降，可是有放心不下这里的百姓。

    所以在左右为难，他的从弟孟啖鬼劝说他说道：“哥哥，现在情况危急，你就别犹豫了，投降陈乘风吧，陈乘风正在统一天下的过程中，一定不会亏待投降他的人的。”

    孟海公叹了口气说道：“这个道理我也懂，可是我有些放心不下这里的百姓，他们如果到了陈乘风的手下，会不会成为次等人，不被他重视呢。”

    “这个不会吧，陈乘风对待百姓也很好的，你看看冀州还有他的其他地盘，所有的老百姓过的都很好，不仅粮食充足，而且他还给盖房子，送医疗。比咱们这强多了。”

    “可是我曾经联合李子通等人杀了他的爱将罗士信，他会不会为了报复我，而亏待这里的百姓呢。”

    “我想不太可能，除非他不想统一天下了。”孟啖鬼摇了摇头说道。

    他们兄弟两个人正在商议之间，士兵前来禀告说陈乘风派了使者温彦博前来求见。

    孟啖鬼说道：“大哥，这一定是他派来劝降我们的人，我们听听他如何说。”

    “好吧，如果条件合适，他能一视同仁的对待这里的百姓，那么我们就归降他。”

    孟海公和孟啖鬼兄弟并没有端架子，假装强硬，给温彦博一个下马威。而是亲自到城门把温彦博接进了曹州城。

    到了城里，热情的接待了他，并且把他奉为上宾，态度十分的谦恭。

    看到这两个人唯唯诺诺，十分谦恭的样子，温彦博并没有端起架子，反而笑了笑说道：“孟王爷不必如此，看来我到这里的来意，你们已经明白了。”

    孟海公点了点头说道：“温先生，你是来劝降的吧。我很清楚自己不是夏皇的对手，也不愿意抵抗到底。愿意投降夏皇。”

    温彦博笑道：“孟王爷能这样想就对了，只要你肯投降夏皇不会亏待你的。”

    孟啖鬼在旁边说道：“温先生，话虽如此，我们也并不是没有抵抗的能力，之所以投降完全是为了百姓，还有这里不遭到破坏。所以我们想听听夏皇招降我们能给我们什么，给曹州的百姓什么。”

    孟海公也紧张的看着温彦博。

    这在温彦博的意料之中，他们要是投降早就降了，不会等到今天，一直没有投降就是想要提出条件。

    他笑了笑说道：“孟王爷有什么要求可以尽管提出来，如果能够做主的我现在就能做主。”

    孟啖鬼说道：“首先要保证我们的安全，不能我们投降了，找个借口杀了我们。而且现在的待遇还要保留，即使我们放弃军权，但是生活的待遇不能变差……”

    温彦博还没有表态，孟海公就说道：“不行，我不答应。”

    他这句话，让温彦博和孟啖鬼都愣住了。