次日，就是九月初十。

    不单单是福晋们入宫请安的日子，还是圣驾回驻畅春园的日子。

    九阿哥跟十阿哥去畅春园迎驾。

    九阿哥没想着偷懒，很自觉地换上了骑马装，打算骑马前往。

    而且也早早的起了。

    圣驾昨日驻跸杖头村，离海淀还有几十里，今天差不多要中午才能到畅春园。

    九阿哥与十阿哥这里，就算巳初出发，时间也富裕。

    可是九阿哥还是跟十阿哥约好了，要卯正就出发。

    “这是咱们的孝心，肯定是赶早不赶晚！”

    九阿哥教导十阿哥道：“这不是虚，这也是体恤，汗阿玛也可怜呢，打小没了阿玛跟额娘，才会将儿子看的很重，咱们也该将汗阿玛看得重，才是人子之道。”

    十阿哥看着九阿哥，见他说的就是心中所想，心中唏嘘不已。

    也就是九阿哥，才有这赤子之心，将皇父当成寻常阿玛待。

    其他的阿哥，权衡太多，畏多于敬。

    九阿哥想起去年跟舒舒提及对父母之爱与对儿女之爱，心中也警醒。

    自己有了儿女后，可不能太偏心。

    不能只想着顾着自己的儿女，将汗阿玛跟娘娘撇到脑后去，那样也太丧良心了。

    自己活了十七年，父母亲恩，半点没有回报。

    这几日关于他“禁足”之事，宫里宫外传得沸沸扬扬的，他自然也听了不少。

    这件事，与其说伤了他的体面，实际上也是伤了娘娘体面。

    是额娘护着他们，才将她自己说在头里。

    九阿哥心里酸酸涩涩的。

    偏心就偏心吧。

    他也不挑了。

    一路骑马，即便没有疾驰，半个时辰也到了畅春园。

    九阿哥直接就去园值房了，找到膳房总管，问道：“中午的御膳单子预备了么？都有什么，拿来爷看看？”

    圣驾并不在畅春园久住，就住一晚，明日就回宫。

    清溪书屋的扫洒不用操心，有人盯着，九阿哥就想到御膳房。

    这一路劳乏，吃的顺口了，才会舒坦些。

    园膳房总管董殿邦忙道：“拟了，也备好了菜……”

    说罢，他就亲自取了御膳单子给九阿哥。

    九阿哥看了。

    上面还是遵照康熙的规矩，不食兼味，今日主菜是鸭。

    九阿哥看了董殿邦一眼，道：“还算尽心，没有安排羊肉跟大荤……”

    圣驾在塞外两月，整日里牛羊为主，其他倒是少些。

    一道口蘑蒸白鸭，一道烤鸭方，一道拆鸭丝热锅，一道酸辣鸭血糊，四道鸭菜。

    还有四道小菜，蒜苗炒豆腐脑、蓑衣黄瓜、山药胡萝卜、海米烩白菜。

    主食是鸭肉口蘑馅包子跟酥鸭丁炒饭。

    九阿哥觉得这菜单拟的不错，多是热乎的，小菜也清爽。

    他想了想，道：“再加一道面！用鸭汤酸萝卜做底，不用挂面，直接用鲜面，不用切太细，有嚼头才好……”

    民间有句话叫，“上车饺子下车面”。

    圣驾到了海淀，跟回宫差不多，也是到家了。

    董殿邦迟疑道：“九爷，那这膳桌就出单数了……”

    九阿哥道：“今天不是没饽饽，那就加一盘饽饽……”

    说到这里，他想起了舒舒提及的玉米，道：“做红豆窝头，用小米面跟玉米面两掺的。”

    董殿邦应了，下去传话去了。

    虽说这个做法还是头一次听说，可是有九阿哥做主，他们下头的人听吩咐就是了。

    二所的菜单层出不穷。

    错不了。

    安排完接风御膳，也不过将将巳初。

    九阿哥跟十阿哥就在园子里溜达。

    小的时候即便在前头读书，也没有转全过。

    有些宫眷居住之处，是他们这些阿哥的禁地。

    如今园子空荡荡的，倒是没有那么多避讳了。

    深秋时节，前湖也好，后湖也好，水面的荷都已经凋零。

    只剩下破败的荷叶。

    九阿哥见了，不由可惜道：“之前只想着鱼，倒是忘了荷叶，这个好好晒干留下来，也可以用来做荷叶饭、荷叶鸡，可惜了……”

    十阿哥听了，道：“荷叶干枯不能用了，下头的藕应该还好好的。”

    九阿哥道：“说的也是，这个东西就算留种，也该清理出一部分吧……”

    说罢，他就吩咐何玉柱去喊园子里当值的郎中过来，问道：“往年是怎么挖藕的？”

    那郎中躬身道：“九爷，这荷是要看景的，不挖藕，要不来年荷稀了难看！”

    九阿哥听了，皱眉道：“不用心，一颗荷下头要长好些藕，不间出来，一年一年的，哪里有那么多地方生发，大多数直接烂在湖里了……”

    宫里也有荷缸的。

    每次秋冬荷败了，腾缸的时候，就能看的真切，底下密密麻麻会挤半缸藕。

    藕也是荷的种子一样。

    九阿哥就道：“今日就算了，圣驾回驻，不用折腾；明天开始，放水间藕，间出五成来，直接送园膳房。”

    也不用想办法做藕粉，直接储存得当，当菜藕就行。

    那郎中躬身应了。

    这时刮起来一阵秋风，卷起旁边的几片叶子。

    九阿哥就道：“叫人干活，不用太催着，早晚凉了别下水，白日里干活就好，再叫膳房预备些姜汤备着，汗阿玛素来仁慈，你们使唤人，也不许糟践了！”

    那郎中忙道：“奴才不敢，奴才记下了。”

    九阿哥点点头，这才打发人退下，跟十阿哥往畅春园正门去了。

    他小声跟十阿哥道：“这世上的事情都有因果，盼着善因结善果吧！”

    十阿哥看着九阿哥，简直是诧异，道：“九哥您真心信佛了？”

    虽说时下崇佛信道都是寻常事，可是十阿哥还是觉得怪怪的。

    他自己是不信神佛的，也看不出自家哥哥有信神佛的意思。

    九阿哥翻了个白眼道：“跟佛有什么干系？爷这是信你九嫂，你九嫂是个好人……”

    或许这就是“近朱者赤”？

    在妻子面前，九阿哥就想要将自己阴郁不善的一面藏起来，也像个好人一样。

    十阿哥点头道：“九嫂的人品行事确实是顶顶好。”

    心底无垢，让人如沐春风。

    九阿哥挑眉道：“所以爷感恩，汗阿玛就算早年亏待过爷，可是指给了爷一个好福晋，爷也不计较了！”

    他晓得自己并不是多大度的人。

    可是神奇的是，跟舒舒在一起后，很多事情就不再计较了。

    不知不觉，大度许多。

    他心里也敞亮了不少。

    遇到什么憋气的事情时，他就想起舒舒的话，“除生死无大事”，越想越有道理。

    他自己也就松弛下来。

    十阿哥在旁没有说话，也想到自己身上。

    皇父给他指的亲事，有其他原因，可也有几分是为了他好。

    十阿哥也释然了。

    他也应该感恩。

    不去想自己亏了什么，只想自己得到了什么……

    等到午初，北面的官道上，就传来马蹄声响。

    畅春园门口，已经站了不少人，九阿哥与十阿哥，还有过来迎驾的礼部尚书张英与户部尚书马齐等朝臣。

    马齐不用说，是九阿哥的师傅了，这一年来也相熟。

    这个礼部尚书张英，九阿哥忍不住看了一眼。

    这一位没有打过交道，可早年也是有名的御前红人，老牌子的礼部尚书，还兼任翰林院掌院学士，另外兼任詹士府詹士事务。

    不过在前年的时候，他以年老上疏，请辞了兼管的翰林院与詹士府事务。

    詹士府，是辅导东宫太子之机构。

    前年就告老？

    老吗？

    九阿哥心中疑惑。

    还没有封阁拜相，能有多老？

    最多也就是甲之年。

    要是品级低的官员，这个年岁该告老了。

    可是对于京堂来说，正是熬够了资历，再进一步的时候。

    可是这位大人，这两年很是沉寂，跟马齐完全不可同日而语。

    虽说是旗汉有别，可是九阿哥还是觉得其中有些微妙。

    康熙三十七年发生了什么事？

    御驾亲征，众成丁的皇子阿哥掌旗扈从。

    好像有些不大对劲啊……

    这会功夫，圣驾也到了御前。

    圣驾出行，乘坐的是御车。

    此时，御车里，不单有康熙，还有十三阿哥跟十四阿哥。

    塞外八月即飞雪。

    张北草原虽不是地处极北，却是风口所在。

    前几日入关之前，正赶上一场大雪。

    十四阿哥非要骑马，就着凉了。

    这两日十四阿哥正难受，骑不了马，康熙心疼小儿子，就让他过来御车上。

    又想到十三阿哥跟十四阿哥平日形影不离的，就也一并叫到车上。

    实际上这样不合规矩。

    十四阿哥既是病了，就该离圣驾远些，省得过来病气。

    四阿哥就直言说了一嘴，想要接十四阿哥回去，被康熙给否了。

    十四阿哥也晓得轻重，即便人过来了，也带了口罩，跟康熙离得远远的，道：“这个能隔绝病气儿……”

    康熙看了一眼，倒是并不觉得陌生。

    自古就有的东西，医家防疫所用。

    他轻哼一声，训斥十四阿哥道：“下回还逞不逞强了？”

    十四阿哥苦着脸道：“不了，谁会想到一下子就变得那么冷，说下雪就下雪……”

    马车速度放缓，将到畅春园。

    十四阿哥忍不住，挑了马车帘，眺望过去，一下子就看到九阿哥跟十阿哥，转过头来，带了欣喜跟十三阿哥道：“是九哥跟十哥！”

    御车左右，几位封爵的皇子骑马扈从。

    大阿哥、四阿哥、七阿哥居左，三阿哥、五阿哥、八阿哥居右。

    众人也看到了九阿哥与十阿哥。

    大阿哥跟四阿哥道：“这小哥俩算是历练出来了，行事越来越有样了！”

    四阿哥轻哼道：“十阿哥还罢了，稳稳当当在宗人府学差事，九阿哥这也太能折腾了！

    大阿哥笑道：“那不是挺好，也没往外抛费，紧着往内务府划拉，这总管是当稳了！”

    四阿哥无语，想到了蒙古王公这些日子的殷勤。

    尤其是锡林郭勒盟的几个部落。

    因为阿霸亥部就在其中的缘故，几个同盟的部落也联络有亲的。

    去年冬月里，十阿哥定亲的时候，这些部落的王公都是座上客。

    当时四阿哥做了十阿哥的傧相，跟大家一起吃过席。

    今年除了五阿哥之外，这些王公也盯上了四阿哥。

    他收了六匹马！

    只比大阿哥、五阿哥与十三阿哥少，比其他兄弟都多。

    都是因为那些烧蓝烧红金饰的缘故……

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