屋子里越发安静。

    要是按照四姑娘的妆田标准，给前头的三个姑奶奶都补上，那加起来就是二十顷地！

    张英没有派过外任，一直都是京官。

    京城居，大不易。

    喝水都要花钱。

    虽说张英仕途中间短期任过兵部侍郎与工部尚书，不过就是打个转，大部分的时间还是在翰林院跟礼部。

    翰林院也好，礼部也好，又是出了名的清水衙门。

    后头升大学士，不到两年就致仕了。

    他当官清廉，家里儿孙也都是晓得的。

    姚夫人教导儿孙的时候，也说丈夫居官“冰清玉洁”，要求儿孙们简朴。

    如此一来，张英每年剩下的银子是有数的，送到老家置产，也是集腋成裘。

    几十年下来，田产增加到一百二十顷。

    这一下子就要拨出去六分之一。

    张廷璐跟张若霖都没有说话。

    四姑娘嫁给宗亲，破例也就破例了，要是前头的三位也补上，那孙辈的姑娘呢？

    张家子孙多行举业，置办的田产，就都是赁出去吃租子，可是读书的开销也是大头。

    同时供着好几个读书人，还不知要供多少年。

    这一家上下几十口人的平日嚼用，都靠着田产出息。

    张英看着大家不开口，望向张若霖。

    张若霖没有开口，心中也是犹豫不定。

    他没有妹妹，可是几位叔叔家都有堂妹，就不好发表意见了。

    要是赞成，那成了张家女出嫁的常例，那几位姑母的妆田是不是要减少，要给小辈姑娘留下余地？

    可是当着祖父、祖母的面，他说不出这个来。

    要是反对妆田，还得罪几位叔叔，几位叔叔家都有妹妹。

    张廷璐也有些纠结。

    张家积攒下这些地，用了三十多年的功夫，听着很多，可那是没有分家。

    等到分家，除了留下公中祭田，剩下分给他们兄弟的就是有数的。

    一下子分出二十顷，不是小数目。

    可是五顷地，真不算多。

    他听母亲提过一嘴，京城贵女出嫁，陪送的庄子要上千亩都是寻常事儿。

    眼见着这两人都不开口，张四爷按耐不住了，直接开口道：“父亲，不好开此例，否则等到小辈姑娘出嫁，要不要妆田？父亲这些年置田产，是为了给子孙后代一份生计保障，就算有什么变故，一代、两代没有出子孙得功名，也有余力供养儿孙读书，可是分割成一分分妆田，陪送出去，与父亲初衷不符。”

    张英听了皱眉，道：“难道家里会坐吃山空么？我用三十年攒了这些地，你大哥、二哥也在京城，十年、二十年也会攒下银子新置办产业。”

    四儿子说的不无道理，可是也不全是道理。

    要是张家儿孙没有功名，张英会多有顾忌，就算想要贴补女儿，也会有所节制，可实际上张家子辈已经出了两个进士，老三跟老七也是读书种子。

    未来三十年，没有什么可担心的。

    张四爷看了一眼侄儿，直言道：“侄儿都娶亲了，大哥都要当爷爷的人了，二哥出了翰林院也要派官，往后估摸要常在京中，这照顾妻儿还罢，没听说有给兄弟侄儿置产的。”

    张英闻言一愣。

    他兄弟也多，上头两个哥哥，下头四个弟弟，早就分家的。

    那是因为他中进士后，赶上丁忧，所以在服满进京之前，跟兄弟们分清了产业，出仕就是一家之主。

    人都有私心，张英也就明白了四儿子的顾忌。

    怕眼下的田产有出无进。

    张英蹙眉。

    张六爷跟张七爷年岁小，跟姚夫人也最亲近。

    眼下姚夫人一直没有开口，这两个小的，就很担心姚夫人。

    眼见着有变故，张六爷就道：“父亲，母亲甚是不放心三姐，就算叫了三姐一家回来住，也为三姐的日后担忧……”

    姚姑爷屡试不第，外甥也十来岁，没几年就要应童子试，到时候又要预备银钱。

    还有外甥女金钗之年，如今又流行厚嫁，这嫁妆还没影子。

    有了这五百亩妆田的贴补，一年出息两、三百两银子，不算多，却足有一家四口生计，还能攒下结余，预备儿女嫁娶银子。

    这妆田，是个不伤颜面贴补三姐的最好方式。

    张七爷也道：“女儿也是父亲的亲骨肉，眼下这田产不是祖产，是父亲出仕三十余年所攒下，分给姐姐们一些，也是全了骨肉情分。”

    张英看着两个小儿子，面上多了欣慰。

    张四爷脸上涨红，瞪着两人道：“你们倒是会讨好父亲、母亲，却不想想，总共就一百二十顷地，父亲早说了，以后分家的时候，一半的地不分，要归在公中，供子弟读书，只分剩下的六十顷……”

    诸子均分，也只是每家十顷罢了。

    这从六十顷变成四十顷，他们兄弟就相当于少了三成三。

    张六爷想了想，吭哧道：“那六百多亩地，一年下来出息也有二、三百两银子，够用了。”

    张七爷则有几分天真，道：“又不是现下就分家，等到十年、二十年后分家，说不得田产早增加了几十顷！”

    张廷璐望向张四爷，也道：“七弟说的对，大哥去年就送了五百两银子回来……”

    那就是置办半顷地了。

    张若霖眼见着叔叔们意见相左，就没有开口。

    他晓得小叔的愿景是好的，可是生老病死，说不清楚，祖父已经奔古稀的人。

    张家分家的时间，还真是说不好。

    张四爷脸上带了讥诮，道：“大哥是叫人捎了五百两银子，可听说父亲归乡之前，给大哥留了十几箱的东西，几个五百两都抵了吧！”

    张廷璐听着这话，露出不赞成来。

    张英看着张四爷道：“我虽出京，可是京城的人情往来还没有断，让你大哥帮我应付人情往来，这有什么错处？”

    张四爷移开眼，道：“哥哥们都有出息，弟弟们也孝顺懂事，我是个没出息的逆子，自己给妻儿赚不来，就只会算计家里这些东西，舍不得少了……”

    张英看着四儿子，觉得堵心，道：“说这些做什么？这些年谁亏待过你不成？”

    张四爷哑声道：“那些田，要是父亲直接给了，儿子也没有资格拦着，可既是要问儿子们的意思，不管其他兄弟如何，儿子是不应的，儿子是白身，儿子这一支的儿孙，往后说不得就要靠着这十顷地传家。”

    姊妹再亲，亲不过儿女去。

    张英叹了口气，沉默了好一会儿，道：“出京之前，皇上有赐金，还有不少程仪，还有几箱子的古董珍玩，到时候就叫人再置办二十顷地。”

    他做了十几年的尚书，二年的大学士，就算自己不置办古董，也攒下不少。

    寻常的，就留在京城给张廷瓒收着，备着他跟张廷玉走礼用；可以传家的，带回了桐城，打算传承后人。

    还是先顾念眼前人。

    不能看着女儿的窘迫置之不理，也不能让儿子心里生了埋怨。

    张四爷没有再说什么。

    事情算是就此议定。

    等到儿孙都出去，只剩下夫妻两个。

    姚夫人叹了口气，道：“是我让老爷为难了……”

    张英摇头道：“早先咱们在京城还罢，看顾不到，如今都回了桐城，还能让三姐儿吃苦不成……”

    说到这里，他想到了三儿子，带了不满意，道：“挨着住着，就算不好插手姚家事，就看着姐姐、外甥吃苦？太迂了……”

    夫妻两人都没有苛责四儿子。

    是人都有私心。

    对着父母兄弟坦坦荡荡表露出来，并不可耻。

    还因为夫妻两个怜弱。

    总共六个儿子，只有这个乡试都不能下场，为儿孙多做打算也是情理之中。

    张英看着老妻，道：“老四说的也对，老大都要当祖父的人了，跟老二又两下里住着，并不在一个锅里搅合，除了将这二十顷地补上，咱们也早点分产不分家，省得往后生嫌……”

    姚夫人豁达，点头道：“听老爷的……”

    张英既下了主意，就安排管家去衙门换契。

    他打算以后要多关注些四房的孙子，趁着自己还能教导，将四房的孙子教出来。

    要不然，以老四这样的心性，怕是在自己夫妻百年以后，以后对兄弟都会敬而远之。

    这就是另一种呆气。

    不过张英也是男人，晓得这关乎尊严。

    四儿子既不乐意依附兄弟，那就只能自己这个老父亲多操心。

    都是一样的骨肉，真的任由这一房败落下去不成？

    桐城就这么大，张家又是大族，张英一辈的兄弟、堂兄弟就有三十余人。

    张家田产改契，这消息立时就传出来。

    要知道，这田产转让，要先问族人的。

    就有人到张家来探问。

    张廷璐跟张若霖叔侄两个就如实相告，说了要给四姑娘预备妆田。

    桐城各大世家，已经听说张家来了贵客，十九岁的四品官，还是宗室子弟。

    一时之间，都十分好奇。

    得了邀请，过来陪客的亲朋故旧，也都想要见识一下这宗亲风采。

    虽说朝廷没有下令“旗民不婚”，可也是默认如此。

    就算有例外，也多是汉军娶汉女为妻。

    像张家这样的汉官，将女儿许给旗人，还许给宗室，这消息传回桐城，还引了不少非议。

    如今又要厚厚陪嫁么？

    张家什么意思？

    是打算疏离桐城的姻亲，重点发展京城那边的关系了？

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