第三百一十八章 礼物
这时天色已黑，耶律齐又接连败了七人，待了良久，再也无人上台较艺。
梁长老走到台口，朗声道：“耶律大爷文武双全，我帮上下向来钦仰，若能为我帮之主，自是人人悦服拥戴……”他说到这里，台下丐帮的帮众一齐站起，大声欢呼。梁长老又道：“不知有哪一位英雄好汉，还欲上来一显身手？”他连问三遍，台下寂静无声。
郭芙大喜，便在此时，忽听得蹄声紧迫，两骑马向大校场疾驰而来，听那马蹄之声，马上乘客显是身有急事。
但见两骑马如飞般驰进校场，乘者身穿灰衣，却是郭靖派出去打探军-情的探子。
郭靖虽然瞧着台上比武，心中可无时无刻不念着军情，一见这两个探子如此纵马狂奔，心道，_“终于来了！”
两名探子驰到离高台数丈处翻身下马，奔上前来向郭靖行礼。郭靖与黄蓉不等二人开口，先瞧脸色，盖军情好恶，脸上必有流露，但见二人满脸又是迷惘又是喜欢之色，似乎见到了甚么意外的喜事。
只听一名探子报道：“禀报郭大侠：蒙古大军左翼前锋的一个千人队，已到了新野。”
郭靖心中一惊，暗道：“来得好快！”又听另一名探子道：“禀报：蒙古右翼前锋的一个千人队，已抵邓州。”
郭靖“嗯”了一声，心想：“北路敌军又分两路。行军神速，锋势锐利之极。”新野与邓州离襄阳均不过一百余里，由两地南下而至襄阳对岸的樊城，一路平野，并无山川隔阻之险，蒙古铁骑驰骤而来，只须一日便能攻到。
却听第二个探子喜孜孜的说道：“可是有件奇事，邓州城郊的蒙古千人队一个个都死在就地，军官士卒，无一得生。”
郭靖奇道：“有这等事？”
第一个探子道：“小人所见也是如此，新野的蒙古前锋一千人全变了野鬼，只见遍地都是尸首。最奇怪的是，这些蒙古兵尸首上的左耳都给人割了去。”
第二个探子道：“邓州的蒙古兵也是这般，人人没了左耳。
郭靖和黄蓉对瞧一眼，均是惊喜交集，寻思：“蒙古两路先锋都是全军覆没，那是大大的折了锐气。虽说来攻敌军至少有十余万之众，损折二千人无关大局，但讯息传去，蒙古三军为之夺气，于我大吉大利。却不知是谁奇兵突出，将这两路蒙古兵尽数歼灭？”
“哈哈哈...”刘一、王二带着几人，手上拿着几个袋子，血淋淋的走了进来。
跟在刘一身后的正是史家兄弟一伙儿，史叔刚的上已然是好了，刘一来到前边，对着郭靖和黄蓉拱手说道：“见过郭大侠，黄帮主，在这刘一，燕王麾下队率。”
“刘将军。”郭靖拱了拱手，说道：“请问刘将军所来何事？”黄蓉这些日子已经讲通郭靖，让他改变了对燕云军的看法，同时也答应了郭襄的事，只是李青还未命人来做媒，这事便先耽搁下来了。
刘一说道：“刘一奉燕王之命，前来为郭二小姐祝寿。”
“祝寿？”在场群雄不知道为何燕王会在这时候派人来给名不见经传的郭二姑娘祝寿，纷纷疑惑的看着刘一。
郭襄走了上来，说道：“多谢刘一哥哥和王二哥哥还有史家各位叔叔，史三叔你身子可大好了？”
史叔刚说道：“多谢姑娘关怀，都已经好了。”
郭襄问道：“对了，大哥哥送了什么礼物给我啊？”
刘一看着郭襄期待的样子，不由得有些好笑，这第一份礼物可不是什么好礼物，大手一挥，只见史家兄弟走了上来，将手里的袋子抖了开来，一只只血淋淋的耳朵落出了袋子，可把郭襄给吓了一跳，“啊...”
群雄见到这许多的耳朵，也是一阵惊讶。
郭靖、黄蓉看的分明，一齐离座，走到史伯威身前，看着地上的耳朵，再想起适才探子之言，不由得惊喜交集。
黄蓉道：“刘将军，原来新野和邓州城郊的蒙古兵，是燕王率人所杀？”
刘一点了点头，说道：“不错，燕王命我和王二，各帥千人队，伏击新野和邓州外的蒙古兵，割下耳朵为证。”
王二笑着说道：“燕王言道：郭二姑娘身在襄阳，今日是她十六岁生辰，蒙古蛮兵竟敢无礼前来进犯，岂不是要惊吓了郭二姑娘？实是非杀不可。只恨番兵势大，不能尽诛，因此命我等，杀了他作先锋的两个千人队。”
郭靖道：“燕王现在何处？郭靖当亲自拜见，为襄阳合城百姓致谢。”
史伯威道：“燕王连日忙于为令爱采备生日礼物，未克前来拜见郭大侠和郭夫人，请予恕罪。”
史伯威道：“燕王连日忙于为令爱采备生日礼物，未克前来拜见郭大侠和郭夫人，请予恕罪。”
忽听得远处啸声又起，一个声音叫道：“西山一窟鬼奉燕王之令，来向郭二姑娘祝寿，恭献寿礼。”声音尖细，若继若续，但人人听得十分清楚。
郭靖见第一件寿札实在太大，忙提声叫道；“郭靖谨候台驾。”他话声浑厚和平，远远传送出去，跟着走到大校场入口处相迎。
黄蓉和他并肩而立，低声道：“你猜他第二件寿礼是甚么？”
郭靖微笑道：“燕王才智卓绝，和你是一样的才智冠绝，也只有你，才猜得中他的心思。”
黄蓉摇头道：“这一次我可猜不中了。”心想，未来女婿如此本事，当真令人欢喜。
过不多时，长须鬼樊一翁领着八鬼来到校场，向郭靖夫妇见了礼，径自走到郭襄身前，说道：“恭祝姑娘康宁安乐，福泽无尽！燕王命我们来送第二件生辰礼物。”
郭襄道：“多谢，多谢。”眼见西山一窟鬼手中各自拿着一只木盒，生怕他们又送甚么人鼻子、人耳朵来，忙道：“若是难看的物事，就别打开来。”
大头鬼笑道：“这次是挺好看的。”
樊一翁打开盒子，取出一个极大的流星火炮，晃火折点着了。那火炮冲天而起，在半空中一声爆炸，散了开来，但见满天花雨，组成一个“恭”字。
郭襄拍手笑道：“好玩，好玩得很！”吊死鬼接着也放了一个烟花，却是一个“祝”字。西山一窟鬼各放一个，组起来是“恭祝郭二姑娘多福多寿”十个大字。十字颜色各不相同，高悬半空，良久方散。群雄欢呼喝彩。这烟花乃汉口镇天下驰名的巧手匠人黄一炮所作，华美繁富，妙丽无方，端的是当世一绝。
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郭靖微微一笑，心想：“小女孩儿家原是喜欢这个，也亏燕王觅得这妙制烟花的巧手匠人。”
半空中十个大字刚放，北边天空突然升起一个流星，相距大校场约有数里，跟着极北远处，又有一个流星升起。
黄蓉心想：“这流星传讯，取法于烽火报警，顷刻之间，便可一个接一个的传出数百里之遥，只不知燕王安排下了甚么。他这第二件礼物，决不只是放几个烟花博我襄儿一粲便算。”
忽听得北方远远传来犹如闷雷般的声音，一响跟着一响，轰轰不绝，只是隔得远了，响声却是极轻。
史氏兄弟和西山一窟鬼听了这声音，突然间一齐跃起身来，高声欢呼，大叫：“成功了，成功了！”群雄愕然不解。大头鬼摇头晃脑，手指北方，大叫：”妙极，妙极！”这时天已全黑，北面天际却发出隐隐红光。
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黄蓉又惊又喜，叫道：“南阳大火！”
郭靖拍腿大叫：“不错，正是南阳！”
黄蓉向樊一翁道：“愿闻其详。”
樊一翁说道：“这是燕王送给郭二姑娘的第二件薄礼，烧了蒙古二十万大军的粮草。”
黄蓉心中已猜到三分，听他如此说，不禁与郭靖相顾大喜。
原来蒙古大军南攻襄阳，以南阳为聚粮之地，数年之前，即在南阳大建粮食草场，跟着四处征发，成千成万斛米麦、成千成万担草料，流水般汇向南阳。常言道：“大军未发，粮草先行”，米麦是土卒的食物，干草是马匹的袜料，实是军中的命脉所在。蒙古自来以骑兵为主，这草料更是一日不可或少。郭靖曾数次遣兵袭击南阳，但蒙古官兵守得牢固，始终无功，想不到燕王竟在一夕之间放火将它烧了。
刘一笑着说道：“燕王命我五弟周五，率领一千人马，连同神雕大侠请来的三山五岳的绿林好汉，圣因师太、人厨子、张一氓、百草仙这些高手偷偷潜入南阳，这才成功烧毁粮草。”
郭靖感慨的说道：“燕王手下尽是虎狼之师，还有这神雕大侠，本事非同小可，竟然能够请动这么多英雄好汉，这次蒙古南侵当无功而返了。”
樊一翁又道：“我们探得蒙古番兵要以火炮轰打襄阳，南阳城的地窖之中藏了数十万斤火药。因此我们的祝寿烟花一放起，流星传讯，埋伏在南阳城内的一干好手便同时动手，先烧火药，再烧粮草。蒙古大军的士卒马匹，这番可要饿肚子了。”
郭靖和黄蓉对视一眼，均是暗自心惊。他夫妇俩当年随成吉思汗西征，曾亲眼见到蒙古军以火炮轰城，当真有崩山裂石之威。只是火药和铁炮殊不易得，因此蒙古数攻襄阳，都未用炮。这次皇帝蒙哥御驾亲征，自是携有当世最厉害的攻城利器了。若不是燕王这一把火，襄阳合城军民难免尽遭大劫。。