陈牧目光掠过整个树穴，没有在其他处过多停留，只将视线投向中央的灵潭。
这一方灵潭中蓄藏的，乃是整个寻木洞天千年积累，那浓郁而强烈的生机和灵力连陈牧都不由得有些惊叹，而更引人瞩目的，是那灵潭的最深处，还蕴藏着淡淡的一抹金色，陈牧不知道那是什么，但必然比寻木灵液还要更为珍贵。
当下陈牧也并不多停顿，立刻便迈步走向灵潭。
而几乎就在陈牧走近灵潭边缘之际。
变故突生！
但见整个树穴之内，那一处处破碎的阵法基石，忽的再次蔓延起一束束灵光，并刹那间交织在一起，犹如网状一般将陈牧锁在中央。
而就在灵潭一侧，本来生息全无的灵寂，此时则赫然睁开了一双血瞳，那低垂的头颅也微微抬起，整个人身上依旧是裂痕密布，但这些裂痕中却弥漫出一道道灵光，犹如天地的纹理，与整個树穴中的一处处阵法基石相连。
这一片片的灵光，聚敛的核心，也正是那一处灵潭！
“请圣树诛杀此獠！”
灵寂发出一声沙哑的嘶吼声，这一声嘶吼似将他身上的伤口更进一步的撕裂，连同口鼻之中都涌出鲜血，他望向陈牧的眼眸中更是带着一丝深深的恨意。
若不是陈牧，这一次的天外入侵他们根本不会损失如此惨重，如果不是陈牧，灵桓还能有更多的时间指点他修行，在寿命大限之前，将所有的东西都传授给他。
但现在一切都没了。
灵桓已死。
他也命不久矣，不可能活得下去。
没了灵祖层次的人物，也许这一个百年天外之人来不及做更多事情，有些灵人族尚能安然度过，但等到下一个百年，再无灵祖诞生的话，这寻木洞天必将彻底陷落，将被天外的入侵者所掌控，不再是属于他们的一方净土。
他心中深恨。
纵然是以死为代价，他也要拉上陈牧一起！
唰！
陈牧的动作和反应也是极快，他看似毫无防备的走向灵潭，但实际上整个人始终都保持着戒备，在灵寂突然暴起的一刹那间，整个人就陡然往后退去。
只是附近蔓延出的一道道灵线实在太快，仅在眨眼之间就汇聚成型，并缠绕在他的身上，这些灵线并不能对他造成什么杀伤，也无法完全将他镇压，但却仍然是让他的动作迟缓了些许，没能在第一时间退出这处树穴。
也几乎就在下一刻，陈牧的瞳孔微微一缩。
他察觉到，一股弥漫天地的意志，似从沉睡之中苏醒，使得他所感知到的这一片天地，仿佛一下子‘活’了过来，以至于他的乾坤领域，都短暂的失效，无法与那份意志去争夺天地之力的控制。
这份意志并不像是真正活着的生命，或者说不像是他这样具备智慧的人，显得十分迟滞而生涩，好似只是一个不具备本我的器械，而它的来历毋庸置疑。
寻木本体！
这是属于寻木的意志！
陈牧早在踏入禁地之前，就细致探查过寻木本体，他也担心这样的一尊生灵，会如同‘妖物’一般具备自我意识和智慧，那样的话就十分恐怖，要算起来恐怕得远远凌驾于大宣的十阶天妖之上，也不知得算作是十一阶还是十二阶。
只是他仔细探查后，并未从寻木之上感受到明显活跃的意志，因此才踏入了进来。
而今看来，这株参天寻木并非没有意志，只是它意志的存在并不那么的活跃，或者说一直都处于沉睡之中，已经不知道有多久不曾苏醒。
但此刻的灵寂，却以某种方法和代价，强行与其做出了沟通和引导，使其意志突然蔓延，并落在了陈牧的身上，这一刻给予陈牧的压迫感，强烈到无法用言语来描述！
就仿佛，
是屹立在云霓天峰之巅的时候，仰视浩瀚苍穹，感受着自身的渺小！
这一股属于寻木的意志，掠过了陈牧的全身，令他如临大敌，整个人精神几乎紧绷到了极限，全身的罡劲也被他悉数调动，准备应对随时可能落下的恐怖攻击。
“死，死吧……”
灵寂浑身是血，此时都已无法站起，他就这么僵坐在那里，浑身的裂痕中不断的涌出鲜血，显得极其恐怖，整个人的生机也犹如风中烛火在摇曳，随时将要熄灭。
而他看向陈牧的眼神中，则充斥着报复的痛快。
没有人能抵挡圣树的力量。
纵然是灵祖层次的存在，在圣树面前也是宛如蝼蚁，那是撑开天地苍穹的支柱。
记得灵桓告诉他，寻木圣树是具备意识的，只是一直都在沉睡的时候，他为此震惊了许久，因为他从来不曾感知到过这一点，哪怕是迈入灵祖层次，也不曾发觉。
只不过灵桓也告诉他，不到万不得已，绝对不能去尝试刺激寻木的意志令其苏醒，因为寻木的意志早已沉睡千年，甚至连灵桓都不知道唤醒寻木会发生什么。
如今。
便是那万不得已的时候。
这些天外邪道，来到他们的世界如此肆意杀戮，圣树必然不会放过，必然会……
滋。
灵寂的思绪戛然而止。
在他的视线中，就看到那一条条犹如蜘蛛网一般，纠缠在陈牧身上的灵线，忽的一条条的湮灭消失，这不是他在操纵，而是构建阵法灵线的灵力自行消退了。
灵寂整个人怔在原地，但还没等他做出什么反应，一束碧色的灵光贯穿虚空，一击将他的身躯洞穿，使得他的胸腹之间出现了一个空空如也的血洞。
“……”
灵寂缓慢的低下头，看向自己身躯上的血洞，继而再也无法支撑身体，一头栽倒在血泊之中，意识消散的最后一刻，依旧是一片茫然。
陈牧此时身上所有的灵线皆已消失，他仅需一步就能退出树穴，但此时的他却没有任何过多的动作，只目光无比凝重的站在原地。
虽然能一步退出树穴，但这里依旧是寻木树心，他并没有绝对的把握能够逃脱出去，况且寻木意志的动作也让他有些困惑，似是在短暂的观察过他之后，第一时间就散去了束缚他的灵线，紧接着又是调转灵力，一击将灵寂抹杀当场！
看着那一脸茫然，就此身死的灵寂，陈牧心中忽的升起一个念头。
灵人族奉寻木为圣树，尊崇而祭拜，但寻木可未必就认为灵人族是它的子民，毕竟灵人族的生存，可是相当于寄生在寻木之上，是无时无刻都在汲取着寻木的养分的！
灵寂那一副几乎纯以寻木灵液淬炼出来的身躯，那副所谓的‘灵祖之体’，恐怕在寻木眼中才是最为厌恶的存在，故而第一时间就将其抹杀。
而正当陈牧心中念头闪烁的时候。
一个声音忽的从他脑海中响起，这不是灵力的传音，而是魂念的传递，听起来像是声音，但实际上却是比声音和语言更为直接的意念。
魂念传意，这是陈牧从未听说过的手段，哪怕是天人高手，能做到千里甚至万里传音，也没听说谁能在心魂层面上直接传递意念，或者说天人高手的心魂强度，比起寻木的意志来说，也是相差了至少一个层次。
“人族。”
“吾可以让你安然离去，这里的资源你也可以自取，但吾需要你做个约定。”
寻木的意志古老而沧桑，给陈牧带来的感觉，无法与他认知中的任何一种生命相比较，哪怕是灵桓这位存活上千年的老灵祖，其沧桑也远远无法和寻木的意志相比。
“什么约定？”
陈牧谨慎的询问。
寻木的意念在陈牧的脑海中回荡：“吾虽能在虚空中撑起一片天地，但无力在虚空中远行，等你晋入神境之后，你要走虚空一脉，等你虚空之道掌握到足够的程度，再回到这里，助吾回返家乡……”
这一段意念中透露出的信息极多，令陈牧的意识都略微一顿。
首先是‘家乡’，灵桓在陨落之时，也曾叹息过这么一个心念，倘若他没猜错的话，灵人族和寻木或许都来自同一个地方，那里或许是一方比肩大宣山河的世界，但也更有可能是比大宣还要更辽阔的一方天地。
然后是‘神境’以及‘虚空一脉’，这明显是修行的境界和路线，无论是在大宣，还是外海，又或者是在寻木洞天，他都不曾听说过‘神境’这个层次。
当然。
在世俗凡人眼中，洗髓宗师乃至换血天人，实力手段已与神佛无异，许多志怪故事中描绘的神魔，实际上也就是以那些天人们在世人眼中的形象。
淬体武道的第八步为换血境，而在寻木洞天，这一步则被称作‘灵祖境’，那么换血境是否在某个世界中，又被称作‘神境’？
称谓不同，但层次相同？
但更大的可能，是神境凌驾于换血境之上，也许那就是淬体武道第九步的方向！
以武道称圣，以武道登神，在陈牧看来若是谁能找寻到淬体武道第八境之上的路，迈出第九步，或许也就真正能打破凡俗的界限，化作神魔也是理所当然。
此外。
还有寻木意志提到的‘虚空一脉’。
他之前就曾与尹恒、秦梦君等人论过世间武道，甚至他自身对于虚空也有一定的了解，只是别说掌握虚空之力，就算是详细参悟都做不到，根本无法进一步理解。
可寻木意志既然提到虚空一脉，且是一条修行的道路，那么就说明他之前的推断是正确的，或者说整个大宣世界，许多抵达换血境乃至天人层次的高手，他们的判断都是正确的，虚空的确是能够参悟的一种力量，如同风雷水火一般，只是层次更高。
而一念及此。
陈牧心中也是陷入沉吟。
明显寻木意志知道许多他不知道的信息，这些信息的价值可谓弥足珍贵，远比什么天地灵物，甚至是那些寻木灵液都要更为珍稀，能令那些天人都想要获取，可问题在于，这些东西他适合去询问吗？
寻木希望他能迈入所谓的神境，甚至参悟虚空，具备无上伟力之后，再助它回到某个地方，可若是他连神境以及所谓的虚空一脉，都根本不了解呢？
陈牧短暂思忖后，做出了决定，还是以稳妥为上。
“好，我可以接受。”
“只是要走到那样的层次并不容易，而你这里的资源，对我也并无太大用处。”
陈牧仰头看向上方。
他虽然许多信息都不了解，但通过寻木给出的讯息，他却大致知道，寻木洞天这个地方，如今恐怕是只和大宣世界相连，毕竟过去就不曾听说寻木洞天还能通往其他地方，灵人族这边也不知道有多少人被听潮崖拷问过，没有这方面的任何消息。
而寻木存在意志，上千年都不曾被人知晓，加上之前的状况，又能推断出，寻木必然是长久在沉睡，也许对它来说，撑开这样一方虚空来维系自己的本体，也并不容易。
而他。
七境极限的武体。
在大宣世界属于当前不可能存在的武道根基，纵然是放在更为广阔的世界，他这样的根基应该也能称得上一个‘天才’，所以寻木才会主动与他交流，认为他未来有一定的概率能够达到某个高度，继而想要与他做个约定。
那这样也就意味着，他能稍微谈一谈条件了，虽说局面对他不利，他算是被胁迫的一方，但透过种种信息也能看得出来，寻木的状况多半也好不到哪去。
“……”
听罢陈牧的话，寻木意志陷入了短暂的沉默。
片刻后。
寻木古老沧桑的意念再次从陈牧的脑海中浮现。
“的确，修炼到了你的程度，这里的东西于伱无用，不过……这个对你是有用的。”
嗡！
伴随着一声嗡鸣，就见那树穴中央处的灵潭，忽的荡起了一缕波痕，继而碧色的寻木灵液往两侧分离开来，其底部中央则浮现出一截淡金色的藤蔓，从寻木根系上延伸而出。
藤蔓上生长着一枚仅有指头大小，十分青涩的灵果。
滋滋。
而就在下一个瞬间，大量的寻木灵液被一股力量操纵，往那节淡金色的藤蔓上灌注进去，令这一截藤蔓焕发出一片片的金色光泽，也令那一枚青涩的灵果以肉眼可见的速度迅速生长，短短片刻时间，就从指头大小，生长到了婴儿拳头大，并且从青涩逐渐化作赤红。
最终整颗果实化作深红的色泽后，一切停滞下来，隐约可见灵潭中的寻木灵液，少了将近三分之一！
那灵潭中的寻木灵液陈牧已可以断定足有上万斤，也就是说三千多斤的寻木灵液，才强行催熟出了这一枚不知来历的深红色灵果！
“你的魂有些弱，吾的伴生古藤孕育的‘生果’，能淬体凝魂，淬体对你而言已无太大意义，但淬魂于你还是有用处的……吾这伴生古藤上应当还生有一枚，不过应当是尚未完全成熟，就被采摘去了，否则两枚都可予你。”寻木意志继续说道。
紧接着。
那枚深红色近乎熟透的奇异灵果，就飘然从淡金色的古藤上脱离，在空中划过一道弧线，落向不远处的陈牧，被陈牧伸手接住。
他看向手中这枚灵果，都不需要感知，一缕无形的芳香就弥漫在心间，令他的心魂变得更为幽静，仅凭本能，就能判断出其珍贵非凡。
而且寻木意志所提到的事情，则又让陈牧有所了然。
难怪在寻木洞天这一方无法承载换血的洞天世界中，会诞生出灵桓这样的天人高手，恐怕寻木所提到的那枚没有彻底成熟的灵果，就是被灵桓采摘走了，他也凭此迈入了换血境，甚至修成了天人合一，得到完全不属于寻木洞天该具有的力量。
至于灵寂……则可能是灵桓这位天人，以某种方式相助，再加上近乎取之不尽的寻木灵液作为资源，最终令他也完成了那一步蜕变，步入了灵祖的层次，而显然灵寂更为勉强，体魄比灵桓更弱，意境层次更是远远不及，远没达到天人的高度。
“好，若我未来能步入神境，在虚空一脉修炼到高深的层次，必会遵守约定，回返此地，助你回返你的家乡。”陈牧接住了那枚奇异灵果，冲着寻木正色开口。
这种约定对他而言并不算什么束缚，若是未来他达不到那个层次，那就等于不存在，而若是真能达到那种层次，那想来搬运寻木，也就是足可做到的事情。
(本章完)