等到高斌父子离开，九阿哥回了正房，就跟舒舒提了此事。
舒舒听了，微微蹙眉。
“这是将核桃当成备选了？”
九阿哥道：“估摸着是之前高斌心里有意思，但是没敢跟他父母提。”
高斌家即便之前有些落魄，可是他祖父、外祖父是中等官员，高衍中如今也是从五品。
可是核桃家，父亲白身，只有叔叔是个笔帖式，两家门
现在亲事遇了波折，高斌就想要争取此事了。
舒舒想到了福松的亲事，也就能理解了。
当家长的给儿女说亲，都想要择优，也是人之常情。
毕竟，婚姻为两姓之好。
舒舒道：“反正核桃早说了要等两年了，亲事如何，我可不插手。”
九阿哥道：“爷也不插手，随他好了。”
九皇子府外，高斌父子策马并行。
高衍中看了高斌一眼，道：“你想好了，拿定主意了？”
高斌毫不犹豫地点头，道：“嗯，儿子拿定主意了。”
高衍中叹了口气，道：“核桃姑娘的人品行事没的说，可是家里寻常，以后你的儿女也没有外家提挈。”
高斌抿嘴道：“儿子好好当差，自己攒功劳。”
高衍中郑重道：“你自己选的，我也不拦你，往后要是吃力后悔的时候，也不许迁怒到旁人身上。”
高斌摇头道：“不会，儿子不是那没担当的。”
高衍中摇头道：“要真有担当，你母亲要给你说亲的时候，你就不该瞒着心思，如今叫九爷、九福晋怎么看？”
高斌抿着嘴道：“原想要顺着母亲的心意……”
母亲为家操劳多年，很是不容易，高家几兄弟都比较孝顺。
高衍中不赞成道：“愚蠢！孝顺不在这上面，我们当父母的，是盼着你们日子可心顺遂……”
真要早说了，还是一段佳话。
现下，倒像是求不到好的，才退而求其次似的。
等到回到家里，高衍中就跟妻子提了此事。
李氏沉默了半晌，道：“随他吧，我不管了！”
真要说起来，他们家还是沾了人家姑娘的光。
要是当时没有核桃举荐高衍中，那九阿哥晓得他是谁呢？
只是她也有些沮丧，确实对次子关心少了。
要不是这次说亲不成，她都不晓得儿子有其他心思。
要是长子的话，早就跟她打招呼。
他们也是三起三落过日子，并不是说生了富贵眼，长媳出身就是寻常。
要是幼子的话，是个主意正的，也有调皮捣蛋的时候。
只有老二，素来懂事，却差点委屈了孩子……
次日，正月初二，九阿哥还是去了一趟都统府。
还带了“归宁礼”。
这是代舒舒过去探望父母的。
只是翁婿昨天才见过，也没有什么好说的。
外加上觉罗氏跟齐锡不放心舒舒这边，就催促着九阿哥回来了。
九阿哥回来，带了感叹道：“这就是爷敬着岳父、岳母的缘故了，岳父、岳母的人品真是没得挑，换了其他人家，多是要奉承爷这个皇子女婿，给儿子捞好处的，只有岳父、岳母这里，处处将你摆在前头……”
舒舒笑道：“重女轻男的人家多了，要是娘娘得了公主，指定也宠在前头。”
九阿哥点头道：“说的也没错，四姐没出降之前，确实比五哥还受宠……”
这说的是宜妃之前抚育的皇六女，排序为四公主的和硕恪靖公主，康熙三十六年嫁到喀尔喀蒙古，是大清
舒舒犹豫了一下，道：“这位公主品行如何？”
九阿哥想了想，道：“小时候跟着哥哥们一起上过学的，文武功课都不错，要不然汗阿玛也不会放心将她指的那么远……”
舒舒晓得，这一位就是后世鼎鼎大名的“海蚌公主”。
这个“远”不是地理位置上的远。
真要说起来，恪靖公主府所在归化城，距离京城一千里，比东北的科尔沁部近多了。
可是喀尔喀蒙古是外藩蒙古，跟漠南蒙古不同。
漠南蒙古有朝廷派过去的官员，漠北蒙古没有，每部有一个汗王。
跟其他抚蒙公主相比，恪靖公主才是真正的和亲公主。
之前的时候，舒舒担心因为郭贵人的事情，使得这位公主记恨宜妃母子。
现在想想，既是聪明人，那就不会如此。
是她需要宜妃母子在京城为援，而不是宜妃母子需要她锦上添。
舒舒就放下此事。
到了正月初三这天，九阿哥又起了个大早。
今天圣驾奉太后移驻畅春园。
差不多到了下午，九阿哥才回来。
“十四今天还念叨来着，叫咱们别忘了他生辰……”
九阿哥道。
舒舒点头道：“到时候叫人做几个果匣子送过去。”
十四阿哥是正月初九的生日。
十阿哥夫妇跟着去畅春园了，还是住在西园外头的阿哥所。
因为之前舒舒就跟九阿哥说好的，以除夕为界限，夫妻俩要老老实实的。
九阿哥也晓得舒舒辛苦，倒是没有再闹。
夫妻俩闲着无聊，除了学《礼记》，就是琢磨孩子的小名。
“福、富、保什么的不要，叫的太多了……”
九阿哥道。
舒舒也想不到好名字，道：“要不直接大名吧？省得两个名字，小孩子迷糊……”
九阿哥看了他一眼，道：“那要是入上书房的年岁汗阿玛才给圈名字呢？”
舒舒道：“那就过了周岁就请名字呗……”
九阿哥道：“不行，得有个小名，爷都没有，这么多哥哥里，就大哥跟太子有小名……”
舒舒抚额道：“那哪里是小名？那不是曾用名么？”
九阿哥轻哼道：“反正旁人都没有，就他们两个有。”
舒舒就不操心了，道：“那爷就好好琢磨，还有四个来月，不着急……”
她虽这样说着，其实心里也没底。
双胎会提前生产，应该是二月底、三月初的时候。
觉罗氏当时怀小三、小四，就是进了八月生的。
那样算的话，产期就是三月初。
早生有早生的好处，孩子体型小，生着不费劲；可是在外头养大，跟在肚子里多养半月还是不同。
舒舒觉得自己已经佛了，两种结果都能接受。
虽说是头一次做母亲，可是她觉得自己滋生出来的母爱也是有数的。
在她心中，还是将自己看的更重些。
她的精神松弛下来，就觉得时间过得快了。
她已经有心情推算孩子的生日，然后想着他们的星座范围。
是个白羊宝宝呢，还是金牛宝宝？
不管怎么样，希望是两个省心的孩子。
至于孩子的阿玛，倒是有些处女男的影子。
自己是天蝎女？
好像有些牵强。
日子悠闲起来。
转眼就到了正月初九。
九阿哥就打发孙金往畅春园跑了一趟，去给十四阿哥送生辰礼。
除了预备的吃食，还有两本宋版的兵书，一套《大清律》。
九阿哥跟舒舒挑眉道：“瞧瞧爷是怎么对弟弟的？当时爷不懂事，没好好读书，现在还得回锅儿，就是前车之鉴，他们还是好好读书吧！”
舒舒忍俊不禁，道：“十四弟欢喜不欢喜说不好，皇上跟德妃娘娘肯定是念着爷好的。”
九阿哥带了得意，道：“汗阿玛这么多儿子里，别的爷排不在前头，可是论起‘兄友弟恭’来，爷肯定能排在前头……”
舒舒道：“十四弟怕是要哭了，之前指定盼着马、弓箭、腰刀这些。”
十几岁的孩子，正是喜欢舞刀弄剑的时候，最爱的就是好马跟装备。
九阿哥轻哼道：“谁叫爷这么义气呢，爷可是为了他好。”
等到次日，十四阿哥就打发人过来了。
原来十四阿哥郁闷了一天，不甘心，给九阿哥送“回礼”来了。
是一套《礼记集说》，一百六十卷。
“我们爷专门拿了压岁钱买的，是宋版……”
过来送书的太监低着头禀告道。
“呵……”
九阿哥哭笑不得，道：“这小混蛋，半点不吃亏，礼回得挺快！”
那太监补充道：“我们主子还去了御前，跟皇上提了此事，皇上说这礼预备的好……”
九阿哥：“……”
等到太监离开，舒舒忍不住笑出声来，道：“十四弟还挺逗……”
九阿哥磨牙道：“打小就不是好东西，就这两年装的老实了！”
夫妻正在闲话，前头崔百岁就急匆匆的来禀告，御前来人了。
舒舒跟九阿哥对视一眼。
九阿哥道：“离元宵节还远呢，再说就算藩宴，也是理藩院跟礼部在前头，内务府就是凑数的，也不用爷亲自盯着吧？”
舒舒道：“爷别耽搁了，去前头就晓得了。”
年前年后，也歇了半月。
九阿哥点头，就往前头去了。
是魏珠来了。
“九爷，皇上回宫了……”
魏珠躬身道。
九阿哥听了，也不算意外。
去年圣驾奉太后去畅春园后，中间也回过一次宫。
“是汗阿玛传我过去么？”九阿哥道。
内务府有大事呢？
好像只有增设御史衙门一事了。
九阿哥想着。
魏珠道：“皇上看了大长公主这两日的脉案，不大好，不放心，就回宫了，本想要直接过去探看大长公主，又怕惊了大长公主，就叫奴才过来传话，让九爷您先过去一趟，仔细问问公主，也探看一下大长公主……”
九阿哥听了，默默。
早就晓得大长公主在熬日子，可既是过了年关，还以为会有好转。
他点头道：“爷晓得了，这就过去。”
魏珠回去复命去了。
九阿哥回去跟舒舒说了一声，就出了皇子府。
公主别院跟皇子府很近，也就二里地。
马车不到半刻钟，就到了公主别院门口。
九阿哥下了马车，看着依旧恢弘的大门，感触颇深。
去年正月的时候，他们兄弟被打发过来，看着索额图抄家问罪。
当时没想旁的，现在想想，汗阿玛什么意思？
杀鸡骇猴？
敲山震虎？
九阿哥有些糊涂了。
门房太监认出马车规制，忙往里报信。
等到九阿哥跟门房自报家门，大踏步进来时，荣宪公主已经迎了出来。
“老九来了……”
荣宪公主的笑容有些疲惫，整个人看着瘦了一圈。
九阿哥见状，对紫禁城方向拱拱手，道：“奉汗阿玛之命来的！”
荣宪公主面上多了肃穆。
九阿哥道：“汗阿玛怕贸然过来，惊扰了姑祖母，才叫弟弟先过来看看。”
荣宪公主听了，红了眼圈，道：“祖母从昨日开始，就不进米水……”
九阿哥听了皱眉，道：“那怎么不报上去？”
荣宪公主哽咽道：“祖母说，这是过年呢，别扰了大家，说等到元宵节后再上折子。”
公主别院这里，本就安排了太医轮值。
九阿哥召了太医过来，道：“人参用了？”
太医躬身道：“九爷，大长公主年前就停了人参，换了高丽参，这两日，就用参汤撑着……”
九阿哥也就晓得为什么皇父不放心了。
确实到了不好的时候，就是这两、三天了。
只是既奉命而来，耳听为虚，眼见为实。
九阿哥就跟荣宪公主道：“二姐，弟弟过去看一眼，回头也好跟汗阿玛复命……”
荣宪公主点点头，引着九阿哥到了大长公主寝殿。
九阿哥屏气凝神，也怕惊扰了老人家。
大长公主双目紧闭躺着，呼吸极其微弱。
之前她的头发只是白，现在大半月过去，全白了，而且失去了光泽，看着干枯。
她的眼窝凹陷的厉害，眼骨都支棱着。
九阿哥看着，心里有些难受。
虽说与这位姑祖母只见过几次，可是个慈爱的老太太。
瞧着这样子，真是在熬日子了。
这会儿功夫，大长公主睁开了眼睛。
“祖母……”
荣宪公主带了几分激动，上前道。
大长公主目光有些迷离，好一会儿道：“荣宪啊……”
“是孙媳……”
荣宪公主拉住大长公主的手，却是身子一僵。
大长公主的手冰凉。
“今儿初几了……”大长公主笑着问道。
“初十，再有五天，就是元宵节了……”荣宪公主强笑着说道。
“五天呢……”
大长公主叹气道：“熬不到了，我只能做了不讨喜的人了，给皇帝上折子吧……”
“嗯！”荣宪公主哽咽着点头，低声打发人给长史传话拟折子。
九阿哥看到大长公主额头上油亮，面色也逐渐红润，不敢耽搁，扯了腰牌递给何玉柱，小声道：“进宫去御前禀告，就说大长公主醒了，汗出如浆！”
这会儿功夫，大长公主才看到荣宪公主身后的九阿哥，放下荣宪公主的手，定睛看了好几眼，道：“是九阿哥……”
九阿哥上前两步，接住老人家的手，忍着惧怕，道：“是孙儿……”
大长公主笑了笑，道：“阿哥年前送的菜好，我都吃了，可心的很……”
九阿哥忙道：“还有好些呢，孙儿家的暖房大，比这寝殿还大，您有什么想吃的，孙儿打发人去取。”
大长公主道：“我想吃包饭，要撒小香菜跟小葱的包饭……”
“好，好！孙儿这就打发人去取，要最新鲜的白菜叶子，还要嫩嫩的小香菜跟小葱……”
九阿哥拉着大长公主的手，被冰得心里发颤。
他怕自己失态，忙转过头，对孙金道：“快去家里摘菜，这几样都要的，再去膳房拿着牛肉干跟奶皮子过来，蒙古果子也装些……”
孙金小跑着去了。
大长公主听了，咽了下口水：“牛肉干，奶皮子，蒙古果子……”
九阿哥强笑道：“多预备几样，您挑着吃！”
大长公主似陷入回忆，好一会儿，才看着九阿哥道：“阿哥是个体贴的好孩子，我以为我盼着的是包饭，可是听阿哥这么一说啊，我才晓得，牛肉干跟奶皮子，我也馋了……”
九阿哥道：“那就都尝尝，喜欢哪一种，您告诉孙儿，孙儿吃喝上最上心了，谁都没有我们府上预备的吃食全乎。”
大长公主没有点头，而是回握了一下九阿哥的手，道：“阿哥是个好孩子，我的小孙孙，就跟阿哥一样大……”
说着，她似有些乏力，又合了眼睛。
九阿哥轻轻放下大长公主的手，起身看了眼荣宪公主，小声道：“巴林部谁进京轮班，不去叫么？”
老人家如此，也到了晚辈守着的时候。
荣宪公主看了九阿哥一眼，道：“三台吉在，昨晚守了一晚，才歇下。”
九阿哥听了，提醒道：“叫吧，汗阿玛约莫快来了，见不着不好。”
荣宪公主点头，示意嬷嬷叫人去了。
少一时，一个十八、九岁的蒙古少年匆匆进来，身量高高大大的，面色泛红，眉眼居然与十阿哥有些相似。
他脸上带了几分惊惧，看着荣宪公主道：“二嫂……”
荣宪公主做了个噤声的动作。
那少年立时捂了嘴。
几人退出寝殿，到了外间。
那少年这才发现还有外客在，带了几分拘谨。
眼下也不是寒暄的时候，荣宪公主给两人介绍了，两人简单见了。
这就是巴林太福晋的幼子，荣宪公主的小叔子，大长公主的幼孙，阿灵阿家的女婿了。
他是巴林太福晋钮祜禄氏所出，是十阿哥的姨表兄。
从面相看，就是老实孩子。
知晓眼前是皇子阿哥，这三台吉也极恭敬。
九阿哥见了，倒是有些不好意思了。
只这相貌，这人品应该就错不了。
就阿灵阿家那样的家风，那钮祜禄格格还真配不上这位蒙古王子。
这会儿功夫，孙金已经从皇子府出来，后头还跟着小棠跟小椿。
两人手中提着两个大大的食盒。
除了暖房里的白菜叶、香菜、小葱之外，还有九阿哥吩咐的牛肉干、奶皮子、蒙古果子，还有不少是九阿哥方才没有提过的美食。
有手把羊肉，韭菜，羊肉包子、蒙古馅饼、炒米，还有奶茶粉，这是蒙古风味的。
还有老满洲风味的，萨其马、苏子叶饽饽、肉焖子、酱瓜子、腌小根蒜儿等。
这都是年前预备的，都是现成的，倒是方便。
舒舒这里听了孙金的传话，就明白了意思，就叫人把蒙古与老满洲吃食都带了一份。
等到这些吃食热好，膳桌摆上，圣驾也到了。
随行的还有两个白胡子老太医，还有一匣百年人参。
两位太医依次上前，给大长公主诊了脉。
两人神色都很凝重。
康熙看过去，两人都摇了摇头。
康熙望向人参，正要吩咐人熬独参汤。
大长公主再次睁开了眼睛。
她的视线精准的落在康熙身上：“皇上来了……”
康熙上前，握住老人家的手，道：“是，是侄儿来了……”
大长公主笑了笑，道：“那皇上能不能容我更衣后再见驾，现在太埋汰了，姑母不好意思……”
康熙见状，就道：“那侄儿等您出来，陪您一起用膳？”
大长公主点头道：“好，好！”
康熙退了出去，荣宪公主带了几个嬷嬷扶持大长公主更衣。
大长公主叫人擦拭了身上，换上了金色蟒袍吉服。
在梳头嬷嬷梳头的时候，她看着荣宪公主道：“阿哥送的面霜呢……”
荣宪公主忙开了梳妆台，拿了人参面霜出来，给大长公主抹上。
大长公主手指颤抖着，还自己擦了手霜。
她看着镜子，却是迷迷糊糊的，看着不真切，只能问荣宪公主道：“我的气色如何？”
荣宪公主点头道：“好，看着脸细发了，年轻了好几岁……”
大长公主道：“那就去用膳吧，别让皇上等了。”
“哎！”荣宪公主应着，示意旁边的嬷嬷搭手，两人扶了大长公主出去。
康熙之前在膳桌旁等着，正低头跟太医说话。
见大长公主出来，他起身换了荣宪公主，扶着大长公主在膳桌旁坐着。
膳桌旁都放了圈椅，还预先放好了腰枕。
大长公主坐下，看着膳桌上桌席的菜色，眼睛里多了清明，笑了：“还有咱们的咸菜，正想呢……”
她眼前的盘子里，还是一个包好的饭包。
大长公主看着，摇头道：“真是的，这个自己包着吃才香……”
虽说这些说着，她还是低头吃了起来。
整整一个包饭都吃了。
康熙看了，眼中生出几分欢喜，望向旁边的两个老太医。
两个老太医依旧是是轻轻摇头。
大长公主面色红润，双眼也比方才清明，这明显是“灵光返照”之相。
大长公主望向荣宪公主。
荣宪公主奉茶，大长公主喝了茶，漱了漱口，而后吞咽殆尽。
她再次看了眼膳桌。
一半是她梦里惦记的满洲美食，一半是蒙古美食。
她之前以为她思念京城，可是到了眼下，她才发现，巴林也是她魂牵梦系之地。
“皇上，我要回巴林了……”
大长公主笑道。
康熙颔首，握着大长公主的手，道：“好，好，明天叫荣宪送您回巴林……”
大长公主面上带了笑，轻声道：“大清要好好的，巴林……也要好好的……”
话音未落，老人家微微合上了眼睛，似又昏睡，嘴角的笑意不曾消退。
康熙却是闭上了眼睛。
老人家的手之前就冰凉，现在开始更凉了，也止了呼吸。
三台吉与荣宪公主都跪下了，九阿哥也跟着跪了。
康熙三十九年正月初十申正，巴林淑慧大长公主含笑长逝……
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