第42章

    当年沈裕连同残存旧部,里应外合，以雷霆之势对漠北下手。

    自王帐而起的大火烧了三天三夜，死伤不计其数,漠北自此元气大伤，只能求和,每年的岁贡加了足有三成。

    萧平衍因这难得的大捷喜出望外,也为了彰显仁德宽厚，给了带伤回京的沈裕许多优待，其中就包括了额外的休沐。

    当时也确有成效。

    朝臣与百姓交口称赞他的仁厚贤明。

    帝王给出的承诺没有公然反悔的道理,只是沈裕在这种紧要关头告假，还是让萧平衍颇为不满。

    平素没什么大事时，倒还不显。

    如今江南每日都有急报传来,文书在御案上堆了厚厚的一打,噩耗不断,没一个让人宽心的消息。

    萧平衍被梗得饭都吃不下。

    宣政殿的朝会比以往多了一个时辰，散朝后,萧平衍宣了几人到紫宸殿问询。

    可对于江南的境况，若非支支吾吾说不出个所以然，要么就是些敷衍的官话、套话,生生将萧平衍原就不多的耐性给磨完了。

    他目光扫过殿内众人，强压下将要发作的脾气，冷声道：“朝廷养着，不是为了叫你们吃干饭的，明日理出个章程来回朕。”

    众人面上唯唯诺诺，心中叫苦不迭。

    朝臣才走，一口气还没喘完，就有内侍通传,说是太后娘娘来了。萧平衍的脸色僵了下，无奈地叹了口气。

    他能猜到太后为何而来。

    这几日他忙得厉害，一直没去太后宫中请安，也就没给她这个机会给秦家说情。

    太后忍了几日，如今想是按捺不住了。

    秦太后扶着嬷嬷缓缓步入殿中，打量着萧平衍的气色，皱眉道：“你们是怎么伺候圣上的？”

    封禧连忙请罪。

    萧平衍抬了抬手，示意他起身：“倒怪不着他们懈怠，母后应当知道，朝中近来事务繁多。”

    “是，”秦太后面色和缓不少，落座后叹道，“是母后无能，非但没叫秦家帮上忙，反倒是给你添了麻烦。”

    “这与母后有什么干系？秦家谁做错了事，自己担着就是。”萧平衍的耐性方才已经被朝臣耗尽，如今也没心思同太后兜圈子，直截了当道，“江南的形势比预想中的更乱，涌来的难民也只会越来越多，民怨已生，总该有人为此事付出代价，才能平民愤。”

    这是今日议事时，御史中丞隐晦提及的意思。

    萧平衍听出这是针对秦知彦，沉默许久，最终不得不承认确实如此。

    无论秦知彦是有意贪墨，趁机中饱私囊，还是全因无能，江南落到这种境地，都决计脱不开干系。

    秦家的背景天下皆知，这件事又牵连甚广，不知多少双眼睛在盯着，看他在这样的大事上还会不会偏袒秦家，徇私枉法。

    在想明白这点后，萧平衍心中已经有了决断。

    秦知彦比不过大局，帝

    王的名声也不能因他断送。

    萧平衍直截了当地挑明了此事，倒叫秦太后无话可说，沉默片刻后长长叹了口气：“罢了……只不过，终归是秦家的血脉，无论如何还是留他一条命。”

    萧平衍稍一犹豫，微微颔首。

    秦太后指尖掐着佛珠，索性将秦瞻之事一并提了。

    直至如今，秦瞻依旧不见踪影。

    除了留在南林行宫负责率人搜寻的张昂，侯府私下遣了人想方设法去找，仍旧一如所获。

    除了心怀侥幸，犹在自欺欺人的清和侯夫人，众人心中或多或少都有揣测，世子他八成是真出事了。

    可谁敢对侯府世子下手？

    秦太后忧心之余，又不免有些愤怒。

    若是从前，她能压着萧平衍去查背后动手之人，掘地三尺也要将凶手找出来挫骨扬灰。

    可偏偏祸不单行，又出了秦知彦之事，将侯府从这桩欺上瞒下的贪墨案中摘出来已是不易，不易多生事端。

    煊赫一时的秦家，接连遭遇变故，秦太后也疑心是有人算准了时机，有恃无恐，才敢对秦瞻动手。

    但这些心思不易宣之于口，她只忧心忡忡道：“瞻儿是侯府世子，又是在行宫出事，背后之人如此猖狂，实在叫哀家难免后怕……”

    偌大的宫室之中，侍从们噤若寒蝉。

    萧平衍是惜命之人，在秦瞻出事后听从沈裕的建议，额外加强了自己在行宫的守卫，无论何时都要身边有信赖之人寸步不离地守着。

    直至回到熟悉的宫中，才放下心。

    他按着额角，打起精神问道：“侯府可有怀疑之人？”

    与侯府不对付的大有人在，以秦瞻一贯行事，私底下也没少结仇。但真有胆子，又有能耐悄无声息办成的，实则寥寥无几。

    “无凭无据，总不好随意揣测。”秦太后状似无奈地摇了摇头，“只是你舅母兴许是思子心切，自瞻儿失踪后夜夜做噩梦，惊醒之后有些胡言乱语……”

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    萧平衍看着渐渐风干的朱砂，适时道：“如何？”

    “说是梦见瞻儿浑身鲜血淋漓地同她哭，还说是……”秦太后顿了顿，声音也放轻了些，“自己得罪了沈裕。”

    萧平衍听到沈裕的名字，眼皮一跳。

    萧平衍曾将有嫌疑之人在心中过了个遍，自然不会略过沈裕，毕竟沈裕与侯府因着那桩亲事，闹得很不痛快。

    只是以他对沈裕的了解，不至于此。

    更何况……

    萧平衍的目光落在一旁的那打公文上，薄唇微抿，随后向太后道：“朕会令人去查，在有证据之前，这样的话还是不必提了。”

    眼下还有用沈裕的地方。

    退一万步来讲，就算他真是心怀不轨之人，也要先解决江南之事，再秋后算账。

    无论是萧平衍，还是焦头烂额的朝臣，都想着沈裕早些回来接手烂摊子，可偏偏事与愿违——

    伯爵府那位缠绵病榻许久

    的沈老爷子，连秋天都没能熬过去，撒手去了。

    这是沈裕的亲祖父，纵然不必去职丁忧，可停灵至下葬这段时日，总是脱不开身。

    于是，中书与六部的官员继续你来我往地争执不定，然后一同凄风苦雨地到萧平衍面前挨骂。

    而伯爵府，已是一片缟素。

    祖父过世，于情于理，沈裕都得先住回沈家，不能再留在别院。

    容锦听闻这个消息时，还当自己能有几日清闲日子，哪知沈裕竟然将她一并带回了沈家。

    明面上说是侍女，可明眼人总能猜个大概。

    容锦对伯爵府那深宅大院有些抵触，但看着沈裕的神色，到了嘴边的话愣是没能说出口。

    成英匆匆带来老伯爷过世的消息时，沈裕正在写着一封不知给谁的书信，闻言怔了片刻，直到笔尖蕴着的墨迹滴在雪白的笺纸上，仿佛才回过神。

    惊讶褪去后，他脸上并无哀色，只是淡淡道：“可惜了。”

    甚至叫人分不清，他究竟是在感慨自家祖父的过世，还是为墨迹污了信笺而可惜。

    容锦上回来沈家，是为了陪着沈裕见老爷子，来去匆匆，直到如今才见着沈裕在伯爵府的住处。

    是临湖的一处水榭，不远处便是一大片梅林，据说是当年因夫人喜欢，沈将军当年亲手为她栽的。

    只如今还未到开花的季节，在秋风之中透出几分萧瑟。

    容锦在来时已换了素白色的衣裳，珠花、耳饰也摘了，只余两支银质的扁簪。

    伯爵府这边知道老爷子的身体熬不长，大户人家，对这种事情也早有准备，沈裕才到就已经有人送来了麻布孝服等一应物什。

    沈裕换了衣裳，神色寡淡地往正院去。

    看起来像是去议事，而非哭灵。

    容锦则留在水榭，将带来的行李收拾妥当。

    兴许是因沈裕许久未回的缘故，洒扫伺候的人都有些怠慢，容锦一一看过，换了沈裕偏好的茶叶和香料。

    等到诸事收拾妥当，恰有人登门，原本有些萧条的水榭霎时热闹起来。

    为首的是个头发花白的嬷嬷，虽着素衣，但腕上还未摘下的白玉镯子成色极好，足见是个受器重的。

    她身后跟着几个丫鬟小厮，站在垂花门下，打量着廊下的容锦。

    下巴微抬，不经意间带出几分倨傲。

    茶水房的小丫鬟丁香轻声提醒：“这是大夫人院中的海嬷嬷。”

    容锦端出些笑意，迎上去问候。

    海嬷嬷抚了抚鬓发：“姑娘怎么称呼？”

    “我姓云，是别院那边伺候的丫鬟。”容锦轻描淡写揭过，转而问道，“公子已经往正院去了，嬷嬷专程过来，可是有什么吩咐？”

    “前阵子府中出了偷窃之事，里外勾结，将府中财物拿出去变卖，夫人做主将人都给发卖了。如今三公子回来，水榭这边怕是人手不足，便叫我送些人过来伺候。”海嬷嬷侧了侧身，令几人上前。

    容锦目光从几人身上扫过，笑道：“有劳，晚些时候我会如实回禀公子。”

    容锦的答复模棱两可，并未直接点头应下。

    她知道沈裕与家中不合，也隐约看出大夫人的用意，但没打算多管，只打定主意当个传话的。

    等到入夜后，沈裕终于回了水榭。

    他身上沾染着灵堂独有的火烛烧纸味道，眉眼间是显而易见的不耐烦。

    “沐浴的热水已经备好。”容锦迎上去轻声道，见他面色稍缓，便将傍晚的事情一并回了。

    “我看起来很闲吗？这样的事也值得你专程来问？”沈裕好不容易舒展些的眉头又皱了起来，随意道，“后宅这些，你看着定就是。”

    容锦觉着不妥，只是还没来得及开口，就被沈裕给打断了。

    沈裕抬眼看向她，稍显不满地催促道：“替我宽衣。”！