两个人到底是看了一场打架，心里慌张脚步飞快的离开，谢乔玉坐上马车后才发现自己手里还拿着弹弓，掩在袖子里。
一路回到家里还没顾得上这弹弓，姚禾就等着谢乔玉，关上大门说道：“少爷，那药材是滋补人的，只是其中有一味药材性凉，这样一放下去就冲撞了，不仅药效削弱，还对身体有害处。”
谢乔玉一听这话就知道是谢夫人捣的鬼，她掌管内院，谁也不愿去得罪她，又是当家主母，让婢子添一味药材那是得心应手的事。他起身去了谢远的书房。
顺子先去通报这才让谢乔玉进去。
谢远在宁江县是正八品县丞，主管文书，仓库等管理，是县令的佐官。谢远最是注重规矩，谢乔玉低头行礼：“爹。”
“有什么事？”谢远放下文书，他去万府吊唁，今日的文书还未处理完。
“阿爹那边传来一个民间偏方可以治阿爹的病，我便想试一试。我见过，那人治得身体好了不少。”谢乔玉说谎话脸不红心不跳。
“这事不能由着你这个小哥儿来做主，出什么事你也不好承担。”谢远想了一下：“这事该是夫人管，你就不要多想了。”
“阿爹生了很长的病还没有好，我去见阿爹就已经瘦的不成人样，这民间偏方先用一用，要是不行，再用原来的方子。”
“那你去请那郎中和治好的人给我瞧瞧。”
“是。”
谢远见过这两个人这才松了口：“那就先试一试，你先回去吧。”
谢乔玉达到了目的回到自己的院子里，谢远生性谨慎，幸亏早就做了准备，他吃了一杯茶，心情才缓和过来。
“少爷，这弹弓放哪？”
“随便找个盒子装着。”他现在哪有心情管这些。他起身去打开自己攒的钱，还有一百两银子。有了谢远的话，郎中的医药钱就不用他付了，只是让人做了拖，总要拿银子做封口费，谢乔玉给了姚禾三十两银子。
“给郎中和那个妇人。”
姚禾领命下去了，现在谢夫人满心的都是谢知的院试，没有心思来管这些事，凑巧让他打了一个措手不及。
谢乔玉在十岁那年就知道谢夫人的真面目，这内院还是谢夫人的天下。
夜里，谢乔玉躺在被窝里才想起了万明霁还有谢九陵。他把两个人比较一番，还是恋恋不舍不想睡去。
谢九陵已经有通房了，大族子弟从十七岁就有通房，万明霁还没有，原是万夫人在这方面管得紧。
他想着就睡着了。
*
万老爷的葬礼一办完，万家人就离开了宁江县，在临走前又被讨了一番债才放走了。
“好在万少爷拿出了银子，不然还要去见官。”
“哎呦，我说这赌博不好，万家那么大的家产都败光了。”
“这不是么，现在连累一家人，远的不说，近的就是万少爷的科举，还有其他两位哥儿的婚事，都是娇养大的哥儿，这以后在乡下要嫁给庄稼汉子。”
“有的庄稼汉子还不要这样的哥儿，在乡下要干活麻利的，其他的倒是两说。”
万家从落魄后就成为了大街小巷的八卦话题，现下他们说完之后又把心思放在了院试上。
“天可怜见的，我儿子这几天一直不出门，在家里苦读，盼望能得到一个功名。”
“谁不想当一个秀才，当了秀才官府给的好处太多。”一个哥儿眉飞色舞的说道：“光是赋税就免了五十亩地。”
几个人又聊了会儿子院试，就去忙今天的杂事，他们住在县里头也是要干活讨生活的。
“少爷，万家已经离开了宁江县。”姚禾听了一耳朵八卦心满心足跑回去报信。
“谢公子被名妓当众说情，羞死人了。不过谢府的人没让他进去，还扭送去了衙门，名妓的名声更甚。”
大启朝对哥儿和姑娘的约束比前朝少一些，哥儿和姑娘不用带着斗笠出门，遇见平素喜欢的男子也能送荷包香囊，但一般有教养的哥儿和女子不会这么孟.浪。
谢乔玉正拿着自己的胭脂在看，府上的鲜花开了，他择选这些花瓣现在正在做新的胭脂，这也是他的一门手艺。
他从小就爱打扮，对胭脂了解不少。
“走了？”
“是的少爷，不过万公子还是要去洞天书院嘛。”
洞天书院就在宁江县，现在书生们都回家苦读去了，要等好一阵子才开始读书。
谢乔玉想着还跟万明霁私下接触一段时间，结果人竟跑了。至于谢九陵，他一听还有名妓上门，只能感叹谢公子的魅力大。从金陵城出来的官家公子总是带着风流之意，那模样最是吸引人。
“姚禾，你试试我新做的胭脂。”谢乔玉让姚禾坐下，给他脸上擦了一些。
姚禾对着铜镜看了看：“少爷，好看，很衬气色。”
谢乔玉臭美极了：“我就知道是好看的。”
“留两盒给阿爹，改日送给薛宣两盒，你自己留两盒用，剩下的就卖了。”
姚禾点点头，他们打小一起长大，情分不同其他人，自是不用多说。
谢乔玉换了冯苏的药材，谢夫人忙着谢知院试的事懒得理会这些事，再说冯苏的身子骨就那样了，对她也没了威胁。
用药几日后，谢乔玉去看了冯苏，脸色好了不少：“阿爹，你今日身子如何？”
“用了那民间偏方后，我身子爽利不少。”冯苏笑起来。
“对了，你祖母生病了，要派人去水浮镇伺候，你要是没事就去瞧瞧，表孝心，以后老太太也念着你的好。”
“爹心中有成算，要我去我就去。”那老太太不喜欢他，谢乔玉不想去找不痛快。
陪着冯苏用完膳，谢乔玉回院子里继续做胭脂。
这日子很快就到了四月底院试的日子，全家人送走了谢知。
“老天爷保佑，让大哥考一个好成绩。”还要保佑魏哥哥考一个好成绩。
谢乔玉：“保佑大哥考一个好成绩。”谢知对待谢乔玉很不错，今天他也来给谢知上香。
谢微瑕轻哼一声，没说其他的话。
谢乔玉继续在心中默念，保佑魏博文永远考不上。
两个哥儿在佛寺找了厢房休息一阵便坐车回去。
“谢乔玉，你和魏哥哥的事我知道了。”马车上就他们两个人，侍从坐在外面，驾车的是他娘的人，他还是压低了声音。
“哦。”谢乔玉没精打采的应了一声。
这宁江县长得好看的郎君太少了，他掀开车帘透气，回想起穿着白色丧服的万明霁，耳尖发红。
要想俏，一身孝。以前他还不懂，现在却有些懂了。姚禾总喜欢去外面听八卦来同他讲，他记得以前就讲了一个俏寡夫的故事。
万明霁不是俏寡夫，他是俊男人。
“谢乔玉我跟你说话，你听见没？”谢微瑕眼中喷火：“魏哥哥已经答应来娶我了，你别死皮赖脸的缠着他！”
难怪魏博文立马就变卦了原来是看上谢微暇了，谢乔玉当魏博文是吃了好处不肯娶他，嫌弃他的出身。结果一转身早就找好了下一家，还是他的嫡兄。难怪要和他大哥交好，来谢府登门拜访合该是看上谢微暇了。
看上谁不好，看上他的死对头。谢乔玉心里给魏博文骂了千万遍：“谢微暇，你早就和他有勾结了？”
“你说话怎么这么难听，我们是两情相悦。”谢微暇抬起下巴：“你和魏哥哥先认识，但魏哥哥最欢喜我，你自己不如我，也别去埋怨魏哥哥。”
“你长点脑子吧。”谢乔玉摇摇头。
什么东西都要跟他抢，现在还抢男人。谢乔玉心中有怒火，但一想到魏博文这人品心里的郁气就少了许多。
“谢乔玉，你个庶子，你骂谁呢，又想罚跪了！”谢微暇气得胸口发痛。
谢乔玉：“如你所见，魏博文选择你了，我还能去闹吗？只能咬碎了牙往肚子里吞。”
谢微暇得意道：“你知道就好。”
两个人回到府上就分道扬镳了，谢乔玉心里还是带气，上床捶枕头：“祝你永远考不上！”
*
日子一过，谢知和魏博文考完试回来了，谢知在酒楼里和同窗好友一起吃酒：“今年考题简单，该是有把握的。”
“登第。”谢九陵穿着锦衣，腰间挂着玉佩香囊，如玉的脸上带着红晕：“这才是第一步。”
“就是可惜了万兄，虽然他字写得丑。”谢九陵说道。
“九陵该是吃醉了哈哈哈。”
魏博文也同他们吃酒，谈些诗词歌赋，人生快活。
“魏兄，改日上我家来。”谢知拍拍他的肩膀。
“一定一定。”
谢知回到家中就醉倒了。
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放榜之日，宁江县人挤人，小厮和书生都挤在一块。
谢家的小厮挤进去看见了谢知的名字欢喜极了，连忙跑出去：“大少爷中了！榜上第六名！”
谢夫人笑容满面：“赏！”
姚禾走近谢乔玉耳朵说道：“魏公子也中了，十五名。”
谢乔玉咬牙，这个狗东西竟然中了。
谢微暇今天是最高兴的。
谢乔玉也为谢知高兴，但魏博文就免了，晦气。
“魏博文竟然考上了，该死的，这个小人！”谢乔玉抓狂。他先去醉仙楼给阿爹买一份花雕醉鸡，没有谢家人在一旁，他也能抓狂了。
气死他了。
“管事，这野猪是昨日才打下的，你看还新鲜着。”男子说话声音低沉。
万，万明霁？谢乔玉不明觉厉抬起眼。