鄉試
窗外的鳥叫喚了幾聲，萬明霁穿上一件黃色衣袍，把人襯托得又白又俊，要是其他人穿這種顏色一定沒他這麽好看。謝喬玉給萬明霁買衣服買了七種顏色，每種顏色都要試一下。
“去吧，少喝些酒。”
萬明霁有些無奈：“知道了。”
他去的自然是洞天書院辦的宴會，書生們在一起吃吃喝喝，還有人在酒席上吟詩作對。
因為是讀書人去的是高雅之地，只有琵琶女彈着琵琶，有貌美的哥兒送來溫酒，到處都是歡笑之聲，好像也不是很正經？
“萬兄，喝酒啊，你怎地去考了武舉？”
萬明霁爽快的喝了一杯，那人喜笑顏開覺得萬明霁給面子，他把說給謝遠的話又重複了一遍。
“原來是這樣，這樣也好，少了一個競争對手。”
薛子安：“這事你可是瞞得死死的。”
萬明霁：“當時萬一沒落得個好結果，也不能讓你們擔心，我自己心裏也忐忑的。”
酒席行至中途，琵琶女退了下去，有些放.蕩的書生便摟着旁邊的人喝酒，嬌笑不斷，氣氛也變得焦灼起來。
萬明霁默默的看了一眼天色，月亮正在柳梢處，他也是時候該走了，薛子安也躲避着，他有未婚夫郎不太喜歡這些。
至于其餘的書生們，江無只喝酒，譚千侯更是來都沒有來，據說閉關讀書去了。萬明霁拱手正要請辭。
那院子裏的貌美哥兒都是瞧見了萬明霁這張臉，現在又見他這般君子，便越想同他有個尾首，一個給萬明霁倒酒的哥兒正要伸出白蔥的手指去摸一摸萬明霁臂彎裏的腱子肉。
萬明霁起身正好讓那貌美哥兒落空了。
貌美哥兒：“……”
“我家中還有事就先走了。”
“這就走？”
“萬兄可真沒意思，瞧這些哥兒，你就沒絲毫心動？”
“改日再聚啊。”
……
醉鬼和色鬼們七嘴八舌的說着話，萬明霁打開門走出了房間，房間一陣香風陣陣讓他不适，出門來了才覺得空氣中清新起來。
他在外面買了一些糕點帶回去給謝喬玉，乘着月色，腳步越發的輕快起來。
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謝喬玉也有事要做，他等萬明霁一走就出門了，家中的銀錢都是他在管，他自然要增強家裏的營收，他找了幾個婆子一起去看房。
“夫郎，這間院子地處郊外，雖然遠了些，但僻靜最是适合租給那些讀書人讀書，再說這裏也有飯館之類的，也夠生活了。”
謝喬玉跟着婆子走了幾圈比較滿意：“那就畫押吧。”
“夫郎就是爽快。”婆子笑彎了眼睛，連連恭維謝喬玉。
他買房子來也知道為了方便以後收租，買的房子越多以後什麽也不幹就有人把錢送給他，就是前期投入高了一些。
再加上他辦事官府那邊不會拖延，這又節約了雙方的時間。
天色不早了，謝喬玉約了薛宣一起去酒樓吃飯。
兩個人一起吃了一頓滿足的飯就閑談起來。
薛宣一直抱怨覺得在家裏無聊，做什麽事都沒有什麽勁，謝喬玉正巧去了一趟郊外，他提議道：“要不我們去跑馬？”
“我騎術不精，不好騎馬。”薛宣搖搖頭，眼裏其實有些意動。
“我帶你騎。”謝喬玉笑道。
兩個人從小一起長大也熟悉了許多年，說好了去騎馬吃了飯便走到了郊外，謝喬玉坐在上面，薛宣坐他前面，這般薛宣看着底下的高度，還是輕微的抖了一下，覺得腦子裏眩暈起來。
謝喬玉：“你別往下面看，朝着前面看試試。”
山邊青色，天蔚藍的像是海一般，山林青黛似的，從高處看風景覺得心胸都開闊起來了，薛宣的眉頭松了松，心裏有些放松。
騎馬走了幾步路，薛宣吐露心事：“我娘給我看了一門親事，我只見過那人一面，心裏不是很喜歡。”
謝喬玉：“你跟伯母說，她最疼愛你，便也會依着你。”
在他的記憶中薛夫人待薛宣一直都很好。
“相看了幾個人，都不是很滿意，這個只能算勉強滿意吧，日子就是這般過的。”
要他去換又不肯了。
這還不滿意，口是心非。
“還要說你，你們鄉試完了就要出發去谷郡，要是考上會試還要去京城，走出了寧江縣這可真好。”
他這一輩子都還沒出過寧江縣呢，一想到謝喬玉能走那麽多地方，還能去京城去看看，他心裏就羨慕起來。
“這也還好，以後真在京城安家了，你可要來找我玩，到不到得了京城這可要看萬明霁的。你那相公是什麽人？”謝喬玉還是對薛宣心儀的人好奇。
“他是一個商人啦，沒什麽好的，長相什麽的只能算清秀，身材也一般，性子就很悶悶的樣子，不過嘛，待我倒是好的，家裏沒什麽人，父母都去世啦，只有一個妹妹。”薛宣說起來眉飛色舞，眼裏帶着笑。
“他叫羅宏，年紀有些小了，我十八歲，他才十七歲呢，定了親，明年成親。看着年紀小，其實是一個悶老頭。”
謝喬玉心裏有數了。
兩個哥兒談天說地又用了晚膳這才戀戀不舍的回去，謝喬玉一天沒在家，李雲也沒說什麽，他回來的時候，李雲也帶着萬修月和萬修白打外面回來，看來大家都是去外面玩了一天了。
幾個人對視一眼相互笑了。
這日子就是這般過得輕快起來，謝喬玉洗漱完還是撿回自己的老本行做胭脂，他做來給自己用。
家裏的院子也習慣種了蔥花蒜苗，當初買下這院子，謝喬玉還看中的就是院子的空間夠大，能栽種一棵樹，也能種了蒜苗。
府上的雞鴨倒是沒有了，謝喬玉給萬明霁留了一盞燈，自己上床窩着看話本。
萬明霁看見家裏的燭光，心中一暖，熱了起來。
看了許多，他推開了門。
萬明霁把買回來的糕點放在桌上：“還沒睡，我買了糕點回來，你看看有你愛吃的嗎？”
說完他就去洗漱去了。
謝喬玉把話本扔在床上，下床穿着鞋子就拆開了油紙包，偷偷瞧了一眼在浴室裏的萬明霁，拿着糕點吃起來。
這正是他最喜歡的雲片糕，入口香糯，外形像是小兔子一般。
他耳朵動了動，聽見浴室裏的水聲。
半晌萬明霁帶着水汽出來就看見自己帶回來的糕點已經全沒了。
萬明霁：“……”
其實他也想吃的。
他走過去，謝喬玉正拿着話本看，一看萬明霁湊過來把話本一甩，他理直氣壯的說：“幹嘛？”
“嘴角還有糕點。”萬明霁伸手給謝喬玉擦了擦。
然後這才去吹滅了蠟燭，兩個人相擁而眠，謝喬玉小心眼的啃了萬明霁一口，又用腳踢他。
在寧江縣的日子過得很快，萬明霁把鏡子做出來了，看人影看得清楚，謝喬玉得了第一面鏡子時常就要出去顯擺顯擺，又把寧江縣的貴夫人引得想要購買。
冬日到了後，謝喬玉就不愛出門了，整日就是在家裏窩着，和萬修白和萬修月，還有自己的婆婆一起打葉子牌。
他讓布鋪出了冬衣，買得挺好的。
晚上謝喬玉把被子一裹自己跟個蠶寶寶一樣躺在床上的最裏面，萬明霁在書房看了書回來，床上已經沒被子了。
萬明霁：“……”
他拿了一個厚被子，自己也學着謝喬玉把被子一裹也變成了一個蠶寶寶，兩個蠶寶寶躺在床上，謝喬玉滾起來撞萬明霁。
萬明霁不甘示弱紋絲不動。
謝喬玉撞累了，臉上白裏透紅。
睡得正熟，萬明霁一覺睡到天亮，謝喬玉滾到了萬明霁的被子，把他的被子扯開自己靠着他的胸膛。
入春雨多，秋季的糧食又黃了，今年是一個好年，風調雨順。
薛宣嫁人了，謝喬玉送上了禮，薛宣跟着羅宏一起去了另外的縣城，謝喬玉惆悵的把他送走了。
堂哥謝千生下了一個男孩，謝喬玉去看了他的孩子。
謝千生了孩子還是神采奕奕，看見謝喬玉來了便笑了：“快坐下。”
謝喬玉瞧那孩子胖墩墩的，嘟着嘴閉着眼睛在睡覺。
“是喬玉來了，今晚留下來吃飯吧。”嚴絕十分喜愛自己的這個嫡子，生下孩子後幾乎是天天都要來看。
抱着孩子搖了搖。
家裏的朱妾室也生了孩子，也是一個男孩，但庶子和嫡子終究不一樣，有了嫡子嚴絕的身板都要挺直不少，自然寵愛他。
府上的嚴夫人也抱上了自己的重孫，心裏很是滿意，手底下漏了不少東西給謝千，對他的态度也好起來。嚴大郎遇險時，還沒留下個孩子，現在這可是這一輩唯一的嫡子，以後不出意外也要繼承家業。
再加上嚴絕和謝千都生得好看，這孩子生下來瞧着眉眼也好看，誰不樂意多看漂亮的小孩，都是寵着他。
“乖乖，讓你爹親一個。”嚴絕嘴上說着還是沒忍心擾了孩子的清夢。
“你先把他抱走吧，我和喬玉說說話。”謝千說道。
嚴絕點頭，對謝喬玉也慈善起來，抱着兒子就走了。
謝喬玉看得瞠目結舌。
“這嚴哥夫變得也太快了。”
謝千嗤笑一聲：“他看見兒子就動不了腿，不過也算了，這也是懷哥兒的好處，這孩子現在是全府上的心肝寶貝疙瘩。”
“府上的那個呢？”謝喬玉問的是朱妾室生下的庶子。
“不冷不近的，估計還是有怨氣，眼下懷哥兒生下來了，我也不想和他們争辯，但要是他們敢伸手，我就讓他們有去無回。”
“相公最是重視這個孩子，生下來的和沒生下來的終究還是不一樣。”謝千又想起了之前流産的孩子，他抹了眼淚也不去想其他的，笑了起來：“你家明霁這會子在做甚麽，相公說他還請明霁喝酒，結果也沒請出來。”
謝喬玉：“他忙着鄉試呢，而且他不愛怎麽出門。”
“該是如此，相公是一個秀才，要是明霁能考個好出身，我們這些親戚也能沾沾光。”
謝喬玉沒留在府上用飯，他自己回家去了，家裏的兩個弟弟也要議親了，李雲左右看了人都不太滿意。
總覺得寧江縣的青年俊才都被人挑走了，不然怎麽留下了一些歪瓜裂棗來。
謝喬玉在府上聽了李雲的抱怨，建議道：“可以多去參加一些宴會。”
他現在也能帶未出嫁的哥兒去宴會裏玩玩了。
到了鄉試那天，謝喬玉把萬明霁送進考場，自己又回去睡大覺去了，睡完了次日一早也不擔憂着萬明霁，帶着兩個漂亮的大美人去宴會相看去。