次日一早，七阿哥就要带了赫舍里氏一行回京。

    天色还没有放亮，队伍就休整完毕，准备出发。

    同行的，还有春林。

    这是备着御前问话的。

    毕竟追踪这一段，是春林亲身经历的，旁人也说不清楚。

    额尔赫与富庆跟着出来相送，见到春林不情不愿的样子不由失笑。

    这次随九阿哥出来四个侍卫，轮流在御前打了照面，九爷这提挈自己人的心思昭然若揭。

    春林是黑山教养大，师徒一个性子，比较散漫，不大在乎这些功名利禄，额尔赫与富庆却晓得这是好事儿。

    御前挂名，这是旁人求都求不来的好机会。

    舒舒昨日说暂时不见赫舍里氏，今早也就没有摸黑出来送行，不过吩咐了膳房，给赫舍里氏母子送了几包饽饽，备着孩子饿的时候吃。

    随着“哒哒哒哒”的马蹄声渐行渐远，九阿哥松了一口气。

    除了还没回来的曹顺，其他僚属都在跟前了，九阿哥摆手道：“回去补觉吧，今天没事儿，等到中午吃完饭，外头也暖和，乐意出去转转的，跟爷去钓鱼……”

    张廷瓒跟曹曰瑛对视一眼。

    九爷还真是心大，瞧这样子，是放下此事。

    他们年岁在这里，看的书也多，想的也就复杂些。

    老话说的好，谋财害命。

    隆科多被害命是真，他已经籍没，名下没有私产，那就不是谋财了，所为何来？

    顺着去捋，并不难猜，就是不知出手的是老佟还是大佟。

    不管是哪个，对佟氏一族来说，都是劫数。

    京城，格局要变了。

    两人忧心忡忡，都想要提醒九阿哥一二。

    要不这内造的马车坐着，精细伙食供给，鲜果盘子上着，他们这闲饭吃的不自在。

    张廷瓒就道：“那臣要叨扰九爷了，也想要出去转转。”

    曹曰瑛接着说道：“潮白河上游有潮河、白河两支，潮河古称鲍丘水，白河古称沽水，两河交汇，为潮白河，臣也想要见识见识这周朝时就有的古河道……”

    九阿哥听了，很是长知识，道：“这么久远么？倒是名声不显啊，先头都没听过。”

    对于京畿的河流，大家听过最多的还是浑河，就是康熙三十七年改名的永定河，还有就是跟浑河挨着的大清河。

    曹曰瑛道：“《山海经》中就记，几千年前就有，当时两河还没有交会，到了北魏时曾交会，有了眼下这个名字。”

    九阿哥点头道：“那中午可要好好瞧瞧，正好福晋也闷着。”

    张廷瓒跟曹曰瑛都沉默了。

    两人习惯使然，觉得九阿哥出入都要带着福晋不大好，可是也不好意思进言。

    出门这几日，吃的、用的，都是福晋吩咐人安排。

    还有在皇子府当差的日子，也是处处优待。

    不好端起碗吃饭，撂下碗说三道四。

    两人都是汉人，可是都住内城，平日见的也多是旗人多，晓得八旗规矩不同。

    两位也就只能自己开解自己，不能用汉家礼法去衡量此事。

    瞧瞧额尔赫、富庆他们的反应，对九福晋抛头露面习以为常。

    九阿哥没有发现他们的纠结，跟高斌道：“鱼竿是早带着的，也有渔网，可到底对这边不熟，让县衙那边的人再陪半天，顶好是找几个渔民，到时候钓上不来的话，就直接跟他们买几桶鱼，省得福晋失望。”

    高斌道：“九爷放心，奴才这就去安排，保证妥妥的。”

    九阿哥道：“嗯，你办事，爷放心，只是别露了寒碜，该花钱花钱，爷可不占这小便宜，跟核桃多要几个荷包，那个什么知县的兄弟，也别亏了，跟着咱们跑了好几天腿儿。”

    高斌忙道：“那奴才这去找核桃姐姐……”

    九阿哥轻哼了一声，摆了摆手。

    这小子还行，该机灵的时候机灵。

    等到高斌下去，九阿哥看了眼额尔赫跟富庆道：“富庆歇着吧，额尔赫下午跟着出门。”

    好像身边得用的侍卫太少了，就这几个人，这几天可是没少折腾。

    都不是铁打的，也得缓口气。

    额尔赫应了。

    九阿哥安排好中午出门的事情，就打着哈欠，回房补觉去了。

    房里，舒舒是真的没起来。

    是故意的。

    在年岁相仿的大伯子跟前，避嫌才是妥当。

    不用像在小叔子跟前似的，事事周全，主打一个友爱亲切。

    她眯着眼睛，感受着火炕的温度，躺着腰背很是舒服，都不想出被窝。

    门口有了动静。

    九阿哥回来了，在外间洗了手，解了外头衣裳，钻进被窝，将舒舒搂在怀里。

    舒舒侧过头看他。

    九阿哥拍了拍她的后背道：“睡吧，爷安排好了，中午出去钓鱼……”

    舒舒听着，闭上眼睛，也带了期待。

    这种大河，要入九才开始冰封，眼下可以垂钓……

    *

    乾清宫，西暖阁。

    康熙已经听政回来，去了外头端罩，在炕上坐了。

    梁九功按照每日惯例，端了奶茶放在炕几上。

    康熙端起奶茶喝着，温度适宜。

    一杯奶茶喝完，他身上都暖呼呼的。

    这会儿功夫，门口有了动静。

    赵昌来了。

    康熙看了眼旁边的名单，今天陛见的官员不多，只有四人。

    他就点头，示意梁九功传赵昌进来。

    赵昌昨晚宵禁后，奉命悄悄前往佟公府，将人口册子、公中账册都给抄了，还将鄂伦岱常用的几个心腹管事给拘了。

    原来昨天早上春林回到古北口后，九阿哥虽没有再折腾自己人回京，可是却送信到了古北口总兵衙门，由驿卒送信回京，因要在兵部记档，九阿哥的信写的就比较简洁，除了请安之外，就是“母子平安”四个字。

    康熙见了，就晓得九阿哥的意思。

    这是追上人了，没有隆科多。

    这也是意料之中，毕竟那比对上的尸骸还在景山后殿没有棺殓。

    驿卒将九阿哥请安折子下午就递到兵部。

    兵部没敢耽搁，直接送到御前。

    康熙见了，没有立时发作，而是等到二更宵禁，才吩咐赵昌去佟公府拿人。

    鄂伦岱一家，康熙也传了口谕，勒令禁足，亦不许下人外出行走。

    佟公府没有贴封条，可实际上跟封了差不多。

    门外没有安排护军把守，可也安排人盯着。

    这几日京城，看似太平无事，可是消息灵通的人家，都察觉出不对来，大家觉得跟九阿哥脱不得干系，可是到底什么干系，一时还说不清。

    昨天九阿哥折子到了兵部，这一登记，就落到人眼中。

    经过一晚上的发酵，消息已经传了好几轮。

    母子平安！

    这是有故事！

    是九阿哥养了外宅？添了皇孙？

    这是跟皇上报喜？

    总觉得不大对头。

    这私孩子的事情，搁在谁家都是丑闻，瞒还来不及呢，还能直接往御前报备？！

    那要不是九阿哥的外宅，就叫人多寻思几分。

    能让九阿哥操心的，还能让皇上惦记，这“母子平安”的母，许是还有另外一个身份。

    这个，这个……

    不敢想啊……

    康熙哪里晓得，平日里就看着旁人背黑锅，眼下他这里也来了一口。

    他正看着赵昌递上来文书，上面是昨晚连夜讯问出来的供词。

    奉鄂伦岱之令，护送隆科多一家去宁古塔的管事，一个叫胡三，一个叫贾四，两人都是佟家户下人口。

    贾四家里看着都正常，父母健在，儿女也大了，已经进府当差。

    胡三这里，天煞孤星似的，父母已经不在，两个兄弟是佟国纲身边仆兵，随主子一起死在乌兰布统。

    长嫂有一个儿子，没有改嫁，二嫂没有儿女，当年就改嫁了。

    没两年长嫂病故，胡三也没有说亲，全心抚养侄儿，结果一场风寒，孩子就没了。

    看到这里，康熙的眼神定了定。

    这多半是胡三的软肋了。

    三房就这一根独苗。

    对隆科多下手的，也当是此人。

    康熙生出愤怒来。

    这种操弄人心的手段，实是令人齿冷。

    胡家本是忠仆，胡三也是鄂伦岱心腹，谁能想到这人已经成了提线木偶？

    佟国维跟鄂伦岱叔侄之间，康熙跟他们认识了四十多年，从始至终怀疑的只有佟国维一人。

    他心里有些乱，面上平静无波，摆摆手打发赵昌下去。

    鄂伦岱鲁莽直白，却是叫人在账上支了一千两银子去宗人府“打点”。

    等到隆科多挨了一百鞭子，还能出京，他晓得御前的意思，就撂下此事。

    少一时，康熙将今日陛见的四个官员都见了，没有叫人传早膳，而是叫了辇，往景仁宫去了。

    景仁宫修缮完毕，如今正殿供着他生母孝康章皇后的神主。

    康熙进了景仁宫正殿，就看到凤位的位置改成了供桌。

    神主牌位之前，供奉着鲜果跟干果。

    康熙望向这边的总管太监。

    那太监知趣，双手捧了香敬呈上。

    康熙接过来，点了三炷香，心里乱糟糟的。

    他亲缘薄，几乎没有与父母相处的记忆。

    越是如此，他越是渴盼这一份父母之爱。

    宫里，他侍奉孝敬嫡母如生母，是贪恋这母子之情；宫外，他抬举佟家，一门双公，也是因顾念这份母子之情。

    宫里太后回报他的，是情同骨肉，一片慈心。

    宫外呢？

    佟家回报他的，是什么？

    是杀妻之恨……

    是杀子之仇……