章轩笑道：“娘，咱们娘俩除了这些，每年还能得一些活钱。你是三品诰命夫人，每年可得两千司马币。我是一品高官，每年可得五千司马币。”

    说着，从身上拿出两张官诰，指指点点地解说给眄氏听，又拿出两套官服，将其中一套递给眄氏，说道：“娘，这是你的，有空的时候穿上试试。”

    眄氏摩挲着那套流光溢彩的诰命夫人的服饰，眼里噙着泪花说道：“尛子，你不但给娘脸上添了光彩，还给章家祖宗脸上添了光彩，便是你那长眠地下的爹，也会感到脸上有光。”

    章轩听了这话，心中不由一沉。假如他爹章大牛活到现在，看着他们母子风风光光的样子，那该多好！

    次日，碧瑶再次来到官邸，跟眄氏关起门来嘀咕一阵，而后高高兴兴地离去。

    第三日，突然有个白发苍苍、神情倨傲的老者造访，道是教授章轩棋艺的棋师，姓白名朗，根据皇室的安排，即日起教授章轩棋艺。

    章轩跟白朗打过招呼，延请他坐下，烹茶相待。

    白朗从背囊里拿出一个棋盘，对坐在对面的章轩说道：“大将军，这是万象棋的棋盘，横竖都是十九道线，形成三百六十一个交叉点，这些交叉点便是黑白棋子落子之处。”

    说罢，又从背囊里拿出两色棋子，一色为黑，一色为白。

    章轩见状，伸手拿起那颗黑子，说道：“白先生，咱们是不是可以下了？”

    白朗面无表情地摇摇头，说道：“这万象棋的奥妙就在于九方矩，着子之际，除非第一子随便着落，从第二子开始，每着一子都要遵循九方矩的规则，不然的话，所着落的棋子便极有可能被对手的棋子吃掉。万象棋的胜负，以棋手最终遗留在棋盘上的棋子多寡为衡量标准，留在棋盘上的子数越多，取胜的可行性就越大。所以，要习学万象棋，首先要习学九方矩，否则便必败无疑。”

    章轩听了这话，方才知道万象棋还有这样的道道，于是说道：“白先生，照您这么说，这万象棋是不是特别难下？”

    “对初学者或者蠢笨的人来说，万象棋确实很难。”白朗摇头晃脑地回应道，“而对天资聪颖的人来说，不过是一种聊以打法烦闷时光的游戏罢了。老夫出道以来，打遍天下无敌手，孤独寂寞得很，今番得皇室邀请，心想闲着也是闲着，莫如前来教授一番，倘若其中有些有趣的笑话，岂不是可以开怀一笑？”

    这话自吹自擂与鄙视他人之意甚浓，章轩恨不得当场掀桌子，却硬生生地忍住了。

    对面这个狂傲的白朗，凭借一技之长打遍天下无敌手，也算是有些狂傲的资本。就像他章轩，凭借高妙的神通去降妖除魔，在别人面前也有些狂傲，这其实很正常。

    问题的关键是，想要压制人家的狂傲，就得变得比人家更强，让他狂傲不起来。

    想到这里，章轩平心静气地说道：“嗯，先生所言不差，每个人都有自己的独特禀赋，无法强求一律。”

    “你能认同我的说法，说明孺子可教。”白朗瞥一眼章轩，点点头说道，“既然如此，那就好生记住九方矩的口诀，莫让我一遍又一遍地重复！”

    说罢，闭上眼睛，一句一句地念诵起口诀。

    章轩一边跟着念诵，一边用心记忆。

    这样的状态，使他不由想起了在学堂里跟着章宽仁念书的情形。不同的是，章宽仁念诵的时候往往摇头晃脑，而白朗却是端然不动。

    九方矩的口诀约有上千字，白朗生怕章轩记不住，连续念诵了五四遍，章轩也跟着念诵了四五遍。

    过后，白朗睁开眼睛问道：“都记住了没有？”

    “都记住了，先生！”章轩干脆利索地回应道。

    在白朗狐疑的目光之中，章轩主动将口诀背诵了一遍。

    白朗听罢，颔首说道：“嗯，你的记忆力不错，也很用心，我很欣慰！”

    接下来，他开始讲解口诀的意义，并且一边讲解一边用黑白棋子在棋盘上演示。

    演示完毕，白朗当即起身，说道：“这些日子你认真参悟参悟口诀的内容，我十日后再来。”

    说罢，迈步施施离去。

    章轩恭恭敬敬地将白朗送到大门外，白朗却连头都没回，顾自扬长而去。

    “唉，这就是手艺人的自负，无可救药！”

    章轩一边嘟囔一边回到府邸，问刚刚从里屋出来的眄氏道：“娘，你昨天跟碧瑶嘀咕的是不是这事？”

    眄氏笑道：“我跟瑶瑶说你同意习学六艺，没想到她今天就安排上了，这丫头做事恁麻利！”

    “我看她就是着急嫁人！”章轩抱怨道。

    他原本以为六艺不难学，可是这刚刚接触的棋艺却给了他当头一棒。下个棋而已，还讲究什么算法，简直是故意折腾人嘛！

    然而，开弓没有回头箭，既然开了头，他就只能硬着头皮学下去了。

    茫无头绪之中，为了找些捷径，他躲进自己的房间，进入小乾坤，去找红蕊聊天。

    红蕊正带着七个小妖观看花山匠妖制作匠器，一看到章轩，便笑吟吟地问道：“怎么，是不是又有了什么烦难之事？”

    章轩苦笑一下，问道：“小蕊，你下没下过万象棋？”

    红蕊摇摇头：“没有！我原本是魔人，我们魔人通常都不会下棋。”

    “你不会下棋，未必连九方矩都没听说过吧？”章轩继续问道。

    “真没听说过，这九方矩到底是什么？”红蕊一边摇头一边反问。

    正自专心致志地制作匠器的花山匠妖突然抬起头来说道：“主人，您所说的九方矩，我约略知道一些。”

    “哦？”章轩听了这话，眼睛登时一亮，蹲在花山匠妖旁边说道，“花匠，莫非你也会下万象棋？”

    “不，从来没下过！”花山匠妖果断地摇摇头。

    “嗨，你没下过，还来凑什么热闹！”章轩闻言沮丧，打算站起来。

    却听花山匠妖说道：“我虽然没下过，却知道那九方矩到底是怎么回事。”

    章轩听了这话，又将站起了一半的身子蹲下去，说道：“你有话就利利索索地说出来，别这么吐一半含一半的！”

    “主人，我当年为了习学匠艺，时常混迹人间，跟各种各样的手艺人厮混，遇到过不少下棋的人。”花山匠妖回应道，“在此过程中，时常听到他们谈论什么九方矩，我出于好奇，便向他们请教。听了他们所说的九方矩的口诀，我这才知道，那些口诀跟我们匠器艺人所掌握的九算矩的口诀大同小异，没什么稀奇。”

    “哦，照你这么说，你们匠器艺人的九算矩完全可以用于下万象棋？”章轩问道。

    “这我不能肯定。”花山匠妖回应道，“不过，我认为世间许多技艺具有共通之处，谁人只要举一反三，便可大获成功。”

    嗯，这话完全没毛病，看来花山匠妖倒有些见识。

    章轩心里暗赞花山匠妖，又让花山匠妖将那九算矩的口诀念诵一遍，脸上不由笑开了花。