讨價還價
謝喬玉信裝好，悶頭聽着雨聲就睡了。
莊子的前方有一片桑樹林，謝喬玉和謝千等天晴了後去那摘桑葉來養蠶。
蠶寶寶白滾滾的，咬着桑葉立馬就吃了一個窟窿，謝喬玉又給了幾片桑葉，用手指戳了戳蠶寶寶的腦袋。
那蠶腦袋一歪待着不動。
謝喬玉瞧它這幅樣子，唇角含着笑，繼續摘桑葉。
“喬玉，我們還要在這裏待多久？”謝千有些心不在焉的問。
“大概到了秋天左右，祖母才會回縣城。”謝喬玉在這待着挺好的，時不時還能上山去采菌子，他還跟着小雲去水浮鎮賣過菌子，賺了一百文錢也得了趣味。
還跟着謝老夫人一起去釣魚，雖然什麽也沒釣上來，但謝喬玉還是喜歡釣魚，莊子裏有一口池塘，謝喬玉就把板凳端過去坐着釣魚，池塘邊清爽涼快。
謝千把桑葉放進籃子裏，他哀愁道：“我離家太久了，祖母一時半會回不去，我又不好跟祖母說。”
他本就是離家出走，要是待在金秋時節，嚴絕定然是要生氣，世間哪有夫郎回娘家回了幾個月都不回去的道理，等再過幾個月怕是把嚴絕心裏的愧疚都磨了一個幹淨。
“堂哥，你想回去？”
謝千躊躇道：“該是回去看看。”
“那我陪你一起回去，在嚴哥夫面前我還能為你分辨幾句。”謝喬玉想着有馬車來回不過是幾個時辰，謝千不敢同祖母說這話，不僅是怕祖母生氣，可能內心也是怕嚴絕的。
謝千高興的笑起來：“喬玉你陪我回去也好。”
晚上廚娘在炒了麻辣茄子，那味道又焦又脆，還有小辣椒放得多，這道菜不是給老夫人吃的，正是給謝喬玉和謝千吃的。
還有鹵豬蹄，以前謝喬玉不喜歡這種肥膩的豬蹄，他喜歡吃瘦肉，但嘗了一次鹵豬蹄驚為天人，滿滿的鹵汁包裹着軟和的豬蹄，那味道太下飯太香了，謝喬玉動了好幾次筷子。
謝喬玉晚飯吃了兩碗米飯喝了一碗青菜湯，吃得很滿足。
“祖母，我想先回去一趟。”謝千說道。
謝老夫人點點頭：“明日坐馬車回去吧。”
“祖母，我陪堂哥一起回去。”謝喬玉補充一句：“回去了還會回來。”
他還舍不得莊子上的日子。
“你們哥倆一起回去也好。”謝老夫人點點頭：“謝千在這方面還是太老實了。”
這話說的他就不老實了，謝喬玉心裏不服氣，謝千低着頭有些羞愧。
謝千和謝喬玉走出院子，謝千又要回嚴府了，他心裏忐忑就想逮着人說話：“喬玉，你去我院子一趟可以嗎？”
“走吧，堂哥。”
底下的人奉茶後就下去了，在莊子上喝的茶是金銀花茶，正好可以壓壓火氣，清香中帶着甜意。
謝千給謝喬玉說了嚴絕的兩門妾室，其中的一門妾室是煙柳之地的朱妾室，還有一門妾室也是在謝千沒進門前，嚴絕在外面精心養護的外室，聶妾室。
這位聶妾室長得并不是十分漂亮，是耐看型的，性格溫柔小意，在謝千面前也乖巧，但只要三個人起了沖突，必定是嚴絕心疼聶妾室作為結局。
謝千好歹是當家夫郎找知情人問了整件事，聶妾室以前是賣身葬父，一日碰到了嚴絕，嚴絕在好友的挑唆下把聶妾室買了下來，然後聶妾室就上位了。
這位聶妾室在嚴絕心中也占據了不小的位置，在謝千和朱妾室面前也愛賣乖，在府上大都數的奴仆也認為這位妾室是一個老實人，對他抱有好感，願意讓他驅使。
謝千那位眼高于頂的婆婆也喜歡聶妾室的溫柔小意，聶妾室不管風雨每日都去請安，剛開始還會被嘲笑諷刺，後來就入了婆婆的眼，嚴絕對他也更加敬重和憐惜。
謝喬玉聽完沉默的灌了自己一杯茶。
“堂哥，你府上這兩門妾室都厲害的緊。”
謝千點頭：“我也有感覺，我對上朱妾室常常會被這狐媚子氣得不行，對上聶妾室我感覺我一拳打在棉花上。後來聶妾室越懂事，我就越被相公疏遠。”
謝千也是着急，紅着眼眶：“我越解釋，嚴絕越不耐煩。”
“堂哥，你離家出走後給嚴哥夫傳信沒？”謝喬玉問道。
“我讓身邊的人給相公說了。”
之前在謝府上也住了不少時日，謝老夫人在府上謝夫人也不敢太放肆，自然沒撿難聽的話給謝千說，還讓謝千在府上住好，差什麽給她說。
嚴絕那幾日沒來找謝千，該是聽了不該聽的話。
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嚴府
嚴絕坐在軟塌上看書，他沒過一會兒就放下書，聶妾室端了茶來：“郎君喝些茶，松快松快。”
嚴絕若有可無的點點頭，接過茶水抿了一口。
他心裏還是煩着：“你那日說謝千心裏不舒服，讓他在謝府多住些日子緩解心情，結果我去謝府接他的時候已經随着謝老夫人去莊子上去了，現下已經一個月過去了。”
聶妾室惴惴不安的跪在他身側：“郎君都是我不好，我沒想到夫郎跟着謝老夫人去了莊子上，夫郎若是顧念郎君，定是會回來的。”
“你跪什麽，這又不是你的錯。”嚴絕把聶妾室拉起來，他心裏還是念着謝千，卻也有些惱怒：“你渠謝府，我這家事不是讓謝大人也知曉了，總歸是家醜。”
嚴絕之前是一眼就看中了謝千，心裏的感情也是有的：“但只要他回來，我就既往不咎。”他們之前還有一個孩子，還是嫡子結果沒了，嚴絕自知理虧不敢做太多的要求。
聶妾室眼神一暗。
“郎君，夫郎走之前是生了朱妾室的氣，到時候夫郎回來了，你帶着朱妾室親自去給夫郎賠罪，夫郎寬宏的很，定是會原諒。”
“就這麽辦！”嚴絕高興的應下并和聶妾室滾做一團。
聶妾室自是小心侍奉。
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謝千一大早就和謝喬玉準備回去了，謝喬玉和謝千的感情好了不少，他握住謝千的手安慰了一會兒。
謝喬玉從清靜的莊子又回到了熱鬧的縣城中，謝喬玉掀開車簾看了好幾眼縣城，眼中帶着笑。
看見一個人眼中的笑意更甚，他瞧見萬明霁穿着白色的袍子彎着腰在小販的攤子上買着什麽，挑挑揀揀的。
“客官不能再少了。”小販苦着臉。
“我買三個十二文如何？”萬明霁有商有量。
“成交。”小販爽快的應下。
萬明霁：“……”砍少了。
馬車從萬明霁身邊的道路轱辘過去，萬明霁沒瞧見謝喬玉，他低着頭把從小販手上買的東西拿好，謝喬玉只能瞧見他側臉。
他抿着唇，手還夾了一本書，周圍還有不少哥兒姑娘看着他，他的臉好看，身材也是好的，不像弱不禁風的書生，也不是肌肉滿滿的武夫，反而恰到好處，身姿修長，臂彎看着有力量。
謝喬玉覺得真好玩。
萬明霁在外人面前原來還有這一面，還會砍價，而且萬明霁瞧不見他，只要他能看見他，就是他想喊喊萬明霁，這太高調了。
謝喬玉直到看見萬明霁的身影，這才戀戀不舍的放下了車簾。
要跟着謝千去見嚴絕這麽個人，謝喬玉在路上看見萬明霁，心情也飛揚起來。
馬車到了嚴府，謝千和謝喬玉下了馬車，嚴府上現在是嚴絕當家做主了，門子恭敬的喊了一聲：“正君回來了。”
謝千點點頭不再多言帶着謝喬玉去了自己的院子。
“你中午就在這用膳，我吩咐廚房多做些菜。”謝千溫和道。
“好，這就叨擾堂哥了。”
謝千回到府上的消息立馬就有人傳到了嚴絕的耳中，有人又說道：“正君帶了一個少爺回來。”
嚴絕有些躊躇，但他還是帶着朱妾室去碰碰運氣，朱妾室還懷着身孕，被嚴絕說了還是跟着他一起去，心裏也恨上了謝千。
“郎君，你慢些，我跟不上。”朱妾室輕聲說道。
嚴絕放慢了腳步。
兩個人到了謝千院子裏，謝千院子裏的人也不能不把他們放進來，只能讓他們在堂前喝茶。
“老爺，我去叫正君。”丫鬟說道。
謝千帶着謝喬玉在亭子裏吃茶賞花，謝喬玉還讨要了幾株鮮花種子，這點小事謝千派人就辦下來了。
“我最喜歡種花了，等開花了給堂哥端來幾株。”謝喬玉把花種給姚禾，讓他幫着收好。
謝千應了一聲。
丫鬟在謝千耳邊說了幾句，謝千握緊了手指：“喬玉，相公帶着朱妾室來了。”
謝喬玉不知道該怎麽說這個哥夫了，謝千才回來不管是什麽至少不該帶着妾室上門，再加上這個朱妾室還有身孕，謝千能把他怎麽樣呢，還不是輕拿輕放，真是糟心。
要是不做出處置還會加深朱妾室的氣焰，府上的人都是拜高踩低的。
兩個人去了堂前，嚴絕也認識謝喬玉只覺得詫異，心裏對謝喬玉也不舒服起來，這明顯就是他和謝千的事，總而言之是家事，謝喬玉過來插一腳是怎麽回事。
心裏這麽想着嚴絕表面上還是禮數周到：“喬玉，你怎麽來了？”
謝喬玉扯虎皮：“祖母讓我跟來的。”
嚴絕心中一緊不再多說。
“我們有家事要說，你可以先去其他地方逛逛。”嚴絕說道。
“不用了，喬玉也是知道內情的人。”謝千淡漠的說道。
嚴絕被謝喬玉頂了一回，又被謝千頂了一回，心裏氣憤他還是忍下來，臉色不太好看：“之前的事是我魯莽了沒有考慮到你的想法，這件事我有錯。”
謝千手指動了動，看着嚴絕目光閃爍。
“我讓朱兒給你道歉，但他懷有身孕，這件事也到此為止。”嚴絕忍不住說：“你娘家也回了，難道這件事你就沒有一點錯嗎？總之我不想再追究了。”
朱妾室行了半禮，委委屈屈的說自己錯了，暗地裏挑釁的看了謝千一眼。
嚴絕看朱妾室行了禮立馬把他扶起來。
謝千鼻尖有些酸，目光黯淡下來，他別開了臉，心髒像是有人在抓一般，一抓全是血。
謝喬玉從未見過這麽薄情的男子，他爹是對阿爹薄情，但也不至于這般心黑。明明都是嚴絕的錯，偏心導致，現在還要倒打一耙。
“哥夫，我堂哥可憐的兒子，他那堂外甥死得好慘，可惜還未出生連座墳墓都無法置辦。”
謝千一聽落下淚來，拿帕子去擦眼淚。
“謝喬玉你胡說八道什麽？！”嚴絕心虛道。他心裏又是愧疚又是惱怒，謝千這件事也給謝喬玉說了，那謝家到底有多少人知道這件事，那他的名聲……
“我說得不對嗎？這事我堂哥有什麽錯，還有你家妾室的規矩也不好，哥夫我沒聽說過妾室這般嚣張的。”
朱妾室嗚嗚哭起來：“謝三少爺也是妾室生的，怎麽這般說話。”
這朱妾室拿謝喬玉的身世反擊，反應倒是靈敏。
謝喬玉勾唇一笑：“我跟你可不是同一類人，我家夫人對外可是誇我乖巧懂事，我家也沒鬧成這樣，你這是心腸毒，想要上位。”
“你跟着嚴哥夫來道歉，行禮還只是半禮，又委委屈屈的來，委屈的是你，還是我堂哥！他的孩子落下了，那不是堂哥一個人的事，這可是你們嚴家的嫡子！一個妾室謀害了嫡子就輕拿輕放，那以後嚴府是不想要嫡子了。”
朱妾室身子僵硬，怨恨的看向謝喬玉，謝喬玉沒給他半個眼神。
“可是他懷了身孕。”嚴絕被繞進去了。
“可以啊，要麽抱給嚴夫人養，要麽給堂哥養，這位朱妾室心思如此毒，以後教出來的孩子能成什麽樣子，可能還會連累嚴府。”謝喬玉氣定神怡的說。
“不！你只是一個外人，不要在這裏危言聳聽。”朱妾室大喊。
“我可不是外人，我頂多算是親戚，難道所有的親戚都是外人嗎？那我們也不要走動了，反正也是外人。”謝喬玉無中生有。
“嚴哥夫，要是這些事傳出去，寵妾滅妻對哥夫的名聲也有礙。”謝喬玉說道。
嚴絕心中一緊，他可是讀書人，咬牙道：“把朱妾室關禁閉，等生了孩子後再放出來。”
“郎君，郎君……”朱妾室哭起來拉着嚴絕的袖子想裝柔弱，兩眼一翻暈過去。
“朱兒！”嚴絕抱着朱妾室，聲音撕啞。
謝喬玉看不下去：“正巧，我身邊的貼身小厮會醫術，要不我的人給他看看。”
姚禾一個激靈：“我會醫術讓我看。”
姚禾不等嚴絕反應過來，走上前給朱妾室的手狠狠的掐了一把，朱妾室叫了一聲，聲音生龍活虎，沒有半點虛弱。
“姚禾你的醫術真好。”謝喬玉海豹鼓掌。
“郎君我……”
“閉嘴，還嫌不夠丢人！”嚴絕臉色難看，讓人把朱妾室帶下去。
“在朱妾室把孩子生下來之前這件事到此為止，你好好休息。”嚴絕看了謝千一眼離開了院子。
沒過多久，嚴絕就讓下人搬了一些好東西過來。
謝千只是平靜的讓人整理好然後入庫。
兩個人進了裏間，姚禾也打算上前去伺候，被謝千身邊的人攔下了。
裏間謝千再也受不了了，眼淚大顆大顆的往下流，裏間傳來哭咽的聲音，姚禾心中感嘆嫁給大戶人家這日子也不好過。
堂少爺以前在謝府有謝老夫人做主，和少爺還有二少爺在一起怼來怼去的，是何等活潑生動，現在看過去像是一譚平靜的死水。
謝喬玉向來吃軟不吃硬，他拍着謝千的肩膀：“堂哥，別傷心了，在宅子裏可以自己找些有意思的事情去做。”
謝千只是沒想到嚴絕這般薄情，他也是後悔了之前鬼迷心竅嫁給了嚴絕，害得怎麽落得這麽一個下場。
“我真是後悔了……”
“我當初看他一表人才，會吟詩作對，耐心溫柔，不曾想到這不是對我一個人，在妾室面前他更溫柔，也喜歡寵着他們。我和他的感情禁不起推敲。”
“這才一年的光景，喬玉不怕你笑話，我都在被窩裏落了不少淚了，每次心裏太苦太難受了。”
謝喬玉想勸謝千和離，但謝千的性子現在不可能會同意，而且和離這件事還沒有多少人做過，怕是謝氏家族那邊也不同意。
“嚴絕太會騙人了。”
誰曾想到是一個浪.蕩子，還是一個沒有規矩不敬重夫郎的人。
謝喬玉安慰了謝千好一會兒，兩個人用了午膳，謝喬玉就離開了嚴府，謝喬玉看嚴府門前的威嚴的兩個大獅子，心裏也有些苦悶。
“你們先去吃飯，等會兒我在縣城逛一逛，我們再回去。”
馬夫應了一聲：“三少爺我在這邊等你。”
“好。”
謝喬玉去自己的布鋪拿了一些布料，有萬明霁的染料，他們布鋪的生意越來越好了，布鋪還有一個櫃臺是放了香皂，謝喬玉看的時候櫃臺裏一個香皂都沒有了。
“東家，萬公子說了物以稀為貴，每次只擺十盒。”胡掌櫃笑眯眯的說：“萬公子還說了要是少爺想拿香皂送給什麽人，自己拿就是了。”
“還有香皂麽？”謝喬玉問道。
胡掌櫃把謝喬玉帶到存貨的地方，還有三十盒香皂，謝喬玉說道：“你把其中一盒送到嚴府上給我堂哥。”
“是，東家。”
謝喬玉把布料放進馬車裏，自己走了一段路去清水巷。
萬明霁用了午膳被譚千侯拉着去郊外騎馬去了并沒有在清水巷。
他才騎了一會兒就不騎了，在郊外釣了魚拿着回家做酸菜魚。
“萬公子回來了。”有人說道。
萬明霁在清水巷已經是被人熟知了，他來了清水巷混混們安分很多，畢竟不安分都會被他打。
現在又成了謝縣丞的乘龍快婿，更沒人想惹他了，混混們跟着他還想混個前途，萬明霁讓他們去碼頭扛沙包免得精力旺盛搗亂。
鄰裏有事，萬明霁也會去幫忙。
“萬公子回來了，這是剛摘下的棗子，你拿點嘗嘗。”
萬明霁沒多拿只拿了幾顆，這裏的人都不容易，他怎好多拿，不拿又傷別人的心。
“我夠了，我就嘗嘗味道。”萬明霁邊說邊快步往前走，生怕被人追上。
萬明霁一回到自己的家門口，瞧見一個人還在門口等他。
謝喬玉本想坐在門檻等的，但門檻太髒了，而且顯得他不夠穩重。
“喬玉？”
謝喬玉抱胸冷哼一聲，不想搭理萬明霁，想到萬明霁給他的回信就生氣。
萬明霁笑着把門開了：“你不是在莊子上嗎？”
“今天來縣城有事就來看看你。”謝喬玉走進院子。
“對了，我家裏已經把房子修好了，只是還是不能和你住的房子比，你先坐着。”萬明霁給他倒水：“最近書院的事情很多，我這裏脫不開身。”
“我今天在街上看見你了。”
“在哪？”萬明霁一驚。
“就是在你和小販讨價還價的時候。”
“那個時候……我那時候可郁悶了，應當還是多砍一些，我一見小販那麽痛快的就答應下來了就知道還能再砍砍。”萬明霁煞有介事的說。
“你不是賺了不少錢，還這麽。”
“賺的多少有什麽關系，我才不當冤大頭，當然你要花錢，我定然是會舍得的。”萬明霁邏輯很清楚。
萬明霁把自己做的鹵鴨脖拿出來：“這是給你做的。”
當然他也吃了。
萬明霁把自己釣的魚藏得好好的。
就萬明霁這樣的，會變成嚴絕那樣？
萬明霁看着鴨脖戀戀不舍。
“對了，我在家買了一個梳妝臺，你以後可以用。”
小喬:技能【能說會道】
成親後
臨水村一霸，戰績斐然。