第120章

    源州熱鬧，街上喧嚣擁擠，街道兩邊是茶樓，客棧，當鋪，作坊，酒肆林立。

    曠地上還有不少張着大傘的小商販，商鋪招牌旗號飄揚，有挑擔趕路的，有駕着牛車送貨的，有粼粼而來的馬車，行人多是錦衣玉華，繁華富裕，是扶安鎮無法比拟的。

    若說這兒是富人的天堂，那小河村就是窮人的地獄。

    方子晨逛了會，突然被一老漢引住目光。

    老漢蹲在街邊，跟前竹籠裏，正關着幾只小奶狗，想來是剛生不久，這會兒還小小只，一直閉着眼睛趴着不動。

    乖仔最喜歡狗了。

    方子晨上次給他捏了一只，他便走哪都要抱着，晚上睡覺還跟方子晨說:“父親，小狗狗也要塞被被裏。”

    方子晨早就想買一只給他了，不過鎮上沒有賣，扶安鎮管轄下的村莊皆是窮的一批，人都吃不飽，哪裏還能養狗，狗也不像豬，沒米糠，還能喂些菜葉。這會好不容易碰上，方子晨當即就沖了過去。

    “老伯，你這狗怎麽賣？我想買一只。”

    老漢家的大狗子養了好些年，有感情了，不過母狗一年兩胎，一胎好幾只，家裏養不了那麽多，老漢便想着賣掉幾只，也不是想賺錢，就想給狗娃子找個好去處。

    老漢舉着手：“五十文！”

    幾斤肉的價，尚可接受。

    老漢指指籠子:“小公子，這裏有四只，你想挑哪只啊？”

    方子晨蹲下仔細看了看，見着個陌生人突然靠近，小狗仔黑溜溜的鼻子動了動，睜開眼暼了他一下，便又閉上了，似乎是懶得搭理他。

    方子晨瞧得新奇，想伸手摸一下，剛伸進籠子裏，徒地，手背上搭上一只軟乎乎的狗爪子。

    那只小狗毛絨絨又圓滾滾的，像個球一樣，眼睛濕漉漉又黑溜溜，背上和腹部是黑毛，剛趴着沒瞧見，這會站起來，四肢卻是長着白毛，很是特別。

    它仰着頭，朝着方子晨嗚嗚嗚的小小聲的叫，見方子晨沒抽回手，便小心翼翼的伸出舌頭舔了一下。

    方子晨心頭一跳，那一瞬的觸感暖融融的，有點癢，說不上是什麽感覺。

    有緣千裏來相會，無緣對面手難牽。

    這就是緣分啊！

    方子晨摸摸它，小奶狗在它手心上蹭了蹭:“我想要這只。”

    老漢笑着:“好，我給你拿出來。”

    沒籠子裝，又見小狗子乖乖的沒亂動，方子晨特意買了個小籃子讓它趴着，還貼心的給它蓋了張帕子。

    往左拐，進入安和街，這裏行人較少，多是布行、書館、茶樓。

    方子晨逛着逛着，突然停在一家書館外頭。

    裏頭夥計正在盤賬，對着大門，微微垂着頭，身影極為熟悉。

    方子晨試探喊了一聲:“小吉吉？”

    對方擡起頭，見了方子晨，先是微微錯愕，而後眉目一揚，笑起來:“方哥，你怎麽來了？”

    “真的是你啊？”方子晨進了門:“你怎麽在這啊？跳槽了？”

    顧大吉一知半解，相處久了，勉強懂個大概:“沒有啊？”

    源州這書館和扶安鎮那小書館背後的東家都是同一人，顧大吉在方子晨縣考那時被調回了源州。

    方子晨點點頭，算是懂了。

    這就相當是分公司的導購員因為表現良好，被調回總部了。

    古代造紙術不發達，筆墨紙硯貴，幾張紙就快頂得上一斤豬肉，方子晨初時耗資買了兩本書，肉疼了大半個月。

    清河書館的東家仁善，書館裏頭空着間屋子，貧困學子可以在裏頭免費閱覽，方子晨一聽到這個消息，又肉疼了大半個月，此後一有空，就往書館裏紮。

    一來二去，就和顧大吉熟上了。

    顧大吉乃扶安鎮土著人士，來了源州，舉目四望，無親無友，這會見了方子晨，那是老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。

    閑聊兩下，方子晨又去看書了。

    在大夏，童生考的內容多是八股文、詩賦、策論等等，這‘等等’裏包含的內容就多了，有時是時政，有時舉例，大夏西州多年幹旱，百姓流離失所，動湯不安，土匪猖獗，然後問你怎麽看？怎麽做？考的內容還是非常豐富的。

    而且，童生試不是說你考過就能接着考下一場了。童生試的最低級別是縣試，一年舉行一次。

    考過的學子才能進行下一步，也就是府試，這個也是一年一次，在每年的四月份舉行。

    今年提前了，都集中在十月，急促夠嗆。

    府試過了之後就可以參加院試了，院試屬較高級別，由于級別高，這個舉行的頻率也沒有這麽高，是兩年舉行一次。

    順利的狀況下，也要一年的時間才能考中秀才。如果不順利的話，多少年的都有。任何王朝對考生都沒有年齡限制，只要你願意。

    明年二月，正巧趕上院試，距離現在，不過四個月的時間。

    按趙哥兒的意思，原是想讓他等下下一場。

    他能考過縣試，已在趙哥兒意料之外。

    院試不同于縣試。

    大多數學子考過府試成了童聲，都會先沉澱個兩三年，次年就下場的也多是為積攢經驗。

    方子晨縣考第一，名聲太盛。他想接着直接往下考，連個緩沖時間都沒有，那跟一步登天沒什麽區別，趙哥兒多少覺得他有點莽撞，若是真去了，一旦考不上，定然要受人嘲笑，被人譏諷。

    方子晨那麽要面子的一個人，總是信誓旦旦，牛逼哄哄，趙哥兒擔憂，一旦落考後，他會被打擊到，從而一蹶不振。

    不過轉念一想，方子晨大大咧咧的，雖要面子，但臉皮跟用了幾十年的鍋底一樣厚，情緒也是來的快，去的快，小孩子一樣，便又釋然了。

    将軍不打沒準備的仗，方子晨這會正拿了本往年院試題冊在看，聽說裏頭有國子監出了名的陳夫子的批注和解析。

    這意味着什麽？

    這意味着标準答案。

    這書冊是大前天剛從京裏運回來的，一到書館裏，都未能擺上書架，就被提前得了消息的學子們哄搶一空。

    這會剩的這一本，還是因為路上運輸不當，封面破損，那天開箱時，顧大吉先拿了收起來的。後頭見賣得好，想來那些個沒買到書的學子應是不在意，便才又擺了出來。

    方子晨正翻完最後一頁，一只手從左側伸過來，拿過他手上的書，轉身就往顧大吉那邊走，想來是想直接結賬買下。

    孫尚城剛邁出兩步，突然被人抓住後脖頸往後一扯，他整個人踉跄了一下，差點跌倒，然後有人抵在他後背上。

    手上力道加重，孫尚城整個人頓時動彈不得，脖骨似乎都要被捏碎，接着一道聲音從頭頂傳來，語氣不鹹不淡。

    “我讓你走了嗎？”

    這聲音莫名耳熟，孫尚城眉頭一皺，扭過頭，接着整個人就頓住了。

    方子晨也怔了，而後眯起了眼。

    不是冤家不聚頭，他當初找了孫尚城半個多月，一直未找着，聽說人來了源州讀書，他可惜過一陣子，現在好不容易忘了這麽個人，這鼈孫卻又自己冒出來了。

    ······媽的，敢對他兒子吹口哨，還跟王小虎打聽他兒子，想四兩銀子買下來，拿回去當玩寵，當真是活的不耐煩。

    起初他也不知道，王小虎跟楊掌櫃說，楊掌櫃才又告訴方子晨。

    孫尚城這人乃布行孫宗澤獨子，在家裏極為受寵，歷朝歷代商人之子不得入仕，可大夏這兒卻是準的。

    想來是貧苦百姓實在太多，若還如此限制，怕讀書的都沒幾個人。

    讀了幾年書，孫尚城看着倒也是人模狗樣，在外一派溫文儒雅，在內卻是禽獸不如。

    這人不僅喜歡狎妓，還有嚴重的□□，聽聞他鄉下置了好幾處外院，打着購置奴仆的名號，讓管家往院裏送了好些個人，皆是四至八歲的孩童，這些孩子進去，短則半個月，多則兩年，就莫名死了。

    可說是死，卻是屍體都尋不着。

    那些孩子屍身上皆是燙痕、鞭痕，掐痕，勒痕，痕跡過于明顯，若是被人發現，就瞞不住了。孫尚城還要科考，名聲自是不能有礙的，每死一個孩子，管家就帶着人，偷偷将孩子燒掉。

    在扶安鎮，孫家勢大，買的孩子多是無權無勢的窮苦人家的，孩子進門時，一手交錢，一手交貨，且簽了賣身契，孩子不見，死了，那些大人也不敢上門去找麻煩。

    起初這事兒也沒人發現，但常在河邊走哪有不濕鞋的，後來這事兒也就在扶安鎮‘上層’人裏傳了開來。

    一想到有人想對他矮不楞噔又軟乎乎的兒砸下手，方子晨話都沒聽完就兇神惡煞的沖了出去，只可惜孫尚城走得快，方子晨追出去沒追到人，不然這會兒，孫尚城墳頭草怕是有兩米高了。

    孫尚城之前被方子晨在碼頭當着那麽多的人面胖揍一頓，覺得面子過不去，本想找人去要回場子，但沒找着人，找着人時，他爹又讓他不要去招惹人。

    孫尚城稍一打聽，慫了，也不敢下黑手。

    火沒處撒，一氣之下，回了書院。

    這會又被方子晨當着同窗好友的面捏着脖子提溜起來，氣得臉紅脖子粗。

    “你他娘的有病是不是？”

    方子晨沉着張臉，沒說話，同孫尚城一起來的幾個書生猶豫了一下，剛想上前，方子晨見他掙紮得厲害，幹脆松開了手。

    孫尚城被松開後，喘了兩口粗氣，反身一拳頭朝方子晨襲去。

    方子晨不逼不閃，一手抓住。

    他力氣大得驚人，孫尚城拳頭被他牢牢抓着，沒掙脫開。

    “孫兄······”有一學子皺着眉，試圖勸架:“你是誰？書館裏有規矩，不可在此高聲喧嘩，不可打架鬥毆，不可滋事······”

    那學子話沒說完，方子晨收回了手。

    孫尚城以為他聽進去了，不料下一秒，方子晨突然将他拽到書架前，一手抓住他的頭發，一手摁住他的後腦勺，将他一下一下往書架上砸。

    孫尚城懵了，旁邊那幾人也呆了。

    似乎沒想到都這麽說了，方子晨竟然還敢動手。

    換別的地兒，孫尚城打不過，怎麽的也要破口大罵幾句，可在書館裏，他不敢跟方子晨打起來。

    書院的東家吳老是他就讀的書院裏的院長，威望甚重，沒人敢在他的地兒撒野。

    “砰·······砰······”

    書架乃沉木打造，硬得很，每砸一下，都發出沉悶的聲響。

    孫尚城反應過來時，已經被砸了好幾下。劇痛襲來，一股溫熱的液體緩緩往下淌，他手一抹，入目一片鮮紅。

    孫尚城瞳孔微微一縮。

    “你······你······”

    書館裏一時陷入寂靜，大家夥兒圍了過來。

    方子晨松開手，似乎剛才抓那麽一下，髒到了一樣，他把手擱孫尚城胸口上擦了擦，彎身一把搶過他手裏的書，似笑非笑:

    “你有點禮嗎？經過我同意了嗎你就拿？”

    孫尚城本來就受了傷，頭都要被撞暈了，這會氣得要命。

    方子晨也不敢再打了。

    他明兒還要府試，真把孫尚城打重了，他怕是得去衙門裏坐坐了。

    他盯着孫尚城，眨了眨眼，思量了一下，眉毛翕動，忽然笑了起來。

    孫尚城聽着他低沉的怪笑聲，捂着鼻子，不自覺後退兩步。